Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.

https://s.shopee.vn/6psfUihnDl

Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!

Chương 4

Phủ tướng quân sắp đổi trời rồi.

Tin này như một cơn gió, chỉ trong nửa ngày đã thổi khắp mọi ngóc ngách thành.

Ban đầu, chẳng ai tin.

Trấn quốc tướng quân Bùi Kiêu — cận thần của hoàng đế, trụ cột Bắc Cương — sao có thể xảy ra chuyện?

Cho đến giữa trưa.

Từng tờ “tội kỷ thư” mực còn khô, như tuyết bay, xuất hiện trên mọi bức tường dễ thấy nhất trong thành.

Bảng cáo thị, dưới vòm, trước tửu , tường trà quán…

Tất cả đều bị tiêu đề chấn động thu hút.

“Tội thần Bùi Kiêu, cúi đầu tâu bẩm thiên hạ!”

Người biết chữ đọc to nội dung.

Người không biết chữ cũng vươn cổ chăm chú nghe.

nghe đến việc Bùi Kiêu bội nghĩa, ruồng bỏ người vợ câm lặng mười năm, vì biểu muội mà giáng vợ

làm thiếp, thậm chí ngầm cho hạ độc, đám đông lập tức ồ lên chấn động.

“Trời ơi! Bùi tướng quân mà lại là loại người này?”

“Tưởng anh hùng hảo hán, hóa ra là vong ân phụ nghĩa!”

“ nhân Thẩm đáng thương quá! Vì hắn giả câm mười năm mà ra nông nỗi này?”

“Không chỉ đáng thương! Còn tuyệt tự thang ! Đây là muốn mạng người!”

“Đúng là người không thể nhìn mặt mà đo ! Ta còn từng sùng bái hắn!”

Chỉ trong chốc lát, dân sục sôi.

Hình tượng anh hùng cao cả của Bùi Kiêu trong mắt bách tính sụp đổ hoàn toàn.

Từ chiến thần được kính ngưỡng, chàng biến thành bạc bị thiên hạ phỉ nhổ.

Trong các trà quán, thuyết thư tiên sinh lập tức nắm lấy đề tài nóng.

thêm thắt đủ kiểu, biến câu chuyện thành nhiều phiên .

là “Ký sự huyết lệ của người vợ câm”,

“Phong ba hưu thê phủ tướng quân”,

“Mười năm si trao nhầm bạc”.

Trong truyện, Thẩm Dư được khắc họa thành thánh nữ chồng, chung bất hối.

Còn Bùi Kiêu trở thành ti tiện, độc ác, tra nam số một thiên hạ.

Người dân nghe mà phẫn nộ, đập bàn chửi mắng, hận không thể xông vào phủ tướng quân đánh cho một trận.

Ngọn lửa dư luận lan nhanh từng có, thiêu khắp thành.

Và rất nhanh, ngọn lửa ấy cháy tới hoàng cung.

Ngự thư phòng.

Hoàng đế nhìn tội kỷ thư do mật thám dâng lên, sắc mặt xanh mét, tức đến run người.

“Khốn kiếp! Thật là đồ khốn kiếp!”

Ông đập mạnh tờ giấy lên long án.

Tiếng “bốp” vang dội thái giám tổng quản giật bắn.

“ xấu không được phô ra ! Hắn là trấn quốc tướng quân mà để chuyện riêng náo loạn khắp thành! Hắn đặt thể diện triều đình và quân đội ở đâu!”

Hoàng đế thực sự nổi giận.

Ông không phải vì đạo đức cá nhân — những chuyện bẩn thỉu ông thấy nhiều rồi.

Ông tức vì ảnh hưởng.

Một tướng bị chính thê ép phải công bố tội lỗi trước thiên hạ.

Không chỉ cá nhân Bùi Kiêu mất uy, mà còn làm cả quân đội mất mặt.

Thiên hạ sẽ nhìn triều đình ra sao? Nhìn vị hoàng đế dùng người ra sao?

“Người đâu!” hoàng đế quát.

“Truyền chỉ! Lập tức triệu Bùi Kiêu vào cung!”

“Trẫm muốn hỏi hắn xem, hắn còn muốn làm tướng quân không!”

…

Trong phủ tướng quân, tĩnh lặng như mộ địa.

Bùi Kiêu nhốt mình trong phòng, không đi đâu.

