Chương 4

09

Tôi tưởng lần chạm chỉ là một khúc dạo nhỏ.

Không ngờ vài ngày sau, tôi nhận được tin nhắn của Chu Văn Bác.

“An Nhiên, chúng ta có gặp nhau một lần không? Anh có chuyện muốn nói.”

Tôi trả lời vỏn vẹn chữ: “Không rảnh.”

Rất nhanh, anh ta nhắn tiếp.

“Chỉ một lần thôi, lần cùng. Ở quán cà phê trước đây chúng ta hay đến.”

Tôi nhíu mày, vốn không muốn quan tâm.

Nhưng lại, có vài chuyện có lẽ nên kết thúc dứt khoát.

Tôi nói chuyện này Hứa Gia Ngôn.

Anh im một lúc rồi nói:

“Anh đi cùng em.”

“Không cần.” Tôi lắc đầu. “Em tự mình được.”

Tôi không muốn anh rằng tôi không đủ dũng khí đối diện quá khứ.

Anh trọng quyết định của tôi, chỉ dặn có chuyện gì thì gọi cho anh ngay.

Tôi đến quán đúng giờ.

Chu Văn Bác đã ngồi sẵn ở chỗ cạnh cửa sổ — vị trí trước đây chúng tôi thích nhất.

Anh ta trông còn tiều tụy hơn lần trước, quầng thâm dưới mắt rất rõ.

Thấy tôi, anh ta cố nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

“Em đến rồi.”

Tôi gật đầu, ngồi xuống đối diện.

“Có gì nói nhanh. Tôi chỉ có nửa tiếng.”

Anh ta khựng lại, mắt tối đi.

“An Nhiên… em thật sự thay đổi rồi.”

“Con người ai cũng thay đổi.” Tôi nói. “Bị tổn thương đến tận cùng thì tự nhiên sẽ thay đổi.”

Anh ta im rất lâu.

Sau đó rút từ túi áo ra một tấm thiệp đỏ, đẩy về tôi.

“Anh… sắp kết hôn.”

Tôi cầm thiệp lên, mở ra xem.

Tên cô dâu chính là cô gái hôm ở trung tâm thương mại.

Ngày cưới vào tháng sau.

“Chúc mừng.” Tôi nói, không hề dao động.

Anh ta cười chua chát.

“Em không có gì muốn hỏi sao?”

“Ví dụ?”

“Ví dụ như tại sao anh kết hôn nhanh như vậy. Ví dụ như anh có thật sự yêu cô không.”

Tôi lắc đầu, khép thiệp lại, đẩy về anh ta.

“Chu Văn Bác, những chuyện đó không liên quan đến tôi.”

“Anh yêu ai, cưới ai, đều không còn liên quan. Hôm nay tôi đến chỉ nói một — sau này đừng liên lạc tôi nữa. Chúng ta không còn bất kỳ quan hệ gì.”

Mắt anh ta lập tức đỏ lên.

“An Nhiên, anh biết anh sai rồi. Anh thật sự biết sai rồi.”

“Sau khi ly hôn, anh mới biết mẹ anh quá đáng thế . Mới biết em đã chịu bao nhiêu ức.”

“Anh hối hận rồi… thời gian có quay lại, anh nhất định sẽ không em đi.”

anh ta nghẹn lại.

Tôi nhìn anh ta bình thản.

Hối hận?

thật sự hối hận thì đã không nhanh chóng quấn quýt người phụ nữ khác ngay sau ly hôn.

Sự hối hận của anh ta không phải vì yêu.

vì anh ta nhận ra rời khỏi tôi, cuộc sống của mình rối bời.

Không còn tôi chăm sóc, sinh hoạt của anh ta lộn xộn.

Không còn “hiền nội trợ”, công việc cũng bắt đầu trục trặc.

Trong khi tôi ngày càng tốt hơn, còn có người đàn ông xuất sắc hơn bên cạnh.

