Chương 7

12

Tháng chín mùa thu, mười hai bộ tộc Mạc Bắc đồng loạt khởi binh, xâm phạm biên giới Tái Bắc. Hoàng đế hạ lệnh cho Tổng Đề Đốc Tam Đại Doanh Lam Ngọc thống lĩnh hai mươi vạn đại quân bắc phạt.

sự giằng co suốt mấy tháng trời.

Mấy chục lĩnh tử trận, hai thành Đàm, Uyên lần lượt thất thủ. Đại quân triều đình buộc phải lui về cố thủ tại Lan .

Đến tháng mười mùa đông, Nam Cương cũng nổi binh.

Cha con Tần quân xuất quân nghênh địch.

Nhưng sau trận thủ thành, viện binh và lương thảo đến chậm. Lão quân Tần Trấn Nhạc tử trận cách Liên Thành ba mươi dặm.

Tần Phi Vũ thay cha chấp quân, tử thủ Liên Thành suốt nửa tháng. Khi lương thảo vừa tới, hắn phản công.

Sang tháng ba mùa xuân năm sau, Nam Cương tạm thời ổn.

Cũng trong tháng đó….

Mạc Bắc vương Ngạo Đôn công phá mười sáu thành Bắc, ch//ém gi//ết Lam Ngọc, tàn sát mấy chục vạn binh sĩ cùng bách tính.

Sau đó…

Hắn phái sứ giả tới nghị hòa.

13

Yêu cầu của Ngạo Đôn truyền về kinh đô, triều đình chấn động.

Hắn đích danh đòi:

Công chúa Bình Dương hòa thân

Cắt nhượng mười sáu thành Bắc

Mỗi năm cống nạp năm mươi vạn lượng bạc trắng

Kiếp trước, đúng thời điểm này, trong triều đã không còn võ khả dụng. Hoàng đế nghe lời gièm pha, chấp thuận toàn bộ điều kiện.

Từ đó hạ đại loạn.

Các phiên vương, quân phiệt khắp nơi nổi dậy.

Giang sơn từng bước sụp đổ.

…

Giống như đời trước, Tần Phi Vũ dâng thư tám trăm dặm, thỉnh bắc phạt.

Không chỉ vì mười sáu thành Bắc không thể mất.

Mà còn vì…

Công chúa Bình Dương… là người hắn yêu.

Nhưng Nam Cương man tộc vẫn đang dòm ngó. Hoàng đế không thể điều hắn đi.

Đúng lúc triều đình do dự…

Một vị văn nhắc đến một cái tên.

Bắc Thượng Vương — Lý Phụng Tiêu.

Có thể phá địch.

Thánh chỉ đưa tới vương phủ khi ta đang ngồi trong viện thêu bao.

Người tiến cử Lý Phụng Tiêu… là môn sinh của phụ thân ta.

Mọi chuyện hoàn toàn nằm trong dự liệu.

Hoàng đế cuối cùng… vẫn phải trả lại binh quyền cho hắn.

Chỉ có điều…

Ông ta còn phái Hồng Lô Thiếu Khanh Bạch Thúc Tôn làm giám quân theo quân, mưu toan thuyết hàng.

Ta chỉ thấy buồn cười.

Lão hoàng đế… đúng là già hồ đồ rồi.

Man tộc Mạc Bắc hiện giờ chẳng khác gì dã thú ăn lông uống m//áu.

Vậy mà còn mơ hòa đàm.

Đầu người sắp bị treo lên cột cờ rồi… vẫn còn ôm mộng thuyết hàng.

…

Ta đã sớm sai Vân Tú mua chuộc thị nữ bên cạnh Bạch Thúc Tôn.

Hai tháng trước, hắn đã bí mật qua lại với người Mạc Bắc.

Chỉ là… ta vẫn nắm được chứng cứ.

Lần này xuất sứ…

Hắn tuyệt đối không phận.

Chỉ cần ta lấy được thư từ qua lại giữa hắn và man di…

có thể thông địch phản quốc.

Thông gia của Thái tử mà phạm tru di…

Thái tử muốn bảo toàn cũng không nổi.

Hoàng đế phế thái tử… chỉ còn là chuyện sớm muộn.

Đến lúc đó, đuổi Bạch Ninh Sương ra khỏi Bạch gia…

Mới có thể bảo toàn gia tộc.

Với năng lực của Lý Phụng Tiêu…

Hắn nhất có thể đánh lui Mạc Bắc.

Hắn sẽ là người duy nhất có tư cách tranh đoạt ngôi Thái tử.

Hoặc thậm chí…

Đội mười hai châu miện, xưng đế hạ.

Chỉ cần Bạch gia và Lý Phụng Tiêu bình …

Kiếp này ta coi như đã toại nguyện.

Chỉ là…

Nhân quả đã động.