Chàng nghe được tiếng ồn ào mơ hồ phố, tưởng tượng mình đã thành trò cười lớn nhất thành.

Chàng xong rồi.

Thật sự xong rồi.

Không danh tiếng, không uy vọng — vị tướng này chỉ còn cái vỏ rỗng.

Binh lính sẽ không còn kính sợ.

Đồng liêu chỉ cười sau lưng.

Hoàng đế sẽ không còn tin.

Mười năm chém giết leo lên đỉnh cao.

Thẩm Dư chỉ mất ba ngày kéo chàng từ mây xuống bụi.

Lúc này, cửa phòng bị gõ.

quản hoảng hốt:

“Tướng… tướng quân! Trong cung có người đến! Hoàng thượng triệu ngài lập tức vào cung!”

Điều phải đến, cuối cũng đến.

Bùi Kiêu cười thảm, không hề bất ngờ.

Chàng đứng dậy, chỉnh lại áo đã nhăn, mở cửa.

Chàng phải đi diện thánh — nhận phán quyết cuối .

Còn ở phía kia phủ, trong Thính Trúc tiểu trúc.

Thẩm Dư ngồi bên cửa sổ, cầm một quyển sách nhàn đọc rất chăm chú.

Tiếng ồn phố, thánh chỉ trong cung — dường như đều không liên quan đến nàng.

Một nha hoàn rón rén vào thêm trà.

“ nhân, tướng quân… đã vào cung rồi.”

Thẩm Dư “ừ” một tiếng, không ngẩng đầu.

Nàng lật sang trang , ánh mắt rơi lên mấy khóm trúc xanh trong sân, sâu thẳm.

Nàng khẽ nói, như tự nhủ, cũng như tuyên án cuối .

“Sau hôm nay.”

“Phủ tướng quân… sẽ không còn tướng quân .”

Bùi Kiêu quỳ trên nền gạch lạnh của Ngự thư phòng, đầu cúi thật thấp.

Chàng không nhìn gương mặt u ám như nước trên long ỷ.

Suốt quãng đường từ phủ tướng quân vào cung, chàng cảm giác như mình bị lột sạch quần áo, bị cả thành nhìn chằm chằm. Những ánh mắt từng kính sợ, ngưỡng mộ, nịnh bợ, chỉ còn khinh miệt và chế giễu trần trụi.

Chàng biết, từ khoảnh khắc tội kỷ thư dán khắp thành, chàng không còn là trấn quốc tướng quân bách chiến bách thắng , mà chỉ là trò cười không lo nổi việc nhà.

“Bùi Kiêu.”

hoàng đế vang lên, không mang chút nhiệt độ, thản đến đáng sợ.

Sự thản ấy còn người ta run sợ hơn cả cơn thịnh nộ.

“Thần… có.” Bùi Kiêu khàn khô.

“Ngẩng đầu.”

Thân thể chàng khựng lại, rồi chậm rãi ngẩng lên.

Hoàng đế không nhìn chàng, chỉ cầm tờ tội kỷ thư trên long án, như cầm thứ bẩn thỉu, khẽ vung tay để nó rơi xuống trước mặt chàng.

“Ngươi viết?”

“Dạ… tội thần viết.” môi chàng run.

“Hay, viết hay lắm.” khóe miệng hoàng đế cong lên lạnh lẽo, “văn chương mượt mà, ý dạt dào. Trẫm không ngờ trấn quốc tướng quân của Chu còn có tài viết thoại phong như vậy.”

“Thần… không …”

Hoàng đế đập mạnh long án.

“Không ?!”

“Ngươi còn gì không !”

“Ngươi làm chuyện nhà mình ầm ĩ khắp thành, tướng của trẫm, quân của trẫm thành trò cười thiên hạ! Ngươi đặt thể diện của trẫm ở đâu!”

Cơn giận bùng lên.

Hoàng đế đứng dậy, chỉ thẳng vào chàng.

“Một không quản nổi hậu trạch, nói gì quản mười vạn quân!”

“Một tướng quân bị nữ nhân ép đến tự vạch xấu, mất hết thể diện, binh sĩ làm sao tin, làm sao phục!”

“Bùi Kiêu, ngươi làm trẫm thất vọng!”

Bùi Kiêu run bần bật.

Chàng hiểu, đây là án tử cho sự nghiệp chính trị.

Chàng muốn biện bạch, muốn nói mình bị ép, muốn nói về sự quỷ dị của Thẩm Dư.

