Chương 1

1.

Buổi xem mắt của tôi lại… toang rồi.

Thủ phạm chính là – không ai khác – Triệu Trình Chu, người yêu cũ, với một tấm hình anh ta vừa gửi qua: một cái quần lót… rách toang.

Nhìn màu sắc và kiểu dáng, tôi lập tức nhận ra – đúng là cái tôi mua cho anh ta ba năm trước!

Anh ta còn mặt dày nhắn thêm:

“Thật sự rách rồi, anh không lừa em!”

“Anh sống thiên về hoài niệm, không quen mặc loại khác, em mua cho anh cái mới nhé?”

Tôi vừa định nhắn “Cút!” cho bõ tức, thì cái mặt dày kia lại tiếp tục xổ ra câu tiếp theo:

“Thôi, em gửi link mua giúp anh là được, dù sao cũng chia tay rồi, ngại phiền em quá.”

“Em từng đòi anh công thức thịt kho tàu, anh cũng cho mà. Không lẽ giờ tới link quần lót mà em cũng keo kiệt?”

Đúng là ba tháng trước, sau khi chia tay, tôi đã mặt dày đòi công thức thịt kho của anh ta. Không ngờ người này lại nhớ dai đến vậy.

Nghĩ đi nghĩ lại, chia tay là để hết nợ hết tình.

Thế là tôi mở app Mua Nhiều – tìm lại lịch sử đơn hàng ngày xưa.

Giá gốc là 19.9 tệ, giờ còn đúng 9.9 tệ.

Tôi không nói không rằng, ném link vào mặt anh ta.

Chưa đầy một phút sau, Triệu Trình Chu nhắn lại:

“Em mua quần lót 9.9 tệ cho anh suốt mấy năm nay á?!”

Tôi nhướn mày:

“Thì sao?”

“Không sao… em đúng là biết tiết kiệm.”

Tôi lười nhắn lại. Càng nghĩ tới vụ xem mắt bị phá hỏng, tôi tức điên. Dứt khoát chặn luôn số anh ta.

Nhưng tới ba giờ rưỡi sáng, đang ngủ ngon thì điện thoại tôi réo vang inh ỏi.

Mơ màng bắt máy:

“Alo…?”

“Hoàng Uyển Thanh, cái quần lót này gửi bằng Yuantong hả? Sao lại chọn hãng đó? Không chỉ định được đơn vị vận chuyển à? Với lại trong gói không có màu xanh, em gửi nhầm hả?”

Giọng Triệu Trình Chu vang lên từ đầu dây bên kia.

Tôi nhìn lại số gọi đến – là số lạ thật…

Chứ không phải số anh ta dùng thường xuyên.

Và vâng, cái bất ngờ nhất là: Ảnh thật sự đặt mua cái quần lót đó!!!

Tôi bực mình, cộc lốc đáp:

“Anh hỏi nhân viên chăm sóc khách hàng ấy. Hỏi tôi làm gì? Tôi có phải chủ shop đâu mà đổi với chả chỉ định.”

“Nhân viên offline hết rồi.”

Anh ta ngoan cố tiếp tục hỏi về chất liệu vải với thời gian giao hàng của cái quần lót đó.

Tôi tức muốn nổ đầu, nhắm mắt nghiến răng:

“Triệu Trình Chu, sáng mai 8h tôi họp nhóm đầu tuần, anh thử gọi nữa xem tôi có đấm qua điện thoại không?”

Anh ta im lặng ba giây.

Năm giây sau, dập máy.

Tôi trừng mắt nhìn trần nhà, lăn qua lăn lại vẫn không ngủ nổi.

Không phải chứ… cái người này bị điên thật rồi.

2.

Sáng hôm sau, chuông điện thoại vừa vang lên, tôi giật mình như bị xét đánh.

Là mẹ tôi. Bà gằn giọng trong điện thoại:

“Thằng Tiểu Lâm hôm qua con xem mắt đó, sao nó lại chặn dì tám của cậu hai vợ của chú họ con?”

