CHƯƠNG 1

Lúc mẹ ta nhét ta vào hoa, đến cả khăn trùm đầu cũng chưa kịp đội cho ngay ngắn.

“Đi nhanh đi nhanh!”

đạp một phát vào mông phu khiêng , ngoảnh đầu lại hét với ta,

“Đến người ta thì thu liễm lại , đừng vừa mở miệng chửi cho mồ mả tổ tiên của Thị lang đại nhân bốc khói!”

Ta vén rèm , thò cái đầu ra: “Nương, giọng điệu của người sao giống như tiễn ôn thần vậy?”

“Con chẳng phải ôn thần thì là gì?”

lau một vệt mồ hôi,

“Mấy gã độc thân dặm làng bị con chửi chạy mất người, Vương mặt rỗ ở huyện bên sang hỏi cưới, con buông một câu ‘cóc ghẻ cắm lông gà—giả vờ làm sói đuôi to’ chửi cho người ta nằm liệt ba ngày. Hôm nay khó lắm mới có một Thị lang đại nhân mù mắt chịu lấy con, ta không tranh thủ đưa con đi đêm, còn chờ con chửi ta vào quan luôn sao?”

Ta trợn mắt, buông rèm .

Nói thật, ta cũng thấy lạ.

Thị lang— là quan to cỡ nào chứ?

kinh thành đến, quản tiền lương, số bạc đi qua hắn đủ để trải kín nha môn huyện ta.

Người như vậy muốn nạp thiếp, kiểu mỹ nhân nào mà không tìm được?

Hà tất phải chạy đến cái nơi khỉ ho cò gáy này tìm ta?

Chuyện bất thường tất có yêu.

Hoặc là hắn có bệnh, hoặc là…

Thôi, không nghĩ nữa.

Dù sao nương ta cũng nhận bạc rồi, lượng, đủ để tiêu năm.

hoa lắc lư đến đêm, cuối cùng cũng dừng lại.

Ta được nha hoàn đỡ , rẽ trái ngoặt phải, dẫn vào một gian phòng.

phòng thắp đèn, có một người ngồi.

Không phải Thị lang.

Là một người phụ nữ.

Chừng mươi bảy mươi tuổi, mặc áo trắng nhạt như trăng, trên mặt chẳng có biểu cảm gì, giống như dòng sông đóng băng giữa tháng chạp.

Nàng ngước mắt đánh giá ta, trên dưới, rồi dưới lên trên, nhìn đến mức khiến ta rợn người.

“Ngồi.”

Ta đứng yên không động.

Nàng cũng không giận, nâng nhấp một ngụm: “ vì sao gọi ngươi đến không?”

“Không .”

“Vì miệng ngươi lợi hại.”

Ta sững lại, ý là sao?

Nàng đặt , ngước mắt nhìn thẳng ta: “Chửi khắp huyện không có đối thủ, tú thanh lâu bị ngươi chửi đến nôn ra máu, công tử của huyện lệnh bị ngươi chặn giữa đường chửi suốt canh giờ, vậy mà không dám cãi lại—có đúng không?”

Ta chớp chớp mắt: “…Phu nhân điều tra cũng kỹ thật.”

“Tra ba ngày.”

Nàng đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, quay lưng phía ta,

“Phu quân của ta, ngươi từng gặp rồi chứ?”

“Chưa gặp, được khiêng thẳng vào đây.”

Nàng bị câu trả lời của ta làm nghẹn lại.

“Vậy ta nói cho ngươi.”

“Hắn là một cái hồ lô kín.”

Ta chờ phần sau.

“Ba gậy cũng không đánh ra nổi một tiếng rắm.”

“Ở thì im, trên triều cũng im. Đồng liêu chèn ép hắn, hắn nhịn; cấp dưới bày sắc mặt với hắn, hắn chịu; ngay cả đệ đệthứ xuất của hắn chỉ thẳng vào mũi hắn mà chửi, hắn cũng chỉ nâng , giả vờ không nghe thấy.”

Ta nghe, đầu dần hiện lên một cảnh tượng: một người đàn ông bị chỉ thẳng vào mũi mà chửi, nâng run rẩy, nước sánh ra ngoài, vẫn không hé răng.

“Phu nhân đây là…” ta thử mở miệng, “muốn ta đi giúp đại nhân chửi lại?”

Nàng không đáp, chỉ nhìn ta.

Ánh mắt ấy, lạnh như băng vụn, lại không giống nhìn ta, mà giống như nhìn một món binh khí vừa .

