Chương 4

10.

Một tuần sau, kết quả bài kiểm tra được công bố —

tôi chính thức đứng hạng Nhất toàn khối.

Tôi vui vẻ cầm bảng điểm chụp hình gửi ngay cho ba mẹ,

ngẩng lên thì lại chạm ngay ánh mắt đầy thù địch của Tống Nghiễn:

“Thiển Thiển lần này lại tụt thêm một trăm hạng,

còn cô thì cười vui vẻ như vậy, định cho ai xem?”

Quả nhiên, ngay bên cạnh anh ta, Lâm Thiển Thiển đỏ hoe cả mắt,

cắn chặt môi như chỉ cần buông ra là sẽ òa khóc ngay lập tức.

Tống Nghiễn liếc bảng điểm trong tay tôi, giọng đầy mỉa mai:

“Lần này gia sư chắc trúng tủ cho cô hả?

Khương Thời Nguyện, không phải cô gian lận đấy chứ?

Dám lấy hạng Nhất — cẩn thận lần sau tụt tận hạng ba trăm, để người ta cười thúi mặt.”

Tôi chỉ thấy nực cười, chẳng buồn giải thích:

“Cô ta thi kém thì liên quan gì đến tôi?

Anh cần đến mức phải đứng đây moi chút cảm giác tồn tại từ tôi sao?”

Tống Nghiễn sững lại vài giây, rồi lạnh mặt nói:

“Cùng là con gái, Khương Thời Nguyện, cô có thể bớt độc miệng một chút không?

Có chút lòng trắc ẩn thì chết à?”

“Thế này đi —

cô gọi lại cái gia sư mà cô từng học, để dạy cho Thiển Thiển.”

Lâm Thiển Thiển khẽ kéo áo Tống Nghiễn, rụt rè nói nhỏ:

“A Nghiễn… chẳng phải mình định đi du học sao?

Chỉ cần học tiếng Anh là được rồi… mấy môn khác không cần đâu…”

Tống Nghiễn mỉm cười vỗ về:

“Thiển Thiển, mình học để tự đứng trên đôi chân của mình.

Du học là lựa chọn cuối cùng.

Nếu có thể thi đỗ bằng thực lực, chẳng phải càng tốt hơn sao?”

“Yên tâm đi — anh sẽ luôn ở bên em.”

Xoay người lại, ánh mắt anh ta lập tức lạnh như băng nhìn tôi:

“Nghe rõ chưa?

Gọi gia sư đó đến dạy cho Thiển Thiển.”

Tôi nhướng mày, cười nhạt:

“Được thôi —

phí một buổi là mười nghìn,

chuyển trước một tuần.”

Tống Nghiễn lập tức nổi đóa.

Anh ta trừng mắt nhìn tôi như không thể tin nổi:

“Khương Thời Nguyện, rốt cuộc là cô bị sao vậy?

Tại sao giờ chỉ biết đến tiền?!”

Tôi khoanh tay, bắt chước lại đúng cái biểu cảm kinh ngạc của anh ta, nhếch môi đáp:

“Không lẽ không nên à?

Tống Nghiễn, mấy buổi học đắt đỏ như thế,

anh là gì của tôi, mà tôi phải tặng không cho anh?!”

Lời vừa dứt, Tống Nghiễn nghẹn họng, hoàn toàn không phản bác nổi.

Có lẽ… đến chính anh ta cũng không hiểu nổi tại sao lại cảm thấy tôi phải cam tâm tình nguyện vì anh ta mà dốc hết sức, hết tiền, hết lòng.

Bởi vì trong đầu anh ta —

và trong mấy dòng “bình luận số phận” kia — tôi đúng là như thế:

【Nữ phụ xấu xa quá! Dám lấy tiền gây khó dễ cho nam chính!】

【Không sao đâu nam chính! Nhịn thêm chút nữa! Chờ đến năm nhất đại học là bùng nổ! Năm hai là trở thành tỷ phú! Năm ba là lúc nữ phụ gặp báo ứng, chết thảm!】

【Nam nữ chính cố lên! Tình yêu của hai người rồi sẽ cảm hóa cả vũ trụ!】

…

Tôi nhìn những dòng chữ ấy hiện lướt qua trước mắt như một vết cắt,

rồi lại nhìn Tống Nghiễn đang ngẩn ngơ, không tin nổi rằng tôi – người từng coi anh ta là trời là đất – lại dám lật bài rạch ròi đến vậy.

Đúng, tôi thay đổi rồi.

Và tôi sẽ còn thay đổi hơn nữa.

11.

Tất nhiên, tôi không đời nào đồng ý yêu cầu của Tống Nghiễn.

Thế nên, anh ta bỏ dở việc học của mình, quay sang đích thân kèm cặp cho Lâm Thiển Thiển.

Còn tôi — mỗi chiều tan học là về nhà học cùng gia sư top đầu mà tôi tự mình trả tiền.

Lý Huệ Phân thì đã gầy rộc đi trông thấy từ ngày phải… bắt đầu thật sự làm việc.

Những năm qua sống sung sướng quen rồi, giờ bị bắt làm việc chân tay, bà ta gần như không chịu nổi.