Vận mệnh đã bị ta sửa.

Lần này ông trời… sẽ bắt ta trả giá bằng thứ gì?

Có phải… là mạng của ta không?

Nữ tử Nam Uyển… Lý Phụng Tiêu đã đưa nàng rời phủ, trí nơi khác dưỡng thai.

Tai mắt ta báo về:

Nàng đã mang thai sáu tháng.

Đợi Lý Phụng Tiêu khải hoàn…

Hắn hẳn sẽ nhìn thấy đứa con đầu của mình.

Đứa bé đầu tiên của hắn… không thể không có danh phận.

Thêu xong mũi cuối cùng của bao, ta đứng dậy đi đến thư phòng.

Lý Phụng Tiêu đang cùng Trường Sinh đối diện địa đồ bàn bạc đối sách.

Thấy ta tới, Trường Sinh giác lui ra.

Ta đưa vật trong tay đến trước mặt hắn.

“ bao? Tặng cho ta?”

Giọng hắn dịu đi vài phần, thuận tay buộc bao bên hông.

Hắn nhấc thư kia lên:

“Đây là gì?”

Ta bình thản đáp:

“Hòa thư.”

Thân thể Lý Phụng Tiêu cứng lại.

Chỉ trong chớp mắt, đáy mắt hắn đã phủ đầy hàn tuyết.

Giọng hắn ép thấp đến đáng sợ:

“Vì sao muốn hòa ?”

Ta siết chặt tay áo, giọng run nhẹ:

“Ta ghen tuông, vô tử, phạm thất xuất… đáng phải như vậy.”

Lý Phụng Tiêu cười :

“Ghen tuông?”

“Bổn vương mỗi ngày đều ngủ trong phòng nàng — nàng ghen cái gì?”

“Hơn nữa vô tử?”

“Bổn vương và nàng đến nay viên phòng — nàng lấy đâu ra hài tử?”

Hắn siết chặt tờ hòa , từng bước ép sát.

Sắc mặt đến thấu xương:

“Nàng là đang nói cho bổn vương biết…”

“Nàng muốn có hài tử sao?”

Ta bị hắn dọa, vội lùi một bước:

“Không phải!”

Mắt Lý Phụng Tiêu đỏ ngầu.

Hắn kéo mạnh cổ tay ta, giọng khàn khàn đè nén:

“Bạch Niệm Chiêu…”

“Rốt cuộc là nàng không muốn hài tử…”

“Hay là không muốn hài tử của bổn vương?”

Ta hoảng hốt:

“Vương gia, ta từng nghĩ như vậy.”

Hắn nhìn chằm chằm ta, đuôi mắt sắc :

“Vậy vì sao muốn hòa ?”

…

Bởi vì mệnh ta bất .

Ta không biết mình có thể sống đến khi nào.

Cũng bởi vì…

Bên cạnh đã có người tri kỷ.

Ta không làm được việc tiếp tục lại.

Ta muốn cố chấp giữ người…

Nhưng càng muốn được toại nguyện.

Ta khẽ nói:

“ và ta hòa , môn sinh Bạch gia vẫn sẽ giúp trong triều.”

“Không có gì thay đổi.”

“Chỉ là… và ta mỗi người một ngả.”

“Đều được do vui vẻ.”

Giọng Lý Phụng Tiêu đè nén thứ gì đó:

“Nàng đối với ta… có tình chăng?”

Ta run nhẹ:

“Có .”

Giọt lệ đáy mắt ta.

Lý Phụng Tiêu sững lại trong thoáng chốc.

Cuồng trong mắt hắn… chợt lặng.

Ánh nến lay động hàng mi hắn, sâu thẳm khó dò.

Hắn cúi .

Hôn lên môi ta.

Hơi thở quấn quýt.

Nhịp tim giao hòa.

Trong cơn mê loạn, ta nghe giọng hắn khàn khàn:

“Ta giao mình cho nàng…”

“Nàng vẫn không muốn sao?”

Tay ta đặt lên lồng ngực hắn, lặng lẽ cúi đầu.

Chút lực đẩy ấy, với Lý Phụng Tiêu vốn chẳng đáng là gì.

Nhưng hắn… lại không tiến thêm.

Sắc mặt hắn dần.

Đầu ngón tay cũng nhiễm giá .

Hắn lui ra.

Chìm màn đêm vô tận.

Canh tàn lặng.

Ta mơ hồ nhớ câu cuối cùng hắn để lại:

“Ta đi tranh lấy thái bình.”

“Sơn …”

“Đi hay — tùy nàng.”

14

Ngày hôm sau, điểm binh xuất chinh.

Lý Phụng Tiêu trực tiếp xé nát tờ hòa thư, đồng thời hạ lệnh cấm túc ta trong phủ.

