Chương 1

Tổng giám đốc gọi tôi vào phòng làm việc, nói thẳng không vòng vo:

“Từ tháng này, lương cô 3.000 tệ.”

Tôi sững lại một giây.

“Vì sao?”

“Quy định của công ty.”

Anh ta trả lời gọn lỏn, đến một cái cớ tử tế cũng lười nghĩ.

Tôi hít sâu một hơi.

“Được. Tôi chấp nhận.”

Anh ta phẩy tay bảo tôi ra ngoài, thái độ hệt như đang xua một con ruồi.

Tối hôm đó, điện thoại tôi đổ chuông.

Là ông chủ công ty đối thủ.

“Qua chỗ tôi làm. Lương gấp năm lần. Nhận việc ngay.”

Gấp năm lần.

Tức là 15.000 tệ mỗi tháng.

Tôi không hỏi thêm một câu, ký hợp đồng ngay trong đêm.

Sáng hôm sau, tôi thu dọn bàn làm việc, làm thủ tục nghỉ việc gọn ghẽ.

Vừa bước xuống dưới tòa nhà công ty, còn chưa kịp gọi xe —

Tổng giám đốc đã hớt hải chạy tới, trên tay cầm một bản hợp đồng mới.

“Đừng đi! Tôi khôi phục mức lương cũ cho cô, còn thêm tiền thưởng!”

Tôi nhìn anh ta.

Ánh mắt lạnh đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.

“Bây giờ anh mới biết tôi đáng giá?”

Tôi cười nhạt.

“Tiếc là… hiện tại, tôi đã không còn là người anh có thể mua nổi nữa.”

1.

Giọng Thẩm Cảnh Xuyên không có lấy một chút nhiệt độ.

Lạnh như bộ sofa da Ý đắt tiền trong phòng làm việc của anh ta. Nhìn thì xa hoa, ngồi lên mới biết cứng và buốt đến tận xương.

“Từ tháng này, lương cô 3.000 tệ.”

Không gian như đông cứng lại.

Tôi thậm chí còn nghe rõ tiếng ù ù rất khẽ từ cửa gió điều hòa trung tâm. Âm thanh ấy chui thẳng vào tai, xoáy một vòng, khiến đầu óc tôi trống rỗng.

Ba trăm sáu mươi lăm ngày một năm, không nghỉ một ngày nào.

Ba năm ròng rã tôi cắm đầu vì công ty này.

Từ một nhân viên bình thường, tôi leo lên vị trí Giám đốc Marketing.

Cả phòng marketing là do tôi tự tay dựng nên.

Hơn một nửa khách hàng cốt lõi của công ty, đều là tôi đi từng bước một, gõ từng cánh cửa một mà giành về.

Vậy mà bây giờ, chỉ một câu nói của anh ta, đã phủi sạch toàn bộ giá trị của tôi.

“Vì sao?”

Giọng tôi rất bình tĩnh. Bình tĩnh đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.

Ánh mắt Thẩm Cảnh Xuyên thậm chí còn không rời khỏi màn hình máy tính trước mặt.

Ngón tay thon dài của anh ta gõ lạch cạch trên bàn phím, như thể đang xử lý một việc quan trọng hơn sự nghiệp của tôi gấp trăm lần.

“Quy định của công ty.”

Cuối cùng anh ta cũng “ban ơn” thốt ra bốn chữ, mang theo thứ ngạo mạn hiển nhiên như lẽ đương nhiên phải thế.

Giống như bố thí.

Tôi nhìn nghiêng gương mặt hoàn hảo ấy.

Sống mũi cao, đường hàm sắc nét.

Gương mặt từng khiến bao cô gái trẻ trong công ty đỏ mặt rung tim.

Nhưng giờ phút này, trong mắt tôi, chỉ còn lại sự cay nghiệt và lạnh lùng.

Tôi không hỏi thêm nữa.

Tôi biết, mọi chất vấn hay tranh luận đều vô nghĩa.

Khi một kẻ đứng trên đã quyết định nghiền nát bạn, anh ta không cần một lý do tử tế.

“Được. Tôi chấp nhận.”

Tôi nói.

Ngực như bị một tảng đá chặn ngang, tức đến đau nhói.

Nhưng anh ta không nhìn thấy.

Anh ta chỉ thấy một cấp dưới ngoan ngoãn, không phản kháng.

Cuối cùng anh ta cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt lướt qua mặt tôi, thoáng mang theo chút khinh miệt khó nhận ra.

Rồi anh ta phẩy tay.

Cái động tác ấy, tôi quá quen rồi.

Khi tâm trạng không tốt, anh ta dùng nó để xua một trưởng phòng báo cáo sai số.

Sau khi chốt xong một thương vụ không vừa ý, anh ta dùng nó để ra hiệu đối phương có thể rời đi.

Hôm nay, động tác đó rơi xuống người tôi.

Tôi xoay người, kéo cánh cửa gỗ đặc nặng nề ra, bước ra ngoài.

