Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.

https://s.shopee.vn/3VcDXCRvwO

Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!

Chương 1

Tôi sững người một lát, không nói gì.

Chu Dĩ An có vẻ không vui, mím , ngước khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp lên, rành rọt nói:

“Cô giáo nói rồi, cha mẹ có trách nhiệm và nghĩa vụ nuôi dưỡng con cái…”

Cánh cửa mở hờ đã ngắt quãng lời nói chưa dứt của thằng . Tôi nghiêng người, thản nói:

“Vào đi.”

Ánh đèn vàng vọt trong nhà chiếu sáng đôi mắt đang mở to của nó. Đôi mắt ấy không hiểu sao chợt lóe sáng, nó hất cằm “hừ” một tiếng rồi ngoan ngoãn đi vào.

Đóng cửa lại, vừa người đã thấy Chu Dĩ An đang tò mò ngó nghiêng khắp nơi. Thấy tôi nhìn qua, nó lập tức thu hồi tầm mắt, có chút căng thẳng siết dây đeo ba lô, gồng mặt nói:

“Con tên là Chu Dĩ An.”

như đang tự giới thiệu, lại như đang nhắc nhở tôi rằng, nó chính là đứa trẻ tôi và Chu Thời Duật đã sinh ra.

Tôi biết chứ. Ngay từ cái nhìn đầu tiên tôi đã xác được thân phận của nó. Bởi vì ngoại hình của nó như đúc từ một khuôn với Chu Thời Duật.

như rất thất vọng trước phản ứng thản của tôi, nó không vui đầu đi chỗ khác, không thèm nhìn tôi nữa. Tôi đặt chiếc ba lô nhỏ màu vàng chanh của nó ở huyền quan, dắt nó đi rửa tay.

“Ăn cơm trước đã.”

Chu Dĩ An ngoan ngoãn “ồ” một tiếng. đến lúc tôi bưng thức ăn ra, nó đã tự mình leo lên ghế rồi. Tôi hỏi nó tại sao đột lại đến tìm tôi.

Chu Dĩ An cúi đầu chọc chọc cọng rau xanh trong bát, cái đầu nhỏ cúi xuống trông đen láy và tròn vo, giọng nói lí nhí:

“Con cãi nhau với ông ấy, ông ấy đập đồ rồi bảo con cút đi, nói là vĩnh viễn đừng lại nữa.”

Hóa ra là hờn dỗi bỏ nhà đi. Vậy thì chắc Chu Thời Duật sẽ sớm đón nó về thôi. Cũng phải, sáu năm trước nhà họ Chu vì tranh giành quyền nuôi dưỡng Chu Dĩ An làm loạn với tôi rất khó coi. Bây giờ càng không thể nào không cần nó.

Đũa của tôi khựng lại, không rõ trong lòng lúc này là cảm giác gì.

Tôi không biết tối Chu Dĩ An sẽ đến tìm mình, nên chỉ có hai món mặn và một món canh đơn giản. Thằng rất kén ăn, không ăn hành cũng không ăn cà rốt, nhặt nhạnh một hồi cuối cùng chẳng còn gì để ăn.

Chu Dĩ An nhìn chằm chằm đầy “thù hận” vào đống lá rau bị chọc nát, lén liếc nhìn tôi một cái, rồi lại chột dạ nuốt xuống. Khi mới gặp còn mang theo chút kiêu căng và ngang bướng, giờ lại kén ăn không chịu ăn rau, xem ra ở nhà họ Chu nó được chiều chuộng hết mực, muốn gì được nấy.

Chắc hẳn là không chịu uỷ khuất gì rồi. Tôi yên tâm, rửa bát xong rồi Chu Thời Duật phái người đến đón.

mãi đến tận chín giờ rưỡi. Đứa trẻ sáu tuổi thường buồn ngủ rất sớm, nó lôi từ trong ba lô ra bộ đồ ngủ, dáo dác nhìn quanh rồi bĩu nói:

“Chỉ có một phòng thôi ạ?”

