Chương 3

9

Mẹ ta cũng vội lau nước mắt, nắm tay Họa Âm hỏi han đủ điều:

“Ai đánh con vậy?”

“Thái tử.”

Họa Âm chẳng chút kiêng dè, trực tiếp nói thẳng tên đương kim Đông cung Thái tử.

Mẫu thân ta nổi giận định rút kiếm, nhưng Họa Âm đã đưa tay giữ lại.

“Cầm kiếm vào cung, là tội mưu nghịch.”

May mà mẫu thân vẫn còn chút lý trí. Chủ yếu là Họa Âm tuy bị thương nhưng vẫn còn sức, hắn giữ chặt chuôi kiếm, mẫu thân ta nhất thời cũng không rút được.

“Sao con lại đụng chạm đến Thái tử?”

“Chuyện này… để Kiều Kiều nói với người đi.”

Họa Âm cười xấu xa nhìn ta. Phen này, mặt mũi thể thống quân thần ta cố gắng duy trì, quốc gia thái bình ta ra sức gìn giữ… e là đều không giữ nổi nữa rồi.

Trước ánh mắt giận như thiêu như đốt của mẫu thân, ta đành lí nhí kể lại chuyện Thái tử hạ xuân dược với mình.

Mẫu thân ta tức đến toàn thân run rẩy, bật dậy mắng luôn mấy câu tục tĩu — thứ ngôn từ này, trong thiên hạ e chỉ có mẫu thân ta dám buông lời như thế với Hoàng đế.

“Lão nương năm đó liều mạng giúp hắn giành thiên hạ, cái thứ nông dân quê mùa không biết xấu hổ! Con hắn cái mặt y như trái xoài chín, vậy mà cũng dám dòm ngó con gái ta? Quả nhiên là vừa xấu vừa háo sắc!”

Trời ơi, mẹ ta… quả là nữ tử có khí cốt nhất thiên hạ!

“Tạo phản.”

Mẫu thân ta lạnh lùng nhả ra hai chữ.

Ta sợ đến chân mềm nhũn, cả người ngã thẳng vào lòng Họa Âm.

Chỉ nghe Họa Âm rên một tiếng, thấp giọng nói: “Giang Kiều Kiều, ngươi với Thái tử là một phe đúng không?”

“Xin lỗi.”

Ta luôn cho rằng mình chỉ là một đích nữ của Thủ phụ, tuy gia thế có phần xuất chúng, nhưng chưa từng nghĩ tới… thì ra tạo phản lại là chuyện dễ dàng đến vậy.

Vỏn vẹn hai ngày, tiểu trúc mã và mẫu thân ta lần lượt đều buông ra hai chữ — tạo phản.

“Nhưng giờ nhà họ Họa đâu còn binh quyền.”

Ta mím môi. Chuyện chính sự, ta cũng không phải hoàn toàn không hiểu.

Từ sau khi Họa Âm dẫn quân quét sạch Hung Nô phương Bắc, Hoàng thượng liền nhân đủ loại cớ, chia nhỏ từng đợt thu hồi hết binh quyền trong tay nhà họ Họa.

Còn về cha ta… ông là bậc nho gia chính thống, từ trước đến nay chỉ đọc sách Thánh hiền. Một người cẩn trọng đoan chính như vậy… thật sự có thể đồng ý làm phản thần sao?

“Chuyện ấy không cần ngươi lo.”

Mẫu thân ta ngay cả kiếm cũng chẳng thèm mang theo, sải bước xông ra ngoài đi tìm cha ta bàn bạc.

Gió Tây Bắc ào ào thổi vào, ta nhìn cánh cửa sau lưng mẫu thân bị gió đập đến ầm một tiếng ngã rạp xuống, không khỏi bắt đầu… lo thay cho Thái tử.

“Giang Kiều Kiều, ngươi còn định ngồi trên người ta đến bao giờ?”

Giọng Họa Âm yếu hơn hẳn lúc vừa mới tỉnh. Ta giật mình vội đứng bật dậy.