Cánh cửa lặng lẽ khép lại phía sau, như ngăn cách hai thế giới.

Bên ngoài là không gian văn phòng rộng lớn.

Trong những ô làm việc, ai nấy đều giả vờ chăm chú nhìn màn hình.

Nhưng tôi biết, vô số ánh mắt đang như đèn pha chiếu thẳng vào mình.

Cách âm trong phòng giám đốc có tốt đến đâu, khoảnh khắc cửa mở ra khép lại cũng đủ để những đôi tai tò mò bắt được tin tức quan trọng.

Tôi không biểu cảm, bước về chỗ ngồi của mình.

Vị trí cạnh cửa sổ.

Từng là chỗ tôi rất thích, vì có thể nhìn xuống công viên bên dưới, thấy bốn mùa thay đổi.

Bây giờ, ánh nắng ngoài kia chói đến mức khiến tôi choáng váng.

Trong không khí lơ lửng đủ loại cảm xúc.

Có hả hê.

Có tò mò.

Có cả thứ thương hại rẻ tiền.

Tôi ngồi xuống, mở máy tính.

Màn hình sáng lên, phản chiếu gương mặt tôi.

Không hề sụp đổ.

Không hề tuyệt vọng.

Chỉ có một sự tỉnh táo lạnh đến đáng sợ.

Nếu họ nghĩ tôi sẽ cúi đầu chịu đựng…

Vậy thì họ đã đánh giá sai người rồi.

Cái vị phó giám đốc luôn nhòm ngó chiếc ghế của tôi kia, khóe môi đã không kìm được mà cong lên.

Vài đồng nghiệp trước giờ vẫn thân thiết với tôi thì ánh mắt lảng tránh, không dám nhìn thẳng.

Đó chính là công sở.

Lúc bạn đứng trên cao, ai cũng là bạn bè.

Khi bạn trượt xuống, ai cũng sợ bị liên lụy.

Trợ lý Tiểu Vũ bưng một cốc cà phê tới, vành mắt đỏ hoe.

“Giám đốc Lâm…”

Giọng cô bé nghẹn lại.

“Em vừa ở phòng trà nghe họ bàn tán… Thẩm tổng sao có thể làm vậy chứ!”

Tiểu Vũ tức đến run người, đặt mạnh cốc cà phê xuống bàn tôi.

“Quá đáng thật sự! Em phải đi tìm anh ta nói cho ra lẽ! Chị vì công ty bỏ ra bao nhiêu, anh ta dựa vào đâu mà đối xử như thế!”

Cô bé vừa nói vừa định lao về phía phòng tổng giám đốc.

Tôi nắm lấy cổ tay cô.

Bàn tay cô lạnh ngắt.

“Đừng đi.”

Giọng tôi vẫn ổn định.

“Đi rồi thì được gì? Chỉ khiến em thêm khó xử.”

“Nhưng mà…” Nước mắt Tiểu Vũ rơi xuống. “Như vậy không công bằng!”

Công bằng sao?

Tôi cười lạnh trong lòng.

Thế giới của người trưởng thành, từ buồn cười nhất chính là công bằng.

Tôi vỗ nhẹ mu bàn tay cô.

“Được rồi, về làm việc đi. Chị không sao.”

Tiểu Vũ đi ba bước lại ngoái đầu nhìn một lần.

Tôi quay về màn hình máy tính.

Trên đó vẫn là bản kế hoạch marketing quý sau tôi vừa hoàn thành.

Vì nó, tôi tăng ca suốt nửa tháng.

Từng con số, từng chi tiết, đều là tâm huyết của tôi.

Giờ nhìn lại, nó giống như một trò cười khổng lồ.

Ánh mắt tôi chậm rãi hạ xuống góc phải màn hình.

15:00.

Còn ba tiếng nữa mới tan làm.

Tôi mở một thư mục mã hóa.

Bên trong là toàn bộ dữ liệu khách hàng, báo cáo tổng kết dự án, thông tin kênh phân phối tôi tích lũy suốt ba năm qua.

Đó là tài sản quý giá nhất của tôi ở công ty này.

Cũng là vũ khí sắc bén nhất của tôi.

Tôi bắt đầu phân loại, sắp xếp, sao lưu.

Động tác bình tĩnh, có trình tự.

Giống như một người lính trước giờ ra trận, đang lặng lẽ lau chùi khẩu súng của mình.

Thời gian trôi từng phút một.

Mọi người lần lượt rời khỏi văn phòng.

Tiếng ồn ào tan biến, chỉ còn tiếng gõ bàn phím vang lên giòn giã.

Cả tầng lầu chỉ còn lại một chiếc đèn sáng trên đầu tôi.

Chín giờ tối, Thẩm Cảnh Xuyên bước ra khỏi phòng.

Có lẽ anh ta đi dự tiệc, đã thay một bộ vest cắt may tinh xảo, tóc chải gọn gàng không lệch một sợi.

Anh ta đi ngang qua chỗ tôi, dừng lại.

Từ trên cao nhìn xuống.

