Chương 3

9.

Bóng dáng của mẹ con nhà họ Lưu vừa khuất sau cánh cửa, mẹ tôi lập tức quay lại, nắm chặt lấy tay tôi, lo lắng hỏi:

“Minh Châu, con… con thật sự có thai à?”

“Con đừng sợ, dù chuyện có lớn đến đâu, ba mẹ cũng sẽ đứng sau con, bảo vệ con đến cùng.”

Vốn dĩ tôi không thấy tủi thân gì nhiều, nhưng nghe mẹ nói vậy, viền mắt tôi lập tức đỏ hoe.

Tôi nghiêng người ôm chặt lấy mẹ, rồi từng chữ một, nói rõ ràng:

“Con không có thai! Không có!”

Tôi kể lại toàn bộ mọi chuyện từ đầu đến cuối, bao gồm cả kế hoạch mà tôi đã chuẩn bị sẵn.

Mẹ tôi vẫn rất lo lắng, cứ lặp đi lặp lại:

“Nhưng mà… nhưng mà…”

Đúng lúc ấy, ba tôi lên tiếng, dứt khoát như một lời hứa:

“Minh Châu, con cứ làm điều con muốn. Cứ mạnh mẽ bảo vệ tương lai của mình.”

“Nếu có lúc nào con thấy không thể tự giải quyết được, thì hãy quay về.”

“Ba mẹ mãi mãi là chỗ dựa vững chắc nhất cho con.”

Ăn tối cùng ba mẹ xong, tôi tranh thủ quay về trường ngay trong đêm để tiếp tục nghiên cứu.

Không ngờ khi quay lại ký túc, tôi lại thấy Chu Diễm Diễm – người mấy hôm nay mất tích – đang ngồi trong phòng.

Cô ta lúng túng chào tôi. Tôi không đáp, chỉ lặng lẽ thu dọn vài thứ, rồi lập tức đi thẳng tới phòng thí nghiệm.

Khi người ta tập trung hoàn toàn vào công việc, thời gian như trôi đi rất nhanh.

Khi tôi ngẩng lên từ những chiếc lọ thủy tinh và bảng ghi chú, thì đã là 11 giờ 30 tối.

Điện thoại có mấy cuộc gọi nhỡ, kèm theo tin nhắn của Chu Diễm Diễm:

“Minh Châu, muộn thế này rồi mà cậu còn chưa về?”

“Nguy hiểm lắm đấy, hay là… để lớp trưởng đến đón cậu nhé?”

“Minh Châu? Cậu trả lời tớ đi… không phải xảy ra chuyện gì rồi chứ?”

Tôi không trả lời tin nhắn của cô ta.

Chỉ lặng lẽ thu dọn gọn gàng lại phòng thí nghiệm, khóa cửa cẩn thận, cho chìa khóa vào balo rồi đi bộ về ký túc xá.

Phòng thí nghiệm này chính là do ba tôi quyên tặng cho trường để ủng hộ việc nghiên cứu của tôi.

Toàn bộ thiết bị bên trong đều thuộc loại tiên tiến bậc nhất trong nước.

Vì thế, phòng này được mặc định là tôi sử dụng một mình.

Một bộ chìa khóa do văn phòng khoa giữ, còn bộ còn lại luôn nằm trong tay tôi.

Khi tôi trở lại ký túc thì đã gần 12 giờ đêm.

Chu Diễm Diễm vẫn chưa ngủ. Thấy tôi mở cửa bước vào, cô ta thở phào như trút được gánh nặng:

“Minh Châu, cuối cùng cậu cũng về rồi, làm tớ lo chết đi được.”

Tôi vẫn không đáp.

Chỉ cầm bộ đồ ngủ rồi đi thẳng vào nhà vệ sinh tắm rửa.

Tắm xong bước ra, tôi bất ngờ phát hiện trong phòng không còn ai.

Chu Diễm Diễm  người vừa mới nói lo lắng cho tôi  lại biến mất giữa đêm khuya.

Cả ngày hôm nay tôi đã quá mệt mỏi rồi, chẳng còn sức đâu để quan tâm chuyện của cô ta nữa.

Leo lên giường, tôi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.

10.

Sáu giờ sáng hôm sau, một cuộc gọi như giật hồn đoạt vía từ thầy hướng dẫn đánh thức tôi khỏi giấc ngủ.