Ngày đầu tiên đại quân đến Lan , Bạch Thúc Tôn vừa đứng thành lâu, còn kịp mở miệng, đã bị phân bò do quân Mạc Bắc dùng xe bắn đá ném tới, đập thẳng .

Khuyên hàng thành… đã mất mạng giữa đường.

Ngày hai mươi bảy tháng tư, hai quân diện giao .

báo thắng trận liên tiếp truyền về.

Lý Phụng Tiêu dẫn huyền giáp trọng kỵ, trực tiếp giẫm nát dã của Mạc Bắc muốn lấy mười sáu thành Bắc làm bàn đạp tiến Trung Nguyên.

Thiết kỵ trong tay hắn thế như chẻ tre.

Lấy thế núi lật biển nghiêng.

Càn khôn đảo chuyển.

Một hơi thu hồi chín tòa thành.

dân vừa …

Triều đình lại dấy lên nghi kỵ.

Có người nói:

“Lý Phụng Tiêu công cao chấn chủ, e là nuôi chí lang sói.”

Lại có kẻ gièm pha:

“Ngày Mạc Bắc đầu hàng, là lúc vương sư khởi binh. Khi ấy hạ đổi họ, giang sơn đổi chủ.”

Nhưng cũng có trung thần nghĩa sĩ phẫn nộ đứng ra:

“Trấn Bắc quân huyết nhuộm bào, cứu vớt giang sơn sắp đổ.”

“Hộ quốc gia vô sự.”

“Nếu còn nghi kỵ hắn — chỉ e sẽ làm những kẻ tận trung báo quốc.”

Phụ thân gửi thư cho ta.

Dặn ta phận trong phủ, tuyệt đối đừng ra ngoài.

Chuyện triều đình… người có cách xoay xở.

sa trường, vạn quân tử đổ m//áu giữ biên cương.

Mà nơi triều đường…

Ngòi bút và lời nói của văn, cũng là một hồi sát phạt gió tanh mưa m//áu.

Hoàng đế lấy cớ giảng học.

Triệu các thế tử của chư vương kinh nghe giảng.

Một khi kinh…

Những người này trở thành con tin.

Nếu sau này Lý Phụng Tiêu có phản …

Các phiên vương buộc phải phát binh cần vương.

Có phiên vương thế lực suy yếu…

Biết rõ là bẫy… vẫn phải cắn răng đưa trưởng tử kinh.

Có phiên vương đã sớm mài đao luyện binh…

Dứt khoát kháng chỉ.

Đại Yến trong ngoài chao đảo.

hạ… tất sẽ đại loạn.

Trong kinh thành, gió thổi cỏ lay, người hoang mang.

Ta sai người đón nữ tử biệt viện về phủ, bài chăm sóc chu đáo.

Nàng ôm bụng ngồi nhuyễn tháp, cúi đầu không dám nhìn ta.

“Ngươi đừng sợ,” ta nhẹ giọng.

“ đây sẽ không ai hại ngươi.”

“Có thể nói cho ta biết… ngươi tên gì không?”

Nữ tử hơi thả lỏng, khẽ đáp:

“Thiếp thân tên… Lâm Khách.”

Như có một gậy giáng thẳng đầu.

Ta nắm chặt mép bàn, giọng khàn đi:

“Ngươi nói… ngươi tên gì?”

Nữ tử run rẩy:

“Lâm… Lâm Khách.”

Trong ta nặng trĩu.

Ta vội hỏi:

“Lâm Khách chẳng phải là tiểu tư hoan lâu sao?”

Nàng ấp úng:

“Để khỏi phải tiếp khách… thiếp thân đành giả nam trang.”

Trước mắt ta thoáng tối sầm.

Giọng càng gấp:

“Đứa trẻ trong bụng ngươi… là của ai?”

Lâm Khách không giấu:

“Là của biểu ca thiếp thân.”

“Vương gia nói… đợi thiếp thân chỉ chứng được Thái tử, liền có thể cùng biểu ca cao chạy xa bay.”

Ta nhìn chằm chằm nàng:

“Ngươi muốn chỉ chứng Thái tử gì?”

Hận ý trong mắt Lâm Khách bùng lên:

“Hắn gi//ết tỷ tỷ thiếp thân — thiếp thân tận mắt nhìn thấy.”

“Khi giằng co, tỷ tỷ đã giật ngọc bội của Thái tử, thiếp thân nhặt được.”

“Ngoài ra… tỷ tỷ còn để lại một mật thư.”

“Bên trong có chứng cứ Thái tử nhiều năm hối lộ viên, kết đảng tư lợi.”

Ta rốt cuộc hiểu vì sao Lý Phụng Tiêu phải giấu nàng.

Chỉ cần ngọc bội…

Hoặc mật thư…

Bất kỳ thứ nào…

Cũng đủ lấy mạng nàng.