“Tối con ngủ chung giường với cô sao?”

Tôi liếc nhìn đồng hồ trên tường, không hiểu sao nhà họ Chu vẫn chưa có ai tới. Tôi đành thỏa hiệp:

“Ừ, tối con ngủ với tôi.”

Tôi cứ ngỡ Chu Dĩ An sẽ nổi cáu. Dù sao căn hộ một phòng ngủ đơn sơ này làm sao thoải mái bằng biệt thự hào hoa của nhà họ Chu. Nhưng Chu Dĩ An chỉ mím , ánh mắt lấp lánh. Lau mặt xong liền hì hục thay đồ ngủ, đạp chân tự leo lên giường. như lúc ăn cơm vậy, tuy trông vẻ mặt rất chê bai nhưng vẫn lẳng lặng ăn hết chỗ rau tôi gắp cho.

Nó rúc vào trong chăn, tạo thành một cái gò nhỏ, không biết từ lôi ra một quyển truyện cổ tích, lại ló mắt ra nhìn lén tôi, không nhịn được thúc giục:

“Cô không dỗ con ngủ sao?”

Trông nó có vẻ khá là vui.

Sau khi dỗ Chu Dĩ An ngủ say, tôi lật tìm số của Chu Thời Duật. Do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn không .

Tôi và Chu Thời Duật đã xa nhau sáu năm rồi. Ban đầu, chúng tôi đều tưởng rằng mình có thể đối kháng lại mệnh.

Khi ấy gia đình tôi đột ngột phá sản, nhà họ Chu nuốt lời, giấu Chu Thời Duật để đính hôn cho anh và Hứa Thanh . Anh vì tôi bất chấp tất cả hủy hôn với cô ta. Ngay cả thân phận người thừa kế cũng không cần nữa, anh bị ông nội Chu phạt một trận gia pháp, nửa tháng trời không xuống nổi giường. Thấy tôi rơi nước mắt, anh vẫn nén đau, lười biếng mỉm cười thấp giọng dỗ dành tôi.

Tôi đã mọi chuyện sẽ ổn thôi. Phá sản sẽ ổn, Chu Thời Duật sẽ ổn, tương lai rồi sẽ ổn.

Nhưng không. Tôi và Chu Thời Duật giấu tất cả mọi người để kết hôn. Có lẽ vì sự kiên từ đầu chí cuối của anh đối với tôi, nên sau khi mang thai, tôi cũng chưa bao giờ đến việc bỏ con.

Cho đến trước lúc lâm bồn. Tôi nén đau rất nhiều cuộc điện thoại, Chu Thời Duật đều không máy. Hàng xóm đưa tôi vào bệnh viện, đến lúc tôi tỉnh lại, thứ tôi nhìn thấy là một Chu Thời Duật lạnh lùng và thờ ơ.

Tôi không hiểu tại sao một người có thể thay đổi lớn đến thế chỉ sau một đêm. Lớn đến mức ánh mắt anh nhìn tôi chỉ toàn là sự lạ lẫm và chán ghét.

Hứa Thanh đến thăm tôi một . Từ miệng cô ta, tôi biết được sự thật về thế giới này. Do hệ thống thả nhầm thời gian, nữ chính đến muộn thì nam chủ đã nảy sinh tình cảm với người khác. Để bù đắp cho lỗi sai đó, tình cảm sai lệch của nam chủ đầu bị đảo ngược. Trước đây anh yêu tôi bao nhiêu, thì giờ đây anh hận tôi bấy nhiêu.

Hứa Thanh nhìn tôi bằng ánh mắt vừa đáng thương vừa thương hại, trước khi đi cô ta hỏi: “Cô có từng con của cô sau này sẽ ra sao không?”