“Vẫn tăng ca à? Tốt đấy.”

Giọng điệu có chút tán thưởng, như đang khen một con thú cưng ngoan ngoãn.

“Lương 3.000 tệ thì phải có thái độ của 3.000 tệ. Làm tốt đi, công ty sẽ không bạc đãi cô.”

Nói xong, anh ta sải bước rời đi, không quay đầu.

Tiếng giày da vang xa dần trong hành lang.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, ánh sáng lạnh lẽo hắt lên gương mặt tôi.

Ngón tay đặt trên chuột siết chặt đến trắng bệch.

Thẩm Cảnh Xuyên.

Tôi sẽ khiến anh hối hận.

Tôi thề.

Nửa đêm mười hai giờ, toàn bộ dữ liệu đã được xử lý xong.

Tôi kéo cơ thể mệt rã rời về nhà.

Vừa ngã người xuống sofa, điện thoại rung lên.

Một tin nhắn từ số lạ.

“Giám đốc Lâm, tôi là Cố Viễn. Có hứng thú nói chuyện không? Tập đoàn Cảnh Thịnh, lương gấp năm lần, vị trí Phó Tổng thị trường đang chờ cô.”

Cố Viễn.

Tập đoàn Cảnh Thịnh.

Đối thủ lớn nhất của công ty tôi.

Tim tôi trong khoảnh khắc ấy đập mạnh trở lại.

Trong bóng tối, khóe môi tôi cuối cùng cũng cong lên một nụ cười thật sự.

2.

Sáng hôm sau, tôi đến công ty đúng giờ.

Trang điểm tinh tế, bộ vest công sở mới nhất, giày cao gót bóng loáng.

Không khác gì mọi ngày.

Như thể cuộc nói chuyện đầy nhục nhã hôm qua chưa từng tồn tại.

Tôi càng bình thản, bầu không khí xung quanh càng trở nên kỳ lạ.

Chín giờ rưỡi, Thẩm Cảnh Xuyên triệu tập họp sáng.

Mọi người đã ngồi đủ, anh ta mới chậm rãi bước vào phòng họp.

Ánh mắt lướt một vòng, dừng lại trên mặt tôi vài giây.

Rồi anh ta tuyên bố:

“Từ hôm nay, lương của Giám đốc Lâm Vãn điều chỉnh xuống còn 3.000 tệ mỗi tháng.”

Giọng điệu không cho phép phản bác.

Công khai.

Phòng họp chìm vào im lặng chết chóc.

Tất cả ánh mắt đổ dồn về phía tôi.

Có kinh ngạc.

Có khó hiểu.

Có cả sự hả hê được giấu kỹ.

Hành hình giữa đám đông.

Đó là chiêu quen thuộc của anh ta, dùng để răn đe những người anh ta cho là không còn nghe lời hoặc đã hết giá trị.

Tôi đón nhận mọi ánh nhìn, biểu cảm không thay đổi.

Nhưng trong lòng, một mặt hồ băng đang rạn vỡ từng mảng.

“Còn nữa,” giọng Thẩm Cảnh Xuyên lại vang lên.

“Dự án quảng bá khu căn hộ phía Tây, ba ngày nữa tôi phải thấy bản cuối cùng.”

Anh ta ném tập tài liệu xuống bàn.

Trưởng phòng kinh doanh họ Vương tái mặt.

Dự án đó vốn thuộc nhóm họ, kế hoạch một tuần mới hoàn thành.

Ba ngày?

Là nhiệm vụ bất khả thi.

Ai cũng hiểu, đây là cố ý làm khó.

Tôi đứng dậy, cầm lấy tài liệu.

“Vâng, Thẩm tổng.”

Không phản đối.

Không giải thích.

Trở về chỗ ngồi, tôi phát hiện mọi chuyện chưa dừng lại.

Bàn làm việc của tôi bị chuyển xuống góc khuất nhất, sát máy in và gần nhà vệ sinh.

Chiếc máy tính cấu hình cao tôi dùng suốt ba năm biến mất.

Thay vào đó là một cái máy cũ kỹ, bật nguồn cũng phải chờ ba phút.

Tôi lặng lẽ cắm điện, kết nối mạng.

Tiểu Vũ chạy tới, tức đến sắp khóc.

“Giám đốc Lâm, họ quá đáng thật rồi! Như vậy khác gì bắt nạt!”

“Không sao.” Tôi nói nhẹ. “Dùng được là được.”

Giờ ăn trưa là tấm gương rõ nhất của quan hệ nơi công sở.

Trước đây, lúc nào cũng có người vây quanh tôi, nhiệt tình gọi “Giám đốc Lâm”, bàn xem hôm nay đi ăn nhà hàng nào.

Hôm nay, như thể đã hẹn trước, họ làm ngơ tôi.

Từng nhóm từng nhóm rời đi, không ai hỏi tôi một câu.

Tôi ngồi một mình ở góc khuất, nghe tiếng cười nói vọng từ xa.

Chỉ thấy mỉa mai.