Nhưng nói sao?

Nói chàng bị vài câu của một nữ nhân dọa đến hồn bay?

Nói người vợ từng câm nay là yêu vật?

Hoàng đế sẽ không tin, chỉ cho rằng chàng ngu xuẩn hoặc điên.

Chàng chỉ còn cách dập đầu.

“Tội thần đáng chết vạn lần.”

Hoàng đế nhìn bộ dạng thất hồn của chàng, cơn giận dần chuyển thành lạnh lẽo thất vọng.

Ông ngồi xuống, im lặng hồi .

Cuối , ông vang lên, đầy quyết đoán.

“Từ hôm nay, cách chức trấn quốc tướng quân, thu hồi toàn bộ binh quyền.”

“Nể ngươi mười năm giữ biên có công, trẫm không giết, cũng không giam.”

“Ngươi ở nhà mà tự kiểm điểm.”

“ hiểu được một nam nhân phải đứng thế , hãy đến gặp trẫm.”

Từng như sét đánh.

Mất phong hào, mất binh quyền.

Chàng không còn là tướng .

Chỉ là bị giam lỏng trong nhà.

Thẩm Dư lại ứng nghiệm.

“Sau hôm nay, phủ tướng quân không còn tướng quân.”

“Tạ… ơn… hoàng thượng.” chàng khó nhọc nói.

Chàng không biết mình ra khỏi cung thế .

về đến phủ, mấy thái giám đang chỉ huy tháo tấm biển “Trấn quốc tướng quân phủ”.

Tấm biển chàng dùng mạng đổi lấy.

bị tháo như khúc gỗ mục, rơi xuống “rầm” một tiếng, vỡ đôi.

Đám dân xung quanh xì xào.

Bùi Kiêu nhìn tấm biển gãy, cổ họng tanh ngọt, phun ra ngụm máu, nhuộm đỏ bậc đá.

Trước mắt tối sầm, chàng ngã gục.

Trời của phủ tướng quân — sập rồi.

phải gọi là Bùi phủ.

Phủ đệ từng xe ngựa tấp nập, nay vắng như nhà hoang.

Tin Bùi Kiêu ngã xuống lan ra, hạ nhân bỏ đi bảy tám phần.

sợ xui xẻo, cũng sợ vị nhân “nói gì thành nấy”.

Cây đổ bầy khỉ tan — vốn là lẽ đời.

Bùi Kiêu tỉnh lại thì như phế nhân.

Không còn nổi giận, không giãy giụa, chỉ nhốt mình uống rượu ngày đêm.

Từ tướng thành rượu chè tiều tụy.

Mọi việc trong phủ dần rơi vào tay Thẩm Dư.

Những người còn lại đều nghe nàng.

sợ nàng, nhưng theo nàng sống yên.

Còn Thẩm Dư, sống nhẹ nhàng hơn bao hết.

Nàng cho sửa lại Thính Trúc tiểu trúc, khóa kín chính viện cũ của Bùi Kiêu và Ôn Nhược.

Mỗi ngày đọc sách, tỉa hoa, hoặc sai quản mua thoại và điểm tâm .

Từ đó về sau, nàng không nói thêm một “phán quyết” .

Trong phủ dần nhận ra — chỉ cần không chọc nàng, nàng rất yên tĩnh, thậm chí ôn hòa.

Nhưng ai cũng biết dưới vẻ ôn hòa ấy là sức mạnh đủ hủy diệt tất cả.

Chiều hôm ấy, Thẩm Dư đang đọc thoại .

Quản vội vào, vẻ mặt lạ lùng.

“ nhân, phủ có người cầu kiến.”

“Không gặp.” nàng không ngẩng đầu.

Từ Bùi Kiêu thất thế, nhiều người tìm đến cầu nàng “nói một câu”.

Thương nhân muốn đối thủ gặp họa, phụ nhân muốn địch xui xẻo, thư sinh muốn tiền đồ.

xem nàng như thần linh.

Nàng từng gặp ai.

Sức mạnh của nàng không dùng để thỏa dục vọng phàm nhân.

“Nhưng… nhân…” quản do dự, “người đó nói tên Vương Tiểu Nhị, từ quê người — thôn Hạnh Hoa. Hắn nói cha hắn là Vương đồ tể.”

Tay lật sách của nàng dừng lại.

Vương đồ tể.

Người đã gãy chân vì không nghe nàng năm xưa.