“Minh Châu! Em mau tới phòng thí nghiệm ngay!”

“Phòng của em tối qua bị trộm đột nhập, hiện bảo vệ đang phong tỏa trước cửa. Em tới kiểm tra xem mất mát những gì!”

Tim tôi chợt thắt lại.

Không kịp rửa mặt hay thay đồ tử tế, tôi vội vàng khoác vội một bộ quần áo, bước ra khỏi ký túc chỉ trong vài phút, rồi chạy thục mạng về phía phòng thí nghiệm.

Tất cả mẫu vật, dữ liệu, tài liệu nghiên cứu của tôi suốt mấy năm qua  đều được lưu giữ tại đó.

Nếu có bất kỳ thứ gì bị hư hại hay mất mát, không chỉ giấc mơ được nhận học bổng bảo lưu cao học tan vỡ, mà toàn bộ hơn một nghìn ngày đêm công sức, nỗ lực, tâm huyết của tôi… cũng sẽ đổ xuống sông xuống biển.

Tôi chạy đến phòng thí nghiệm. Thầy hướng dẫn ngồi bệt dưới đất, sắc mặt tái nhợt, đầy tuyệt vọng.

Thấy tôi đến, cô gắng gượng vịn tường đứng dậy, giọng khàn khàn:

“Minh Châu…”

Tôi cứng đờ người, quay đầu nhìn vào bên trong.

Cả phòng thí nghiệm là một bãi chiến trường.

Mẫu tinh trùng và trứng đông lạnh vốn được cất giữ cẩn thận trong tủ bảo quản nitơ lỏng, giờ bị vứt tung tóe khắp sàn.

Máy tính lưu trữ toàn bộ dữ liệu bị đập nát. Ổ cứng không thấy đâu.

Phòng thí nghiệm này đã đồng hành cùng tôi suốt mấy năm. Không cần kiểm tra gì nhiều, chỉ nhìn lướt qua, tôi đã hiểu  tất cả… đã bị hủy hoại.

Toàn bộ tâm huyết suốt mấy năm của tôi… đã không còn.

Tôi ngồi sụp xuống ngay trước cửa, ngây người thật lâu, không thốt nổi lời.

Thầy hướng dẫn cũng không dám lên tiếng, chỉ lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh, cùng tôi chia sẻ sự im lặng.

Ngồi quá lâu, đột nhiên thầy ngã xuống đất với một tiếng “rầm” nặng nề.

Tiếng động khiến tôi giật mình, hoàn hồn lại trong khoảnh khắc.

Tôi quay đầu nhìn, thấy thầy cố gắng gượng cười, giọng nghèn nghẹn:

“Suất bảo lưu của em… có lẽ không còn hy vọng rồi nhỉ?”

Cô dừng lại giây lát, như đang cố bám víu vào chút hy vọng cuối cùng:

“Minh Châu… em có sao lưu dữ liệu ở đâu không?”

Tôi lắc đầu, nhẹ như cơn gió:

“Không có.”

Cô thở dài một hơi thật dài, rồi nhẹ nhàng xoa đầu tôi:

“Nếu muốn khóc thì cứ khóc đi. Trường đã báo công an rồi.

Cho dù việc phục hồi dữ liệu là vô vọng… thì ít nhất, em cũng phải có một lời giải thích công bằng.”

Tôi khẽ gật đầu, cố gắng đứng dậy. Toàn thân mềm nhũn không còn chút sức lực.

Tôi vịn tường, chậm rãi từng bước rời khỏi phòng thí nghiệm.

Khi rẽ qua khúc hành lang, khóe mắt tôi bất chợt liếc thấy  trong một góc khuất, có một bóng người quen thuộc đang lặng lẽ trốn tránh.

Tôi nhếch môi cười nhạt.

Bước chân không hề dừng lại, tôi cứ thế rời đi.

11.

Kết quả được công bố.

Quả đúng như tôi đã lường trước: tôi không nhận được suất bảo lưu. Giấc mơ học cao học tan thành mây khói.

Không ngoài dự đoán, Lưu Minh là người giành được suất đó  không một chút cạnh tranh, không một chút xứng đáng.

