Chương cuối

Tôi kéo Chu Kỳ và Trần Thư xuống.

“Anh, cảm ơn nhé.”

“ nhỏ.” Anh xoa đầu tôi. “Muốn anh phối hợp thế nào?”

Tôi đưa anh xem trang cá nhân của “Niệm Niệm Không Quên”.

“Anh bây là bạn trai nhị đại của cô ta. Lát nữa cô ta về, chắc sẽ chối không quen anh, hoặc nói anh đến tìm em. Anh cứ khăng khăng anh đến tìm bạn gái ‘Niệm Niệm’, điện thoại hỏng nên không liên lạc được, chỉ biết cô ấy ở ký túc này.”

Anh tôi giơ ngón .

Chúng tôi đứng chờ.

Chưa mươi phút, Quý Niệm Niệm về.

Một mình, mặt ủ rũ, rõ ràng “buổi hẹn” chỉ là nói dối.

Thấy anh tôi đứng cạnh Porsche, mặc đúng bộ đồ thể thao trong ảnh, cô ta chết đứng.

Anh tôi cực đạt, mắt sáng lên:

“Niệm Niệm! Cuối cùng anh cũng đợi được em!”

Giọng anh vang như sấm, nửa khu ký túc xá đều nghe.

Quý Niệm Niệm run lên, suýt ngã.

“Anh… anh là ai? Anh nhầm người rồi.”

“Sao nhầm được?” Anh tôi giả vờ đau khổ. “Anh là A Triết của em mà! Không phải em ngày nào cũng nhắn tin nhớ anh sao? nay anh đặc biệt đến cho em bất ngờ.”

“A Triết” là tên cô ta đặt cho “bạn trai”.

Mặt cô ta trắng như giấy.

Xung quanh bắt đầu có người vây xem.

“Tôi không quen anh! Anh đi đi!” Cô ta hoảng loạn.

Đúng đó, tôi bước ra, giả vờ ngạc nhiên.

“Anh? Anh không phải đến tìm em sao?”

Anh quay lại, cũng giả vờ bất ngờ:

“Ngạnh Ngạnh? Em ở đây à? Anh đến tìm bạn gái Niệm Niệm mà! Cô ấy là bạn cùng phòng em sao? Trùng hợp quá!”

Tôi che miệng, nhìn Quý Niệm Niệm “kinh hãi”.

“Quý Niệm Niệm… anh em… là bạn trai ‘A Triết’ của cậu?”

Màn phối hợp hoàn hảo.

mắt dồn lên cô ta.

này cô ta nhảy xuống Hoàng Hà cũng không rửa sạch.

Nhìn anh tôi, nhìn chiếc Porsche, nhìn mắt ngưỡng mộ xung quanh, bộ não hư vinh của cô ta sau nửa phút đơ đã đưa ra một quyết định ngu xuẩn.

Cô ta cắn răng… thừa nhận.

Cúi đầu ngượng ngùng: “A Triết, sao anh đến không nói trước, em còn chưa chuẩn bị.”

Tôi suýt bật cười.

Anh tôi cũng thoáng sững.

“Vậy… chúng ta đi hẹn hò?” Anh thuận theo.

“Được.” Cô ta nói, định khoác anh.

Ngay cô ta sắp chạm vào anh tôi, tôi ho khẽ.

“À… Quý Niệm Niệm, nếu anh tôi là bạn trai cậu, vậy số tiền một nghìn tệ anh ấy mượn tôi tuần trước, cậu trả giúp anh ấy trước đi?”

Động tác của cô ta đông cứng giữa không trung.

Không khí như đóng băng.

“Cậu nói gì?” Cô ta nhìn tôi không tin nổi.

“Tôi nói,” tôi bước lên một bước, giọng đủ để người nghe rõ, “anh tôi, Đường Triết, tuần trước mượn tôi một nghìn tệ, nói xoay vòng chút. Nếu cậu là bạn gái anh ấy, anh ấy đến hẹn hò với cậu mà còn nợ tiền em gái, không ổn lắm nhỉ? Cậu trả giúp trước đi, sau đó người với nhau. Hợp lý chứ?”

Anh tôi bên cạnh nhịn cười, gật đầu như thật.

Bộ não Quý Niệm Niệm hoàn toàn rối loạn.

Trong kịch bản cô ta dựng lên, bạn trai là nhị đại vung tiền như nước, sao có thể mượn em gái một nghìn tệ?

Không hợp nhân vật!

“Không thể!” Cô ta bật thốt. “A Triết sao có thể mượn tiền cậu! Anh ấy giàu như vậy!”

