Chương 3

Không khí lập tức rơi vào im lặng.

Thịnh Hoàn nhướng mày nhẹ đến mức khó nhận ra, quay đầu, nhìn tôi bằng ánh mắt chính diện.

Tôi chỉ muốn tát mình vài cái, vội vàng chữa cháy.

“À haha, tôi là tuần anh Thịnh cũng dắt chó đi dạo nhỉ…”

“Cô ấy tên là Mặc Mặc, còn tôi là Thịnh Hoàn.”

“Anh Thịnh dắt Mặc Mặc đi dạo tuần… Hả? Chó của anh tên là Mặc Mặc?!”

Tôi như bị sét đánh ngang đầu, bối rối đến mức không kìm được nuốt nước bọt.

là ông trời có mắt, cùng cũng đến lượt tên tôi bị đặt cho chó.

Dưới ánh mắt khó của Thịnh Hoàn, tôi cố gắng gượng tiếng.

“Chó Mặc Mặc nhà anh thật đáng yêu. Tôi họ , còn chó Golden nhà tôi tên là Nguyên Bảo.”

Tôi minh tuyệt đối không nhắc đến tên đầy đủ của mình.

Không nhắc đến! Tuyệt đối không nhắc!

Nguyên Bảo và Mặc Mặc rất hợp nhau, vừa gặp đã chơi đùa vui không ngừng.

Thịnh Hoàn cũng không ngại cùng tôi dắt chó đi dạo.

Không biết là trùng hợp hay có , mỗi lần đi dạo, chúng tôi đều tình cờ gặp nhau ở cửa thang máy.

Qua lần , tôi đã dần miễn dịch với cách anh gọi tên chú chó của mình, thậm chí bắt đầu cùng anh gọi tên Mặc Mặc.

Hôm nay, vừa dắt Nguyên Bảo ra khỏi thang máy, tôi đã thấy Chu Trầm đứng chặn ở cửa nhà.

“Mặc Mặc.”

7

Nụ trên mặt tôi lập tức biến mất, thay vào là lạnh lùng như băng.

Tôi không thèm nhìn anh ta, chỉ cúi đầu dắt Nguyên Bảo đi qua.

“Mặc Mặc, em đổi mật khẩu rồi.”

Tôi không trả lời, nhanh chóng dùng dấu vân tay mở cửa, định bước vào nhà.

Nhưng lúc tôi chuẩn bị đóng cửa, Chu Trầm bất ngờ túm lấy tay tôi.

“ Mặc, em không thể nghe anh nói chuyện tử tế được sao? Cứ mặt chết chóc như thế à?”

“Hả.” Tôi giật tay ra, khuôn mặt rõ chán ghét.

“Xin hỏi tôi với anh có quan hệ sao? Tại sao tôi nghe anh nói?”

“Nguyên Bảo.” Tôi gọi chú chó của mình vào nhà, nhưng Chu Trầm lại không biết xấu hổ, chen vào cửa.

Anh ta đẩy tôi vào bức tường ở lối vào, dùng một tay giữ chặt tay tôi, tay còn lại bóp cằm tôi, định hôn xuống.

“Mặc Mặc, tha thứ cho anh đi, chúng ta lại đầu nhé.”

Cảm nhận được giãy giụa của tôi, Nguyên Bảo bắt đầu sủa vang, rồi cắn vào ống quần Chu Trầm, cố sức kéo anh ta ra.

Nhưng Nguyên Bảo chỉ mới ba tháng tuổi, chiều còn chưa tới đầu gối đàn ông, đã bị một cú đá văng ra xa.

Người tôi bị anh ta đè chặt, lực ép đến nghẹt thở, tai nghe tiếng kêu đau đớn của chú chó mà tôi luôn nâng niu như bảo vật.

Mắt tôi lập tức đỏ hoe, giận dữ giơ chân định tấn công Chu Trầm.