Tôi bỗng đờ người, có chút mịt mờ. Tôi chẳng biết nên hận ai nữa. Tôi nên hận Chu Thời Duật sao? Nhưng chính anh cũng chẳng rõ tình cảm của mình. Tôi nên hận mệnh sao? Nhưng hận thì đã sao, tôi chẳng thể thay đổi được gì.

Lúc đó cha mẹ tôi đang trên đường đến bệnh viện thăm tôi thì gặp tai nạn, hôn mê bất tỉnh, có lẽ cả đời này sẽ là người thực vật. Tôi như suy sụp, trong đầu cứ lặp đi lặp lại những lời Hứa Thanh nói, chỉ cảm thấy cái thế giới khốn kiếp này thật mệt mỏi quá đi mất.

Tôi đẩy cửa sổ ra nhìn xuống dưới, thì đứa trẻ bên giường bệnh bỗng gào khóc thảm thiết. Tôi mụ mẫm rằng, nếu tôi chết đi, nó sẽ thế nào? Thế giới này có cho phép nó tồn tại không? Nó sẽ bị Hứa Thanh ngược đãi sao? Hay là như tôi, bị Chu Thời Duật chán ghét, rồi lủi thủi chịu đựng muôn vàn uỷ khuất, cuối cùng lặng lẽ chết đi trong sự mong chờ của tất cả mọi người?

Cả người tôi run bắn lên, lại bên giường, đôi bàn tay run rẩy đưa về phía cổ nó. Tôi muốn mang nó đi cùng.

Lúc đó nó lại không khóc nữa, đôi mắt khóc đỏ hoe cứ thế nhìn chằm chằm vào tôi, như thể dù đi đến nó cũng muốn được ở bên cạnh mẹ. Cho đến khi y tá và vệ sĩ nhận ra điều bất thường xông vào cửa, thô bạo đẩy tôi ra. Tôi cúi đầu nhìn đôi bàn tay đang run rẩy của mình, lúc này mới bàng hoàng nhận ra mình đã làm chuyện hoang đường gì dưới sự ám thị của Hứa Thanh .

Tin tức nhanh chóng truyền đến nhà họ Chu, ông nội Chu chỉ đích danh muốn gặp tôi, đầu tranh giành quyền nuôi dưỡng đứa trẻ. Tôi chẳng đòi hỏi gì cả, vứt bỏ một Chu Thời Duật chán ghét mình, từ bỏ quyền nuôi con, rất dứt khoát ký vào đơn ly hôn.

Tôi chỉ lấy hai triệu tệ.

Ngày trẻ chẳng biết sầu muộn là gì, vị đại tiểu thư nhà họ Giang từng tùy tiện vung ra vài triệu tệ, giờ đây cũng phải vì mấy nghìn tệ tiền viện phí lâm vào đường cùng. Từ đầu đến cuối, Chu Thời Duật đều không xuất hiện. Anh chán ghét tôi đến mức, ngay cả nhìn tôi một cái cũng không muốn.

Cho nên, tôi chấp nhận số phận. Vứt bỏ đoạn tình cảm dây dưa, ngay cả đứa con cũng không cần nữa. Tôi buông tha cho anh, cũng là buông tha cho chính mình.

Cho đến khi có một cái “bánh bao” mềm nhũn đâm sầm vào lòng, tôi mới sực tỉnh lại. Chu Thời Duật… à không, Chu Dĩ An nhắm mắt rên rỉ một tiếng, nũng nịu cuộn tròn trong lòng tôi, như thể cuối cùng cũng tìm được một tư thế thoải mái, ngủ rất say. Nó bất an nắm vạt áo tôi, như thể sợ rằng chỉ cần mở mắt ra là tôi sẽ biến mất.

Tôi nhìn khuôn mặt non nớt ngây thơ ấy, không nhịn được thở dài. Nếu nó biết mẹ nó ngay từ khi nó vừa chào đời đã muốn bóp chết nó, liệu nó có còn đến tìm tôi không? Chắc nó trốn tôi còn không kịp ấy chứ.