“Ồ?” Tôi nhướng mày. “Sao cậu biết anh ấy giàu? Anh ấy nói với cậu à?”

Cô ta nghẹn lời.

Anh tôi đó khéo léo thở dài, làm bộ mặt sa sút.

“Thật ra… anh đang gặp chút khó khăn về tài chính…”

“Niệm Niệm, em đừng trách Ngạnh Ngạnh. Dạo này anh… đúng là đang gặp chút khó khăn.”

Anh nhìn Quý Niệm Niệm, mắt “chân thành” đến mức như sắp nhỏ ra nước. “Bố anh khóa thẻ của anh rồi, còn nói nếu anh còn tiêu tiền bừa bãi sẽ thu luôn cả xe. Anh… cũng hết cách thôi.”

Anh vỗ nhẹ vào chiếc Porsche phía sau, động tác “bất lực” và “xót xa”.

Xung quanh bắt đầu rì rầm.

“Hóa ra là nhị đại rởm à.”

“Thẻ bị khóa rồi mà còn lái Porsche đi tán gái?”

“Con bé kia cũng thảm thật, tưởng câu được kim quy tế.”

Những lời xì xào ấy như cây kim, đâm thẳng vào tai Quý Niệm Niệm.

Gương mặt cô ta từ trắng bệch chuyển sang đỏ bừng. Thứ hư vinh và thể diện mà cô ta hằng mơ ước, trong khoảnh khắc này vỡ vụn không còn mảnh.

Cô ta nhìn tôi, mắt oán độc.

Cô ta biết, tôi ý.

“Đường Ngạnh, cậu…”

Tôi không đợi cô ta nói hết, đã rút điện thoại ra, mở mã nhận tiền.

“Một nghìn tệ. Tiền mặt, WeChat, Alipay đều được. Nếu chưa đủ, có thể hỏi mấy người bạn mạng thả tim cho cậu mượn tạm. Dù sao họ cũng ngưỡng mộ cậu có bạn trai ‘ nhị đại’ mà.”

Tôi tình nhấn mạnh chữ “ nhị đại”.

Quý Niệm Niệm bị tôi chặn họng, không nói nổi câu nào.

Nếu thừa nhận anh tôi là bạn trai, cô ta phải bỏ ra một nghìn tệ, lại còn phải chấp nhận một “ nhị đại giả”, trở thành trò cười.

Nếu không thừa nhận, những bài đăng trước đó của cô ta chính là nói dối và cắp ảnh trắng trợn. Nhân phẩm sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Một thế cờ chết.

cô ta đã dồn mình vào con ngõ cụt này.

Cuối cùng, lý trí (nếu cô ta còn) thắng được lòng hư vinh.

Cô ta trừng tôi một thật dữ, rồi gần như nghiến răng nói với anh tôi:

“Tôi căn bản không quen anh! Anh nhận nhầm người rồi!”

Nói xong, cô ta đẩy đám đông, quay đầu bỏ chạy.

bóng lưng ấy, phải nói là thảm đến mức không thể thảm hơn.

Anh tôi nhìn theo, huýt sáo một tiếng.

“Xong.”

Anh quay sang đám người hóng vẫn chưa tản đi, cao giọng nói:

“Xin lỗi người, nhận nhầm người rồi. Tôi thật ra đến tìm em gái tôi là Đường Ngạnh. nãy chỉ đùa với nó chút thôi, không ngờ bạn kia lại tưởng thật.”

Anh giải thích xong, ai nấy đều bừng tỉnh.

Hóa ra là anh em đùa nhau, kết quả Quý Niệm Niệm mình nhận bừa, còn định mạo nhận bạn trai người ta.

Thế là càng mất mặt hơn.

“Đi thôi, anh mời các em cơm.” Anh tôi khoác vai tôi, nói với Chu Kỳ và Trần Thư.

chúng tôi vui vẻ leo lên chiếc Porsche.

Khi xe nổ , tôi nhìn qua gương chiếu hậu, thấy mấy cô gái đang chỉ trỏ về phía chúng tôi, rồi rút điện thoại ra, không biết đang nhắn gì trong nhóm.

Tôi biết, chưa một tiếng nữa—

“Chiến tích huy hoàng” của Quý Niệm Niệm: cắp ảnh, khoe mẽ, còn định mạo nhận bạn trai người khác nhưng bị bóc trần tại chỗ, sẽ lan khắp cả khóa.

Lần này đúng nghĩa là “chết xã hội”.

Mà tôi, một chút thương hại cũng không có.

