Chương 2

4.

Ngày thứ hai sau khi xuất viện — trùng hợp thay, lại đúng vào sinh nhật tôi.

Năm nay tôi chẳng muốn rình rang gì cả, chỉ lặng lẽ nói với anh:

“Chỉ cần hai đứa mình ở bên nhau là đủ.”

Đêm đen như mực.

Trong phòng, tất cả đèn đều tắt, chỉ còn ánh nến nhỏ cắm trên chiếc bánh sinh nhật đang nhè nhẹ lay động.

Ánh lửa vàng cam lấp lánh, nhuốm đầy không gian bằng sự dịu dàng và ấm áp.

Tôi vừa thầm ước, vừa thổi nến. Ngay khoảnh khắc ngọn nến cuối cùng tắt đi, tiếng chuông điện thoại bất ngờ vang lên.

Màn hình hiện lên ba chữ rõ ràng: “Chương Di Nhị.”

Từ sau ngày cô ta khóc lóc rời khỏi bệnh viện, chưa từng xuất hiện lại.

Tựa như bốc hơi khỏi thế gian này.

Nhưng là phụ nữ, tôi thừa hiểu — đây không phải vô tình.

Cô ta đang giận dỗi. Là kiểu chiến thuật “chiến tranh lạnh” rất khôn khéo:

Lặng lẽ biến mất, để người kia tự lo lắng, tự bất an, tự tìm đến.

Thẩm Cảnh Thần bắt máy, giọng bình tĩnh:

“Alo, có chuyện gì sao?”

“…Cảnh Thần, nhà em bị trộm đột nhập. Em sợ lắm…”

Anh bật loa ngoài, giọng nói phía đầu bên kia không bỏ sót chút cảm xúc nào.

Hơi thở gấp gáp, xen lẫn tiếng nức nở, khiến người nghe cũng cảm thấy nghẹt thở thay.

Tôi lặng lẽ ăn một miếng bánh nhỏ, cố tỏ ra như chẳng để tâm.

Nhưng đầu óc thì đã bắt đầu lặng lẽ xoay chuyển —

Liệu tôi nên nói gì? Nên phản ứng thế nào?

Thành thật mà nói, tôi không muốn để anh đi.

Hôm nay là sinh nhật tôi.

Mà anh — là người chồng hợp pháp của tôi.

Chuyện bị trộm đột nhập đáng lý ra tôi nên tỏ ra đồng cảm, nên lo lắng.

Nhưng trong tình huống đó, phản ứng đầu tiên không phải nên là gọi cảnh sát hoặc liên hệ với ban quản lý khu nhà sao?

Thay vào đó, cô ta chọn gọi cho… người yêu cũ,

một người đàn ông đã kết hôn, và hiện tại đang ăn sinh nhật cùng vợ.

Là phụ nữ, chỉ cần một cái nhìn là tôi đã hiểu rõ cái “tính toán” được ẩn giấu trong cuộc gọi ấy.

Dựa vào kinh nghiệm đọc ngôn tình nhiều năm như cơm bữa của tôi, tình tiết lúc này đáng lẽ nên diễn ra như sau:

Tôi — ánh mắt đỏ hoe, môi run run, giọng khẽ khàng van nài:

“Anh đừng đi… hôm nay là sinh nhật em mà…”

Vậy mà vừa mở miệng, chưa kịp thốt ra câu thoại bi thương trong lòng, thì —

“Em báo cảnh sát chưa?”

Giọng Thẩm Cảnh Thần cắt ngang.

Chương Di Nhị đầu dây bên kia đáp, vừa run rẩy vừa nức nở:

“Chưa… em sợ lắm… Cảnh Thần, anh… anh có thể qua với em một chút được không?”

Không do dự. Không dư một nhịp.

Thẩm Cảnh Thần lập tức cúp máy.

Tôi thở dài, trong lòng thầm đếm ngược.

Chắc anh sắp mặc áo khoác, cầm chìa khoá, chuẩn bị phóng xe đi rồi chứ gì?

3… 2… 1…

Tôi hít sâu, chuẩn bị vào vai “nữ chính hiểu chuyện nhưng ngậm ngùi”.

Nhưng còn chưa kịp diễn sâu, tôi đã thấy anh tiếp tục nghịch điện thoại —

gọi thẳng cho cảnh sát.

Sau khi trình bày ngắn gọn vụ việc, anh lại gọi cho trợ lý, bảo người đó lập tức liên hệ với ban quản lý toà nhà nơi Chương Di Nhị sống và yêu cầu tăng cường an ninh.

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng nhiên hiểu ra một điều:

Yêu không phải là bất chấp, mà là biết đâu là giới hạn.

Và tôi nhận ra, có lẽ… tôi chưa từng thật sự thua.

Thẩm Cảnh Thần vốn không phải kiểu người vô tình lạnh lùng,

anh không bao giờ làm ra chuyện thấy chết không cứu.

Nhưng — điều đó cũng không có nghĩa là anh sẽ rời bỏ vợ mình,

để đi an ủi một người con gái khác trong đêm sinh nhật của vợ.