đến sáng sớm, Chu Thời Duật vẫn không xuất hiện. Tôi không biết anh rốt cuộc muốn làm gì. Năm đó nhà họ Chu tranh quyền nuôi con ầm ĩ như thế, bây giờ nói không cần là không cần nữa sao.

Tôi Chu Dĩ An dậy sớm, xe đưa nó đi học. Ngôi trường mẫu giáo nó theo học không cùng thành phố với tôi, may lái xe một tiếng là tới nơi. Trước khi xuống xe, nó tôi phải hứa đi hứa lại là tan học sẽ đến đón, còn mè nheo quấn lấy tôi không chịu buông tay.

Cho đến khi nó nhìn thấy một chiếc xe đỗ trước cổng trường. Đôi mắt nó sáng lên, vội vã kéo tôi xuống xe, lúc sắp đến mới ý chậm lại, giả vờ vô tình chắn trước mặt một nhóc béo ị vừa xuống xe. như là ý để ta nhìn thấy, Chu Dĩ An nắm tay tôi đung đưa một vòng trước mặt ta.

Sau đó, nó hỏi tôi thật to, bằng cái giọng tất cả mọi người đều nghe thấy:

“Mẹ ơi, tan học mẹ sẽ đến đón con, đúng không ạ?”

Đây là đầu tiên Chu Dĩ An tôi là “mẹ”. Có lẽ vì sự vắng mặt suốt sáu năm trời, ngay cả lúc nó gõ cửa phòng tôi cũng chưa bao giờ chủ động một tiếng “mẹ”.

nhóc béo nhìn chằm chằm vào tôi, không tin lắm nói:

“ có mẹ á, vậy tại sao trước đây bà ấy không đưa đi học?”

Chu Dĩ An “hừ” một tiếng, ánh mắt rất khinh bỉ:

“Mẹ tớ bận việc, hôm là đặc biệt xin nghỉ để đưa tớ đi học đấy.”

Hai chữ “đặc biệt” được nó nhấn giọng rất nặng.

Nó dắt tay tôi, đi đến trước cổng trường mẫu giáo trước mặt bao nhiêu người, như đang khoe khoang, muốn cho tất cả mọi người đều nhìn thấy. Trước khi chia tay, nó lại ngập ngừng hỏi thêm một câu:

“…Cô sẽ đến đón con chứ?”

Thấy tôi không lên tiếng, nó trừng mắt nhìn tôi, rồi hốt hoảng nói nhỏ:

“Cô đã hứa với con trên xe rồi, người lớn không được nói dối đấy!”

Tôi bất lực thụp xuống, chỉnh lại cổ áo bị lật của nó cho phẳng phiu, vò rối mái tóc nó. Tóc nó vừa đen vừa mềm, sờ vào rất thích.

“Được, sẽ đến đón con.”

Nó không kìm được cong khóe , lại gắng mím , làm ra vẻ già dặn hất cằm kiêu ngạo nói:

“Hừm, con sẽ nhớ chờ cô đấy.”

Cho đến khi bóng dáng nó hoàn toàn biến mất khỏi mắt tôi, tôi mới thu hồi tầm mắt. Tôi tìm giáo viên, hỏi về tình hình của Chu Dĩ An ở trường. Cô giáo ngập ngừng, cuối cùng thở dài một tiếng, nhíu mày oán trách vài câu:

“Tôi biết nhà họ Chu quyền cao chức trọng, những lời này tôi nói ra chưa chắc đã có tác dụng.”

“Nhưng mẹ Dĩ An này, dù cô có bận đến mấy cũng không thể bỏ mặc con cái như thế chứ?”

“Kể từ khi nhập học đến , chẳng có ai đến họp phụ huynh cho nó cả!”

“Bây giờ đám trẻ trong trường đều đồn nó không có mẹ, cứ đà này sẽ ảnh hưởng rất xấu đến sự phát triển tâm sinh lý của đứa trẻ.”

