CHƯƠNG 1

Từ , nhà tôi đã có một quy tắc sắt đá: không nuôi kẻ ăn bám, không đạt điểm tuyệt thì đừng hòng có cơm ăn.

Vì thế, suốt những năm đi , tôi luôn phải làm thêm để lo chi phí sinh hoạt.

Sau này, cô em họ được gửi nuôi ở nhà tôi đỗ Trạng .

Trong bữa ăn mừng, dì Triệu say khướt kéo tay mẹ tôi thở dài cảm khái: “Vẫn là chị dám tư thật đấy! Riêng năm lớp mười hai đã mời mấy giáo sư, ít nhất cũng phải đổ vào hơn trăm vạn rồi chứ? Vậy mà đúng là đào tạo ra được một Trạng !”

Tôi đứng bên cạnh cười nhẹ: “Dì Triệu nhớ nhầm rồi, nhà cháu có quy định là không nuôi kẻ ăn bám, từ đã phải kiếm tiền sống.”

“Em có thể vừa làm thêm vừa đứng lớp, đó là vì bản thân em ấy giỏi.”

“Làm thêm á?” Dì Triệu ngờ vực, “Tay em cháu quý giá lắm đấy, từ đến cái bút còn gọt, lấy đâu ra đi làm thêm?”

Tôi sững người về phía bố mẹ.

Bố tôi hắng giọng: “Niệm Niệm xinh đẹp lại có năng khiếu, chúng tôi chiều con bé thì có gì sai?”

“Ai bảo con tầm thường, lần nào cũng thiếu vài điểm.”

“Tiền tiêu cho còn đổi được một Trạng , còn tiêu cho con thì đổi được gì? Ngoài ăn bám ra, con còn làm gì?”

Tôi bật cười.

Hóa ra cái gọi là quy tắc sắt đá đó, chỉ áp dụng với mình tôi.

Hóa ra, chỉ có tôi là “con sâu gạo” dư thừa.

“Nếu đã vậy, con sâu này, khỏi cần ở đây chướng mắt nữa.”

…

1

Tôi quay người định đi, mẹ đã nhanh tay kéo tôi lại.

“Tiểu , con nói linh tinh gì thế?”

“ nay là mừng của em con, đừng có mà không hiểu chuyện.”

Mấy người họ hàng cũng lần lượt vây quanh, mỗi người một câu khuyên nhủ.

Tôi không thể tin nổi mẹ.

Thì ra nhiêu tủi nhục, bất công suốt năm , trong mắt bà chỉ là “không hiểu chuyện”?

Bà giữ tôi lại, chẳng chỉ vì sợ tôi bỏ đi như thế sẽ khiến bảo bối Diệp Niệm Niệm của họ mất mặt, tổn thương.

Tôi gương mặt của mẹ, chỉ thấy xa lạ.

“Con không hiểu chuyện?”

Tôi bật cười khẽ, trong không gian yên tĩnh của phòng khách mà chói tai vô cùng.

“Mẹ, từ năm sáu tuổi, đồng con tiêu đều do con kiếm.”

“Vì mọi người nói nhà mình không nuôi kẻ ăn bám, con không đạt điểm tuyệt thì ngay cả tư cách ngồi ăn cơm cũng không có.”

“Có lần con bị hạ đường huyết, ngã gục xuống đất, cầu xin mọi người cho con một miếng ăn.”

“Khi đó, cả nhà đang tổ chức hải sản linh đình để mừng sinh nhật em.”

“Thế mà cuối cùng, mấy món ăn còn lại, người đem cho chó hoang ăn sạch.”

“Khi con đói lả đến mức ngất xỉu, bố chỉ liếc con một cái rồi nói hãy lực cánh sinh, đừng làm sâu gạo.”

“Lúc đó không hỏi con có hiểu chuyện không? Có đau đớn không?”

Mặt mẹ trắng bệch.

Mấp máy môi, không thốt được lời nào.

Tôi bà, ánh mắt lướt cả Diệp Niệm Niệm đang đứng phía sau không nói gì.

Rõ ràng chỉ là em họ, từ đã được gửi nuôi tại nhà tôi.

Bố mẹ tôi gặp ai cũng nói con bé là con ruột của họ.

đây, cô ta mở tròn đôi mắt vô tội, tay cầm ly champagne, ngón tay thon dài, móng được chăm chút đến mượt mà tinh tế.