Một chuỗi hành động dứt khoát, gãy gọn như rót thẳng vào mặt nữ phụ trà xanh.

Không chút do dự, cũng chẳng theo đúng “quy trình” ngôn tình cũ mèm.

Điện thoại lại vang lên.

Là Chương Di Nhị — lần nữa.

Thẩm Cảnh Thần nhấc máy, giọng lạnh như nước đá:

“Em bớt làm loạn đi. Nhà có trộm thì nên làm gì?

Tìm chỗ an toàn mà trốn, đợi cảnh sát đến.

Anh đã báo công an giúp em, cũng gọi người liên hệ ban quản lý bên khu em rồi, họ sẽ tới ngay.”

Chương Di Nhị vẫn tiếp tục khóc thút thít:

“Cảnh Thần… anh không đến với em sao…?”

Thẩm Cảnh Thần đáp gọn gàng:

“Anh đâu phải cảnh sát hình sự.”

“Nhưng… em sợ…”

Tiếng khóc trong điện thoại run rẩy đến mức có thể khiến người nghe mềm lòng.

Tôi ngồi im, thầm nghĩ:

Nếu cô ta cứ khóc mãi thế này, không cần trộm cũng sắp bị phát hiện ra rồi.

Một phút mặc niệm cho khả năng tàng hình của nạn nhân.

Ngay khoảnh khắc ấy, một miếng bánh sinh nhật bất ngờ được đưa đến sát miệng tôi.

Tôi theo bản năng há miệng — ăn.

Thẩm Cảnh Thần một tay cầm điện thoại, một tay thản nhiên đút tôi ăn bánh,

gương mặt không hề biến sắc, bình tĩnh nói vào điện thoại:

“Anh cũng sợ.”

Đầu dây bên kia — im bặt.

Không biết là quá bất ngờ, quá xấu hổ hay quá… hết chiêu.

Dù lý do là gì, thì tôi biết chắc một điều:

Tôi mới là người được anh chọn để ở cạnh.

5.

Chuyện tối qua Chương Di Nhị có thật sự gặp trộm hay không —

thật lòng, tôi và Thẩm Cảnh Thần đều chẳng rõ.

Chỉ biết rằng — sáng hôm sau, cô ta diện một chiếc váy dài ôm sát, khoét sâu, trang điểm đậm, lượn lờ tới trước cửa nhà tôi để tìm chồng tôi.

Người mở cửa là tôi.

Và trong tích tắc, nụ cười rạng rỡ như mặt trời tháng sáu trên gương mặt cô ta… lập tức tắt ngúm.

Thay vào đó là cái mặt đen sì như đáy nồi.

“Cô làm gì ở đây?” – Chương Di Nhị đảo mắt, giọng the thé khó chịu.

Tôi cũng đảo mắt lại, không thua kém gì:

“Đây là nhà tôi. Nếu không ở đây… chẳng lẽ tôi nên ra vỉa hè ngủ?”

Một câu nghẹn họng, khiến cô ta nhất thời cứng họng.

Cô ta bực mình hất cằm:

“Tránh ra, tôi đến tìm Cảnh Thần.”

Tôi vốn là kiểu người không thích gây chuyện.

Nhưng cũng không phải ai muốn trèo đầu trèo cổ là tôi cho trèo.

Thế nên — “Rầm!”

Tôi dứt khoát đóng sầm cửa lại ngay trước mặt cô ta.

Có vẻ cú đóng hơi… mạnh tay một chút.

Có thể hơi trúng mặt cô ta.

Ngay sau đó, tôi nghe thấy tiếng hét thất thanh ngoài cửa.

Chắc là đau thật.

Từ trong bếp, Thẩm Cảnh Thần đang tự tay nấu ăn cho tôi, nghe thấy liền chạy ra:

“Chuyện gì thế?”

Vừa mở cửa, trước mặt anh là một Chương Di Nhị với đôi mắt hoe đỏ, gương mặt đầy uất ức như thể cả thế giới phụ cô ta.

Anh hơi sững lại — không ngờ cô ta sẽ đến, càng không ngờ lại xuất hiện trong bộ dạng này.

Rồi…

“Tí tách.”

Từ dưới mũi Chương Di Nhị, một dòng máu đỏ tươi lăn dài xuống.

Chắc là do tôi… đóng cửa hơi nhiệt tình.

6.

Buổi trưa, nắng thu trải dài trên ban công, ấm áp đến mê người.

Tôi nằm lười biếng trên ghế dài, đắm mình trong ánh nắng chiều vàng rượi.

Cơ thể như được ôm trọn bởi cái ôm dịu dàng của thời tiết, thoải mái đến mức suýt nữa ngủ gật.

Trong phòng khách, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng nũng nịu của Chương Di Nhị, xen lẫn tiếng khóc ỉ ôi:

“Cảnh Thần, em hối hận rồi… Năm đó em không nên chia tay với anh.

Mình quay lại được không? Bao năm qua, em vẫn luôn có anh trong tim.

Em biết anh cũng chưa từng quên được chuyện của tụi mình…”

Tôi thầm thở dài. Lại nữa.