Tiểu Lâm là đối tượng xem mắt hôm qua –

một người đàn ông mà mẹ tôi đã phải trèo đèo lội suối, dựng mối quan hệ suốt nửa đời người mới lôi được ra cho tôi gặp.

Xảy ra chuyện mất mặt thế này, bà không vả tôi vài câu đã là Phật sống tái thế rồi.

Tôi nghe xong cái sơ đồ thân phận như hack não ấy mà đầu ong lên:

“À… thì thấy không hợp, nên thôi ạ.”

Trước khi mẹ kịp gả tôi cho người tiếp theo, tôi viện cớ bận việc và cụp máy cái rụp.

Chị em thân thiết trong phòng – Angela – bật cười trêu:

“Mẹ mày lại giục cưới nữa hả?”

Tôi nén tiếng thở dài:

“Bà ấy sốt ruột muốn bế cháu lắm rồi. Tao nói thuê người làm vú em cũng được mà, bà bảo tao bất hiếu, phải đích thân đẻ mới chịu.”

Angela chống cằm nhìn tôi đầy ẩn ý:

“Ủa chứ hồi trước không phải mày quen một em trai nhỏ tuổi hả? Sao không dẫn về ra mắt?”

Triệu Trình Chu à?

Tôi như con chuột nghe thấy tiếng mèo, vội vàng lắc đầu nguầy nguậy.

“Thôi thôi, không được. Anh ta kiểm soát quá đáng luôn á!”

“Hồi đó mà không phải vì tay nghề nấu ăn của anh ta ngon, chắc tao bỏ chạy từ lâu rồi.”

Tôi vừa đùa vừa kể cho Angela nghe.

Chuyện ngày xưa, giờ nghĩ lại vẫn thấy mình chịu đựng quá giỏi.

Anh ta bắt tôi:

Sáng chiều đưa đón,

Đi đâu cũng phải nắm tay,

Ra ngoài thì phải báo cáo rõ lịch trình.

Chưa hết,

quần áo tôi mặc – anh ta chọn,

đồ trang điểm – anh ta mua,

việc gì tôi làm lần đầu – phải có anh ta bên cạnh.

Còn nữa, anh ta có đam mê mãnh liệt với việc “đổi gió” trong chuyện giường chiếu.

Chỉ cần ánh mắt tôi lỡ chạm vào mắt anh ta là…

xong phim.

Không lối thoát. Không tha.

Tôi đoán nếu còn yêu đương với Triệu Trình Chu nữa, chắc tôi phải đăng ký khám Đông y vì mất cân bằng khí huyết mất.

Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại…

Tay nghề nấu ăn của anh ta đúng là tuyệt đỉnh.

Hôm chia tay, vừa đêm đến là tôi đã thèm đến phát khóc, ngồi nhìn chằm chằm số điện thoại của anh ta suốt một tiếng đồng hồ.

Và rồi… lúc định buông bỏ, tôi vô tình bấm gọi.

Biết vậy tôi đừng chạm!

Tôi tắt máy ngay lập tức, chưa kịp “a lô” thì anh ta đã nhắn tới như chờ sẵn trong điện thoại:

“Nhớ anh rồi hả?”

“Khi nào mình quay lại?”

“Anh biết ngay mà, em không nỡ xa anh đâu.”

Tôi trợn mắt, chưa kịp chửi thề thì tin nhắn tiếp theo khiến tôi muốn đập đầu vào gối:

“Chị ơi, cho em về nhà đi. Em chỉ muốn nằm trên giường của chị thôi.”

Tôi ngồi mất mười phút gõ rồi xoá, vì mấy tin nhắn của hắn ta bắt đầu trượt ra khỏi phạm vi văn minh rồi.

Không thể nhịn nữa, tôi nhắn lại đúng một câu:

“Cái chân gà trộn lạnh ba ngày trước anh làm ấy… làm sao vậy? Cho tôi công thức.”

Phía bên kia lập tức im lặng. Không nhắn nữa.