Chẳng có ai đến họp phụ huynh sao? Cho dù Chu Thời Duật có bận đến mấy, có không thích đứa trẻ này đến mấy, thì ngay cả việc bảo trợ lý đi ứng phó cũng lười làm sao?

Tôi nhíu mày, đầu tiên cảm thấy có lẽ mình đã quyết sai lầm. …Có lẽ lúc đầu không nên từ bỏ quyền nuôi con. Nhưng tôi lúc đó tay trắng, cha mẹ hôn mê trong bệnh viện, ngay cả bản thân mình còn chẳng nuôi nổi, thì nói gì đến chuyện nuôi nấng một đứa trẻ yếu ớt?

Tôi tìm ra số của Chu Thời Duật, do dự một chút rồi đi. Tôi quyết tìm anh nói chuyện hẳn hoi. Nếu Chu Thời Duật thực sự không muốn nuôi nó nữa, tôi sẽ đón nó về bên cạnh mình. Tôi của bây giờ tuy không thể cung cấp cho nó điều kiện tốt như nhà họ Chu, nhưng nuôi lớn một đứa trẻ thì vẫn đủ sức.

Điện thoại vừa đi, tiếng chuông lại vang lên ngay phía sau tôi. như nhận ra điều gì đó, đầu ngón tay tôi run rẩy, người lại.

Tôi nhìn thấy Chu Thời Duật vừa xuống từ chiếc Bentley màu đen. Sáu năm trôi qua, anh như đã thay đổi, như vẫn vậy. Anh nheo mắt nhìn màn hình đang sáng, xương cổ tay rõ ràng cứng cáp, khuôn mặt lạnh lùng ẩn trong bóng tối. Anh thong thả nhướng mày, đột ngột ngước mắt nhìn tôi.

“Trốn tôi bao nhiêu năm rồi.”

“Nói chuyện chút chứ?”

Khác với vẻ chật vật sa sút của tôi trong những năm qua, Chu Thời Duật vẫn luôn ung dung trầm tĩnh. Đôi lông mày vẫn như xưa, ánh mắt nhìn tôi không hiểu sao có chút sâu thẳm. Ngay cả bóng nắng hắt xuống từ ngọn cây lúc này như cũng thiên vị anh.

Nghe nói anh đã tiếp quản toàn bộ gia nghiệp nhà họ Chu từ tay ông nội Chu, nghe nói thương hiệu do anh sáng lập đã nổi tiếng toàn cầu, nghe nói anh kết hôn sớm nhưng vẫn luôn kín tiếng.

Ký ức mười mấy năm trời bị tôi ý phớt lờ cuồn cuộn trào dâng, tim thắt lại đau đớn. Cho đến khoảnh khắc nhìn thấy anh, tôi mới bàng hoàng nhận ra. Tôi cứ ngỡ mình đã buông bỏ được rồi. Hóa ra là chưa.

Ngày trẻ anh từng đan nhẫn cỏ cho tôi, từng đạp bay kẻ nạt tôi xuống hồ bơi. Chẳng ai có thể ngờ được chúng tôi lại đi đến đường khó coi như ngày hôm .

Thực ra anh không hề thay đổi, chỉ là không còn yêu tôi nữa, chỉ có vậy thôi.

Thực sự đã rất lâu, rất lâu không gặp rồi, Chu Thời Duật.

Suốt dọc đường, chúng tôi không nói với nhau câu nào.

Cuối cùng, cả hai tìm đại một quán cà phê đó.

Cà phê còn chưa kịp mang lên, tôi đã mở lời trước, như đang che giấu điều gì:

“Đứa trẻ… anh còn muốn nuôi không?”

Suốt sáu năm qua, tôi đã tưởng tượng vô số về ngày gặp lại Chu Thời Duật.

Đến mức hiện tại, tôi đủ tĩnh để giả vờ thản .

Anh ngẩng mắt nhìn tôi một cái, như không cần suy :

“Đương là muốn.”