Giọng Thẩm Cảnh Thần vang lên — vẫn là chất giọng điềm tĩnh không chút gợn sóng:

“Làm ơn tự trọng. Tôi đã kết hôn rồi.”

“Nhưng anh không yêu Đường Uyển!” – cô ta cao giọng.

“Anh đồng ý với cô ta chỉ vì muốn chọc tức em! Là vì anh đang giận em thôi mà!”

“Đến ông trời cũng không nỡ nhìn tụi mình vì hiểu lầm mà lỡ dở. Anh bị mất trí nhớ,

ấy là cơ hội trời cho tụi mình làm lại từ đầu!”

“Cảnh Thần… em sai rồi… Em không nên rời xa anh năm đó.

Chúng ta là thanh mai trúc mã, anh từng yêu em sâu đậm như thế.

Chẳng lẽ trong lòng anh chưa từng có chút tiếc nuối sao?

Cho em – cho tụi mình – một cơ hội được không?”

Nghe tới đây, tôi không nằm được nữa.

Tôi ngồi bật dậy, dựng tai lên hóng cho trọn vở kịch — còn chưa kịp nghe tiếp thì…

Thẩm Cảnh Thần đẩy cửa ban công bước ra.

“Vợ ơi, cô gái này quấy rối anh.”

Tôi chớp mắt: “…Hả?”

“Nói gì đi chứ!” – Anh lách người, trốn thẳng ra sau lưng tôi, nói như thật.

Tôi thì ngẩn ngơ.

Còn Chương Di Nhị – đứng chết trân tại chỗ.

Không khí im bặt vài giây.

Tôi nhanh chóng lấy lại phong độ, mỉm cười bước ra phía cửa, làm động tác mời:

“Cô Chương, mời cô về cho.”

Chương Di Nhị bật cười hai tiếng, cười mà mắt hoe đỏ, gằn giọng:

“Đường Uyển, cô đừng vội đắc ý. Anh ấy chỉ đang cố tình chọc tức tôi thôi.

Anh ấy từng yêu tôi nhiều đến mức nào, cô biết không hả?”

“Di Nhị, đừng nói mấy lời vô lý nữa.”

Gương mặt Thẩm Cảnh Thần chợt lạnh đi, chân mày cau lại.

“Anh thừa nhận, năm đó từng vì em mà buồn bã, từng thất vọng, từng đau. Nhưng chuyện đã qua rồi. Đời người là phải nhìn về phía trước. Anh mong từ nay em đừng đến làm phiền anh nữa.”

Anh ngừng lại một chút, như có chút do dự, rồi nói tiếp:

“Nếu như… trước khi mất trí nhớ, anh thật sự không yêu Đường Uyển, thì ít nhất anh đã cưới cô ấy. Đã là chồng, anh tuyệt đối không phản bội cô ấy.”

Chỉ một câu nói ấy thôi… khiến tôi ngây người.

Mất trí nhớ thì sao chứ?

Hai mươi mấy năm được nuôi dạy đàng hoàng, nhân cách ấy đã ăn sâu vào xương tủy rồi.

Khoảnh khắc ấy, tôi chợt hiểu ra một điều.

Đừng chọn một người chỉ đối xử tốt với bạn.

Hãy chọn một người vốn dĩ đã là người tốt.

Chọn người đồng hành, không chỉ nhìn vào sự dịu dàng khi yêu, mà phải nhìn vào giới hạn đạo đức khi người đó đứng giữa ranh giới đúng – sai.

Vì sự tử tế khắc trong cốt tủy, đáng tin hơn ngàn lần lời đường mật.

“Đường Uyển, cô giỏi thật đấy.”

Chương Di Nhị cắn môi, thấy không lay chuyển được Thẩm Cảnh Thần, liền quay sang trút hết căm tức về phía tôi.

Tôi còn chưa kịp mở lời thì Thẩm Cảnh Thần đã nhẹ nhàng bước tới, chắn hẳn trước mặt tôi, không để cô ta có cơ hội tiếp cận.

“Làm người thứ ba vốn chẳng có gì đáng tự hào cả, Chương Di Nhị… cô nên biết điểm dừng.”

Anh im lặng rất lâu, gương mặt nghiêm túc vô cùng, sau đó mới thành khẩn bật ra một câu:

“Cô nên hoàn lương đi.”

Câu vừa thốt ra, gương mặt nhỏ nhắn tinh xảo của Chương Di Nhị lập tức tái mét,

sau đó đỏ lên như gan heo.

Khó xử. Nhục nhã. Không nói nên lời.

Tôi không nhịn được, bật cười đến nỗi cong cả người.

Cười đến mức ngồi bệt xuống ban công, ôm bụng suýt nữa không thở nổi.

Cho đến khi Chương Di Nhị không chịu nổi sự nhục nhã mà đập cửa bỏ đi, tôi vẫn còn ngồi đó cười đến run người.

Thẩm Cảnh Thần nhìn tôi, mặt mũi đầy mông lung.

“Anh… nói sai rồi à?”