Ngày bảng kết quả được niêm yết, tôi đứng trước bảng thông báo rất lâu.

Ngay bên cạnh, Lưu Minh và Chu Diễm Diễm đang vừa ôm vừa hôn nhau ăn mừng.

Vòng eo Chu Diễm Diễm giờ đã đầy đặn thấy rõ, cái bụng nhô ra như một sự khiêu khích trắng trợn.

Phát hiện tôi đang nhìn, cô ta hất tóc, chống nạnh bước đến trước mặt tôi, bụng bầu được cố tình ưỡn cao như một chiếc cúp chiến thắng.

“Minh Châu, tối nay tớ và lớp trưởng mời mọi người đi ăn mừng chuyện cậu ấy được suất bảo lưu. Cậu cũng đến nha~”

Ánh mắt tôi dừng lại thật lâu trên bụng cô ta, rồi mới từ từ ngẩng đầu nhìn Lưu Minh.

“Chúc mừng anh. Sắp làm cha rồi đấy.”

Lưu Minh vẫn ôm eo Diễm Diễm, cười toe toét:

“Chỉ cần em chịu, em cũng có thể có một mái ấm ba người như bọn anh mà.”

Tôi không nói thêm một lời.

Chỉ lặng lẽ xoay người bước đi.

Mọi chuyện đã hạ màn.

Lưu Minh và Chu Diễm Diễm như được tháo bỏ xiềng xích, bắt đầu công khai khoe mẽ tình cảm khắp nơi  từ trong lớp đến ký túc xá.

Tôi phát mệt vì cảnh đó.

Không nói một lời, tôi gọi thẳng cho quản lý nhân sự ở công ty của ba.

“Chị Trần, giúp em một việc. Dù dùng cách gì cũng được  hãy điều Chu Diễm Diễm và bạn trai cô ta ra chi nhánh ngoài tỉnh.

Trước khi hết học kỳ này, không cho họ quay về.”

Người được ba tôi rèn giũa mấy năm, quả nhiên không phụ lòng tin.

Ba ngày sau, Chu Diễm Diễm hí hửng trở về phòng ký túc, bắt đầu gấp gáp thu dọn hành lý.

“Phó Minh Châu, bất ngờ chưa? Cuộc đời ấy mà, phải biết nắm bắt vận may!”

“Giờ tôi có việc làm rồi! Ở Thượng Hải đấy, lương cao, bao ăn bao ở, còn được mang cả người thân theo nữa!”

“Cô cứ tiếp tục sống vất vả ở cái thành phố nhỏ bé này đi nhé. Tôi với lớp trưởng chuẩn bị lên Thượng Hải sống sung sướng rồi!”

Tôi đặt cuốn sách đang đọc xuống, nhìn cô ta bằng ánh mắt bình thản, nhẹ giọng nói:

“Chúc mừng. Hãy tận hưởng trọn vẹn những ngày vui cuối cùng của cô.”

12.

Thế giới cuối cùng cũng trở nên yên tĩnh.

Tôi đăng ký dự thi cao học vào trường đại học top 1 của cả nước, mỗi ngày cắm đầu học ở thư viện suốt 12 tiếng, toàn bộ tâm trí dồn hết cho kỳ thi.

Ngày tháng lặng lẽ trôi qua, đến lúc tôi bước ra khỏi phòng thi đầu tiên, mùa đông đã đến với thành phố này.

Lớp trưởng gửi thông báo mời mọi người tham gia buổi tụ họp cuối kỳ như thường lệ. Một người bạn thân trong ban cán sự kín đáo nói với tôi: Lưu Minh sẽ cùng Chu Diễm Diễm quay lại dự tiệc.

Cuối cùng cũng quay về rồi.

Bài thi quan trọng nhất của tôi đã nằm trong tầm tay.

Vở kịch tôi nhẫn nhịn suốt nửa năm qua… đến lúc phải kéo màn rồi.

Ngày diễn ra buổi tiệc, tôi cố tình chọn một chiếc váy ôm sát người. Phần cắt may tôn lên đường cong rõ ràng, khí chất thanh lịch mà không kém phần sắc sảo.

Khi tôi đẩy cửa bước vào phòng tiệc, tiếng huýt sáo vang dậy khắp nơi.

Tôi đảo mắt nhìn quanh và lập tức thấy Lưu Minh và Chu Diễm Diễm.