Tôi mím , nhìn tấm biển giao thông ngoài lớp kính sát đất, “ừ” một tiếng rồi đứng dậy.

“Vậy anh nhớ đón thằng sau giờ học. Nếu không có thời gian họp phụ huynh thì có thể báo cho tôi… tôi sẽ không làm phiền anh và…”

Tôi vẫn không thể thản nói ra cái tên Hứa Thanh .

Tôi siết lòng bàn tay, cảm giác đau nhói khiến mình tỉnh táo hơn, ép bản thân nói tiếp:

“…không làm phiền cuộc sống của hai người nữa.”

Tôi nhìn đồng hồ, chuẩn bị rời đi.

Lúc lướt qua nhau, Chu Thời Duật bỗng hỏi:

“Vậy bây giờ em chỉ muốn nói chuyện với tôi về Chu Dĩ An thôi sao?”

chân tôi khựng lại.

Tôi không hiểu.

Chuyện giữa chúng tôi… chẳng phải đã kết thúc từ sáu năm trước rồi sao?

Anh có người mình yêu, tôi cầm hai triệu rời đi gọn gàng.

Đơn giản vậy thôi.

Ngoài Chu Dĩ An ra… giữa chúng tôi còn gì để nói nữa?

Chu Thời Duật thở ra một , đôi mắt đen sâu nhìn chằm chằm vào tôi.

Rồi anh nói tiếp:

“Vậy được.”

“Chu Dĩ An tôi không cần nữa.”

Giọng điệu thản đến mức… như thể người đột ngột đổi ý không phải là anh.

Tôi cau mày.

“Anh có ý gì?”

Anh ngẩng cằm, chỉ vào chỗ đối diện, ra hiệu tôi lại.

“Ý trên mặt chữ.”

“Em muốn nuôi con, được. Đứa trẻ giao cho em.”

“Để đảm bảo sức khỏe tâm lý của thằng , mỗi tối thứ Sáu tôi sẽ đến chỗ ở hiện tại của em để cùng chăm sóc con. Sáng thứ Hai tôi sẽ lái xe về công ty.”

Nhìn anh tĩnh nói ra những lời vô lý như thể chuyện hiển , tôi chỉ thấy buồn cười đến hoang đường.

Tôi không nhịn được nữa:

“Chúng ta đã ly hôn rồi.”

“Vậy à?”

Anh thản đáp:

“Tôi chưa ký.”

Tôi sững lại.

Lúc này mới hiểu câu nói đó có nghĩa gì.

Năm đó ông cụ nhà họ Chu bảo tôi ký đơn ly hôn. Tôi cứ tưởng Chu Thời Duật ghét tôi đến mức ngay cả gặp mặt cuối cũng không muốn, nên từ đầu đến cuối anh chưa từng xuất hiện.

Nhưng anh nói… anh chưa ký.

Vậy tại sao sáu năm sau mới tìm tôi?

Tôi không ngây thơ đến mức rằng anh vẫn còn tình cảm với mình.

Có lẽ bản thỏa thuận năm đó bị thất lạc.

Hoặc có vấn đề gì cần ký bổ sung.

Chuyện gì cũng có thể.

Tôi mím , phối hợp nói:

“Vậy chúng ta ký lại một bản mới.”

Chu Thời Duật thậm chí không ngẩng đầu:

“Không ký.”

Tôi kiên nhẫn nói tiếp:

“Ký xong hai chúng ta coi như xong hết, không phải rất tốt sao?”

“Không tốt.”

“Anh còn lo lắng điều gì sao? Cổ phần hay tiền tôi đều không cần, coi như tôi ra đi tay trắng.”

“Không cần.”

Ba từ chối liên tiếp khiến tôi vừa tức giận vừa hoảng hốt.

Bởi vì… Chu Thời Duật của năm mười tám tuổi cũng từng như vậy.

Hôm đó là tiệc sinh nhật của anh.

Có người chặn tôi trong góc, ánh mắt cợt nhả, lời nói vượt quá giới hạn.

