Chương 3

Chị ta có bạn trai lái Mercedes.

Còn tôi…

Tám năm.

Ba mươi vạn.

Ăn mì gói. Quẹt thẻ tín dụng. Thuê váy . Sáu bàn tiệc.

Chị ta nói với họ hàng rằng tôi “chưa bỏ ra một xu”.

Chị ta dạy cháu rằng “cô quan tâm ”.

Tối hôm đó tôi sắp xếp toàn bộ ảnh chụp màn hình, in ra một bộ.

Rồi đi gặp luật sư.

“ các đoạn chat này có ‘mượn’, có lời hứa ‘sẽ trả em’, lại có tương ứng rõ ràng.”

Luật sư xem xong nói: “Có thể khởi kiện theo tranh chấp vay mượn dân sự.”

“Tôi có thắng được không?”

“Chứng cứ rất đầy đủ.”

Luật sư lật xấp giấy, ngẩng lên nhìn tôi:

“Ba mươi vạn?”

“Ba mươi vạn không bốn trăm bảy.”

“Có yêu cầu tính lãi không?”

“Có.”

Tôi nói.

Thư luật sư đã soạn xong.

Tôi chưa gửi.

Tôi đang chờ một cơ hội.

8.       

Cơ hội đến rồi.

Cháu tôi đến.

Không đến tôi.

Mà là đến bố mẹ tôi.

Hôm đó là sinh nhật mẹ.

Họ hàng kéo đến đông đủ.

Cô Hai, bác , anh họ, chị họ… ngồi kín hai bàn lớn.

Cháu tôi cũng tới.

Vừa bước vào, thấy tôi, nó khựng lại một chút.

Rồi đi thẳng tới.

“Cô.”

“Ừ.”

“Nửa năm rồi cô không qua cháu.”

“Ừ.”

“Mẹ cháu nói cô không nghe điện thoại.”

Tôi không đáp.

nó lớn hơn:

“Cô, rốt cuộc có chuyện gì vậy? Cô giận mẹ cháu chuyện gì?”

Mấy người bên cạnh bắt đầu quay nhìn.

Tôi nói: “Ăn cơm đi, Hạo Hạo.”

“Không, hôm nay cô nói rõ.”

nó đã có lửa.

“Mẹ cháu một nuôi cháu bao nhiêu năm, cô có biết mẹ cháu khó khăn thế nào không?”

“Cô nói không tới là không tới, gọi cũng không nghe.”

“Cô là em ruột của bố cháu, sao cô có thể vậy?”

Một thằng con trai hai mươi tuổi, đã rất vang.

Phòng bỗng yên hẳn.

Ai cũng nhìn tôi.

Tôi còn chưa kịp mở miệng thì cửa vang lên.

Chị dâu tới.

Chị ta đứng ở cửa, mặt mếu máo.

“ Tình, em có ý kiến gì với chị thì nói thẳng mặt.”

Chị ta bước vào, đảo một vòng.

“Các bậc trưởng bối đều ở đây.”

chị ta bắt đầu run:

“ Vĩ mất tám năm rồi, một chị kéo lớn Hạo Hạo, ai giúp chị.”

Chị ta nhìn tôi.

“ Tình là em ruột của Vĩ.”

“Suốt nửa năm nay, gọi không nghe, WeChat không trả lời.”

“Chị không biết chị sai ở đâu.”

Nước chị ta rơi xuống.

“Chị chỉ muốn hỏi một câu—chị là góa phụ, em cần tới mức đó không?”

phòng yên lặng đến nghẹt thở.

Cô Hai lên tiếng :

“ Tình, chị dâu con không dễ, con—”

Bác cũng nói:

“Đều là người một , có gì thì từ từ nói.”

Chị họ kéo tay áo tôi, thì thầm:

“Thôi đi, chị ấy cũng đáng thương.”

Ai cũng nhìn tôi.

Ai cũng thấy tôi sai.

Chị dâu đứng đó, ngấn nước.

Cháu tôi đứng cạnh chị ta, mặt mày khó coi.

Tôi đảo nhìn một vòng.

Cô Hai thở dài.