Anh ta hối hận không phải vì tình yêu, vì không cam lòng.

“Chu Văn Bác, trên này không có chữ ‘’.”

Tôi đứng dậy.

“Đám cưới của anh tôi sẽ không đến. Tiền mừng cũng không có.”

“Chúc anh… tân hôn ‘vui vẻ’.”

Tôi quay lưng rời đi, không chút lưu luyến.

Đến cửa quán, tôi nghe anh ta khàn khàn sau.

“ An Nhiên! Em sẽ hối hận! Nhất định sẽ hối hận!”

Tôi dừng , nhưng không quay đầu.

Hối hận?

Điều tôi hối hận nhất chính là từng quen anh.

Tôi đẩy cửa ra ngoài.

nắng rực rỡ.

Xe của Hứa Gia Ngôn đỗ cách đó không xa.

Thấy tôi, anh lập tức xuống xe, nhanh về tôi.

Anh không hỏi gì, chỉ dang tay ôm tôi vào lòng.

Tôi vùi vào ngực anh, hít sâu một hơi.

Ừ, là mùi của nắng.

Thật tốt.

10

Đám cưới của Chu Văn Bác, cùng tôi vẫn “tham dự”.

Bằng một cách anh ta chắc chắn không ngờ tới.

Trước ngày cưới một hôm, tôi nhận được cuộc gọi lạ.

Đầu dây bên kia là một cô gái đang nức nở.

“Xin hỏi… có phải chị An Nhiên không?”

“Phải.”

“Em là… là hôn thê của Chu Văn Bác, em tên là Lệ.”

Tôi khựng lại.

“Chào cô, có việc gì sao?”

Đầu dây im rất lâu, rồi vang lên tiếng khóc bị kìm nén.

“Chị , em cầu xin chị, xin chị giúp em.”

“Em… em không muốn cưới anh ta nữa. Nhưng bố mẹ em đã nhận trăm nghìn tiền sính lễ, giờ nhất quyết không cho hủy hôn.”

“Họ nhốt em trong nhà, không cho ra ngoài.”

“Em nghe đồng nghiệp ở công ty nói về chuyện của chị. Em biết chị rất bản lĩnh. Em cầu xin chị, chị có nói cho bố mẹ em biết nhà họ Chu thực sự là người thế không?”

Tôi nhíu mày.

Lại thêm một vở kịch.

“Cô , đây là chuyện gia cô, tôi e là…”

“Không! Không phải vậy!” cô ta vội vàng ngắt lời.

“Chu Văn Bác lừa em! Anh ta nói anh ta và mẹ anh ta bị chị đuổi tay trắng vì chị độc ác!”

“Anh ta nói chị lẳng lơ, cuỗm hết tiền của anh ta! Nói anh ta mới là người bị hại!”

“Em tin… em tin hết! Cho đến mấy ngày trước, em vô tình nghe được anh ta nói chuyện Lý Thúy Nga!”

“Em mới biết cả đều là giả! Mới biết nhà anh ta có bí mật khủng khiếp như vậy! Mới biết anh ta ly hôn hoàn toàn không phải vì chị!”

Tôi im vài giây.

“Cô đã nghe thấy gì?”

Ở đầu dây bên kia, Lệ run lên.

“Em nghe họ nói… nói về chuyện của Chu Nhã. Nói về mấy đứa bé. Nói chuyện đó bị lộ ra ngoài thì cả nhà sẽ mất .”

“Em còn nghe Lý Thúy Nga nói, cưới em về chỉ lấy tiền hồi môn xoay xở, qua giai đoạn khó khăn.”

“Chị … em sợ lắm. Em không muốn trở thành người tiếp theo bị lợi dụng.”

Tôi nhắm mắt lại.

Quả bom đã nổ một lần.

Giờ dư chấn vẫn chưa dừng.

“Cô muốn tôi làm gì?”

“Em chỉ cần chị xác nhận… rằng anh ta nói dối. Rằng chị không hề cuỗm tiền của anh ta. Em sẽ mở loa ngoài cho bố mẹ em nghe.”