Còn tôi, vì năm tháng làm lụng tay chân, đôi tay đầy vết chai sần.

“Chỉ là Trạng của kỳ nghệ thuật, mà người đã bày lớn thế này.”

“Thế còn con thì ? Có ai quan tâm hỏi han con một câu?”

“Rốt cuộc, ai là con của người?”

Bố tôi lời chất vấn, sắc mặt càng lúc càng tối sầm lại.

Đến cuối cùng, ông ta đột ngột chụp lấy chai rượu trên bàn, hung hăng ném về phía tôi.

“Rầm!”

Tôi theo phản xạ nghiêng người né tránh, chai rượu vỡ tan phía sau lưng, mảnh thủy tinh văng khắp nơi.

Tôi kinh ngạc ngẩng lên.

Bố tôi chỉ thẳng vào mặt tôi mà quát: “Không đạt điểm tuyệt là do mày kém cỏi, còn có mặt ghen tị với Niệm Niệm à?”

“Tiền là của tao, tao tiêu cho ai thì tiêu, đến lượt mày chỉ trích à?”

“Tao nuôi mày ăn đã là đại ân rồi, mày còn không đủ?”

Lúc này, Diệp Niệm Niệm từ nãy trốn sau lưng người khác bỗng rưng rưng chạy lại trước mặt tôi.

“Chị ơi, tất cả là lỗi của em, chị đừng giận bố nữa… chỉ cần chị hết giận, bảo em quỳ em cũng chịu.”

Cô ta định quỳ xuống, bị bố tôi kéo lại.

Gương mặt bố sa sầm, ông ta vung tay tát thẳng vào mặt tôi.

“Chát!”

Tôi kịp né, bên má đã bỏng rát như bị thiêu đốt.

“Lớn rồi thì cứng rồi hả? Dám cãi lại người lớn?”

“Niệm Niệm mồ côi từ , chúng ta chăm sóc thêm một chút thì ?”

“Mày làm chị mà không thông cảm, còn vì chuyện nhặt phá hỏng của , tao không có đứa con bất hiếu như mày!”

Tôi cắn nhẹ môi, trong miệng toàn vị máu tanh.

“Được, từ nay về sau, cứ coi như người sinh ra tôi!”

Nói xong, tôi quay người bước đi.

Bố tôi lại chắn ngang trước mặt.

“Mày định làm gì? Cắt đứt quan hệ hả?”

Tôi cười.

“Ông đã nói không có đứa con như tôi rồi, vừa hay, tôi cũng không cần người cha thiên vị như ông.”

“Sau này để Diệp Niệm Niệm phụng dưỡng ông là được.”

“Được! Mày đã cắt thì nay cắt cho sạch!”

Bố tức đến tím mặt.

“Mày viết rõ ràng ra đây, trắng đen rõ ràng, sau này không được đụng đến một xu tài sản của tao!”

“Còn nữa, nhiêu tiền nuôi mày từ trước đến phải tính cho rõ.”

“Nuôi mày lớn thế này, ít nhất cũng tốn vài chục vạn.”

“Trả hết đi, từ nay không ai nợ ai.”

Mắt tôi đỏ ngầu, chụp lấy giấy bút trên bàn.

“Được, tôi viết.”

Giấy đoạn tuyệt, tôi viết.

Số tiền đó, tôi trả.

Từ nay trở đi, ân đoạn nghĩa tuyệt!

2

Ngay trong ngày đó, bố tôi đã ném thẳng “giấy đoạn tuyệt” lên vòng bạn bè.

Kèm theo dòng chữ: 【Từ nay về sau, tôi Diệp Trấn Hải và Diệp đoạn tuyệt quan hệ.】

Phần bình luận lập tức đầy rẫy thắc mắc.

“Có chuyện gì vậy? Diệp phạm lỗi gì mà lão Diệp lại đoạn tuyệt?”

“ nói là bản thân kém cỏi, đến kỳ đại còn không tham gia, thì lông bông khắp nơi, lại còn ghen tị với em ưu tú, phá cả Trạng của , lão Diệp tức quá nên đoạn tuyệt.”

“Đoạn thế là đúng! nói con út nhà ông ấy là Trạng nghệ thuật năm nay, lợi hại lắm!”