Bác lắc đầu.

Ánh anh họ chị họ như đang nói: mày cũng tuyệt tình quá.

Một vở kịch hay thật.

“Một tôi nuôi Hạo Hạo.”

“Không ai giúp tôi.”

Được.

Tôi cười.

“Chị dâu, chị nói xong chưa?”

Chị ta sững lại.

“Nói xong thì đến lượt em.”

Tôi lấy điện thoại từ túi ra.

Mở thư mục đó.

“Hạo Hạo.”

Tôi nhìn thẳng vào cháu.

“Vừa nãy con hỏi vì sao cô không tới nữa.”

“Giờ cô trả lời cho con.”

Tôi đưa điện thoại cho nó.

“ xem đi.”

Cháu tôi cúi đầu nhìn màn hình.

Tấm chụp thứ nhất.

Đoạn chat WeChat.

Chị dâu: “ Tình, cho chị mượn hai , Hạo Hạo nộp thêm. Cuối trả em.”

Dưới là giao dịch : 2.000.

Tấm thứ hai.

Chị dâu: “Năm , đang cần gấp, sau trả.”

: 5.000.

Tấm thứ ba.

Tấm thứ tư.

Tấm thứ năm…

Cháu lướt tấm một.

Sắc mặt nó đổi dần.

Phòng im phăng phắc.

“Tổng cộng 147 tấm.” Tôi nói.

“Mỗi đều có đoạn chat tương ứng.”

“Mỗi lần mẹ con đều nói ‘mượn’. Mỗi lần đều nói ‘trả’.”

“Một xu cũng chưa trả.”

Tôi nhìn chị dâu.

“Ba mươi vạn không bốn trăm bảy.”

Mặt chị dâu trắng bệch.

“Em—”

“Tám năm.” Tôi nói. “Tính từ lúc em tốt nghiệp .”

Cháu tôi ngẩng lên.

nó đỏ hoe.

Không vì tức giận.

Mà là vì chấn động.

“Ba mươi vạn?”

“Ba mươi vạn không bốn trăm bảy.”

Tôi nhắc lại.

“ thêm ôn thi cấp ba của con, một vạn hai, cô quẹt thẻ tín dụng trả. đó cô ăn mì gói đủ ba mươi ngày.”

“ lớp nước rút thi của con, một vạn ba, cô đúng một . Đám cô chỉ có sáu bàn.”

“ phí , phí ký túc, sinh hoạt phí, máy tính, điện thoại của con.”

“Mỗi đều ở đây.”

Tôi chỉ vào màn hình.

“Con xem.”

Cháu lại cúi đầu, lật tấm.

Tay nó run.

phòng không ai nói nổi một câu.

Cô Hai không thở dài nữa.

Bác không lắc đầu nữa.

Tôi quay chị dâu.

“Nãy chị nói gì ấy nhỉ?”

“‘Không ai giúp chị’?”

“Ba mươi vạn không tính là giúp sao?”

Môi chị dâu run bần bật.

“Thì… thì đó là em nguyện mà…”

“ nguyện?”

Tôi cười.

“ nguyện?”

Tôi lấy điện thoại lại từ tay cháu, lật đúng một tấm chụp.

Phóng to.

Giơ lên.

“‘ Tình, cho chị mượn hai , cuối trả em.’”

Tôi đọc rõ .

“Đây là chị nói.”

Tôi lật tấm tiếp theo:

“‘Cho chị mượn năm , sau lĩnh lương chị trả.’”

“Cũng là chị nói.”

Tấm tiếp nữa:

“‘Cho chị mượn một vạn năm, Hạo Hạo chọn trường cần dùng, cuối năm nhất định trả.’”

“Vẫn là chị nói.”

Tôi nhìn thẳng vào chị ta.

“ ‘mượn’ là chị nói.”

“ ‘trả’ cũng là chị nói.”

“Tám năm, một xu chưa trả.”

“Giờ chị bảo em ‘ nguyện’?”

Chị dâu há miệng.

Nhưng một cũng không thốt ra được.

9.       

Phòng im lặng rất lâu.