Đột nhiên, Lâm Khách quỳ sụp trước mặt ta, nước mắt giàn giụa:

“Thái tử dùng thiếp thân uy hiếp tỷ tỷ…”

“Tỷ tỷ mới đẩy Vương phi nước.”

“Khi ấy thiếp thân đã trốn khỏi tay Thái tử, lẩn hoan lâu.”

“Đến khi thiếp thân tìm được tỷ tỷ nói rõ — nàng mới biết mình bị lừa.”

“Thiếp thân thay tỷ tỷ hướng Vương phi tạ .”

“Đợi thiếp thân chỉ chứng Thái tử, báo thù cho tỷ tỷ…”

“Vương phi muốn gi//ết hay róc thịt — thiếp thân tuyệt không chớp mắt.”

Ta vội đỡ nàng dậy.

“Các ngươi tỷ muội không nơi nương tựa.”

“Thân nữ nhi cô độc… nhiều chuyện vốn chẳng thể quyết.”

“Ngươi và ta đều là nữ nhân — ta sao nỡ làm khó ngươi?”

“Kẻ đầu sỏ là người trong Đông cung kia.”

“Ta không trách tỷ tỷ ngươi.”

“Ngươi cứ dưỡng thai trong vương phủ.”

Sắp xếp xong cho Lâm Khách…

Ta thất thần đi đến bên hồ sen.

Nếu Lâm Khách không phải người trong Lý Phụng Tiêu…

Vậy hắn rốt cuộc thích ai?

Người ta phái đi điều tra…

Vẫn không tìm được chút dấu vết.

Giọt nước lá sen vỡ thành muôn điểm sáng.

Men theo gân lá…

Chậm rãi hồ.

hồ ta cũng một giọt nước.

Đó là giọt lệ vượt qua hai đời…

trước mộ phần ta.

Nếu sau này còn có thể gặp lại hắn…

Ta nhất phải hỏi rõ.

Người trong …

Rốt cuộc là ai.

Đúng lúc ấy, mật thám từ Bắc Cảnh gửi tin gấp về.

Bạch Thúc Tôn trong yến tiệc đã bị bắt, hiện đang bị giam đại lao.

Chuyện lớn như vậy…

Kinh thành lại không hề có chút thanh.

Nhưng…

Sau khi Bạch Thúc Tôn bị giam…

Thư tín giữa ải và Mạc Bắc vẫn hề gián đoạn.

Mật thám gửi về một thư cháy dở.

Chỉ còn nửa chiếc ấn chương miễn cưỡng nhận ra.

Ta nhận ra.

Nửa dấu trúc diệp này…

Là bút tích của đại sư ngọc khí Kim Ngọc Sinh.

Mà Kim Ngọc Sinh…

Đã bị Thái tử giam lỏng, chuyên chép cổ vật.

Kẻ thật sự thông địch phản quốc…

là Thái tử Đại Yến — Lý Huyền Dẫn.

Nhưng…

Hắn là Thái tử.

Đại thế hạ vẫn trong tay hắn.

Vì sao còn phải cấu kết với Mạc Bắc?

báo của Lý Phụng Tiêu đặt trước mặt.

Ta ngồi cô độc dưới đèn dầu.

tư cuộn trào.

Thái tử và Mạc Bắc liên thủ…

Nhất có lợi ích chung.

Hoặc là…

Bọn họ có chung một kẻ địch.

Khoảnh khắc tia chớp lóe lên trong đầu.

Ta đột ngột kinh hãi.

Lý Phụng Tiêu.

Thái tử cấu kết với Mạc Bắc…

là để trừ khử Lý Phụng Tiêu.

Chỉ cần hắn chết.

Bắc phạt thất bại.

Hắn sẽ trở thành nhân cổ của Đại Yến.

Thái tử vị…

Không ai lay động được nữa.

Hoàng đế tất sẽ chọn hòa đàm.

Khi đó…

Những điều kiện Ngạo Đôn đưa ra…

Đại Yến buộc phải chấp thuận.

Ta viết thư cấp báo trong đêm.

Gửi toàn bộ tin cho Lý Phụng Tiêu.

Nhưng…

Vẫn chậm một bước.

Quân báo tám trăm dặm khẩn cấp về kinh:

Trấn Bắc quân bị vây tại sơn.

Tung tích… bặt vô âm tín.

Thường Hạo đích thân mang đến một thư của Trường Sinh:

“ quân nguy cấp — mau đến gặp mặt.”

Cùng lúc…

Hắn đưa cho ta một tấm mặt nạ da người.

đó…

Là gương mặt của ta.

Ta hạ quyết .

Bảo Vân Tú giả dạng ta trấn giữ kinh thành.

Còn bản thân…

Theo Thường Hạo rời kinh trong đêm.

Thẳng hướng…

Biên cương.