Nhìn hắn toàn thân bầm tím loang lổ, trong lòng ta nghẹn đắng. Vậy mà hắn vẫn cố ra vẻ thản nhiên, lại càng khiến ta áy náy.

“Họa Âm… sẽ không để lại sẹo chứ?”

Ta không kiềm được, khẽ chạm vào khuôn mặt vốn rất đẹp ấy — vết thương kia nằm ngay nơi đuôi mắt, chỗ ta thích nhất. Chỉ cần sâu thêm một tấc, e là mắt cũng không giữ được.

Ta cũng chẳng rõ vì sao, nước mắt cứ thế lã chã rơi xuống.

Giọt lệ rơi lên mặt hắn, mà vị thiếu niên tướng quân này… lại từng chút từng chút đỏ bừng cả mặt.

“Giang Kiều Kiều.”

Hắn cất tiếng, giọng có phần khàn khàn.

“Ta còn chưa chết, nàng gào khóc như đang đưa tang vậy.”

Ai nói chỉ có ta mới biết phá hỏng bầu không khí? Họa Âm cũng là tay lão luyện!

“Sao ngươi như vậy chứ… ta lo cho ngươi thật lòng mà.”

Ta có chút ấm ức. Mà ta vốn đã không thích nghe những lời rủa gở như “đưa tang” hay “chết chóc” từ miệng hắn chút nào.

Họa Âm nhìn ta một hồi, rồi như lấy hết sức, chậm rãi đưa tay lên, khẽ ấn vào sau đầu ta — kéo ta xuống, mạnh mẽ hôn lên môi.

Đôi môi hắn vẫn mềm như vậy, tựa như miếng đào hoa tô giữa tiết xuân, thơm dịu, ngọt nhẹ.

Nếu nụ hôn đêm xuân dược hôm ấy là cơn mưa giông mãnh liệt, thì hôm nay lại là mưa phùn thấm đẫm lòng người.

Sau khi nhẹ nhàng buông ra, Họa Âm dùng đầu ngón tay vuốt lên mi tâm ta, từ tốn xoa dịu nét cau mày nơi chân mày ta.

“Giang Kiều Kiều, nàng khóc trông chẳng đẹp chút nào.”

“Nói bậy, bổn tiểu thư thế nào cũng đẹp cả.”

Miệng ta mạnh mồm vậy, nhưng khóe môi lại không kiềm được mà khẽ cong lên.

“Giang Kiều Kiều.”

“Sao nữa?”

“Không có gì.” Họa Âm nhắm mắt lại, dường như mỏi mệt, thở dài một hơi thật dài.

Ta hừ khẽ, đưa tay xoa nhẹ vành tai đang đỏ ửng của hắn, “Ta biết ngươi định nói gì rồi.”

Họa Âm mím môi, nghiêng đầu sang một bên.

10

Phụ mẫu ta cùng Họa lão tướng quân hình như đã bắt đầu âm thầm vạch ra kế hoạch mưu phản gì đó. Phụ thân ta – người xưa nay vẫn luôn không bè phái, không kết đảng – dạo gần đây lại đi lại trong triều đặc biệt dày đặc.

Ngưỡng cửa nhà ta gần như bị đám mệnh quan triều đình và danh sĩ khắp nơi giẫm đến bằng phẳng. Những động thái ấy, hiển nhiên đã rơi vào mắt Hoàng thượng.

Vì vậy, Hoàng thượng không dưới mấy lần hạ chỉ triệu cha ta nhập cung yết kiến, nhưng đều bị ông viện cớ trọng bệnh từ chối.

Còn mẫu thân ta, đã lâu không thấy bóng dáng đâu, chẳng biết đang bận chuyện gì.

Công việc mỗi ngày của ta thì vô cùng đơn giản — đó là ngồi bên cạnh Họa Âm, chăm sóc hắn dưỡng thương.

Vết thương của Họa Âm lành rất chậm, gần như mỗi ngày ta đều phải tự tay đút thuốc cho hắn uống.

“Ê, ngươi chỉ bị đánh thôi chứ có què đâu.”

“Thế để ta tự làm.”

Họa Âm giả vờ cứng cỏi định với lấy chén thuốc, nhưng hai tay run run, cứ như sắp đánh đổ đến nơi.