Tôi trầm mặc vài giây.

Rồi chậm rãi nói:

“Được.”

“Anh ta còn nói… còn nói cưới em chỉ vì em trẻ, dễ khống chế, có sinh con trai cho nhà họ!”

“Chị … em mới mươi tuổi. Em không muốn cả mình cứ thế bị hủy hoại!”

Tiếng khóc của cô khiến lòng tôi nặng trĩu.

Lại thêm một cô gái ngốc nghếch bị nhà họ Chu che mắt.

Tôi im rất lâu.

“Cô muốn tôi giúp thế ?”

“Ngày mai là đám cưới của bọn em. Chị có … có đến không?”

“Chị hãy đăng lại toàn bộ những bằng chứng từng gửi trong nhóm cư dân, ngay trước cả khách mời!”

“Em muốn bố mẹ em, muốn cả mọi người nhìn cho rõ, người họ chọn cho em rốt cuộc là loại ‘gia tốt’ thế !”

cô mang theo sự quyết liệt như đã không còn đường lui.

Tôi khẽ thở dài.

“Được. Tôi đồng ý.”

Sau khi cúp máy, tôi kể lại cho Hứa Gia Ngôn.

Anh chỉ nói một :

“Anh đi cùng em.”

Hôm sau, tôi và Hứa Gia Ngôn ăn mặc chỉnh tề, xuất hiện tại đám cưới của Chu Văn Bác.

Khi chúng tôi đến, hôn lễ sắp bắt đầu.

MC đang nói những lời mở màn đầy nhiệt huyết.

Chu Văn Bác và Lý Thúy Nga đứng dưới sân khấu, tươi cười đón nhận lời chúc mừng.

Nhìn thấy chúng tôi, sắc họ lập tức thay đổi.

“Cô đến làm gì?” Chu Văn Bác lao tới, hạ chất vấn.

“Tặng quà mừng.” Tôi mỉm cười.

Rồi trước mắt của cả mọi người, tôi thẳng lên sân khấu.

Tôi cầm micro từ tay MC.

“Xin chào mọi người. Tôi là vợ cũ của anh Chu Văn Bác — An Nhiên.”

Chỉ một , cả hội trường xôn xao.

Gương Chu Văn Bác và Lý Thúy Nga tái mét.

Họ định lao lên kéo tôi xuống nhưng bị Hứa Gia Ngôn chặn lại.

“Hôm nay tôi đến không phải phá đám cưới.”

“Tôi đến theo lời nhờ của cô dâu Lệ, chia sẻ mọi người vài ‘ chuyện thú vị’ về gia chú rể.”

Tôi kết nối điện thoại màn hình lớn.

Rồi từng thứ một — video, ghi âm, sao kê ngân hàng, báo cáo giám định huyết thống…

cả bằng chứng tôi từng công khai trong nhóm cư dân được trình chiếu rõ ràng trước mắt toàn bộ khách mời.

Không khí trong hội trường từ ồn ào chuyển sang sững sờ, rồi rơi vào im chết chóc.

mắt mọi người như lưỡi dao, đồng loạt hướng xuống gia họ Chu.

Lý Thúy Nga là người đầu tiên không chịu nổi.

Bà ta trợn mắt, rồi ngất xỉu tại chỗ.

Hiện trường hỗn loạn.

Đúng lúc đó, cánh cửa lớn của lễ đường bị đẩy bật ra.

Lệ mặc váy cưới trắng, lao vào.

Sau lưng cô là bố mẹ, đầy kinh hoàng và phẫn nộ.

Cô xông lên sân khấu, giật lấy micro từ tay tôi.

Chỉ vào bàn tiệc nhà họ Chu đang rối loạn, cô hét lớn bằng cả sức lực:

“Chu Văn Bác! Đám cưới này tôi không kết nữa!”

