Chương 1

1

ngày một hôm, mẹ tôi gọi .

Tôi định nghe máy, nhưng chồng tôi, Cao Phong, giữ lại.

Anh cười hỏi tôi: “Đoán xem mẹ mình gọi vì chuyện gì?”

“Nhớ con gái thì gọi chứ gì. Còn chuyện gì nữa.”

“Nếu anh đoán, thì một là đòi quà , hai là đòi tiền chia cổ tức của anh.”

Mặt tôi lập tức sầm xuống: “Anh mẹ em tìm em chỉ vì đồ đạc á? Với lại ‘đòi cổ tức của anh’ là sao? Mẹ em nói rồi, bà giữ giúp cho cả hai đứa mình mà.”

“Đừng giận. Mình coi như chơi cho vui , em dám cá không?”

“Cá gì?”

“Thời gian còn lại của năm 2025, thua rửa bát.”

“Cá. Em tin mẹ em lắm, kiểu gì anh cũng rửa bát!”

Đúng đó thoại đã ngừng rung.

Ngay sau đó, cuộc gọi thứ hai của mẹ tôi lại .

bấm nhận, tôi hơi chột dạ, trong lòng cứ cầu khấn: Mẹ ơi, mẹ cố gắng lên, đừng vừa mở miệng là nhắc đúng hai chuyện đó…

“Hiểu Yến, làm gì đấy, sao không nghe máy? Mấy hôm nay không nghe giọng con, mẹ nhớ con quá.”

Tôi điên cuồng liếc mắt ra hiệu cho Cao Phong, ý : Thấy chưa? Mẹ em nhớ em mà!

Tôi còn chưa kịp ra hiệu , mẹ đã nói tiếp trong thoại: “Ngày mai là rồi.”

Cao Phong cạnh tôi không nói gì, chỉ cười gian.

Mẹ tôi tiếp tục: “Trong nhà hết gạo rồi, mẹ muốn gạo Ngũ Thường. Con nhớ kiểm tra tiêu chuẩn thực hiện, đừng mua phải hàng giả. Dầu cũng hết rồi, mẹ muốn dầu ô liu Olivoilà loại ép lạnh nguyên chất, nhãn đỏ ấy.”

“ protein của mẹ cũng dùng hết rồi, con nhớ mua cho mẹ, phải Tomson Beike.”

“Mà mẹ nhớ tiền chia cổ tức của Cao Phong là phát vào tháng 12 hằng năm đúng không. Hai đứa đừng tiêu bừa, phát là hết cho mẹ, mẹ giữ giúp, để dành cho hai đứa. Số thẻ mẹ không đổi.”

Cao Phong bên cạnh tôi cười đến mức sắp không chịu nổi.

Rõ ràng… tôi thua rồi.

Thật ra mẹ tôi giờ vậy, tôi quen rồi. Thậm chí tôi còn : thay vì tôi tự mua một đống thứ không biết có hữu dụng không, chi bằng bà nói bà thiếu gì thì tôi mua đúng thứ đó.

Nhưng lần , vì vừa thua kèo, tôi không như mọi khi lập tức đồng ý mà bực bội hỏi:

“Mẹ, thế mẹ chị con mua cho mẹ cái gì?”

Đây cũng là lần tiên tôi hỏi mẹ đó.

Không ngờ bên kia thoại mẹ tôi lập tức nổi đóa: “Diệp Hiểu Yến, con có ý gì?”

Chỉ vì một hỏi mà mẹ đã gọi họ tên tôi rồi sao?

Mẹ tôi nói tiếp: “Con thấy mẹ bắt con mua nhiều, bắt chị con mua ít đúng không? sao họ hàng cũng nói con khôn lỏi. Cùng một như thế, chị con chưa bao giờ hỏi mẹ!” Nói đến đoạn , giọng mẹ đã nghẹn đi.

Nghe mẹ như sắp khóc, tôi hoảng ngay, vội vàng dỗ:

“Mẹ, con không có ý gì khác, mẹ đừng nhiều. Con chỉ thấy nếu nhà chị cũng mua y như con thì cũng phải cả ngàn tệ, mà anh rể con chỉ kiếm bốn, năm ngàn tiền lương . Con trai họ vừa tốt nghiệp đại học, sắp đi xin việc, đang rất tiền.”