Nhưng đêm đó, hắn lên WeChat đăng tận chục cái story đá xéo tôi.

Tất cả bạn bè chung đều xúm lại đưa tôi xem screenshot, cười tới mức suýt sặc trà sữa.

Mắng thì mắng, Triệu Trình Chu vẫn gửi công thức cho tôi.

Tôi tra từng chữ, làm từng bước, nghiêm túc như đang thi MasterChef.

Kết quả:

nhập viện ba ngày.

Bác sĩ bảo: tôi rửa chân gà không sạch, lại còn chưa luộc kỹ.

Không tin số phận, tôi lại thử làm thịt kho tàu.

Kết quả: suýt không thấy được mặt trời ngày hôm sau.

Sau đó tôi quyết định…

Tôi không nấu nữa. Nhưng tôi vẫn thèm.

Và 80% lương mỗi tháng của tôi đều chạy vào… miệng.

Còn tiêu chuẩn hàng đầu của tôi khi đi xem mắt?

Biết nấu ăn. Nấu phải ngon. Ngon kiểu đầu bếp Michelin tái sinh luôn càng tốt!

2.

Vài ngày sau, mẹ tôi lại gửi một thông tin xem mắt mới:

Lý Đông – 30 tuổi – Đầu bếp New Oriental.

ĐẦU BẾP!

Chỉ cần nhìn thấy hai chữ đó thôi, con sâu tham ăn trong tôi lập tức bừng tỉnh!

Đầu bếp, thì chắc chắn là nấu ăn siêu ngon, đúng không?

Tôi đánh liều nhắn một câu:

“Em có thể nếm thử món anh nấu không ạ?”

Đối phương đồng ý cái rụp, hẹn tối nay luôn, tại nhà hàng riêng của anh ấy.

Tan làm, tôi canh giờ kỹ càng để đến đúng hẹn.

Vừa bước vào nhà hàng, tôi đã thấy một người đàn ông mặc áo bếp màu trắng, đang quay lưng bày món.

Vai rộng, eo thon – ủa chứ đây đi xem mắt hay đi casting người mẫu?

Một bát canh bồ câu được đặt trước mặt tôi.

Tôi ngẩng đầu nhìn rõ mặt người kia – là Triệu Trình Chu!

“Anh làm gì ở đây?!”

Triệu Trình Chu tháo mũ đầu bếp ra, ngồi xuống đối diện tôi, bình thản đến vô sỉ.

“Hôm nay anh thắng cuộc thi ‘Đầu bếp tranh tài’ với ông chủ nhà hàng, nên quyền xem mắt em bây giờ thuộc về anh!”

Một nhân viên đứng bên cạnh còn thân thiện bổ sung:

“Anh Triệu đấu với sếp tụi em từ sáng đến giờ, từ 8 đại món Trung Hoa tới các món Âu – sếp em đều thua sạch.”

“Giờ ảnh (ông chủ) đang khóc trong bếp rồi, không dám gặp ai hết.”

Khóe miệng tôi co giật.

Chỉ có Triệu Trình Chu mới làm ra được cái trò trời đánh thế này.

Nhưng mà… hắn không hề thấy có lỗi gì cả.

Còn vui vẻ múc cho tôi một bát canh bồ câu đầy ụ, ánh mắt long lanh như vừa thắng được trái tim cả thế giới.

“Bổ lắm đấy, uống nhiều vào.”

Triệu Trình Chu vừa nói, vừa đưa bát canh đến trước mặt tôi.

Tôi giữ nguyên bộ mặt lạnh, định nghiêm túc dạy cho anh ta một bài học.

Nhưng… mùi thơm của nước canh vừa bốc lên, cổ họng tôi lập tức nuốt “ực” một cái rõ to.

Bàn tay phản bội lý trí, tự động đón lấy bát canh.

Đã lâu lắm rồi tôi không ăn món anh ta nấu, và đúng như tôi nhớ—

chỉ một miếng cũng đủ bắt giữ trái tim (và cái bụng) của tôi.

