Chương 2

5.

Hai ngày , Tống Nhiên tôi đến buổi phỏng vấn.

Tới cửa ty, cô ấy bỗng kéo tay tôi lại, vẻ có phức tạp.

“Niệm Niệm… lát nữa cậu nhớ… đừng căng thẳng quá.”

Tôi ngẩn người:

“Cậu đang nói gì vậy? Tổng tài của Thần Niệm là… người ăn thịt người chắc?”

Tống Nhiên há miệng như nói gì đó, nhưng rồi lại chỉ lắc đầu, không nói nữa.

Tôi nghĩ chắc cô ấy hồi hộp thay tôi thôi, để tâm nhiều, kéo tay cô ấy đẩy cửa bước vào.

Nhưng khoảnh khắc đó, tôi đứng sững lại.

Bóng lưng kia…

Giống hệt Cố Thần Dương.

Không thể nào.

Cố Thần Dương sao có thể là CEO của ty này được?

Anh học ngành Hóa mà, đâu phải Tài chính.

Tôi lắc đầu, cố gạt bỏ hình ảnh Cố Thần Dương thường len lỏi trong đầu gần đây.

“Xin chào, cho hỏi anh là Tổng giám đốc của Thần Niệm phải không?

Lần đầu gặp , mong anh chỉ giáo.”

Giọng nói quen thuộc vang lên:

“Cô Hà, chúng ta không phải lần đầu gặp đâu.”

Tay tôi run đến mức suýt làm rơi đống tài liệu.

“Cố… Cố Thần Dương?!”

Tôi sững sờ, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

là anh. Nhưng… sao lại là anh?

“Bất ngờ vậy à?” – Cố Thần Dương nhấp một ngụm cà phê, giọng nhàn nhạt.

“ phải anh được tuyển thẳng học bổng thạc sĩ – tiến sĩ liên thông à?

Thầy giáo từng nói anh rất có năng khiếu Niệm cứu, sao lại…”

…bước vào một lĩnh vực hoàn toàn khác, trở thành một đại nhân vật trong ngành tài chính?

Tôi chưa kịp hỏi hết câu, Cố Thần Dương thản nhiên ngắt lời:

“Cô Hà, câu hỏi đó… nằm trong nội dung phỏng vấn sao?”

Tôi khựng lại, rồi nhẹ nhàng lắc đầu:

“Là tôi lỡ lời. Xin lỗi anh.”

Dường như không ngờ tôi lại chủ động xin lỗi như vậy, anh hơi mím môi, ánh mắt thoáng xao động.

Nửa phút trôi qua, anh cất lời lần nữa, nhưng giọng nói so với ban nãy lại hơn vài phần:

“Vậy… cô Hà, chúng ta có thể bắt đầu chưa?”

6.

Tôi chưa từng nghĩ, sẽ có một ngày và Cố Thần Dương lại ngồi đối diện nhau… trong hoàn cảnh như thế này.

Phải hít sâu mấy hơi, tôi ép bản thân vào “trạng thái nghề nghiệp”.

khi hỏi qua vài câu cơ bản, tôi rút thêm một thẻ câu hỏi .

“Thưa anh Cố, điều gì thúc đẩy anh khởi nghiệp từ những ngày đầu?”

Qua ống kính máy quay, ánh mắt nhạt của Cố Thần Dương khóa chặt vào tôi rất lâu.

“Kiếm thật nhiều tiền — để ném lên người bạn gái cũ.”

Câu trả lời quá trực diện.

Cả ekip đều chết sững, đồng loạt há hốc mồm nhưng không ai dám lên .

Chỉ riêng tôi là siết chặt tay, cố gắng giữ bình tĩnh, không để cảm xúc tràn ra ngoài.

Tôi muốn nhanh chóng chuyển sang câu hỏi khác.

Nhưng đạo diễn bên dưới đang ra hiệu không ngừng — yêu cầu tôi đào sâu thêm.