Mẹ tôi nghe vậy liền nín nghẹn: “Ồ, ôi, Hiểu Yến, con vậy à. Mẹ sợ nhất là con tưởng mẹ thiên vị. Mẹ sao có thể bên nặng bên nhẹ được, mẹ tự thấy mình rất công bằng. Nếu thật sự có thiệt, thì chắc chắn cũng là chị con thiệt.”

“Con biết mà mẹ, con biết.”

Giọng mẹ tôi cuối cùng cũng bình tĩnh lại:

“ Cao Phong đi cùng luôn nhé. Tầm năm nào nó mua cá biển cũng ngon lắm, nó mua thêm hai con nữa. À đúng rồi, con dị ứng hải sản, mẹ hầm giò heo cho con ăn. Với cả tiền chia cổ tức của nó, nhất định nhớ vào thẻ mẹ. Đến ngày mẹ sẽ nhắc hai đứa.”

Tôi còn chưa kịp trả lời, Cao Phong đã giật lấy thoại.

“Mẹ, có chuyện bọn con cũng không giấu nữa. Con và Hiểu Yến ly hôn rồi. Bọn con có vấn đề từ lâu, giờ thật sự sống không nổi nữa, thủ tục cũng hết rồi. Năm nay con cũng hơi bận, chắc con không qua thăm mẹ được. Nhưng mẹ yên tâm, mẹ luôn là mẹ của con. Tiền chia cổ tức con còn việc khác dùng, tạm thời không cho mẹ được.”

Nói , Cao Phong cúp máy luôn.

Không biết có phải mẹ tôi tin sét đánh kích quá không, dù sao bà cũng không gọi lại nữa.

Mẹ tôi đòi tiền chia cổ tức của Cao Phong đã ba năm nay rồi. Năm đó trong bữa cơm tất niên, nghe Cao Phong uống say nói mỗi tháng 12 còn được chia thêm khoảng mười vạn tệ, mẹ tôi liền lén kéo tay tôi:

“Hiểu Yến, mẹ biết hai đứa kiếm nhiều. Tiền chia cổ tức của Cao Phong để mẹ giữ giúp nhé, mẹ để dành cho hai đứa. Khi nào tiền thì lại xin mẹ.”

Khi đó tôi thấy mẹ cũng vì tôi, nên đã đồng ý.

2

Một ngày , đúng là tôi đã làm thủ tục ly hôn với Cao Phong.

Nhưng tôi không định nói chuyện ly hôn cho mẹ biết. Mẹ tôi luôn rất hài lòng với cậu con rể , ngoài mặt trong lời đều nói tôi có phúc mới tìm được người chồng như vậy.

Cao Phong cũng đúng là không tệ. Anh ấy rất lo cho gia đình, đối xử tốt với tôi, còn với con gái chúng tôi, Yên Yên, thì càng tốt hơn. Con bé muốn sao không cho trăng, muốn trăng không cho sao.

Nên khi Cao Phong nhắc chuyện ly hôn, tôi cũng choáng váng.

Chẳng lẽ trong tôi hoàn toàn không biết, chồng tôi đã “tiểu tam” tấn công chiếm mất rồi?

Cao Phong vội giải thích: “Hiểu Yến, hiện giờ đối tác trong công ty muốn lật kèo rút vốn, họ tìm mọi cách vơ thêm tiền rồi rút đi. Để né rủi ro, chúng ta tạm thời ly hôn, phần tiền an toàn còn có thể ra sang đứng tên em. Tin anh, chắc chắn sớm giải quyết , rồi mình đi đăng ký kết hôn lại. Anh còn tổ chức cho em một đám cưới nữa.”

Tôi anh: “Anh chắc không phải ngoại tình, lừa ly hôn để bay đi song túc song phi với tiểu tam chứ?”

“Chắc. Chắc chắn. Và khẳng định.”