Tôi dựa lưng vào tường, lặng lẽ bật cười.

Những năm , trong mắt họ vĩnh viễn chỉ có Diệp Niệm Niệm.

Chỉ cần có một người chịu quan tâm đến tôi lấy một câu thôi,

thì cũng sẽ ,

tôi không phải là không tham gia kỳ đại .

Mà là ngay từ năm lớp mười hai, tôi đã nhận được thông báo tuyển thẳng.

Hai năm nay tôi đi khắp nam bắc,

cũng là “lông bông” như họ nói.

Đó là đi thu thập tư liệu sáng tác.

Buổi tối, một cuộc điện thoại đột ngột gọi tới.

“Tiểu , nói cháu đã đoạn tuyệt với gia đình rồi ?”

Là dì út.

Dì là người duy nhất trong số họ hàng xử tử tế với tôi.

Tôi khẽ “ừ” một tiếng.

“Tiểu , không phải dì bênh ai, lần này cháu thật sự quá đáng rồi!”

Tôi không nói gì.

“Mẹ cháu nói, bọn họ chỉ là quan tâm Niệm Niệm nhiều hơn một chút, vậy mà cháu đã nổi giận, phá , thậm chí còn đòi đoạn tuyệt…”

“Dì út,” tôi cắt ngang lời bà, “những năm cháu chịu nhiêu uất ức, dì mà, đúng không?”

dây bên kia im lặng.

“Năm cháu sáu tuổi, họ nói: nhà này không nuôi sâu gạo, không được điểm tuyệt thì không được ăn cơm, ngay cả tiền sinh hoạt cũng phải kiếm.”

“Dì , họ chỉ là rèn luyện cháu nên …”

“Bây cháu hiểu, đó là quy tắc chỉ nhắm vào một mình cháu!”

Tôi lại cắt ngang,

“Dì út, có lần dì thương cháu đói bụng, lén nhét tiền cho cháu, dì còn nhớ không?”

“ đó cháu mừng lắm, nắm chặt tiền chạy đi mua một cây kem.”

“Diệp Niệm Niệm thấy.”

Giọng tôi rất bình thản.

“ quay người đi mách bố mẹ, nói cháu ăn cắp tiền.”

“Họ đã làm gì?”

“Họ lao thẳng tới trường, trước mặt cả lớp, lôi cháu khỏi chỗ ngồi, rồi tát cháu một cái thật mạnh, mắng cháu là kẻ trộm.”

“Cháu không quên được ánh mắt của bạn ngày đó, suốt một thời gian dài sau này, cháu thậm chí còn không dám ngẩng trong trường.”

Dì út im lặng rất lâu, cuối cùng thở dài.

“Tiểu , vậy cháu rốt cuộc thế nào?”

“Niệm Niệm dù cũng là đứa cháu mồ côi duy nhất của bác cả cháu, bố cháu thương , chăm sóc nhiều hơn một chút, cũng là lẽ thường tình, cháu không thể… thông cảm một chút ?”

“Chuyện tiền bạc, sau này dì chẳng phải đã giải thích giúp cháu rồi à?”

“Không phải vấn đề tiền!” giọng tôi bỗng trở nên gay gắt.

“Ông ấy với bác cả tình cảm sâu nặng, xử tốt với Diệp Niệm Niệm, cháu phản !”

“Điều cháu để tâm là, ông ấy thà tin một người ngoài, cũng không chịu một câu giải thích của con ruột!”

“Cháu không có lòng trọng ?”

“Cháu đáng bị ông ấy sỉ nhục trước mặt mọi người, rồi còn phải mang ơn ông ấy ư?!”

“Cho nên dì út, chuyện này cháu không vượt được, dì cũng đừng khuyên cháu nữa.”

Tôi đã nghĩ, rời khỏi nhà họ Diệp rồi thì từ đó ân đoạn nghĩa tuyệt.

không ngờ,tôi lại xuất hiện trên hot search.

3

Chiều đó,tôi vẫn đi như bình thường.

Vừa bước vào lớp, tôi đã cảm thấy bầu không khí không ổn.

Tất cả mọi người đều tôi bằng ánh mắt khác lạ.

Bạn cùng phòng của tôi, một cô bình thường khá thân với tôi, do dự tiến lại gần.

“Diệp đại lão… cậu có thấy bài đăng trên mạng ?”