Cô ta bụng đã to vượt mặt, đang ngồi chỉ tay năm ngón, hất mặt ra lệnh cho Lưu Minh.

“Mau lấy trái cây cho em! Không phải em thèm đâu, là con trai anh muốn ăn đấy!”

Lưu Minh mặt mày tối sầm, cố nhẫn nhịn phục tùng từng lời cô ta nói.

Tôi bước tới, mỉm cười chào nhẹ:

“Chào lớp trưởng, chào Diễm Diễm. Lâu quá không gặp.”

Chu Diễm Diễm vừa thấy tôi, phản xạ có điều kiện là lập tức khoác tay Lưu Minh, mắt ánh lên vẻ phòng bị:

“Minh Châu… xin lỗi nha, lẽ ra hạnh phúc này phải là của cậu.”

“Tôi lúc nào cũng có cảm giác… như thể mình đã cướp mất hạnh phúc vốn thuộc về cậu.”

Tôi mỉm cười:

“Không sao. Chỉ cần cô vui là được. Hạnh phúc của tôi… vẫn còn đang ở phía trước.”

Lưu Minh cau mày, ánh mắt dán chặt vào vùng bụng phẳng lì của tôi.

Hắn nheo mắt, nghi ngờ, rồi gằn giọng hỏi:

“Phó Minh Châu, em phá thai rồi à?”

Giọng hắn lớn đến mức át luôn cả tiếng nhạc đang bật trong phòng.

Cả căn phòng lặng đi một nhịp, mọi người lần lượt quay đầu nhìn về phía chúng tôi.

Tôi hạ giọng, nhẹ nhàng nói:

“Lưu Minh, anh nhỏ tiếng một chút đi. Có gì thì mình nói riêng.”

Nhưng hắn đã không còn kiểm soát nổi cảm xúc.

Hắn nắm chặt lấy cổ tay tôi, giọng rít qua kẽ răng:

“Phó Minh Châu, em có tư cách gì… để tự ý phá bỏ con của tôi hả?”

Tôi nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh tanh:

“Lưu Minh, anh chắc chứ? Anh muốn mọi chuyện phải lật ra ngay tại đây?”

Hắn bất chấp tất cả, kéo váy tôi rồi ngồi phịch xuống ghế sofa, hét lên như kẻ điên:

“Nói đi! Có gì mà không dám nói? Tôi muốn nghe xem, em lấy tư cách gì mà dám giết con tôi không cần hỏi ý kiến tôi?!”

Một vài bạn học thấy không ổn, vội bước tới can ngăn:

“Lớp trưởng, thôi mà. Sắp ra trường mỗi đứa một nơi rồi. Chuyện gì để sau hãy nói, đừng làm mất mặt nhau ở buổi tiệc này.”

Lưu Minh hất tay, gạt người vừa kéo mình ra, tiếp tục gào lên:

“Mấy người thì biết cái gì?!

Cô ta phá thai rồi, sau này tài sản nhà cô ta sẽ chẳng liên quan gì tới tôi nữa!”

Lời vừa dứt, cả căn phòng như bị đóng băng.

Im lặng đến mức nếu có ai đánh rơi một cây kim, chắc cũng nghe thấy tiếng chạm đất.

Ánh mắt mọi người đều dồn về phía Lưu Minh  người vừa lớn tiếng nói rằng:

“Tài sản nhà cô ta sẽ không liên quan gì tới tôi nữa.”

Lúc này, hắn mới như sực tỉnh, cuống quýt quay sang kéo tay người bạn học vừa rồi:

“Tiểu Mặc, không phải ý đó… Anh hiểu lầm rồi.”

Người bạn kia gạt tay hắn ra, ánh mắt vừa thất vọng vừa châm chọc:

“Lớp trưởng tính toán ghê thật đấy. Tôi tự thấy mình còn kém xa anh.”

Không khí trong phòng rơi vào một sự ngượng ngùng đến cực điểm.

Cả bàn tiệc chìm trong tĩnh lặng nặng nề.

Không cần tôi phải nói thêm gì nữa  sự thật đã tự nó phơi bày.

Không cần phản công, chỉ một câu nói lỡ miệng… Lưu Minh tự mình hủy sạch mặt mũi.