Nàng nhắm mắt.

Ký ức mười năm trước hiện rõ.

ấy nàng biết khống chế, một câu vô đã thành tai họa, cả làng coi nàng là quái vật.

Con trai hắn đến làm gì?

Hồi , nàng mở mắt.

“Cho hắn vào.”

Một thanh niên ăn mặc chỉnh tề, lanh lợi bước vào.

Vừa thấy nàng, hắn quỳ xuống dập đầu.

“Thảo dân Vương Tiểu Nhị bái kiến Thẩm tiên cô!”

Nàng không cho hắn đứng.

“Ngươi gọi ta là gì?”

“Tiên cô! Người chính là tiên cô!” hắn kích động, “Năm xưa cha ta gãy chân ai cũng nói do người nguyền, ta không tin. Đến nghe chuyện phủ tướng quân hiểu! tiên cô, ai có thần thông nói gì thành nấy!”

Ánh mắt nàng lạnh đi.

“Ngươi đến có việc gì?”

Hắn lấy ra túi bạc nặng.

“Tiên cô, đây một ngàn lượng, chút thành! Ta cầu người ta!”

“ thế ?” khóe môi nàng khẽ cong.

Hắn kể như trút.

Hóa ra hắn buôn da thú, nay một lô hàng năm nghìn lượng bị sơn tặc cướp.

Đó là toàn bộ sản, mất thì phá sản.

Quan phủ làm ngơ, tự tìm cũng không ra.

Nghe tin “ nhân câm” ở , hắn nhớ tới nàng, liền tìm đến.

“Tiên cô, xin thương xót!” hắn dập đầu, “Chỉ cần người nói một câu bọn cướp ngày mai bị bắt, ta sẽ được ! ân đức, ta nguyện báo đáp suốt đời!”

Nàng lặng lẽ nghe, không biểu cảm.

Thật mỉa mai.

Mười năm trước sợ nàng như yêu quái.

Mười năm sau quỳ lạy như tiên.

Năng lực nàng không đổi — chỉ nhu cầu con người đổi.

“Lô hàng của ngươi là da chồn đen, đúng không?” nàng hỏi.

Hắn giật mình: “Tiên cô… sao người biết?”

Nàng không đáp, nhìn mặt trời chiều, nói chậm rãi:

“Ba ngày Ngọ, ngươi tới lò gạch bỏ ở phía tây thành.”

“Ngươi sẽ thấy một lão bán kẹo hồ lô.”

“Cái hồ lô bên hông ông ta không phải đựng rượu — mà đựng thuốc.”

Vương Tiểu Nhị nghe mà chẳng hiểu gì.

“Tiên cô, chuyện này…”

“Ta nói xong rồi.” nàng cầm lại sách, “Ngươi có thể đi.”

Hắn muốn hỏi tiếp, nhưng nhìn ánh mắt nàng và gương mặt lạnh của quản , chỉ đành nuốt .

Hắn cảm tạ rồi rời đi, rối bời.

Hai câu khó hiểu ấy…

Thật sự có thể giúp hắn tìm lại lô hàng năm nghìn lượng không?

Bùi Kiêu phế rồi.

Chàng như con sư tử bị nhổ hết nanh vuốt, bị giam trong phủ trống trải, ngày ngày bầu bạn với rượu.

Thỉnh thoảng đêm khuya, chàng loạng choạng đến trước Thính Trúc tiểu trúc.

Chàng không vào, chỉ đứng tường, nghe tiếng tơ trúc mơ hồ hoặc tiếng cười khe khẽ của nha hoàn.

Nơi ấy là hơi ấm chàng vĩnh viễn không thể quay lại.

Chàng biết Thẩm Dư ở trong đó. Nàng sống rất tốt, càng yên bao nhiêu, chàng càng thành trò cười bấy nhiêu.

Trong chàng vừa hận vừa nảy sinh một thứ lệ thuộc bệnh hoạn.

Hận nàng hủy tất cả, nhưng lại nghĩ người duy nhất còn liên hệ sâu sắc với mình trên đời chỉ còn nàng.

Nếu nàng cũng rời đi, Bùi Kiêu thật sự chẳng còn gì.

Hôm ấy chàng lại say khướt, lảo đảo đến .

không khóa.

Chàng thấy Thẩm Dư ngồi bên bàn đá, một mình đối nguyệt tự rót tự uống.