“ trăm nghìn tiền sính lễ, tôi bán hết đồ cũng sẽ trả lại!”

“Cái gia rác rưởi các người — tôi nguyền các người tuyệt tự, không được chết tử tế!”

Nói xong, cô ném micro xuống đất, kéo bố mẹ đang sững sờ quay lưng bỏ đi.

Một đám cưới hoành tráng biến thành trò hề trọn vẹn.

Tôi nhìn người đàn ông dưới sân khấu kia — mắt trống rỗng, hồn phách lạc lõng.

Trong lòng tôi không có chút hả hê .

Chỉ còn lại nỗi buồn mơ hồ.

Đáng thương ắt có chỗ đáng trách.

cả những điều này, anh ta tự chuốc lấy.

Tôi xuống sân khấu, nắm tay Hứa Gia Ngôn.

“Chúng ta đi thôi.”

Anh gật đầu, ôm vai tôi rời khỏi nơi đầy hỗn loạn và nhơ nhớp .

Bên ngoài, nắng vẫn đẹp như cũ.

11

Trò hề trong đám cưới nhanh chóng trở thành chuyện cười lớn nhất thành phố.

Nhà họ Chu hoàn toàn mất sạch danh tiếng.

Nghe nói nhà họ không chỉ hủy hôn còn kiện nhà họ Chu tội lừa hôn.

Chu Văn Bác mất việc, nhà cũng bị ngân hàng siết nợ.

Lý Thúy Nga không chịu nổi cú sốc, bị đột quỵ, nằm viện liệt nửa người.

Chu Chấn Hải ngày ngày chạy giữa bệnh viện và nhà, trông như già đi mươi tuổi.

Còn Chu Nhã — cô con gái từng được họ nâng niu — sau khi bê bối nổ ra thì biến mất hoàn toàn, không ai liên lạc được.

Một gia từng tạm gọi là “ diện” cứ thế tan nát.

Những tin tức đó do thân kể lại.

Tôi chỉ bình thản đáp một tiếng: “Ừ.”

họ, tôi đã không còn cảm xúc.

Không hận.

Cũng không thương.

Họ chỉ là một đoạn đường tôi từng đi nhầm trong .

Giờ tôi đã trở lại đúng quỹ đạo.

Tình cảm giữa tôi và Hứa Gia Ngôn rất ổn định.

Chúng tôi cùng nhau vun đắp tổ nhỏ ngày càng hơn.

Anh cầu hôn tôi vào một buổi tối tuần rất bình thường.

Sau bữa cơm, chúng tôi ngồi xem phim trong phòng khách.

Bất ngờ, anh quỳ một gối, lấy ra một chiếc nhẫn.

Không hoa tươi.

Không bóng bay.

Không nhạc lãng mạn.

Chỉ có anh và một giản dị nhất.

“An Nhiên, lấy anh nhé?”

Tôi nhìn anh, nước mắt trào ra.

Tôi gật đầu thật mạnh.

“Em đồng ý.”

Anh đeo nhẫn vào ngón út tôi, vừa khít.

Anh cười: “Anh lén đo mấy lần rồi.”

Tôi ôm anh, khóc như một đứa trẻ.

Hứa Gia Ngôn, cảm ơn anh.

Cảm ơn anh đã giúp em tin vào tình yêu lần nữa.

Cảm ơn anh đã cho em biết, em cũng xứng đáng được yêu.

Đám cưới của chúng tôi tổ chức rất giản dị.

Chỉ mời người thân và bè thân thiết.

Không nghi thức rườm rà.

Chỉ có lời chúc chân thành.

Tôi mặc váy cưới trắng, khoác tay bố, từng tiến về hạnh phúc.

Hứa Gia Ngôn đứng thảm đỏ, mỉm cười nhìn tôi.

Trong mắt anh có sao trời, có biển rộng.

Có tôi.

Bố đặt tay tôi vào tay anh.

“Gia Ngôn, con gái bố giao cho con.”