“…Là để trả thù sao?”

“Trả thù?” – Anh cười, một cười đầy giễu cợt – “Cô nghĩ tôi là loại người như thế?”

Không được rồi. Câu này… tôi thật không thể tục hỏi thêm nữa.

Bất chấp đạo diễn đang cuống quýt ra hiệu bên dưới, tôi buộc phải lờ và chuyển sang nội dung theo.

“Là một doanh nhân trẻ thành trong lĩnh vực tài chính, anh có lời khuyên nào dành cho nhân viên của , cũng như các bạn trẻ sắp bước vào xã hội không?”

Một câu hỏi cực kỳ “an toàn” và chuẩn mực.

Vậy mà khi nghe xong, Cố Thần Dương lại bật cười .

Không hiểu vì sao, chỉ một cười ấy thôi cũng khiến tôi thấy chột dạ đến lạ.

Phỏng vấn người yêu cũ…

là đỉnh cao nhân gian khổ cực.

Cố Thần Dương điều chỉnh lại tư thế ngồi, mắt nhìn thẳng vào ống kính, đôi môi mỏng mấp máy:

“Hãy yêu người khác và cũng đừng quên yêu chính .”

Anh dừng một , rồi bổ sung thêm bằng giọng thản nhiên như không:

“Và đừng để bị tra lừa.”

Tôi: …

Suýt nữa nghẹn cả hơi thở.

lý trí cuối kéo tôi lại kịp lúc, tôi cố gắng ra hiệu cho quay phim dừng máy, quyết tự cứu lấy bản thân.

“Tổng giám đốc Cố, tóc anh có hơi rối, hay là nghỉ giữa giờ một để chỉnh lại nhé?”

Cố Thần Dương nhướng mày, liếc nhìn hình phản chiếu của trên tấm kính.

Nhưng như thể cố tình muốn gây khó dễ cho tôi, anh lùng đáp:

“Không cần. tục.”

Tống Nhiên đứng bên cạnh, vẻ như đang xem kịch hay, chỉ thiếu mỗi cái bắp rang bơ.

Thấy tôi mím môi, không nói được gì, cô nàng cuối cũng chịu bước tới, cười gượng hoà giải:

“Anh Cố à, có lẽ anh không biết, buổi phỏng vấn này thực rất quan trọng với Niệm Niệm, anh có thể…”

Chưa kịp nói hết câu, Cố Thần Dương , dứt khoát ngắt lời:

“Liên quan gì đến tôi?”

Tôi và Tống Nhiên đồng loạt cứng họng.

Buổi phỏng vấn này kết thúc…

tôi thực kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần.

7.

khi về ty, tôi thức trắng đêm để dựng xong video và nộp lên hạn.

Vậy mà sáng hôm bước vào phòng làm việc, tôi cảm thấy bầu không khí có gì đó… rất sai.

Mọi người ai nấy đều mang vẻ kỳ lạ.

Người đầu tiên không nhịn được chính là… chị .

“Cô Hà, cũng bản lĩnh đấy chứ. Bình thường nhìn không ra đó nha.”

Tôi cau mày:

“Chị , chị nói gì vậy?”

Chị ta khoanh tay, ánh mắt soi mói lướt từ đầu đến chân tôi một lượt.

“Đừng tưởng tôi không biết.”

“Người được chọn phỏng vấn lần này, là cô được ‘chỉ nội bộ’ từ trước!”

“Cô với tổng giám đốc Cố là quan hệ gì? Anh ta đích thân gọi tên cô phỏng vấn? Cô được bao nuôi rồi à?”

Tôi: ???

Chị bị điên thật rồi.

Mà không chỉ chị ta nghĩ vậy —

Tôi liếc qua, thấy mấy ánh mắt lấm lét xung quanh, rõ ràng là… cũng đang nghĩ giống thế.