—

Sau màn “kịch vui” của anh tôi, Quý Niệm Niệm thật sự không còn mặt mũi gặp ai trong trường.

Cô ta đi đâu cũng cúi gằm mặt, thấy người là né. Trước đây còn thỉnh thoảng đi học, dứt khoát nghỉ hẳn, cả ngày chui trong ký túc xá, kéo rèm kín mít, không biết là ngủ hay đang vấn nhân sinh.

Phòng ký túc xá yên tĩnh chưa thấy.

Chu Kỳ và Trần Thư còn nói, cảm giác không khí cũng trở nên ngọt hơn.

Tôi nghĩ bị đánh đến mức này rồi, chắc cô ta cũng biết điều.

Tôi lại đánh giá thấp cô ta.

Có những người, con đường hủy, không bao có điểm dừng.

—

Cuối học kỳ, trường bắt đầu xét học bổng khích lệ quốc và trợ cấp khó khăn.

Học bổng dành cho sinh viên học giỏi, trợ cấp dành cho sinh viên đình khó khăn.

Thành tích của Quý Niệm Niệm nát bét, trượt mấy môn. Học bổng khỏi nghĩ.

Nhưng cô ta nhắm đến trợ cấp.

Trợ cấp chia nhiều mức, cao nhất mỗi năm bốn nghìn tệ.

Với sinh viên thực sự khó khăn, đó là cứu cánh.

Với Quý Niệm Niệm, đó là cọng rơm cuối cùng.

Cô ta bắt đầu hành động.

Đầu tiên là chuẩn bị hồ sơ.

Không biết cô ta xoay đâu ra một giấy chứng nhận hộ nghèo có đóng dấu ủy ban thôn, ghi rằng đình là hộ đặc biệt khó khăn, bố mẹ đều thất nghiệp, bệnh tật liên miên, cả nhà trông chờ vào việc cô ta học đại học để đổi đời.

Viết đến mức nghe mà rơi nước mắt.

Tiếp theo là vận động phiếu.

Việc xét duyệt phải tổ chức họp khối, mỗi người lên phát biểu rồi sinh viên và vấn cùng bỏ phiếu.

Cô ta gõ cửa phòng ký túc, nước mắt nước mũi kể “thân thế bi thảm” của mình.

“Bạn ơi, làm ơn bỏ cho mình một phiếu. Nhà mình thật sự rất khó khăn. Em trai còn phải đi học, mẹ mình không thể ngừng thuốc. Nếu không có này, mình có thể phải nghỉ học mất…”

Chiêu đó, với người không hiểu cô ta, lại khá hiệu quả.

Không ít người bị cảm động, đồng ý sẽ bỏ phiếu.

Thậm chí cô ta còn đến phòng chúng tôi.

Đứng ngoài cửa, không dám bước vào, cúi đầu chắp với Chu Kỳ và Trần Thư.

“Chu Kỳ, Trần Thư, dù gì chúng ta cũng là bạn cùng phòng, giúp mình với.”

người họ không đáp.

Cuối cùng cô ta nhìn tôi.

“Đường Ngạnh, mình biết trước đây mình sai. Mình xin lỗi. Lần này, cậu có thể…”

“Không thể.” Tôi ngắt lời.

“Tại sao?” Cô ta không cam tâm. “Sao cậu nào cũng nhằm vào mình?”

“Tôi không nhằm vào cậu.” Tôi đặt sách xuống, nhìn cô ta. “Tôi chỉ đơn giản cảm thấy, cậu không xứng.”

“Không xứng?” Cô ta cười như nghe nực cười. “Nhà mình nghèo thế này còn không xứng nhận trợ cấp? Vậy ai xứng?”

“Quý Niệm Niệm,” tôi hỏi, “điện thoại cậu dùng là mẫu mới nhất của hãng Táo, hơn năm nghìn tệ. váy trước đó cậu mua một nghìn trăm tám. Tiền sinh hoạt mẹ gửi, cậu đem mua trái cây chúng tôi không nổi, mua mỹ phẩm, và xây dựng một cuộc đời giả tạo. Cậu nói xem, cậu nghèo chỗ nào?”

“Điện thoại là mình mua trả góp!” Cô ta cãi.

“Được, coi như là trả góp.” Tôi gật đầu. “Vậy tôi hỏi thêm. Năm nhất nhập học, cậu đăng ảnh quà sinh nhật bố tặng—một chiếc đồng hồ Tissot, giá khoảng nghìn tệ. Một đình đặc biệt khó khăn đến mức không đủ , lại mua đồng hồ nghìn tệ cho con gái?”