Nhưng anh ta cố sức đè tôi xuống, còn tôi thì nghiêng đầu né tránh nụ hôn của anh ta.

lúc ấy, cánh cửa khép hờ bị đẩy bật ra, một cú đấm mẽ chuẩn xác giáng vào mặt Chu Trầm.

Anh ta buộc thả tôi ra, lùi lại bước để né cú tấn công.

Chu Trầm nhìn chằm chằm người đàn ông lớn đứng ở cửa, ngây người một lúc, rồi quay sang nhìn tôi với bừng tỉnh.

Chu Trầm nhếch mép đầy mỉa mai.

“Hèn chi Mặc không thèm để đến tôi nữa. Hóa ra là đã có người mới.”

“ mươi năm quen biết cũng không bằng vài ngày gặp gỡ. Mặc, em giấu kỹ thật đấy.”

Dưới ánh mắt lạnh lẽo của Thịnh Hoàn, Chu Trầm rời đi.

Tôi lập tức ôm lấy Nguyên Bảo, xót xa kiểm tra từng vết thương.

Thịnh Hoàn vẫn đứng yên ở cửa, ánh mắt trầm lặng, như đang quan sát mọi thứ.

Xác nhận Nguyên Bảo không bị thương, tôi quay đầu nhìn người đàn ông luôn im lặng nãy giờ.

“Thật ngại quá, cảm ơn anh Thịnh hôm nay đã giúp đỡ.”

Đôi mắt Thịnh Hoàn thoáng tối lại, trên mặt lướt qua một tia không hài lòng khó nhận ra.

Rất nhanh, anh lấy lại dáng điềm tĩnh, chỉ khẽ “ừm” một tiếng rồi quay vào căn hộ 1103.

8

Chu Trầm đột nhiên hạ mình tìm tôi để nối lại tình xưa, chắc chắn là vì anh ta đã hết tiền.

Tôi thuê một văn phòng thám tử tư để điều tra mọi hành tung của anh ta.

Trong ngày chờ đợi tin, nhờ vào năng lực xuất sắc trong công việc, công ty cử tôi đại diện ký hợp đồng với tập đoàn Hoan Thịnh.

Khi bước vào tòa nhà Hoan Thịnh trong bộ đồ công sở chỉnh chu nhất, hốc mắt tôi bất giác ươn ướt.

Hoan Thịnh chính là nhà tài trợ năm xưa đã giúp tôi và Chu Trầm có cơ hội đi học.

Nếu không được chọn người nhận tài trợ của họ, tôi không thể thoát khỏi vùng núi nghèo, càng không thể xuất ở đây với tư cách đại diện đối tác.

Năm đỗ đại học, mười tám người cùng tuổi với tôi được tập trung tại biệt thự của chủ tịch Hoan Thịnh, tham gia phỏng vấn và ghi hình với truyền .

là lần đầu tiên tôi gặp người đã luôn âm thầm tài trợ cho mình.

Khi ấy, tôi thầm hứa rằng một ngày nào mình cũng bước chân vào Hoan Thịnh, đảm nhận một vị trí quan trọng.

Bây giờ, tôi đang tiến đến mục tiêu sao?

“Cô .”

Giọng nói quen thuộc cắt ngang dòng suy nghĩ, tôi giật mình khi thấy người đàn ông lớn trước mặt.

“Anh Thịnh? Sao lại là anh?”

Tôi có chút chột dạ.

Hôm trước, sau khi Thịnh Hoàn đuổi Chu Trầm đi, tôi rất cảm kích. Nhưng nghĩ lại thấy xấu hổ, nên tuần nay tôi tránh giờ dắt chó, thậm chí ra vào nhà cũng lén lút.

Nhưng Thịnh Hoàn không hề nhắc đến chuyện trước , chỉ xã giao vài câu rồi bắt đầu bàn chuyện công việc.

Đến khi hợp đồng ký xong, đã là sáu giờ chiều.

Tôi nở nụ công việc, chuẩn bị cáo thì Thịnh Hoàn bất ngờ tiếng.

“Dạo này cô bận rộn lắm nhỉ.”