Ta nhìn không đành, đành cầm lại.

“Há miệng ra.”

“A~”

Ta dốc cả chén thuốc vào miệng hắn một hơi, Họa Âm đắng đến nhe răng trợn mắt.

Ta đứng bên cạnh nhìn, trong lòng khoan khoái vô cùng, vui vẻ cười khúc khích.

“Giang Kiều Kiều!”

Họa Âm giận dỗi định nhỏm người dậy, ta hoảng hốt lùi ra sau, ai ngờ hắn liền đau đớn ngã ngửa về sau.

Không phải lại kéo rách vết thương chứ? Ta vội vã chạy tới đỡ hắn — nào ngờ Họa Âm bất ngờ trở mình, đè thẳng ta xuống dưới!

“Ngươi giả vờ!”

Ta tức đến giãy nảy, liên tục vùng vẫy.

Nhưng Họa Âm vẫn vững như núi, đôi mắt đen sâu thẳm như chim ưng khóa chặt lấy ta. Ta khẽ cắn môi.

Có những lúc, bầu không khí giữa nam và nữ thật khó nói thành lời. Như lời mẫu thân ta từng nói — cảm giác là chuyện chỉ trong một khoảnh khắc.

Giờ phút này, dường như ta đã hiểu được điều đó.

Rõ ràng, Họa Âm cũng cảm nhận được. Hắn vô thức nuốt khan, yết hầu trượt lên xuống. “Giang Kiều Kiều.”

Hắn gọi tên ta bằng giọng trầm khàn. Ta ngoan ngoãn đáp khẽ một tiếng, trời biết sao giọng ta lại ngọt đến vậy… Chẳng giống ta chút nào cả.

“Hôm nay… không bị hạ dược.”

Hắn còn nói gì đây?

“Cũng được chứ?”

Mặt ta đỏ bừng. Họa Âm à Họa Âm, sao bình thường ta không nhận ra ngươi lại là loại sói con thế này?

Chuyện thế này mà cũng hỏi thẳng được sao?! Não ta một mảnh trống rỗng, vậy mà tay lại tự động tháo đai áo hắn mất rồi.

Họa Âm khẽ cong môi, cúi người định hôn xuống.

“Kiều Kiều! Có chuyện lớn không hay!”

Cửa phòng vào lúc đó bị mẫu thân ta một cước đá tung. Mẫu thân thét lên như chuột đồng bị giẫm đuôi, ta vội vàng đẩy Họa Âm ra, nhảy xuống giường như bay.

“Đến nước này rồi mà các ngươi còn ở đây tình chàng ý thiếp?!”

“Họa Âm còn đang mang thương tích, rơm khô lửa bén, lỡ để lại di chứng thì sao!”

Một người phóng khoáng như mẫu thân mà còn đỏ cả mặt, thì đừng nói đến ta với Họa Âm nữa — chỉ hận không thể chui luôn xuống địa phủ cho đỡ mất mặt.

“Bá mẫu, ta không sao, khụ… Chỉ là không rõ chuyện ‘lớn không hay’ mà người vừa nói… là chuyện gì ạ?”

Họa Âm đầu óc phản ứng còn nhanh hơn ta, lập tức lái câu chuyện sang hướng khác.

11

Thái tử muốn cưới ta, Hoàng thượng cũng đã chính thức hạ chỉ ban hôn.

E là hoàng thất đã sớm nhìn ra những động tĩnh bất thường trong nhà ta mấy ngày gần đây, nên muốn lấy ta làm con tin để ràng buộc hai nhà Giang – Họa.

Mẫu thân ta lại một lần nữa tức giận mắng Hoàng thượng xối xả, nhưng lần này không còn xúc động xé nát thánh chỉ ban hôn như trước.

Ngày thành thân định vào tháng sau. Ý cha ta là, cứ thuận nước đẩy thuyền, mượn chính ngày đại hôn của ta và Thái tử để nổi dậy tạo phản.