Tôi hít sâu, gằn giọng đáp:

“Có bản lĩnh thì đưa ra bằng chứng. Không có thì đừng sỉ nhục người khác.”

“Chúng ta đều làm nghề báo, lẽ nào không hiểu thế nào là chứng cứ và thật?”

“Với cái mối quan hệ mà chị đang nói, tôi thừa sức mua đứt cả Lạc Ký News rồi, cần phải cãi nhau với chị à?

Chị nghĩ xứng sao?”

Từng lời, từng chữ, tôi không hề nể nang.

Cũng chính vì vậy mà tất cả mọi người đều sững sờ nhìn tôi, không ai dám nói gì thêm.

Cuối có hai người cười trừ, vội vã đánh trống lảng, không khí tạm tan .

Tôi lướt qua chị , quay lại bàn làm việc, ngồi xuống.

lúc đó —

tin nhắn của Tống Nhiên bật lên.

“Niệm Niệm, cậu không thấy… này có gì đó sai sai à?”

Giọng Tống Nhiên đầy dò xét, mang theo thận trọng.

“Cố Thần Dương bên đó từng từ chối phỏng vấn tụi không biết bao nhiêu lần, vậy mà gặp cậu xong thì quay ngoắt đồng ý lập tức…”

Tôi không cần suy nghĩ, lập tức trả lời cô ấy bằng vài cái sticker đập búa “cạch cạch cạch” cho dứt khoát.

“Không đời nào!”

Không vì lý do gì khác —

Chỉ là trong trí nhớ của tôi, Cố Thần Dương chưa bao giờ là kiểu người như vậy.

Anh trước kia sẽ không vì tôi mà phá lệ.

Và bây giờ… càng không thể.

8.

đại học, chỉ để được “đường đường chính chính” ngồi cạnh Cố Thần Dương, tôi từng cố gắng theo học lớp với anh.

Thậm chí ngốc nghếch đến mức tự xin một phần bài về làm.

Nhưng mà… đó là bài Niệm cứu chuyên ngành Hóa.

Tôi – một kẻ ngoài ngành – thì hiểu được cái gì cơ chứ?

lúc đó, giáo sư lại buông một câu như sát lệnh:

“Nếu buổi không nộp bài, thì đừng nghĩ đến vào lớp ngồi ké nữa.”

Hết cách, tôi đành lấy ba thanh socola “đổi” một bản bài làm từ học bá trong lớp.

Dù sao, giáo viên cũng thật mong tôi hiểu nổi cái gì…

Chỉ là —

đó lại bị Cố Thần Dương phát hiện.

“Vì sao lại chép bài người khác?”

“Tớ… tớ không biết làm…”

Chỉ vì ba chữ đó —

Từ hôm ấy, ngày nào tan học anh cũng bắt tôi ở lại học bù một .

Dở trò gì cũng không thoát được.

Cuối tôi nổi cáu, vùng vằng bảo:

“Em không học nữa! Cũng không ngồi ké nữa!”

Lần ấy, anh hiếm khi tức giận.

Giọng rõ rệt:

“Hà Niệm, em bỏ cuộc giữa chừng à?”

Câu nói ấy như thể nếu tôi không nghiêm túc học hành, anh sẽ trực “xử lý” tôi luôn vậy.

Tôi sợ đến mức lắc đầu lia lịa, một đêm viết liền ba bản báo cáo.

Một người luôn nghiêm túc, cầu toàn đến từng chi tiết như anh…

làm sao có thể vì tôi mà “mở cửa ” được chứ?

Tôi lắc đầu, dám nghĩ nữa.

hoàn hồn quay lại việc thì —

“Cốc cốc cốc!”

Âm thanh mạnh mẽ vang lên trên bàn.

Là tổng biên .

Chị nhìn tôi, giọng nghiêm khắc:

“Cô Hà, trong buổi phỏng vấn rồi, tổng giám đốc Cố có nhắc đến tình cảm cá nhân, sao cô không đào sâu vào?”