Nhưng vì không nỡ rời khỏi biệt thự nhà tôi, bà ta chỉ biết cắn răng nhẫn nhịn.

Thậm chí, vì trước kia từng đè đầu cưỡi cổ các bảo mẫu khác, giờ đây — toàn bộ việc nặng việc bẩn đều đổ lên đầu bà ta.

Hôm đó, bà ta cuối cùng cũng tìm được cơ hội “bày tỏ nỗi khổ tâm”:

“Tiểu thư…

Tống Nghiễn nó không nghe máy của tôi nữa rồi.

Hay cô cho tôi xin nghỉ nửa buổi, để tôi đến trường kéo nó về,

tôi sẽ bắt nó xin lỗi cô, cam đoan sẽ không bao giờ nói chuyện với nữ sinh nào nữa, được không?!”

Tôi không thèm nhìn:

“Không được.

Cô cứ lo làm việc đi.

Muốn tìm Tống Nghiễn thì nghỉ việc rồi đi tìm.”

Trước đây Lý Huệ Phân ăn lương mà chẳng làm gì, những ngày đó tôi tính hết vào thời gian nghỉ phép của bà ta.

Mỗi tuần được nghỉ hai ngày, tính đi tính lại,

đến lúc bà ta về hưu cũng chẳng còn lấy nổi một ngày nghỉ.

Không buồn để ý đến tiếng rên rỉ than khóc sau lưng,

tôi đẩy cửa bước vào thư phòng,

ngày ngày miệt mài học tập.

Rồi kỳ thi tiếp theo đến.

Tôi lại đứng nhất khối.

Không ai còn dám xì xào rằng tôi “trúng tủ” hay “gian lận” nữa.

Ngoại trừ Tống Nghiễn —

anh ta vẫn kiên quyết tin rằng: tất cả là do gia sư “phán đề” chuẩn, chứ tôi chẳng có năng lực gì.

Trong lớp không thiếu nhà giàu,

rất nhiều người đã bắt đầu chuẩn bị hồ sơ du học.

Còn Tống Nghiễn —

tụt khỏi top 100,

lần đầu tiên trong đời thật sự hoảng loạn.

Cuối cùng, anh ta tìm đến tôi, ánh mắt dao động, muốn nói rồi lại thôi.

Tôi nhìn mà thấy chướng mắt, bực bội nói thẳng:

“Muốn nói gì thì nói, đừng đứng đấy lắc qua lắc lại, chóng cả mặt.”

Lần hiếm hoi có việc cần, Tống Nghiễn không dám gắt gỏng với tôi:

“Tại sao…

Tại sao cô vẫn chưa làm hồ sơ du học cho tôi?

Tôi còn chưa chọn trường mà…”

12.

“Hồ sơ du học gì cơ?”

Tôi vừa dứt lời, Tống Nghiễn trừng to mắt nhìn tôi như thể không tin nổi:

“Khương Thời Nguyện, chẳng phải cô từng nói sẽ quyên góp một tòa nhà, để tôi được đi du học sao?!”

“Tôi còn nhớ rõ cô nói: trừ khi dẫn theo Lâm Thiển Thiển, anh mới không đi — cô quên rồi à?”

Tôi gật đầu, giọng vô cùng “chân thành”:

“Tôi nhớ mà.

Anh bảo không đi nếu tôi không đưa Lâm Thiển Thiển theo —

nên tôi hủy luôn rồi.”

Tống Nghiễn đập mạnh tay xuống bàn, làm tôi giật mình:

“Tôi nói là trừ phi không dẫn cô ấy theo thì tôi không đi!

Giờ cô cứ dẫn cô ấy đi là được rồi còn gì?!

Người ta đã nộp hồ sơ cả rồi, cô còn không mau làm thủ tục?!

Nghe rõ chưa?”

Tôi chỉ thở dài, nhìn anh ta với ánh mắt như nhìn một đứa trẻ hư chưa chịu lớn:

“Tống Nghiễn, anh chỉ là con của người giúp việc trong nhà tôi.

Dựa vào đâu mà yêu cầu tôi phải tài trợ anh đi du học?

Lại còn đòi thêm một vé cho Lâm Thiển Thiển?

Rốt cuộc tôi nợ anh điều gì?”

Câu hỏi đó khiến Tống Nghiễn cứng họng, mặt đỏ bừng không thốt ra nổi chữ nào.

Một lúc sau, anh ta mới rặn ra được một câu, gần như tức đến bật khóc:

“Cô…

Cô chẳng phải luôn thích tôi sao?

Lúc nào cũng chiều tôi, không từ chối bất cứ điều gì mà?

Bây giờ tôi chỉ muốn dẫn Thiển Thiển đi cùng…

Với cô, có gì là khó đâu?

Tại sao lại không chịu?!”

“Cô ghen đúng không?

Khương Thời Nguyện, cô ghen tị vì Thiển Thiển dịu dàng, rộng lượng, ngoan ngoãn và đáng yêu hơn cô.

Cô cố tình dùng thủ đoạn hèn hạ này để ép tôi cúi đầu cầu xin?!

Cô nằm mơ đi!”