Chương 5

“Ông ơi, bao nhiêu tiền?”

Ông chủ già ngẩng lên, liếc một cái:

“Cái à, năm đồng. Một đống giấy vụn thôi, cô thì thêm đồng nữa, thư bên cạnh mang luôn.”

Mẹ không nói thêm, rút bảy đồng đưa, rồi cẩn thận gói sổ và xấp thư, nhét vào ngăn trong cùng của balo.

“Mẹ,” tò mò, “ là gì?”

Mẹ ôm chặt balo, “Đi, về .”

Về đến , mẹ chưa kịp thay giày đã lao thẳng vào sách.

Bà khóa cửa, ở trong suốt .

Tôi và ngồi khách đứng ngồi không yên.

“Vợ, mẹ có phải lại nhặt được bối không?”

“Không biết, phản ứng của mẹ không giống sách cũ bình thường.”

, cửa mở.

Mẹ bước ra, mặt tràn ngập vui sướng.

Bà gọi chúng tôi đến bàn ăn, rồi sổ ra, lót vải mềm đặt xuống.

“Đây là gì vậy?” tôi hỏi.

Mẹ hít sâu: “ mẹ không nhầm, đây là viết tay của học giả thời Thanh.”

Tôi và đồng loạt sững sờ.

? Tác giả Phù Sinh Lục Ký?

Mẹ chỉ sổ: “ Khê Sơn Du Ký , xét nét chữ, giấy, màu mực, ấn triện, có thể là du ký cuối đời của ông.”

lắp bắp: “Vậy… vậy đáng bao nhiêu?”

“Vô giá.”

Mẹ lắc đầu, “ đúng là của , đây là phát tư liệu lớn. Không thể bán, nên hiến cho tàng hoặc cơ quan .”

“Hiến á?” cuống lên, “Mẹ, cái —”

“ à,” mẹ ngắt lời, ánh mắt kiên ,

“Có những thứ quan trọng hơn tiền.”

Bà tôi: “Vy Vy, con có quen ai ở Sở Văn hóa hay trường đại học không? Mình phải tìm chuyên gia thật sự xác nhận.”

Tôi suy nghĩ nhanh: “Thầy hướng dẫn thạc sĩ của con, giờ là giáo sư khoa Văn trường Sư phạm, chuyên tản văn thời Thanh. Con liên hệ nhé?”

“Được!” mẹ gật đầu, “Càng nhanh càng tốt.”

Tôi lập tức gọi điện.

Nghe tôi mô tả sơ qua, giọng thầy thay đổi hẳn:

“Các em đừng động vào! Thầy mang dụng cụ qua ngay!”

Một , thầy dẫn theo sinh đến .

Khi họ thấy sổ, biểu cảm như thấy người ngoài hành tinh.

Thầy đeo găng trắng, đèn kiểm chuyên dụng, soi từng tấc một.

sinh đứng bên ghi chép, nín thở.

khách yên lặng đến đáng sợ.

Nửa , thầy đứng thẳng, tháo kính lau.

Thầy mẹ , giọng đầy tôn trọng: “Bác tìm thấy thứ thế nào?”

Mẹ kể thật.

Thầy thở dài: “Duyên phận… đúng là duyên phận.”

Tôi hỏi nhỏ, “Thật sự là…?”

Thầy gật đầu,

“Dù cần kiểm bằng thiết bị để xác nhận cuối cùng, theo kinh nghiệm của tôi thì tám chín phần mười.”

Chân mẹ mềm nhũn, tôi vội đỡ.

Thầy nói chân thành, “ bác đồng ý, tôi muốn đại diện khoa tạm mượn để , đồng thời xin một khoản tiền thưởng phát cho bác.”

“Không cần tiền thưởng,” mẹ nói,

“Tôi chỉ muốn biết thứ có ích không?”

“Có ích!”

Thầy xúc động,

“ xác nhận cuối cùng là của , đây sẽ là phát lớn của giới học thuật!”

Mẹ cười, cười rồi nước mắt rơi.

“Có ích là tốt… có ích là tốt…”

Tối hôm , mẹ không ngủ.

Bà ngồi ngoài ban công, chậu trầu bà lâu.

Tôi biết bà đang nghĩ gì.

Cả đời, bà luôn thấy mình vô dụng.

Nhặt ve chai phụ giúp gia đình, lại làm cửa bừa bộn.

Giờ bà nhặt được thứ có thể thay đổi một lĩnh vực .

Giá trị nặng hơn tiền nhiều.

sự kiện ở trường Sư phạm, mẹ có chút tăm trong giới.

Ngay cả nguyên giám đốc tàng tỉnh cũng đích thân tới thăm.

Thế là mẹ có thân phận mới: tình nguyện viên sưu tầm vật dân gian của tàng tỉnh.

Giúp tàng sưu tầm vật, theo quy sẽ có tiền thưởng.

Những món mẹ xử lý, tổng giá đã vượt mười triệu, bà chưa bao giờ thêm một đồng.

Có lần sưu tầm được một bức tiểu phẩm của họa sĩ thời Minh, gia đình người bán khó khăn, mẹ còn bỏ tiền thưởng của mình bù thêm.

ĐỌC TIẾP: