Chương 2

Hắn xoay người ngồi ghế cạnh, dáng vẻ lười biếng nhìn ta.

“Lâm Tiêu Tiêu, bản vương không có lòng tranh đoạt quyền lực, chỉ cầu bình an phú quý, nàng nên về đi.”

Ta không nói thêm lời nào, chỉ lặng lẽ lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy, nhàng đặt lên bàn.

Trên chỉ viết hai chữ:

【Thẩm Kiều】

Bùi Trạm liếc qua một , dường như chẳng tâm. Hắn nhấp một ngụm trà, rồi tiện tay đặt chén trà đè lên tờ giấy.

“Tiễn khách.”

Ta xoay người rời khỏi phủ Lâm Vương.

Sau khi ta đi khuất, Bùi Trạm nhìn về phía sau bình phong, giọng mang ý châm chọc:

“Tiểu nữ tử này thật dũng mãnh sảng khoái, có thể kiềm chế được không?”

Người ông bước ra từ sau bình phong không lên tiếng.

Nhưng khóe môi hắn… vẫn không kìm được mà hơi nhếch lên.

Từ khi ta trở về từ trong cung, không biết Hoàng hậu nương nương đã nói với phụ thân, mà phụ thân đột nhiên nghiêm lệnh không cho ta tùy tiện ra khỏi phủ.

Ta vốn định lén đi tìm Mộ Cẩn An.

Nhưng hiện tại… ta thậm chí còn không bước nổi qua cổng phủ Thừa tướng.

Đêm .

Sau khi suy nghĩ hết lần này đến lần khác, ta quyết định mạo hiểm một phen.

“Tiểu thư, bức tường này cao quá, thật sự có thể trèo qua được không?”

“Đừng lắm lời, giữ chắc thang đi.”

Trong sân sau, ta đã leo gần tới đỉnh tường.

Nha hoàn Ngọc Xuyến dưới, mặt mày đầy lo lắng.

“Tiểu thư, cẩn thận đấy, đừng ngã… A!”

Lời còn dứt, chân ta đã trượt khỏi mép tường.

Trong khoảnh khắc hoảng hốt, khi ta còn kịp kêu lên, người đã rơi thẳng vào một vòng tay rắn chắc.

Mộ Cẩn An lấy ta, xoay một vòng trên không rồi vững vàng đáp đất.

Ta nhân cơ hội bám luôn vào người hắn, nhất quyết không chịu buông.

“Huhu, ta sợ ch//ết mất.”

Mộ Cẩn An im, không hề động đậy.

“Trèo tường làm ?”

“ tìm , ta nhớ !”

Người ông bị ta dường như run lên một chút. Hắn nhanh chóng gỡ tay ta ra, chủ động giữ khoảng cách.

Ta vừa định nắm tay hắn, hắn đã lùi lại một bước, ánh mắt xa cách nhìn ta.

Trong lòng ta dâng lên một cơn tức, giọng nghẹn lại:

“Mộ Cẩn An, không thích ta nữa sao?”

Mộ Cẩn An liếc nhìn xung quanh, giọng lạnh nhạt:

“Hai năm trước, cũng chính tại , nàng đã nói không gặp lại ta nữa. Nàng nói chúng ta nên vì đại cục mà suy nghĩ, không nên làm khó phụ thân. Nàng nói giữa chúng ta chỉ có tình muội, bảo ta tìm một cô gái tốt cưới làm vợ. Nàng nói…”

Ta hít sâu một hơi, cắt ngang hắn:

“Ta nhớ những ta đã nói. Nhưng ta hối rồi.”

Đôi mắt đen thẫm của Mộ Cẩn An nhìn chằm chằm vào ta.

Ta cũng nghiêm túc nhìn lại hắn.

“Mộ Cẩn An, ta hối rồi. … có muốn lại không?”

Hắn không đáp.

Gương mặt như phủ một tầng gió sương, nhưng ta vẫn nhìn — nơi đáy mắt hắn rõ ràng có dao động.

Ta đưa tay chạm lên mặt hắn, đầu ngón tay chậm rãi lướt qua hàng mày khóe mắt.

“Mộ Cẩn An, giữa ta , bao giờ chỉ là tình muội.”

Đột nhiên, một lực mạnh kéo ta ép vào góc tường.

Hơi thở nóng rực của hắn phả tai, từng chữ trầm thấp vang lên:

“Lâm Tiêu Tiêu, ta bao giờ rời đi. Nhưng từ giờ phút này, ta không cho nàng cơ hội hối nữa.”

Nụ hôn nặng nề mà nóng bỏng phủ .

Ta chìm sâu vào , hoàn toàn không thoát ra được.

“Tiểu thư, người không sao chứ? Á!”

Ngọc Xuyến ló đầu qua mép tường. Khi nhìn cảnh trước mắt, nàng lập tức rụt phắt đầu về.