Chu Thời Duật không nói một câu.

Chỉ một cú đá… đã đá thẳng người kia xuống bể bơi.

Chuyện náo loạn đến mức toàn những nhân vật có tiếng tăm ở Bắc Kinh đều chứng kiến, sắc mặt các bậc trưởng bối đều rất khó coi.

Khi bị hỏi nguyên nhân, anh lại từ đầu đến cuối không giải thích.

Để tránh những lời đồn đại ảnh hưởng đến tôi, anh thậm chí chưa từng nhắc đến tên tôi.

Anh không chịu nhận sai.

Bị ông cụ nhà họ Chu đánh một trận bằng gậy.

Không ai ngờ rằng sinh nhật mười tám tuổi của người đàn ông sau này khuấy đảo giới thương trường… lại trôi qua trong phòng giam kín.

Cửa bị khóa .

Ngay cả thuốc cũng không được đưa vào.

Tôi co người ngoài cửa, nhỏ giọng nói:

“Xin lỗi…”

Bên kia cánh cửa im lặng một lúc.

Sau đó vang lên tiếng động rất .

Hình như anh cũng xuống sát phía bên kia.

Giọng nói mơ hồ truyền qua cánh cửa:

“Ồ.”

Rồi anh nói:

“Không nghe.”

Tôi vùi trán vào đầu gối, nói nhỏ:

“Thật ra anh không cần đá người ta … họ nói xong là được rồi. Họ không dám làm gì em .”

Anh đáp ngay:

“Không .”

Tôi im lặng.

Có lẽ vì giọng tôi quá nghẹn, anh hiểu lầm điều gì đó.

Một lúc sau, anh lại nói:

“Không được khóc.”

Anh gõ nhẹ lên cửa, tặc lưỡi.

“Tôi tự nguyện. Không liên quan đến em.”

“Không được khóc.”

Tôi chợt hoàn hồn.

giấu đi cảm giác chua xót trong mắt.

Nhưng như lại nghe thấy câu nói của rất nhiều năm trước—

Không được khóc.

Chu Thời Duật dưới ánh sáng, cười.

Bụi mịn bay trong không khí, ánh sáng vỡ vụn phủ lên đường nét đã trở nên sắc lạnh theo năm tháng.

Anh ngẩng đầu nhìn tôi, nhướng mày.

như đang trả lời câu tôi vừa nói.

“Thẩm Kiều.”

“Giữa chúng ta… không thể nào tính sòng phẳng được.”

Tôi không nhớ rõ cuộc nói chuyện hôm đó kết thúc thế nào.

Chỉ nhớ lúc rời đi, tôi tức đến mức… ngay cả một câu tạm biệt cũng không nói.

Chia tay trong không vui với Chu Thời Duật, tôi cũng không biết những lời anh nói rốt cuộc chỉ là bốc đồng hay thật sự làm như vậy.

Tôi do dự một lúc, cuối cùng vẫn không xe về.

Có lẽ vì tiền đi lại hai lượt bằng cả một ngày tiền công của tôi, về làm việc cũng chẳng đáng, chi bằng xin nghỉ luôn.

Hoặc cũng có thể… thứ là tình mẫu tử đã vắng mặt suốt sáu năm đang âm thầm trỗi dậy.

Tôi không muốn thất hứa với Chu Dĩ An.

Đến bốn giờ rưỡi chiều, trường mẫu giáo tan học.

Ngôi trường này đa phần là con cái các gia đình giàu có. Giữa dòng xe sang ra vào tấp nập, tôi nhìn thấy chiếc Bentley dừng lại trước mặt Chu Dĩ An.

Vì thế… tôi không tới.

Tôi người, chậm rãi đi về hướng cũ, bỗng thấy những suy ban nãy của mình thật buồn cười.

Mình đang gì vậy chứ?

Nhà họ Chu sao có thể để đứa trẻ đi theo mình được.