Quá trình ly hôn của chúng tôi đơn giản là vậy. Điều tôi không ngờ là anh lại nói chuyện đó với mẹ tôi ngay trong cuộc gọi, mà cũng chẳng giải thích đây chỉ là ly hôn giả.

Tôi ngơ ngác Cao Phong.

“Anh điên rồi à? cho anh nói với mẹ? Anh rốt cuộc muốn làm gì? Hôm nay anh không nói rõ thì chuyện chưa !” Tôi gào lên với anh.

Cao Phong lại bình tĩnh đến lạ: “Anh chỉ muốn kiểm chứng một chuyện. Ngày mai em qua đó cứ nói là muốn lấy lại số tiền mình gửi chỗ mẹ. Lý do ly hôn đủ nặng rồi. Nếu mẹ không nói hai lời đã ngay, anh sẽ mang lễ lớn xin lỗi mẹ.”

Nghe anh nói vậy, tôi mới hiểu ý anh: “Kiểu gì cũng lấy ra được , đâu kèm điều kiện ly hôn. Mẹ em nói là giữ giúp mình mà, mình tiền thì cứ xin là được.”

Cao Phong rõ ràng không tin: “Tốt nhất là vậy. Nếu ngày mai thuận lợi, anh bù cho em thêm một sợi dây chuyền kim cương.”

Tôi cau mày: “Anh làm vậy để làm gì? Tổng phải có lý do chứ? Khó chịu vì mẹ em đòi quà cáp ngày lễ à?”

“Hiếu kính người già là chuyện nên làm. Nhưng anh cứ thấy… mẹ đối xử với em và chị em không giống nhau.”

Tôi bướng bỉnh: “Đương nhiên là không giống nhau rồi. Em là con út, từ nhỏ mẹ đã thương em nhất. Chị em còn ghen vì mẹ con em thân nữa mà.”

“Em thật sự vậy à?”

“Hôm nay anh rốt cuộc sao thế? Có gì không nói được à?”

“Vốn anh không muốn đả kích em, nhưng phải nói. Trung thu, em mua cho mẹ cái vòng vàng, mẹ đem đổi cho chị em một sợi dây chuyền vàng.”

“Anh biết kiểu gì?” tôi ong lên.

“Anh thấy tận mắt. Hôm đó anh đang trung tâm thương mại mua quà cho khách, quay liền thấy cảnh đó.”

“Em không tin.”

“Anh quay video rồi. Không tin cũng phải tin.”

Cao Phong thoại cho tôi. Dù quay không quá gần, nhưng rất rõ: mẹ tôi thân mật đứng cùng chị tôi quầy vàng, cầm đúng chiếc vòng vàng tôi mới tặng dịp Trung thu để đổi một sợi dây chuyền. bước ra, sợi dây chuyền đã nằm trên cổ chị tôi.

Xem video, người vừa nãy còn cố tìm cách biện hộ cho mẹ như tôi, bỗng chẳng còn tự tin nữa.

Tôi cố lục lại ký ức mối quan hệ mẹ con của mình. Hình ảnh rõ nhất là hồi nhỏ mẹ ôm tôi nói: “Mẹ với Yến Tử thân nhất, Yến Tử là con út của mẹ.”

Hồi nhỏ, chị tôi cũng nói: “Mẹ thiên vị em nhất.”

Còn tôi, dường như thật sự đã sống trong sự “được cưng”. Tôi đối với mẹ càng ngày càng tốt. Mẹ nói gì, tôi làm nấy, chưa từng cãi. Vì cảm giác có lỗi với chị, tôi cũng chưa bao giờ tranh giành gì với chị.

3

Ngày .

Tôi đi một mình.

Nửa tiếng sau, tôi nhà mẹ.

Sáng ra khỏi nhà, tôi không trang điểm, cố ý để mình trông tiều tụy hơn một chút.

Tôi mình nhà như vậy…

tiên mẹ gặp tôi chắc chắn sẽ hỏi: “Sao lại ly hôn?” Mẹ sẽ ôm tôi khóc, rồi nói: “Con bé Hiểu Yến nhà mẹ chịu thiệt rồi, chuyện lớn thế sao không nói với mẹ?”