Tim tôi khẽ thót lại, cảm giác như một viên đá lớn rơi xuống mặt hồ cảnh giác.

“ thế, dạo này công việc hơi bận.”

“Bận đến mức không còn dắt chó đi dạo sao?”

Thịnh Hoàn bất ngờ đứng dậy, tiến lại tôi. Còn tôi như bị đóng đinh tại chỗ, ngốc nghếch chờ anh đến .

Anh dừng lại ở khoảng cách chỉ một bước chân.

Cúi đầu một chút, đôi mắt anh nhìn vào mắt tôi.

“Nhu cầu vận động của Nguyên Bảo khá . Nếu cô quá bận, tôi có thể dẫn nó đi cùng với Mặc Mặc.”

Tôi hơi ngạc nhiên trước diễn biến bất ngờ này.

Cứ ngỡ là bị trách móc, ai ngờ lại là đề nghị giúp đỡ.

Thuận theo lời anh, tôi lập tức ra vui mừng, vội vàng cảm ơn.

Điều tôi không thấy là một tia ranh mãnh thoáng qua đáy mắt Thịnh Hoàn.

“Nếu muốn cảm ơn, vậy tối nay mời tôi ăn cơm đi.”

Thế là, một cách ra sao, tôi đã cùng Thịnh Hoàn bước vào một nhà hàng, ăn một bữa cũng lý do tại sao.

Khi ăn uống no đủ và rời khỏi nhà hàng, bất ngờ có một đứa trẻ nghịch ngợm lao qua cạnh tôi.

Để tránh nó, tôi lùi một bước, nhưng không may gót giày bị trượt. Cả người tôi loạng choạng ngã về phía Thịnh Hoàn.

Trong đầu tôi hoảng loạn.

Chết tiệt, lẽ bị lầm là “trà xanh” ( chỉ kiểu người giả vờ yếu đuối để quyến rũ) rồi sao?!

Nhưng ngay giây tiếp theo, Thịnh Hoàn đã vòng tay qua eo tôi, một tay nhẹ nhàng đỡ lấy đầu tôi, giữ tôi trong vòng ôm lỏng của anh.

!

Tôi tròn mắt kinh ngạc.

Lúc , mặt tôi chắc chắn còn đỏ con tôm hùm trên bàn khi nãy.

Trên đường về nhà, bầu không khí giữa tôi và Thịnh Hoàn bỗng trở nên có chút vi diệu.

Trong xe phát bản nhạc êm dịu, nhẹ nhàng, mà lời ca lại toàn về tình yêu và ký ức.

Để phá vỡ gượng gạo, miệng tôi lại nhanh não, đùa một câu.

“Đột nhiên nhận ra tên anh và tập đoàn Hoan Thịnh thật rất có duyên. Bảo sao lại trở thành bộ trưởng. Haha, là người được ‘Hoan Thịnh’ chọn.”

Nói xong, tôi liền hối hận.

Chỉ vì tên giống mà đi phủ nhận mọi nỗ lực của người khác sao?

Đáng chết, sao tôi lại buột miệng nói điều vô nghĩa thế này?

Tôi co rụt cổ, chột dạ quan sát phản ứng của Thịnh Hoàn.

Chỉ thấy bàn tay với khớp xương rõ ràng của anh nắm trên vô lăng, gương mặt điềm tĩnh, không có bất kỳ cảm xúc dao động nào.

Tôi hơi bất an, không biết nên nói để chữa cháy.

Khi tôi còn đang ngượng ngùng, anh bất ngờ quay sang nhìn tôi, khẽ .

“Ừ, em nói .”

9

, tôi không còn tránh né Thịnh Hoàn nữa mà thoải mái khi ở anh. tuần, chúng tôi cũng trở lại thói quen cùng nhau dắt chó đi dạo.

Điều khiến tôi nhận ra một số thay đổi là vào buổi dạ tiệc thương mại giữa năm.

Khi tôi xuất trong bộ váy dạ hội, vừa bước vào đã thấy anh giữa đám đông.