“Bố yên tâm.”

nắng xuyên qua ô kính màu trong nhà thờ, phủ lên chúng tôi lớp sáng .

Cuộc tôi cùng cũng lật sang trang mới.

Trang này mang tên — hạnh phúc.

12

Sau kết hôn, cuộc sống bình dị .

Chúng tôi dần có những thói quen chung.

Mỗi sáng anh dậy sớm hơn tôi mười phút làm bữa sáng.

Tôi giúp anh thắt cà vạt trước khi đi làm.

Buổi tối, người co mình trên sofa, xem một bộ phim cũ hoặc kể cho nhau nghe chuyện trong ngày.

Nguyên Bảo càng ngày càng béo, càng quấn người.

Có lẽ nó biết trong ngôi nhà này lại có thêm một người yêu thương nó.

tuần, chúng tôi cùng về thăm bố mẹ tôi, hoặc sang thăm bố mẹ Hứa Gia Ngôn.

Cuộc sống không ồn ào, không kịch tính.

Nhưng mỗi ngày trôi qua đều vững vàng và an yên.

Và tôi biết —

Mình đã thật sự ra khỏi quá khứ.

Bố mẹ anh đều là những người hiền hậu.

Họ đối xử tôi như con gái ruột.

Có những lúc, tôi cũng về quá khứ.

Nhớ đến cô gái từng vì muốn được mẹ chồng khen một gói lì xì một vạn tệ.

Nhớ đến cô gái khi bị chồng trách móc chỉ biết lẽ rơi nước mắt.

Nhớ đến cô gái trong đêm giao thừa, chỉ dám dùng một nồi cháo trắng phản kháng.

lại, vừa xót xa, vừa buồn cười.

Hứa Gia Ngôn thường từ sau ôm tôi, hỏi tôi đang gì.

Tôi nói, em đang sao trước kia mình ngốc thế.

Anh hôn nhẹ lên trán tôi, nói:

“Không ngốc. Đó chỉ là bài học em bắt buộc phải học trên đường .”

“Giờ thì em tốt nghiệp rồi.”

Phải.

Tôi tốt nghiệp rồi.

Từ ngôi trường mang tên “nhà họ Chu”, tôi mang đầy vết thương ra trường.

Quá trình rất đau.

Nhưng tôi học được bài học quan trọng nhất.

Phụ nữ, trước hết phải biết yêu chính mình.

Chỉ khi coi trọng bản thân, người khác mới không dám coi thường .

Khi nở rộ, gió mát tự tìm đến.

Một năm sau, tôi mang thai.

Là một bé gái.

Hứa Gia Ngôn vui như đứa trẻ.

Ngày anh cũng tai vào bụng tôi, kể chuyện, hát cho con nghe.

Anh nói sẽ nuông chiều con gái thành cô công chúa hạnh phúc nhất thế giới.

Tôi tin anh.

Bởi vì anh đã nuông chiều tôi thành nữ hoàng rồi.

Thỉnh thoảng tôi —

đêm giao thừa tôi không nấu nồi cháo trắng đó.

tôi chọn nhẫn nhịn.

Giờ này tôi sẽ ở đâu? Sống cuộc thế ?

Tôi không dám tưởng tượng.

Tôi chỉ biết mình rất may mắn.

May mắn vì hôm đó tôi đã can đảm một lần.

Dù sự can đảm ban đầu chỉ nặng như một nồi cháo trắng.

Nhưng nó cho tôi sức mạnh bẩy tung cả một cuộc sai lầm.

người giống như một nồi cháo.

Có người nấu nó thành thứ đặc quánh đắng chát.

Còn tôi, cùng đã nấu nó thành vị ngọt .

Tương lai còn rất dài.

Nhưng tôi không sợ.

Bởi tôi biết bên cạnh mình có người yêu, có gia , có bè.

Có nắng .

Và một chú mèo tên Nguyên Bảo.

Như vậy là đủ.

Thật tốt.

[ Hết ]