Dĩ nhiên, trong tay tôi cầm dầu ô liu và protein.

Nhưng sau khi gõ cửa, cảnh tượng hoàn toàn không giống tôi tưởng. Mẹ tôi liếc ngay vào đồ tôi cầm: “Sao protein không phải Tomson Beike? Dầu ô liu cũng là hãng linh tinh, gạo Ngũ Thường đâu?”

Tim tôi lạnh ngắt.

Hôm qua Cao Phong đã nói với bà chuyện chúng tôi ly hôn. Vậy mà hôm nay tiên bà nói không phải hỏi tôi vì sao ly hôn, mà là soi tôi không mua quà đúng theo yêu cầu.

Thật ra gạo tôi cũng mua rồi, đặt trong livestream của nông hộ Ngũ Thường, chỉ là chưa giao .

Còn hai món kia, sáng nay tôi đi siêu thị, trong bực bội cố tình mua loại không đúng thương hiệu mẹ yêu cầu. Trong ký ức, đây là lần tiên tôi làm trái ý mẹ.

Tôi nói: “Con không mua được gạo Ngũ Thường chuẩn quốc gia. Con chỉ mua protein với dầu ô liu hãng khác. protein là được rồi, sao cứ phải Tomson Beike? Tomson Beike trả tiền cho mẹ à, Olivoilà trả tiền cho mẹ?”

Mẹ tôi nhíu mày: “Nói chuyện xóc xỉa, đâm chọc. Sáng sớm chọc con? Tự mình vô dụng không giữ nổi đàn ông, ly hôn rồi thì đừng nhà mẹ đẻ trút giận. Ly hôn rồi là không chia cổ tức nữa à?”

Bà nói tiếp, giọng càng càng chua: “Năm nay chia cổ tức cũng là tiền trong thời kỳ hôn nhân của hai đứa, sao nó không ?”

“Mặt dày thật đấy. Đổi lại là tao, ly hôn rồi tao còn ngại nhà mẹ đẻ. Đừng mang xui xẻo cho nhà mẹ đẻ. Vừa ly hôn , quà mang nhà mẹ đẻ cũng hạ cấp rồi à?”

Tôi sững người. Tôi không ngờ sau khi ly hôn, “đãi ngộ” của mình lại khác biệt đến vậy.

Tôi hỏi: “Mẹ, sao mẹ không nói một nào quan tâm con?”

Mẹ tôi lại đổi giọng: “Sao đang yên đang lành lại ly hôn? Cao Phong ngoại tình à? Mẹ nói con biết nhé, đàn ông cũng vậy . Con đừng có dại. Mẹ không tin hai đứa ly hôn đâu. là vì không muốn tiền chia cổ tức cho mẹ nên mới nói thế?”

Tôi nói: “Mẹ, bọn con ly hôn thật. Con lừa mẹ làm gì chỉ vì tiền chia cổ tức? Mẹ chẳng phải nói là giữ giúp bọn con sao? mẹ giữ, con có gì mà không yên tâm.”

Tôi tiện tay lấy cuốn giấy chứng nhận ly hôn mà sáng nay Cao Phong nhét vào tay tôi khi ra cửa.

Còn mới tinh, ngày tháng trên đó là đúng hôm . Bây giờ còn có thời gian “nguội” ly hôn, nghĩa là một tháng chúng tôi đã từng Cục Dân chính một lần rồi.

Tôi mẹ, nói : “Chuyện nói đây rồi, mẹ cũng biết bao năm nay trong nhà toàn là Cao Phong nuôi. Lần ly hôn , anh ấy chỉ cho con khoản tiền chia cổ tức gửi chỗ mẹ. Giờ con khoản tiền đó. Mẹ xem khi nào mình đi rút.”

Tôi chằm chằm mẹ.

Mẹ tôi mặt mày hoảng loạn, ấp a ấp ú không nói ra lời.

Tim tôi chợt thót lên.

Chẳng lẽ… lại Cao Phong đoán trúng thật rồi?