“Ta gả cho hắn bảy năm,”

Nàng lên tiếng, giọng vẫn nhàn nhạt như vậy,

“dùng đủ mọi cách, cũng không dạy được hắn. Chửi ích, khuyên ích, cãi vã ích, đập phá cũng ích. Cả đời hắn sẽ như vậy, không đổi được.”

Ta nghe mà cũng thấy mệt , dù sao làm gái ế bao năm, dựa vào chẳng phải chính cái miệng này sao?

“ ta không thể nhìn hắn bị người ta giẫm đạp cả đời.”

Nàng quay người lại, đối diện ta,

“Cho nên ta muốn đổi cách.”

“Cách gì?”

“Hắn không học được, vậy thì tìm người hắn mở miệng.”

Nàng nhìn ta, khóe môi khẽ động, cũng không rõ có tính là cười không,

“Nghe nói ngươi ba tuổi chửi khắp cả con phố, giờ rồi, năm năm này e là lại chửi ra thêm không ít trò mới chứ?”

Hồi nhỏ, mẹ ta cũng từng dịu dàng.

Sau những kẻ ba ngày bữa kéo đến, chỉ vào mũi mà chửi, cái gì khó nghe nhất đều lôi ra nói.

Mẹ ta ban đầu còn khóc, sau không khóc nữa, xắn áo lên, chống nạnh đứng trước cửa, chửi to hơn bọn họ.

Ta đứng bên cạnh nhìn, nhìn mãi rồi cũng học được.

Năm ba tuổi, có người nói ta dụ dỗ đàn ông.

Ta không nói gì, đầu phố chửi đến cuối phố, đứng trước từng mà chửi, chửi đến trời tối, chửi đến cả con phố không ai dám mở cửa.

sau, không còn ai dám đứng trước ta mà chỉ trỏ nữa.

Nàng bước lên bước, đứng trước mặt ta, cúi nhìn cái con nhóc đầu vàng hơn nàng một cái đầu:

“Sau này, hắn lên triều, ngươi đi theo. Có người chèn ép hắn, ngươi chửi lại. Đồng liêu bày sắc mặt, ngươi chửi lại. đệ đệthứ xuất kia nếu còn dám chỉ vào mũi hắn mà chửi—ngươi chửi cho nó không ngóc đầu lên được.”

Ta hít sâu một hơi lạnh.

“…Phu nhân, rốt cuộc ta là đến làm thiếp, hay đến làm sai vậy?”

Nàng nghĩ một : “Cả .”

Ta còn muốn hỏi thêm, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân.

Cửa mở.

Một người đàn ông bước vào, khoảng ba mươi tuổi, mặc áo xanh, dung mạo… cũng bình thường thôi, ném vào đám đông là không tìm thấy.

Hắn vào phòng, nhìn thấy ta, sững lại một , rồi nhìn sang phu nhân của hắn.

“Đây là…”

“Thiếp mới ngươi nạp.” phu nhân nói.

Hắn há miệng, dường như muốn nói gì , rồi lại nuốt .

“Nàng nói nàng là…” phu nhân dừng một , nhìn phía ta.

“Chưa hỏi.” ta nói.

Phu nhân nhướng mày.

Ta quay đầu nhìn người đàn ông kia—phu quân tương lai, Thị lang đại nhân, cái hồ lô kín ba gậy không đánh ra nổi tiếng rắm.

Hắn đứng ở cửa, chân luống cuống, ánh mắt lảng tránh, giống như một con cừu lạc vào bầy sói.

Ta chợt nhớ đến câu nói của nương: “Con đến người ta thì thu liễm lại .”

Được thôi.

Ta bước lên một bước, hất cằm phía hắn:

“Ta gì không quan trọng, sau này đại nhân chỉ cần nhớ một điều— hôm nay trở đi, cái miệng của ngài có thể nghỉ hẳn rồi. Lời cần nói, ta nói ; người cần chửi, ta chửi . Ngài cứ việc nâng , tiếp tục làm cái hồ lô kín của mình.”

Hắn sững người.

Phu nhân của hắn cũng sững người.

Ta nhe răng cười, lộ ra cái răng:

“Quy tắc thứ nhất: sau này nếu có ai chỉ vào mũi ngài mà chửi, ngài đừng có nâng nữa. Ngài run lên một cái, khí thế chửi của ta sẽ hụt đi ba phần.”

“…Vậy ta cầm gì?”

“Cầm ta.” ta nói, “đứng sau lưng ta mà xem ta chửi cho tổ tông đời của thằng bốc khói.”

phòng im lặng ba nhịp.

Sau —

Vị phu nhân lạnh như băng kia cười.

Ta không ngờ đi làm lại sớm đến vậy.

