CHƯƠNG 8

Khải ngã phịch xuống đất, khóc nức nở:

“Không… không phải con, con không cố ý. Con không mẹ con đổi phòng Cố Kiều Kiều, con vốn định rạch Cố Kiều Kiều…”

Chân tướng rõ ràng. Tô Thanh lao tới ôm chặt Khải vào lòng, ánh căm hận nhìn mẹ tôi.

Mẹ lạnh, không thèm để ý, quay sang đám đông nói:

“Mọi người nghe rõ rồi nhé. Sau này nhớ tránh xa nhà này ra. Mẹ thích vụng trộm, con thích khoét lỗ, Lý Đại Ngưu càng ghê—thích tới nhà người khác sửa đồ rồi ngoại tình!”

Nói xong, mẹ ôm tôi rời đi.

Về đến nhà, tấm lưng thẳng tắp của mẹ lập tức sụp xuống. Bà hết này đến khác vuốt ve khuôn tôi.

“May quá… may quá… này mẹ bảo vệ được Kiều Kiều của mẹ rồi.”

mẹ ngập nước, tôi đau lòng vô cùng—xem ra này mẹ thật sự bị dọa sợ.

11

Từ đó về sau, ba tôi không bao giờ liên lạc tôi , tôi cũng không nghe thêm tin tức về ông.

Cho đến ngày tôi tốt nghiệp đại học, tôi cố ý về sớm, định tạo bất ngờ cho mẹ.

Không ngờ vừa xuống một bóng người quen—Lý Đại Ngưu.

Ông đang giúp một chiếc tải lớn dỡ hàng, lưng còng, da đen sạm, khác xa ký ức của tôi.

tải chắn đường, tôi đứng sang một bên chờ họ dỡ xong.

Có lẽ hàng quá nặng, ba tôi vất vả. Trời nóng bức, tài xế đứng bên cạnh thúc giục, ba sốt ruột nên trượt ngã. Ông lập tức đứng dậy, không nhìn mình mà kiểm tra hàng trước, không hỏng mới thở phào rồi liên tục xin lỗi tài xế, cả người hèn mọn đến cực điểm.

Tôi nhìn đồng hồ—mẹ sắp ra ngoài rồi, mình nên về nhanh thôi.

Đúng lúc quay người định đi đường khác, phía sau có tiếng gọi:

“Kiều… Kiều Kiều, là con ?”

Tôi dừng lại không quay đầu. Ông chạy tới đứng trước tôi, kích động nói:

“Kiều Kiều, là ba đây. Con không nhận ra ba ?”

“Bao năm nay ba nhớ con, mẹ con… chuyện đó nên không cho ba gặp. Kiều Kiều, ba sai rồi. Năm đó là ba hiểu lầm con. Bao năm qua ba vẫn muốn tự mình xin lỗi, mẹ con chuyển nhà, ba không tìm được con…”

Ông đưa định nắm tôi, tôi nghiêng người tránh.

Ông sững lại, lúng túng xoa :

“Nhìn ba này, bẩn , suýt làm bẩn áo con rồi. Con có đói không? Ba mời con ăn hoành thánh con thích hồi nhỏ nhé?”

Tôi lạnh, dứt khoát từ chối:

“Không. Và tôi sửa lại—không phải hiểu lầm, mà là vu khống. Năm đó, ba Tô Thanh bị thương là do Khải, đúng không?”

Cổ họng ba nghẹn lại, không nói nên lời.

Năm đó, khách sạn tôi thuê nhìn thẳng ra khu nhà Tô Thanh. Chính tôi ba đưa bà ta lên cấp cứu. ông có thể không hung thủ là ai? Chỉ là không nỡ để “con trai” chịu khổ mà thôi.

Tôi thở ra một hơi dài.

“Ba, mẹ con nấu cả bàn thức ăn chờ con về. Hoành thánh này ba giữ lại cho cậu con trai bảo bối của ba đi…”

Tôi chưa nói hết, điện thoại ba réo lên chói tai. Ông vội vàng nghe máy.