Cô Hai lên tiếng , đã khác hẳn:

“Phương Phương… chuyện này… là thật à?”

Chị dâu không nói.

“ Tình cho con mượn ba mươi vạn?”

Chị dâu cúi đầu, không nhìn ai.

Tôi không dừng lại.

“Chưa hết đâu.”

Tôi mở điện thoại một thư mục khác.

“Lịch sử chat nhóm họ hàng.”

Tôi đưa máy cho cô Hai.

“Cô Hai xem đi, chị dâu con nói con nhóm như thế nào.”

Cô Hai cầm lấy điện thoại, cúi xuống nhìn.

Một giây.

Hai giây.

Sắc mặt bà đổi hẳn.

“Cái… cái này…”

Tôi đọc to:

“‘Nói thật, từ sau khi Vĩ mất, em chồng giúp được gì? Chỉ lễ Tết qua ngồi chút, ít đồ màu thôi.’”

Cô Hai ngẩng lên nhìn chị dâu.

“Phương Phương, con—”

Tôi đọc tiếp:

“Hôm đó cô Hai còn bênh con, hỏi ‘ Tình vẫn luôn giúp các người sao?’”

“Chị dâu đã trả lời thế nào?”

Tôi nhìn cô Hai.

“‘Giúp cái gì mà giúp, phí đều tôi gánh. Nó chưa bỏ ra một xu.’”

Mặt cô Hai đỏ bừng.

“Con nói dối ngay mặt cô?”

Chị dâu vẫn im lặng.

Tôi tiếp tục:

“Còn câu này nữa—‘ Tình giàu lắm, một thân một gánh nặng gì. Chỉ keo kiệt thôi, anh nó mất rồi thì coi như không còn bà con.’”

“Còn nữa—‘Nó ấy à, toàn tiêu cho bản thân. Ngày nào cũng mấy thứ linh tinh, bảo sao không kẹt.’”

Tôi đặt điện thoại xuống.

“Tôi mà váy cũng thuê, tiệc chỉ có sáu bàn.”

“Chị dâu mừng hai trăm tệ, ngồi ăn còn chê đám tôi sơ sài.”

“Lúc đó thẻ tín dụng tôi còn nợ ba vạn chưa trả.”

“Vì đều nằm ở chỗ chị.”

Tôi nhìn chị dâu:

“Chị không chỉ không trả.”

“Chị còn đi khắp nơi nói tôi không giúp chị.”

“Chị tiêu của tôi, rồi quay nói với tất mọi người tôi là đứa em chồng keo kiệt, bỏ mặc mẹ con chị.”

Cuối cùng chị dâu cũng ngẩng đầu lên.

Mặt chị ta tái xám.

“Chị… chị không ý đó…”

“Vậy ý chị là gì?”

Chị ta lại câm.

Cháu tôi đứng bên cạnh, mặt trắng bệch.

“Vẫn chưa hết.”

Tôi mở đến phần ảnh chụp vòng bạn bè của chị dâu.

Rồi đưa cho cháu.

“Con xem vòng bạn bè của mẹ con đi. Mấy cái mẹ con để ‘chỉ nhóm’ ấy. Con không nhìn thấy.”

Cháu cầm điện thoại.

Tấm thứ nhất:

Hải Để Lao. Cá hồi. Tôm ngọt.

Tấm thứ hai:

Túi sắm SKP.

Tấm thứ ba:

Đôi cao gót 4.800 tệ.

Tấm thứ tư:

Cổng cơ sở thẩm mỹ. “ đẹp là đầu tư tốt nhất cho bản thân.”

Tấm thứ năm:

Một chiếc Buick mới tinh.

“Quà sinh nhật tặng em trai, vui quá.”

Cháu nhìn đến tấm đó thì tay khựng lại.

“Bà ấy xe cho em trai.”

Tôi nói.

“Dùng tôi cho mượn để ăn Hải Để Lao, giày hàng hiệu, thẩm mỹ, xe cho em trai.”

“Rồi quay nói với con: ‘Cô con từ tới giờ quan tâm .’”

Cháu từ từ ngẩng đầu lên.

Nó không nhìn tôi.

Nó nhìn chị dâu.