Chiếc Bentley nhanh chóng rời đi, lúc lướt qua còn cuốn lên một lớp bụi dày.

Tôi chợt nhớ đến gương mặt nhỏ non nớt kia.

Chắc… sẽ không gặp lại nữa.

Nhưng không hiểu vì sao, tôi vẫn đầu nhìn lại.

Sau khi chiếc xe đen rời đi, phía bên kia con đường hiện ra rõ ràng—

Chu Dĩ An đang đứng một mình trước cổng trường.

mở to đôi mắt tròn xoe, vừa lúc chạm phải ánh nhìn của tôi.

Mắt nó lập tức sáng lên.

Nó lao về phía tôi, nhưng bị cô giáo bên cạnh nhanh tay giữ lại.

Chu Dĩ An cau mặt, có vẻ tức giận nói gì đó với cô giáo.

Sợ thằng chạy băng qua đường, đến khi tôi hoàn hồn thì chân đã vô thức về phía nó mấy rồi.

Cô giáo nhìn thấy tôi, lúc này mới yên tâm để Chu Dĩ An chạy sang.

Nó chạy đến mức thở hổn hển, đôi mắt đen láy sáng lấp lánh.

Đến rồi lại tình chậm lại, giả vờ thản nhưng giọng vẫn không giấu được niềm vui:

“…Mẹ… mẹ thật sự đến đón con à?”

Bàn tay nhỏ mềm mại dè dặt nắm lấy đầu ngón tay tôi.

Thấy tôi không rút ra, nó mím , lén ngẩng đầu nhìn tôi một cái, rồi siết hơn.

Tôi “ừ” một tiếng, do dự hỏi:

“Con không đi cùng ba sao?”

Vừa nhắc đến Chu Thời Duật, khuôn mặt Chu Dĩ An lập tức phồng lên tức giận, hệt một gas chỉ chờ phát nổ.

“Con mới không đi với ông ấy!”

“Với lại ông ấy cũng có đến đón con!”

Nó hừ một tiếng, nói tiếp:

“Ông ấy bảo mẹ đưa đón con đi học rất vất vả, còn nói nếu ngày nào con cũng bám mẹ đón thì mẹ sẽ thấy phiền, bảo con đừng làm ảnh hưởng đến công việc của mẹ.”

Thằng ra vẻ rất hiểu chuyện, lại còn đầy tự hào nói thêm:

“Con có ngốc như ông ấy!”

“Hôm con đã nói với cô giáo chuyện chuyển trường rồi! Sau này mẹ không cần mất nhiều thời gian đưa con đi học nữa!”

Nó ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, ánh mắt đầy mong chờ, rõ ràng đang tôi khen.

Tôi không nhịn được, xoa nhẹ cái đầu tròn đen nhánh của nó.

Trên đường về nhà kẹt xe rất lâu.

Tôi ghé chợ mua thức ăn, trời dần tối, rồi dắt Chu Dĩ An về nhà.

Đi được một lúc, nó như chợt nhớ ra điều gì, thuận miệng nói:

“À đúng rồi, ngày mai tan học sẽ có tài xế đến đón con. Ba nói con về nhà lấy hết quần áo thay.”

Nó lập tức bổ sung, giọng chắc nịch:

“Nhưng con vẫn phải về đây ngủ nhé! Mẹ không được quên con !”

Ngày mai… là thứ Sáu.

Tôi vô thức siết túi nhựa đựng nguyên liệu nấu thịt kho trong tay, khựng lại một giây, rồi dịu giọng đáp:

“Ừ, được.”

Trẻ con vốn mau quên.

Có lẽ chỉ cần một cuối tuần, người nhà dỗ dành vài câu… nó sẽ quên tôi thôi.

Vì thế mỗi gặp mặt,

tôi đều xem như… cuối cùng.

Chỉ có như vậy, khi phải chờ trong những ngày dài phía sau, tôi mới không cảm thấy hụt hẫng.