“Ông già chết dẫm, chết ngoài đường rồi ? chưa về nấu cơm, muốn bỏ đói tôi ? Mau cút về!”

“ , mẹ tôi nói hôm qua ông chỉ mang về nghìn tiền lương? Tí tiền đó tôi mua máy kiểu ? Tôi hẹn tuần này đi đua anh em rồi, đến lúc đó ông bắt tôi mất ? Không ông đi bán máu đi, đừng có đồ vô dụng lang thang ngoài đường!”

Ba nuốt nước bọt, cẩn thận nói:

“Khải Khải … ba… ba thật sự không . Con xem… giờ con lớn rồi, có thể đi tìm việc làm, giúp…”

“Ông già nói cái đấy? Ông kiếm không tiền, nuôi không gia đình, vậy cưới mẹ tôi làm ? Nếu không phải ông vô dụng mẹ tôi có bị hủy dung không? Danh tiếng của mẹ con tôi bị ông phá sạch rồi! Giờ ông nói không ? Tôi nói cho ông , đây là nợ ông phải trả cho mẹ con tôi! Không đi chết đi!”

Tút—điện thoại bị cúp phũ phàng. Ba lau khóe , run run hạ điện thoại xuống.

“Nghiệp chướng… nghiệp chướng… Kiều Kiều, con gái ngoan của ba, con nói xem đời ba lại khổ này, ba lại vớ phải đứa con vậy…”

Tôi bật mỉa:

“Ba, chẳng phải ba tự chọn ? lại Khải nói cũng không sai. Một người đàn ông mà chỉ kiếm được nghìn, bị mắng chẳng phải đáng đời ?”

“ , con ba đúng là quen sống sung sướng rồi, chút đồ kêu mệt. Cuộc đời thành ra này ba trách ai? Trách trách số ba không tốt thôi.”

Tôi phủi nhẹ chỗ suýt bị ba chạm vào.

“Ba, đây là cuối con gọi ba là ba. Cuộc sống của con bây giờ tốt. Sau này nếu có gặp trên đường, ba cứ coi không quen con được không? có người ba ba… con khá mất .”

Nói xong, tôi quay người rời đi.

Ba đứng phía sau nhìn tôi sững sờ lâu.

Tôi bước đi dứt khoát, không chút gánh nặng, những tôi nói đều là sự thật—cuộc sống của tôi và mẹ hiện tại thực sự tốt.

Quán cơm mẹ mở làm ăn cực kỳ phát đạt. Chưa đầy năm mua được nhà ở thành phố. Sau đó mẹ tự học tài chính, đầu tư, thành công biến tôi thành một “phú nhị đại”.

Giữa tháng bảy nắng đổ lửa, tôi lại sảng khoái vô cùng. Tôi mỉm , bước nhanh hơn về phía nhà.

Tin tức về ba tôi tôi nghe là một năm sau, trên bản tin truyền hình.

Bản tin nói: con trai của ông Lý——Khải bị bạn bè lừa, gánh khoản nợ lớn. Ông Lý đi bệnh viện bán máu trả nợ cho con, bất ngờ phát hiện Khải không phải con ruột mình. Trong cơn phẫn nộ, ông mua can xăng, thiêu sống vợ Tô và con Khải, rồi nhảy lầu tự tử…

Mẹ tôi dè dặt nhìn tôi.

Tôi bình thản, chớp mẹ, tinh nghịch nói:

“Mẹ, vết nhơ biến mất rồi, hay mẹ tìm cho con một người ba dượng đi? Tìm người cưng mẹ, bắt đầu mùa xuân thứ !”

“Con bé này, nói linh tinh , mẹ già rồi!”

“Ơ kìa mẹ, con không cho mẹ nói vậy! Da mẹ đẹp này, người ngoài không tưởng mẹ là chị con ấy chứ. Tóm lại con không phản đối đâu. Theo con , chú Trương hay nhảy quảng trường mẹ cũng không tệ.”

Mẹ bị giọng điệu của tôi chọc , giả vờ đánh tôi, tôi chạy đi. nhanh, tin tức về ba bị chúng tôi bỏ lại phía sau…

HẾT