Ta vội đẩy Mộ Cẩn An ra:

“Bị người khác nhìn rồi…”

Mộ Cẩn An rõ ràng không hài lòng, lại kéo ta trở về, ta nghẹn lời.

Tin tức từ Ngũ hoàng tử nhanh chóng truyền đến.

Thẩm Kiều… đã được tìm .

Nàng bị Bùi Hằng giấu trong một tiệm , thường làm nữ nhạc công, xung quanh bố trí không ít ám vệ bảo hộ.

Bùi Hằng cực kỳ cẩn trọng.

Chỉ thỉnh thoảng vào nửa đêm, hắn mới đưa nàng lên thuyền, hai người lén lút gặp nhau giữa hồ.

Ta nhíu mày.

“ nghĩ cách hắn ban cũng đi tìm nàng.”

Bùi Trạm uống trà, im lặng không nói.

“Làm sao dụ Bùi Hằng ra ngoài ?”

Bùi Trạm đầu nhìn chỗ khác, vờ như không nghe .

Ta mỉm cười nhìn hắn:

“Điện hạ, ngài thích nghe không?”

Bùi Trạm run lên, chỉ thẳng vào ta:

“Ta biết nàng đang nghĩ ! Ta nói cho nàng biết — không thể nào! Bản vương dù thế nào cũng không vì một nữ nhạc công mà bán rẻ thân phận!”

…

Một nén nhang sau.

Bùi Trạm trong bộ dạng công tử quý tộc đã xuất hiện trước cửa tiệm .

Ngũ hoàng tử vốn phong lưu thành tính, làm công tử thu hút sự chú ý của Thẩm Kiều — quả thực dễ như trở bàn tay.

Vài sau, hắn nửa dụ dỗ nửa ép buộc, đưa Thẩm Kiều đến một phủ đệ.

Ám vệ lập tức đem tin báo cho Bùi Hằng.

Bùi Hằng nổi giận đùng đùng chạy tới — nhưng trong phòng chỉ có một mình Thẩm Kiều.

Nàng nước mắt đầm đìa, vẻ mặt hoảng loạn.

“Hằng , cuối cùng cũng đến! Tên ép muội tới , nói nếu muội không đến giết muội! Vừa nghe tin đến hắn đã bỏ chạy, may mà tới kịp, Kiều Kiều sợ quá!”

Bùi Hằng lập tức chặt nàng vào lòng, trong mắt tràn đầy sát khí.

Một lát sau, hắn dẫn Thẩm Kiều bước ra ngoài — trực diện đối mặt với phụ thân ta.

Phía sau phụ thân… còn có một vị hoàng đế đang mặc thường phục.

Tất đều sững sờ.

Hoàng đế thỉnh thoảng vi hành, cùng phụ thân ta ra ngoài dò xét dân tình. Việc này cực kỳ bí mật — ngoài phụ thân, chỉ có ta biết.

Ta đã sớm dò được nơi hôm nay họ đến.

Vì vậy… ta đã báo trước cho Bùi Trạm.

Lúc này, Bùi Hằng còn kịp phản ứng, sắc mặt hoàng đế đã trầm rồi người bỏ đi.

Trong mắt ngài rõ ràng không vui — chỉ cho rằng Bùi Hằng đang lén lút tư tình.

Nhưng phụ thân ta thì hoàn toàn sững lại.

Ông đã nhận ra Thẩm Kiều.

Nàng chính là con gái của Thẩm Bỉnh Chương.

Buổi chiều, phụ thân trở về phủ Thừa tướng với vẻ mặt nặng nề đầy tâm sự.

Ta đã chờ sẵn ở tiền sảnh.

“Phụ thân, người đã rõ bộ mặt thật của Bùi Hằng ?”

Phụ thân kinh ngạc nhìn ta:

“Tiêu Nhi…”

Ta tha thiết nói:

“Phụ thân, Thẩm Bỉnh Chương là do người đích thân bắt giam. Thẩm Kiều người nhất. Năm xưa Thẩm Bỉnh Chương vì tư lợi mà thông đồng với địch phản quốc, vô số binh sĩ dân thường vô tội chết oan, ba tòa thành trì bị dâng cho giặc — là tội lớn.”

Ta nhìn thẳng vào phụ thân.

“Bùi Hằng thân là Thái tử, lại đắm chìm trong tình ái, không phân biệt đúng sai, không có nguyên tắc — há có thể gánh vác đại sự?”

Phụ thân chậm rãi ngồi , trầm mặc hồi lâu.

Một lúc sau, ông trầm giọng:

“Phụ thân hiểu rồi. Con lui đi.”

Ta lặng lẽ trở về phòng.

Vừa đẩy cửa ra — đã bị một người từ phía sau chặt lấy.

“Sao bây giờ mới về?”