Đến lúc MC báo phần khiêu vũ theo cặp, tôi thấy Thịnh Hoàn chối hết người mời anh và bước về phía tôi.

Khoảnh khắc anh gạt người qua một để tiến đến, thế giới xung quanh như ngừng lại.

Đến khi tôi kịp định thần, anh đã nhẹ nhàng ôm tôi, cùng tôi lắc lư trong điệu nhạc trên sàn nhảy.

“Em đang nghĩ vậy?”

Giọng Thịnh Hoàn vang tai, kéo tôi trở về thực tại.

lời định nói bỗng nghẹn lại trong cổ họng.

Bởi trong ánh nhìn thoáng qua, tôi thấy Chu Trầm.

Anh đứng ngoài sàn nhảy, ánh đèn nhấp nháy chiếu người anh trong chốc lát, và tôi cảm nhận được ánh mắt lạnh lẽo, u ám của anh đang dừng trên tôi.

Nhưng khi tôi quay lại nhìn lần nữa, anh đã biến mất.

Tôi trả lời Thịnh Hoàn, “Không có , chỉ là uống chút rượu vang nên hơi lâng lâng.”

Sau phần khiêu vũ, tôi trốn ra hành lang ngoài hội trường, mở tin nhắn chưa đọc, quả nhiên có báo thám tử tư.

Ngay khi biết rằng Chu Trầm cũng đến đây, một lồng ngực đột ngột xuất trước mặt tôi.

“Chu Trầm, buông tôi ra!”

Anh ôm chặt tôi như thể vừa tìm lại thứ quý giá đã mất.

Tôi cảm nhận được lòng bàn tay nóng hổi của anh siết chặt vai mình, đau đến mức nhức nhối.

“Buông tay!”

Tôi giẫm chân anh.

Chu Trầm đau đến nhăn mặt, buộc thả tôi ra.

Gương mặt anh tiều tụy, quầng mắt đen đậm, ánh nhìn tràn đầy cầu xin.

Hình ảnh ấy bất giác khiến tôi liên tưởng đến bộ dạng của anh trong trại giam ở kiếp trước.

“Mặc Mặc, quay lại với anh đi. Anh thực biết lỗi rồi.”

Tôi lạnh lùng quay người, bước về phía hội trường.

“Đừng tiếp tục quấy rầy tôi nữa. Nếu không, tôi sẽ báo cảnh sát.”

“Mặc Mặc.”

Chu Trầm lại kéo tay tôi.

Tôi không động đậy, cũng không nhìn anh, chỉ một mực đi về phía trước.

cứng rắn của tôi khiến anh ngạc nhiên. Anh không giữ nổi tôi, chỉ biết bật chua xót.

“Được rồi, Mặc Mặc, anh em rồi.”

“Anh sẽ tự mình vượt qua chuyện này. Nhưng em có thể đồng với anh một điều cùng không?”

Tôi ngạc nhiên, trừng mắt nhìn anh.

Ánh mắt Chu Trầm đầy đau thương, anh ta tùy cầm ly champagne chiếc khay cạnh.

“Lần trước em gọi tiệc đính hôn của chúng ta là tiệc chia tay. Nhưng anh – nhân vật chính – còn chưa xuất , sao có thể coi là thật chia tay được chứ.”

Nhìn ly rượu sát môi, tôi đột nhiên nhớ đến tin mà thám tử tư cung cấp về việc anh ta từng mua một số loại thuốc trên mạng.

Tim tôi thót , hất tay anh ta ra rồi bỏ chạy, đồng thời hét lớn.

Chu Trầm nổi điên, nhanh chóng túm lấy cằm tôi, bạo đổ rượu vào miệng tôi như kẻ mất trí.

Tôi vùng vẫy dữ dội, không ngừng kêu cứu, nhưng dòng rượu đã chảy xuống cổ họng tôi.

mấy chốc, cả cơ thể tôi mềm nhũn, ngã vào vòng tay anh ta.