“Anh làm vậy là không đúng đâu đấy!”

Tôi lầm bầm, rồi… húp thêm một ngụm nữa.

“Ực.”

“Anh biết là mình nấu ăn ngon… nhưng anh cũng không thể ức hiếp người ta bằng mấy món ngon thế này được!”

Triệu Trình Chu ngồi bên ngoan ngoãn như một chú cún, gắp thức ăn cho tôi, gật đầu răm rắp:

“Ừ ừ đúng rồi, món bò kho này anh ninh cả buổi chiều đó, ăn thử đi.”

Tôi thổi nhẹ làn khói bốc lên từ miếng bò kho đặt trên cơm trắng, cắn một miếng…

Aaaa—tuyệt vời ông mặt trời.

Tôi nuốt vào, bất giác khẽ thở dài mãn nguyện.

Nhưng rồi—tôi chợt nhớ đến mẹ tôi.

“Anh phải nhanh chóng xin lỗi người ta đi, quan trọng là tìm bằng được ông kia về cho tôi. Tôi còn phải đi xem mắt tiếp đấy!”

Nếu không giải quyết vụ này, chắc mẹ tôi đuổi thẳng tôi ra khỏi sổ hộ khẩu mất.

Triệu Trình Chu đặt đũa xuống, quay sang nhìn tôi:

“Chị ơi, chẳng lẽ đồ em nấu không ngon bằng ông kia sao?”

Tôi… liếm liếm dầu mỡ trên mép, lắc đầu.

“Thế ông kia có cao bằng anh, đẹp trai bằng anh không?”

Tôi nheo mắt:

Ủa? Ai biết!

Tôi còn chưa kịp gặp mặt thì anh đã chặn đường người ta rồi.

“Với lại… chị từng nói muốn sờ cơ bụng sáu múi của em mà. Giờ em tập đủ tám múi rồi đấy, thế còn không cho em xem mắt chị à?”

Nói rồi, Triệu Trình Chu ngượng ngùng cởi phăng áo bếp, vén nhẹ lớp áo sơ mi đen bên trong, khoe một chút “hàng thật việc thật”.

Tôi hốt hoảng che mắt lại, gào lên:

“Anh tỉnh lại giùm tôi đi!!!”

Tai Triệu Trình Chu đỏ ửng, anh cười nhẹ, lộ ra lúm đồng tiền:

“Chị ơi, che mắt thì phải khép kín năm ngón lại chứ.”

Bàn tay tôi lúc đó đang chạm vào người anh, bị nhiệt độ ấm nóng của cơ thể anh làm cho giật bắn, vội vàng rút lại như bị bỏng.

Triệu Trình Chu làm bộ mặt ấm ức, còn tôi thì giả vờ ho khan lấy lại khí thế.

“Ờm… trời bắt đầu trở lạnh rồi đó, đừng có hở hang khoe ngực kiểu đó, dễ cảm lắm đấy.”

Triệu Trình Chu nghe lời, không tiếp tục “làm trò mèo” nữa.

Tôi thì… không kiềm được cái miệng và cái bụng, cứ thế ăn sạch sành sanh cả bàn đồ ăn anh nấu.

Ngay lúc tôi đang quệt miệng chuẩn bị gác đũa, đối tượng xem mắt chính thức của tôi đột nhiên quay lại.

Mắt anh ta còn đỏ hoe, vừa đẩy cửa bước vào đã nhìn thấy tôi với Triệu Trình Chu – người thì đang mặc áo sơ mi không cài hết nút, người thì tay còn đang… giơ ra chưa biết làm gì.

Anh ta run run nhìn cảnh tượng trước mặt, líu lưỡi hỏi:

“Hai người… hai người…”

À phải rồi.

Tối nay tôi đến đây là để… xem mắt.

Tôi chớp mắt một cái, rồi…

“Ợ.”

Không nằm ngoài dự đoán –

Buổi xem mắt lại… toang.