Trên bàn là Nữ Nhi Hồng thượng hạng và mấy đĩa thức ăn tinh xảo.

Gương mặt nghiêng của nàng dưới trăng đẹp như tranh, lạnh và xa.

Men rượu trong chàng tỉnh quá nửa.

Chàng vô thức bước vào.

Nàng nghe tiếng chân nhưng không quay đầu, chỉ rót thêm rượu.

“Chàng đến rồi.” nàng như ánh trăng.

Chàng dừng cách ba bước.

“Nàng… đợi ta?”

“Không.” nàng nhấp rượu, “ta đang nói từ biệt với quá khứ.”

Tim chàng đau nhói.

Chàng ngồi xuống đối diện, nhìn nàng.

Dưới trăng chàng thấy mình thảm hại đến mức — râu ria lởm chởm, áo quần nhếch nhác, mùi rượu nồng, như ăn mày.

Còn nàng vẫn sạch sẽ, đoan chính.

Sự tương phản như lưỡi dao cắm vào tim.

“Thẩm Dư,” chàng khàn , “nàng hài ? Ta trắng tay rồi. Quan chức, binh quyền, danh tiếng, bằng hữu… không còn gì. Đây là điều nàng muốn đúng không?”

Nàng nhìn thẳng chàng.

“Là chàng tự chọn.”

“Không! Là nàng ép!” chàng kích động, “là thứ yêu thuật của nàng đẩy ta vào đường !”

“Yêu thuật?” nàng cười châm biếm, “ ta dùng ‘yêu thuật’ vẽ đường máu chàng khỏi sơn cốc, sao chàng không gọi là yêu thuật?”

Chàng cứng họng.

Đúng, năng lực ấy từng mạng chàng.

Chàng vò đầu đau khổ.

“Vậy ta phải làm sao! Nàng còn muốn gì! Giết ta đi! Nói một câu ‘Bùi Kiêu chết ngay’! Ta xin nàng! Cho ta giải thoát!”

Chàng thà chết còn hơn chịu giày vò.

Nàng lặng nhìn người đàn ông từng nàng ngước nhìn, nay cầu chết trước mặt.

Nàng lắc đầu.

“Chết?”

“Quá rẻ cho chàng.”

Nàng lấy hưu thư chàng viết, đặt lên bàn.

“Chúng ta thanh toán xong rồi.”

“Ôn Nhược nhận quả báo.”

“Quan chức danh tiếng của chàng trả cho sự phản bội.”

“Ba cái dập đầu trả mười năm thanh xuân.”

Nàng nhìn chàng, nói rõ ràng:

“ ta tự do.”

Chàng ngẩng phắt đầu.

“Nàng… muốn đi?”

Ý nghĩ ấy như tia sét.

“Phải.” nàng cầm rượu, rót xuống đất, “kính quá khứ đã chết.”

Nói xong nàng quay đi.

“Đừng đi!” chàng lao tới ôm chặt eo nàng, “không được đi!”

Nếu nàng đi, phủ này thành mồ.

Chàng chỉ còn một mình.

Chàng sợ. từng sợ như vậy.

Nàng không giãy, chỉ nhìn đôi tay run rẩy ôm mình.

Rất sau, nàng khẽ thở dài, nói câu phán quyết cuối .

“Bùi Kiêu, chàng sẽ không chết.”

“Chàng sẽ sống rất , sống trăm tuổi.”

“Chàng sẽ một mình ở phủ này đến già, đến chết.”

“Chàng sẽ nhớ rõ từng thứ đã mất.”

“Nhưng…”

“Chàng vĩnh viễn không bao được yên.”

Nàng nhẹ nhàng gỡ tay chàng.

Chàng mềm nhũn ngã xuống đất.

Nhìn bóng nàng rời đi, ra khỏi phủ.

khép lại, ngăn hai thế giới.

Chàng nằm trên nền lạnh, trong đầu chỉ còn câu:

Sống trăm tuổi — không được an.

Đó là nguyền tàn độc hơn cái chết vạn lần.

Chàng gào khóc tuyệt vọng như dã thú.

Còn Thẩm Dư bước trên con phố trước minh, hít sâu không khí lạnh.

Nàng ngoái nhìn phủ từng giam nàng mười năm.

Từ nay không còn liên hệ.

Nàng tên Thẩm Dư.

Nàng tự do.

Trời thành sáng.

Trời của nàng cũng sáng.