“Đào vụ này ra hấp dẫn hơn cả mấy truyền cảm hứng đấy!”

“Cô từng làm paparazzi mà? Không học được cách moi tin à?

Cô có biết bỏ lỡ cơ hội lần này thì thiệt hại lớn cỡ nào không?”

Tôi thật không biết nên nói gì cho phải.

Bảo tôi hỏi Cố Thần Dương về tình cảm ư…

Sợ là tôi sẽ xấu hổ đến mức muốn độn thổ tại chỗ mất.

Tôi mở lời giải thích, thì chị – như thường lệ – lại chen ngang với tốc độ ánh sáng.

“Chị Tổng, hay để em phỏng vấn bổ sung nhé?”

“Người ấy mà, biết linh hoạt gì cả.

Nếu tin này bị lộ ra ngoài, chắc chắn sẽ gây bão truyền thông!”

“‘Tổng tài lùng tổn thương vì tình, lập nên ty chỉ để trả thù’ – chậc, nghe là thấy muốn nhấp vào rồi!”

Tôi càng nghe càng thấy sống lưng, lên phản bác vài câu.

Nhưng tổng biên cướp lời trước tôi:

“Được. Vậy chị , chị sắp xếp lại lịch, liên hệ với tổng giám đốc Cố để hẹn phỏng vấn bổ sung.

Càng sớm càng tốt!”

9.

Hai người lập tức gọi điện cho Cố Thần Dương.

“Tổng giám đốc Cố, tôi là tổng biên bên Lạc Ký News. Không biết dạo gần đây anh có gian nào không? Chúng tôi một vài nội dung muốn được phỏng vấn thêm với anh…”

Cả văn phòng như nín thở, lặng im đến mức nghe rõ tim đập, ai cũng chờ đợi phản hồi từ đầu dây bên kia.

Thấy Cố Thần Dương không lên , tổng biên vội vàng nói thêm:

“Anh yên tâm, lần này tôi sẽ cử một phóng viên kỳ cựu, đảm bảo một lần là xong…”

Chưa kịp nói hết câu, Cố Thần Dương thẳng thừng từ chối.

“Tôi không có gian.”

Anh dừng một nhịp rồi nói :

“Một phóng viên xa lạ sẽ tốn gấp đôi gian.”

Câu này…

tim tôi lật một nhịp.

Tổng biên dường như cũng hiểu ý trong lời anh nói.

“…Vậy nếu để phóng viên Hà tục thực hiện, thì anh thấy sao?”

“Chúng tôi cam đoan chỉ chiếm một gian, sẽ không làm phiền anh quá lâu đâu.”

Một khoảng lặng trôi qua.

Rồi giọng Cố Thần Dương vang lên từ điện thoại:

“Bảo cô ấy thêm tôi vào WeChat. gian phỏng vấn… để sắp xếp.”

Trong khoảnh khắc ấy, mọi ánh mắt lại một lần nữa đổ dồn về phía tôi.

Sắc chị … tím tái như gan lợn.

Số điện thoại của Cố Thần Dương, tôi nhớ rõ như in.

Tan làm về nhà, tôi gõ từng con số quen thuộc lên khung tìm kiếm WeChat.

Ảnh đại diện của anh hiện lên.

Không ngờ… là bức ảnh đôi quen thuộc năm nào.

Ngày đó, tôi phải năn nỉ làm nũng đủ kiểu, đến khi thi cuối kỳ đạt điểm cao bên khoa Hóa học, anh miễn cưỡng đổi sang ảnh đôi với tôi.

Vậy mà… chia tay bao năm, anh chưa hề đổi lại.

Cố Thần Dương…

Rốt cuộc là có ý gì?

lẽ…

Trong lòng anh, tôi sao?

Nhưng…

Tôi nhếch môi, gượng cười.

Một vị đắng chát lan dần trong tim.