CHƯƠNG 2

“Triệu làm ty không?”

Đầu dây kia đáp:

“Chị không biết à? Cô ta được thăng chức trưởng phòng từ năm rồi. Do tổng giám đốc Quốc Cường đề bạt đấy.”

Mẹ nói “Cảm ơn”, rồi cúp máy.

Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi.

Ban đầu mẹ định chờ thêm một tháng, chọn thời điểm ra tay thuận lợi nhất.

Không ngờ bố lại tự mình gửi nhầm một tin nhắn trong nhóm chat.

Cũng tốt.

Đỡ phải tìm cớ.

5.

Trở lại phòng khách.

Bố ngồi trên sofa.

Tôi ngồi đối diện.

Mẹ ngồi giữa.

Ba tập tài liệu nằm trên bàn trà.

Bố cứ chằm chằm chúng, chưa nói .

Mẹ là người mở :

“Tin nhắn , anh gửi Triệu đúng không?”

Bố khựng lại.

“Triệu … là trong nhóm có người gửi, tôi —”

“Chu Quốc Cường.”

Mẹ ngắt .

“Đã năm năm rồi. Anh có thể thôi diễn tôi được không?”

Bố im lặng.

Tôi ông.

Ánh mắt ông dao động giữa mẹ và ba tập tài liệu.

“Em…” ông lên tiếng, “em điều tôi?”

“Đúng. Tôi điều anh.”

Giọng mẹ rất bình thản.

“Anh cảm thấy tôi không có lý do sao?”

bố đỏ bừng.

“Cô lấy quyền điều tôi?”

“Tôi là vợ anh. Tôi không có quyền điều à?”

Im lặng vài giây.

Bố đổi giọng.

Ngữ khí mềm mỏng hơn.

“Tiểu Nhã, nghe anh giải thích—”

“Anh gọi tôi là cơ?”

Mẹ ông.

“Anh gọi tôi là Tiểu Nhã?”

“Lần cuối anh gọi tên tôi là khi ?”

Bố sững lại.

“Anh gọi cô ta là ‘bé yêu’,”

Mẹ mình,

“ tôi, anh gọi là ‘này’.”

Miệng bố mấp máy, nhưng không nói được .

“Anh nói bật sẵn lò sưởi, chờ cô ta về nhà.”

Mẹ cười.

“Mùa đông năm , tôi bị sốt 39.5 độ, anh đâu?”

Bố không trả .

“Anh Cảnh Hồ, khu phía nam. Anh bật sẵn lò sưởi cô ta.”

“Anh chỗ cô ta ba ngày, nói với tôi là anh tác.”

Mẹ đẩy điện thoại qua.

Trên màn hình là lịch sử lại bằng tàu cao tốc trong ba ngày .

Không có.

Hoàn toàn trống trơn.

“Anh không tác. Anh chưa từng rời khỏi thành phố.”

Bố màn hình, trắng bệch.

“Tôi kiểm nhật ký cuộc gọi. Ba ngày , anh gọi Triệu 14 cuộc. Cuộc dài nhất 47 phút.”

“ gọi tôi mấy cuộc?”

Mẹ ông.

“Không một cuộc .”

Tôi ngồi bên cạnh, ngón tay siết chặt lòng bàn tay đến bật móng.

bốn cuộc gọi – không một cuộc gọi.

Mẹ sốt cao nhà một mình.

bố thì đang tận hưởng hơi ấm bên một người đàn khác.

“Anh định giải thích thế nữa, Chu Quốc Cường?”

Mẹ nói.

“Anh nói tôi nghe , rốt cuộc anh muốn giải thích cái ?”

6.

Môi bố run lên.

Ông vẫn muốn giãy giụa lần cuối.

“Tiểu Nhã, anh thừa nhận… đúng là anh có lỗi. Nhưng em nghe anh nói đã, bên Triệu , anh… anh định chấm dứt rồi—”

“Chấm dứt?”

Mẹ cười.

“Anh cô ta mỗi tháng. Suốt năm năm.”

mở tập hồ sơ màu đỏ, trang đầu tiên.

“Đây là sao kê ngân hàng. Tự anh xem .”

Bố cúi đầu .

Trang một. Trang . Trang ba.

Mỗi trang đều có những khoản tiền được khoanh đỏ.

“Cộng lại là bốn vạn,” mẹ nói.

“Năm năm. Mỗi tháng . Bốn vạn.”

“ mới là khoản.”

lật sang trang tiếp theo.

“Thẻ tín dụng. Anh có một thẻ mà tôi không biết. Năm năm tiêu tổng cộng bốn bảy vạn.”

“Trung tâm thương mại, tiệm trang sức, khách sạn, thẩm mỹ .”

đẩy trang giấy đến bố.

“Xem lại ngày giao dịch .”

Bố .

“Valentine năm – Cartier – sáu .”

“Tôi hỏi anh, Valentine năm anh tặng tôi cái ?”

Bố im lặng.

Tôi nhớ rất rõ.

Valentine năm , bố nói có tiệc ty.

Mẹ chờ đến một giờ đêm, ông vẫn chưa về.

Sáng hôm sau ông mới về.

Bảo rằng say quá nên ngủ lại ty.

“Tôi nói anh biết đáp án.”

Mẹ nói.

“Anh chẳng tặng tôi cả.”

“Anh mua cô ta một chiếc vòng tay sáu . tôi? Một bông hoa cũng không có.”

bố đỏ như gan heo.

“ nữa.”

Mẹ lật đến một trang khác, .

“Ba năm . Một bệnh sản phụ khoa. .”

“Ba năm .”

thẳng mắt ông.

“Ba năm tôi mổ u xơ tử cung. Nằm một tuần. Anh đến một lần. phút.”

“Anh bảo ty bận.”

khoản chi .

“Anh bận cái ?”

bố từ đỏ sang trắng.

“Cái là…”

“Là ? Anh nói .”

Ông nghẹn .

“Là cô ta phá thai.”

Mẹ nói thay ông.

“Tôi nằm mổ u. Cô ta cũng . Tôi cắt khối u. Cô ta bỏ một đứa con.”

“Anh chạy qua chạy lại giữa bệnh .”
“Không đúng. Anh không chạy qua chạy lại. Anh chọn đứng hẳn về phía cô ta.”

“Anh của tôi phút. của cô ta—”

lật lại nhật ký cuộc gọi.

“—cả một buổi chiều.”

Phòng khách lặng như tờ.

Tôi nghe rõ cả tiếng tim mình đập.