Ta thấy chủ ý này rất ổn. Dù sao chỉ cần nhà ta đồng ý kết thân, Hoàng thượng tất sẽ tạm thời buông lỏng phòng bị. Khi đó hành sự mới có thể ra tay bất ngờ, đánh không kịp trở tay.

Mọi người đều đồng tình, chỉ có Họa Âm là phản đối.

“Không thể gả.”

“Không phải gả thật, chỉ là làm bộ thôi. Lúc nghi lễ còn chưa xong thì mọi chuyện đã kết thúc rồi. Nương tử của ngươi sẽ không chạy mất đâu.”

Mẫu thân ta vỗ nhẹ tay Họa Âm, tỏ ý trấn an hắn.

Nhưng Họa Âm vẫn nhíu mày, thân thể căng cứng như dây đàn.

“Nguy hiểm.”

“Ta có cái này.”

Ta lôi ra bảo bối lớn nhất của mình. Ai ngờ sắc mặt Họa Âm lại càng thêm khó coi.

“Này, ta – Giang Kiều Kiều – nữ nhi tuy sinh làm nữ tử nhưng tuyệt không thua kém nam nhi, đâu phải loại thỏ trắng chỉ biết trốn sau lưng nam nhân chờ người bảo vệ? Ngươi như thế chẳng phải đang phủ nhận hết giá trị của ta sao?”

Mẫu thân ta nghe xong, liền nhiệt liệt vỗ tay tán thưởng:

“Nữ nhi ta tuy là người cổ đại, nhưng tư tưởng lại vô cùng tiến bộ! Họa Âm, cái kiểu tư duy đại nam nhân như ngươi phải sửa đi thôi!”

“Tử Cẩm.”

Cuối cùng vẫn là cha ta lên tiếng, người hiểu Họa Âm nhất trong nhà này.

“Yên tâm, ta đảm bảo vạn vô nhất thất, Kiều Kiều dù là một sợi tóc cũng không rơi.”

“Sư phụ…”

Họa Âm nhìn cha ta như hồi còn nhỏ, nhẹ nhàng gọi ba tiếng.

“Ngươi thề đi.”

…

Ngày đại hôn.

Ta khoác lên mình giá y đỏ rực, đầu cài phượng trâm.

Trong gương, nữ nhân yểu điệu kiều diễm, nhan sắc rạng rỡ khuynh thành — quả thực là một mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành.

Ta khá hài lòng. Hơn nữa, giá y khá rộng, bảo bối của ta giấu trong tay áo vừa vặn, không lộ chút sơ hở nào.

Tiểu Liên đặt lược xuống, khen một câu:

“Tiểu thư hôm nay thật là xinh đẹp.”

“Ừm, mà nếu không phải gả cho Thái tử thì chắc còn xinh hơn nữa.”

Ta nhàn nhạt cười, vừa nói xong thì trong gương liền thấy Họa Âm bước vào.

Thân thể hắn đã gần như hồi phục, đứng lặng lẽ nhìn ta, trong mắt như cuộn sóng, mang theo tình ý khó lòng dứt bỏ.

Tiểu Liên rất biết điều, lập tức che miệng lui ra ngoài. Họa Âm bước đến bên cạnh ta.

“Có đẹp không?”

Ta xoay người, ngẩng đầu mỉm cười hỏi, phượng quan trên đầu khẽ vang lên chuỗi âm thanh leng keng như châu ngọc va vào nhau.

Họa Âm thất thần, rõ ràng là bị vẻ đẹp của ta hớp hồn rồi.

“Đẹp lắm.”

“Đừng lo nữa, chỉ là đám cưới giả thôi mà.”

Ta đưa tay kéo ngón út của hắn, rồi nhẹ nhàng móc vào tay mình, như thuở còn bé.

“Móc ngoéo, treo lên, trăm năm không đổi. Ta sẽ không sao cả.”

Họa Âm lúc này mới nở một nụ cười, khẽ “ừ” một tiếng, đưa tay xoa đầu ta.

“Thật là xinh đẹp…”

Hắn khẽ thì thầm, ta cũng lần đầu phát hiện — thì ra Họa Âm có một đôi mắt đào hoa, ngập tràn tình ý như nước xuân.