Ta đầu nhìn Mộ Cẩn An, mỉm cười:

“Mộ tướng quân, tường phủ Thừa tướng có xây thấp quá không?”

Mộ Cẩn An cười:

“Dù cao thêm một trượng cũng không ngăn được ta.”

Hắn cúi đầu hôn lên má ta mấy rồi mới buông ra, sắc mặt dần nghiêm lại.

“Chuyện của Thẩm Kiều đã bại lộ, Bùi Hằng chắc chắn có hành động. Nàng cẩn thận.”

Ta không nhịn được cười lạnh một tiếng.

“Hắn cứ việc đến.”

Mộ Cẩn An nhìn ta thật sâu, giọng hẳn đi:

“Tiêu Tiêu… rốt cuộc Bùi Hằng đã làm nàng?”

Ta khựng lại trong giây lát, nhất thời không biết nên mở lời thế nào.

Một hồi lâu sau, vành mắt ta đỏ lên, nói:

“Mộ Cẩn An, nếu ta nói… ta từng có một giấc mơ. Trong mơ, Bùi Hằng ức hiếp ta, hắn hại nhà ta, ta ch//ết thảm trong hậu cung… nên ta muốn báo thù… chàng có tin không?”

Đôi mắt Mộ Cẩn An tối sâu như vực.

Im lặng một lát, hắn đưa tay nhàng vuốt má ta.

“Tiêu Tiêu, ta không biết trong giấc mơ của nàng có ta hay không… nhưng hiện tại có ta ở , ta nhất định không nàng bị hắn ức hiếp.”

Nghe vậy, lòng ta chợt mềm nhũn.

Ta lấy hắn, trong lòng thầm nghĩ:

Mộ Cẩn An, chàng ở … vẫn luôn ở .

Sau khi phụ thân ta vào cung, Hoàng đế đột nhiên nổi giận.

Ngài triệu Bùi Hằng vào cung trách mắng suốt một đêm.

Nghe nói Hoàng hậu quỳ ngoài điện Dưỡng Tâm trọn một , Hoàng thượng mới nguôi giận.

Bùi Hằng bị phạt cấm túc một tháng.

Còn Thẩm Kiều… bị đày làm quan kỹ.

hôm , ta trên cầu, từ xa nhìn Thẩm Kiều bị quan sai kéo đi.

Nàng khóc đến khàn giọng, không ngừng gọi tên Bùi Hằng — nhưng từ đầu đến cuối, không một ai đến cứu nàng.

Ngũ hoàng tử cạnh ta, vờ thở dài:

“Một mỹ nhân như vậy… thật đáng tiếc…”

Ta lạnh lùng liếc hắn:

“Đáng tiếc sao?”

Bùi Trạm ho một tiếng, vội mặt đi:

“Không đáng tiếc, không đáng tiếc.”

Ta thu hồi ánh mắt.

Trong đầu lại hiện lên cảnh kiếp trước — khi ta bắt gặp Thẩm Kiều trên giường của Bùi Hằng.

Khi nàng cũng bày ra bộ dạng đáng thương như vậy.

Chính vẻ yếu đuối tạo ấy… đã Bùi Hằng vì nàng mà không tiếc hy sinh biết bao trung thần.

ta bị Bùi Hằng hạ lệnh xử tử…

Thẩm Kiều không cho ta tự vẫn.

Nàng ra lệnh cho người dùng gậy đánh ta từng một — từ bắp chân lên đến đùi — nghiền nát da thịt xương cốt của ta từng chút một.

Ta đau đến ngất đi.

Nàng lại sai người dội nước sôi lên người ta, ép ta tỉnh lại.

Nàng nói… muốn ta tỉnh táo mà chịu hết mọi đau khổ.

Nàng nói… muốn báo thù cho nhà Thẩm gia.

Ký ức đau đớn dâng lên lồng ngực ta nghẹn lại.

Ta siết chặt tay, cố ép bản thân đừng run.

Một bàn tay ấm áp bỗng nhàng nắm lấy tay ta.

Mộ Cẩn An cúi sát tai ta, giọng trầm ổn:

“Tiêu Tiêu, đừng vội. Những chuyện nàng muốn làm… đều có thể làm được. Chúng ta còn rất nhiều thời gian.”

Người ông này… dù không biết Thẩm Kiều từng làm với ta…

Vẫn nhìn ra được nỗi đau ý trong lòng ta.

Hắn không hỏi.

Nhưng vẫn luôn phía sau ta.

Mất đi sự che chở của Bùi Hằng, Thẩm Kiều cuối cùng vẫn rơi vào chốn lầu xanh.

Ngũ hoàng tử thỉnh thoảng đi “thăm” nàng.

Hắn nói — ánh mắt nàng đã hoàn toàn mất đi thần thái, giống như một xác biết đi.

Còn Bùi Hằng thì đóng cửa trong phủ, án binh bất động.