“Còn nữa, tháng trước tài phụ, cậu còn than mẹ không chịu mua chơi game mới cho cậu, nói bà keo kiệt. Một sinh viên phải sống nhờ trợ cấp, lại có tâm tư nghĩ đến chơi game?”

Mỗi câu tôi nói ra, mặt cô ta trắng thêm một phần.

Cô ta không ngờ, những chi tiết cô ta tưởng đã giấu kỹ, tôi đều nhớ rõ.

tài phụ đó, là sau vụ anh tôi, Trần Thư lần ra được.

“Cậu… sao cậu biết…” Giọng cô ta run lên.

“Muốn người không biết, trừ phi mình đừng làm.” Tôi nói. “Quý Niệm Niệm, trợ cấp này là dành cho người thật sự cần. Cho những nam sinh vì tiền học phí mà cả mùa hè đi công trường khuân gạch; cho những nữ sinh mỗi ngày chỉ màn thầu với dưa muối để tiết kiệm tiền. Không phải cho kiểu người lười biếng, hư vinh, coi nghèo khó như vũ khí và lớp vỏ ngụy trang như cậu.”

“Nếu nay cậu lấy tiền này, nghĩa là có một người thực sự cần nó sẽ mất cơ hội. Cậu thấy yên tâm sao?”

“Tôi…” Cô ta nghẹn lời.

Nhưng cuối cùng vẫn gân cổ lên:

“Tôi mặc kệ! Dù sao tôi cũng nộp hồ sơ rồi! Các cậu không bỏ cho tôi vẫn còn người khác!”

Nói xong, cô ta quay lưng bỏ đi.

Nhìn theo bóng lưng ấy, tôi lắc đầu.

Giang sơn dễ đổi, bản khó dời.

Tôi vốn còn định chừa cho cô ta chút thể diện cuối cùng.

không cần nữa.

Tôi mở , tạo một văn bản mới.

Những gì tôi biết về Quý Niệm Niệm — bằng chứng về việc tiêu xài giả tạo, khai man hoàn cảnh khó khăn — tôi viết ra điều một, rõ ràng, mạch lạc.

Ảnh chụp cô ta vay tiền mua điện thoại.

Những bài đăng tài phụ than thở.

Bức ảnh chiếc đồng hồ Tissot vòng bạn bè.

Toàn bộ biến vụ “ nhị đại” của anh tôi.

Tôi sắp xếp tất cả thành một bức thư tố cáo logic chặt chẽ, chứng cứ đủ.

Cuối thư, tôi để ẩn danh.

Sau đó, tôi tìm email công vụ của viện trưởng học viện.

Nhấn gửi.

Làm xong thứ, tôi tắt . Trong lòng bình lặng.

Tôi không phải thánh nhân, cũng không phải sứ giả công lý.

Tôi chỉ thấy rằng, có những quy tắc phải tuân thủ.

Có những giới hạn không được chạm tới.

Thứ thuộc về bạn, bạn có thể tranh.

Thứ không thuộc về bạn, nếu đưa giành, phải trả giá.

—

Đại hội khối ra đúng lịch.

Quý Niệm Niệm đứng bục giảng, mặc chiếc váy liền thân đã giặt đến bạc màu, đọc bản thảo với nước mắt lưng tròng.

Cô ta xây dựng mình thành hình tượng một cô gái bước ra từ vùng núi xa xôi, kiên cường, nghèo khó nhưng nỗ lực vươn lên.

Dưới khán đài, không ít sinh viên chưa biết sự thật đã xúc động đỏ hoe mắt.

Tôi ngồi bên dưới, nhìn cô ta biểu , mặt không cảm xúc, lòng không gợn sóng.

Kết thúc bài phát biểu, bắt đầu bỏ phiếu.

Tôi không bỏ phiếu.

Chu Kỳ và Trần Thư cũng bỏ quyền.

Cuối cùng, với cách biệt sít sao, Quý Niệm Niệm đứng đầu danh sách nhận trợ cấp.

công bố kết quả, cô ta lập tức lau nước mắt, khóe môi lộ rõ vẻ đắc ý không giấu nổi.

Thậm chí còn ném về phía tôi một nhìn khiêu khích.

Như muốn nói:

“Thấy chưa? Dù cậu có nhằm vào tôi, tôi vẫn thắng.”

Tôi không đáp lại.

Tôi rời đi trước.

Bởi tôi biết, vở kịch hay nhất mới chỉ bắt đầu.

—

Ngày sau, danh sách tạm thời được niêm yết tại bảng thông của học viện.