Canh ba, ta mơ giấc mộng chửi khắp điện Kim Loan, thì bị người ta một phát lôi khỏi chăn.

“Cô nương, mau dậy đi, sắp muộn rồi!”

Ta mở mắt, ba nha hoàn đứng thành hàng bên giường, một người cầm áo xanh mũ nhỏ, một người bưng đai lưng, một người bưng chậu nước, ánh mắt còn gấp hơn cả mẹ ta giục ta đi chửi người.

“…Bây giờ là giờ nào?”

“Đầu giờ Dần.”

“Giờ Dần?” ta nhìn ra ngoài cửa sổ, trời tối như đáy nồi, “giờ này gà còn chưa dậy!”

“Đại nhân dậy rồi.”

Ta im luôn.

canh giờ sau, ta bị chỉnh trang thành một nam nhân.

Áo xanh mũ nhỏ, buộc tóc siết eo, trên mặt phủ một lớp phấn mỏng, che đi sắc mặt xanh xao vì thiếu ngủ của ta, để người ta không nhìn một cái là nhận ra là nha đầu.

Ta soi gương một cái, mặt mày nhợt nhạt, trông như một tiểu đồng chưa tỉnh ngủ.

May mà ta lớn lên có anh khí, nếu không lộ tẩy lâu rồi.

“Cô nương, đại nhân đợi.”

Ta hít một hơi, đẩy cửa bước ra.

sân, hắn đứng dưới ánh đèn, vẫn là dáng vẻ cái hồ lô kín ấy.

Thấy ta đi ra, hắn hé miệng, chỉ nghẹn ra được một chữ:

“Đi.”

Được thôi.

Ta theo hắn lên , đi một mạch phía hoàng thành.

Suốt đường hắn không nói gì, ta buồn ngủ đến mức gật gù, chỉ nghĩ chuyến đi làm này chẳng qua là dậy sớm, đi thì buồn chán.

Cho đến cổng cung.

Trời vừa tờ mờ sáng, quan viên lác đác đi vào.

Ta theo sau hắn, cúi đầu định lẫn qua, vừa bước qua ngưỡng cửa bị chặn lại.

“Ô, Chu đại nhân.”

Giọng the thé chói tai.

Ta ngẩng lên nhìn, người bé, bụng phệ, phẩm cấp còn hơn hắn.

Cấp hơn đại nhân mà dám chặn đường.

cười hề hề, đứng chắn ngang:

“Chu đại nhân hôm nay khí sắc không tệ nhỉ, tối qua ngủ ngon không? À phải rồi, ta quên mất—sổ sách Bộ Hộ lại không khớp nữa mà, ha ha ha!”

Xung quanh một trận cười ồ.

Hắn đứng nguyên tại chỗ, cúi đầu, không nói một tiếng, như khúc gỗ.

kia thấy hắn không phản kháng, càng đắc ý:

“Sao không trả lời? Hay là sổ sách không khớp, lòng chột dạ, đến miệng cũng không mở nổi rồi?”

Lửa lòng ta bốc lên ngay lập tức.

Phu nhân nói đúng: hắn không học được, ta hắn mở miệng.

Ta bước lên một bước, chắn trước Chu đại nhân, tư thế hạ , miệng thì không mềm.

“Vị đại nhân này, đường lớn thênh thang, ngài đứng chắn lối là có ý gì?”

kia liếc xéo: “Ngươi một nô , cũng dám quản ta?”

“Nô không dám quản đại nhân,” ta lập tức bật lại, nhanh mà gắt,

“ nô cũng , cấp phải nhường cấp cao, ngài thế này là không hiểu quy củ rồi!”

“Quy củ?” hắn cười lạnh, “ta nói chuyện với Chu đại nhân, đến lượt ngươi chen miệng?”

“Ta không chen miệng,” giọng ta cao lên, “ ngài bằng chứng mà nói bậy, không phải là nói xấu sau lưng thì là gì?”

Mặt hắn trầm : “Ngươi dám nói ta nói xấu?”

“Chứ còn gì nữa,” ta bĩu môi,

“câu này ngài nói mấy năm rồi, lặp đi lặp lại đúng một câu, khác gì mấy lắm mồm đầu làng?”

“Ngươi hỗn láo!” hắn tức đến run người, “ta là quan, ngươi là nô !”

“Nô cũng phải trái!” ta không lùi bước,

“ngài có bản lĩnh thì lấy chứng cứ ra nói, không có thì đừng ở đây bắt nạt người hiền!

Đại nhân ta tính tình mềm, không chấp nhặt với ngài, ngài thật sự tưởng hắn dễ bắt nạt sao?”

Người xung quanh đều sững sờ, không ai dám cười nữa.