Chương 7

Ba ngồi mép giường, hai mẹ con ôm nhau, khóe cũng đỏ hoe.

Mẹ ôm tôi rất lâu mới dần bình tĩnh .

Bà cẩn thận buông tôi ra, những vết trên tôi, không chịu nổi, lập tức gọi bác sĩ gia đình tới xử lý vết .

Khi bác sĩ sát trùng bôi thuốc, tôi cắn môi, không khóc.

, kiểu này tôi đã quen. So với đói bụng rét buốt triền miên, chút da thịt chẳng đáng gì.

Nhưng ba mẹ mà tim thắt .

Ba quay mặt , lén lau nước . Mẹ thì nắm chặt tôi, dịu giọng:

“Nữu Nữu, không sợ, ráng một chút thôi, xử lý xong sẽ không nữa.”

Bà nội đứng cạnh bác sĩ, khẽ nhắc:

“Nhẹ thôi, đừng làm cháu .”

Xử lý xong vết , mẹ sai mang tới ấm bánh ngọt tinh xảo đặt trước mặt tôi.

“Nữu Nữu, chút , chắc con đói lắm rồi.”

Tôi ly đĩa bánh, ánh thoáng do dự.

, tôi chưa thứ gì tinh tế như vậy. Tôi cơm thừa , nhiều khi ngay cả cơm thừa cũng không .

Bà nội khẽ tai:

“ con, là ba mẹ chuẩn bị con, đều là con.”

Tôi cầm muỗng, uống một ngụm . ấm trượt xuống cổ họng, ngọt dịu ấm áp. Đó là ly ngon nhất tôi uống.

Tôi cầm một miếng bánh, mềm xốp, ngọt mà không ngấy. Ngon mức tôi muốn khóc.

Ba mẹ ngồi cạnh, tôi vội vàng mà quặn thắt.

Họ không dám tưởng tượng suốt tôi đã sống thế nào.

“Nữu Nữu,” mẹ nhẹ nhàng xoa đầu tôi, “ ba mẹ nghe, đối xử với con thế nào?”

Nhắc , tôi khựng , đáy thoáng sợ hãi.

Bà nội khẽ :

“ con, kể hết ba mẹ nghe.”

Tôi đặt muỗng xuống, cúi đầu, chậm rãi kể — như đang kể chuyện khác, nhưng câu chữ như dao cứa vào tim ba mẹ.

“ nhốt con trong phòng hầu, không ra ngoài, không mặc áo ấm… chân con đều bị nứt vì lạnh…”

“Mỗi ngày bà con một ít cơm thừa, khi còn không … con thường xuyên bị đói…”

“Lúc bà bực bội sẽ đánh con… dùng , dùng chổi lông gà, dùng chân đá… bà con là đồ hoang, là đứa không ai cần, cả đời làm hầu…”

đó, nước tôi rơi xuống đĩa bánh.

Mẹ ôm chặt tôi, khóc nghẹn:

“Con gái đáng mẹ… sao con chịu khổ nhiều vậy… là ba mẹ sai, là ba mẹ không bảo vệ được con…”

Ba siết chặt nắm trắng bệch, trong là giận dữ đan xen.

Ông chưa nghĩ con gái mình bị hành hạ ngay trong chính ngôi nhà mình.

“Nữu Nữu, xin lỗi con.”

Giọng ba khàn .

“Là ba không phát hiện sớm. Sau này sẽ không bao giờ để ai bắt nạt con nữa.”

“Bà nội ba mẹ sẽ cứu con.”

Tôi tựa vào mẹ, khẽ .

“Bà nội luôn ở con, không hại chết con.”

Nghe tới hai chữ “bà nội”, ba mẹ sững .

Mẹ tôi:

“Con bà nội… là mẹ ba sao?”

Tôi gật đầu, về phía bà nội đang lơ lửng:

“Là bà đó. Bà luôn ở cạnh con.”

Ba mẹ theo hướng tôi — nơi đó trống không.

Ba đỏ , khoảng không ấy, nghẹn ngào:

“Mẹ… cảm ơn mẹ đã bảo vệ Nữu Nữu. Cảm ơn mẹ.”

Mẹ cũng cúi đầu:

“Mẹ… cảm ơn mẹ.”

Bà nội đứng cạnh, ướt:

“Nữu Nữu là con cháu nhà họ Chu, sao thể để con bé xảy ra chuyện.”

Tôi ba mẹ, bà nội, ấm áp.

tôi bà nội bảo vệ. Bây giờ tôi thêm ba mẹ yêu .

Tôi không còn là đứa trẻ không ai cần nữa.