Tên Quý Niệm Niệm nằm chễm chệ ở mục trợ cấp hạng nhất.

Nhiều người bàn tán, nói cô ta quá đáng thương.

Còn cô ta như một vị tướng thắng trận, đi đứng cũng vênh váo hơn hẳn. Trong ký túc xá còn bắt đầu huýt sáo khe khẽ.

Thời gian công khai: ngày.

Ngày đầu, yên ả.

Ngày thứ , vẫn yên ả.

Cô ta càng càng tin, tin rằng đã ngã ngũ.

Thậm chí còn toán, bốn nghìn tệ đến sẽ mua bảng phấn mắt mới nào trước.

Chiều ngày thứ .

Còn tiếng nữa là hết thời hạn công khai.

Một thông mới được dán lên cạnh danh sách cũ.

Văn bản đầu đỏ của văn phòng học viện.

Tiêu đề:

“Về việc hủy tư cách nhận trợ cấp quốc của sinh viên Quý Niệm Niệm và thông phê bình toàn viện.”

Nội dung ghi rõ:

Sau khi xác minh, sinh viên khóa 20XX Quý Niệm Niệm trong quá trình xin trợ cấp đã có hành vi nghiêm trọng làm giả hoàn cảnh đình, cung cấp chứng nhận hộ nghèo sai sự thật, lừa dối tổ chức.

Hành vi này không chỉ vi phạm nguyên tắc trung thực cơ bản của sinh viên đại học mà còn làm tổn hại nghiêm trọng đến công bằng và nghiêm túc của công tác xét trợ cấp.

Học viện quyết định hủy tư cách nhận trợ cấp, thu hồi chỉ tiêu, đồng thời thông phê bình toàn viện.

Đề nghị sinh viên toàn viện lấy đó làm bài học.

—

Thông ấy như một quả bom nổ giữa học viện.

Tất cả đều sửng sốt.

Một giây trước còn là tấm gương vượt khó, một giây sau đã thành bài học phản diện.

Màn lật mặt còn kịch hơn phim.

Quý Niệm Niệm nhìn thấy thông đó đường về ký túc xá.

Nghe nói cô ta đứng trước bảng tin gần mười phút, không nhúc nhích, như tượng đá.

Khi trở về phòng, cô ta như bị rút cạn linh hồn.

Mặt trắng bệch, mắt rỗng tuếch.

Cô ta không nói gì, đi thẳng đến bàn tôi, nhìn chằm chằm.

“Là cậu làm, đúng không?”

Giọng khàn đặc, như bị bóp nghẹt trong cổ họng.

Tôi ngẩng lên, nhìn thẳng vào cô ta.

Không thừa nhận.

Cũng không phủ nhận.

“Muốn người không biết, trừ phi mình đừng làm.”

Tôi trả lại nguyên câu nói trước kia của cô ta.

Cơ thể cô ta lảo đảo.

Nước mắt rơi lã chã.

Lần này không phải .

Là sụp đổ thật sự.

Cô ta thua.

Thua tan nát.

Tất cả lớp vỏ, tất cả lời dối trá bị xé toạc, lộ ra lõi mục ruỗng bên trong.

Tối đó, vấn học tập đến.

Nói với cô ta rất lâu.

Sáng sau, Quý Niệm Niệm bắt đầu thu dọn đồ đạc.

vấn giúp cô ta làm thủ tục đổi phòng.

Cô ta rời đi lặng lẽ.

Không chào ai.

Chiếc giường trống còn lại như một dấu chấm hết.

Sau khi cô ta đi, phòng 503 như sáng hơn hẳn.

Chu Kỳ mua một chiếc loa nhỏ, chúng tôi cùng nghe nhạc.

Trần Thư mua nồi mini, cuối tuần nấu bún ốc.

Tôi mua một chậu trầu bà đặt ngoài ban công.

Chúng tôi chia nhau đồ vặt, cùng chửi mấy kỳ quặc gặp phải, cùng thức trắng ôn thi cuối kỳ.

Phòng ký túc xá cuối cùng cũng có dáng vẻ của đời sinh viên.

Có tiếng cười.

Có nắng.

Thỉnh thoảng có chút cãi vã nhỏ.

Nhưng nhiều hơn là ấm áp và bao dung.

Một , Chu Kỳ đắp mặt nạ, nói cười:

“Ngạnh Ngạnh, cậu biết không, tớ thấy không khí phòng mình cũng ngọt nữa.”

Tôi mỉm cười.

Ừ.

Dọn rác đi rồi, ở đâu cũng sẽ trở nên trong lành.

[ Hết ]