CHƯƠNG 3

Ta nhướng mày, c’a’y/o-t :

“Nó đã mười bảy tuổi rồi, chuyện nên hiểu đều hiểu cả.”

“ là có lẽ chưa hiểu chữ ‘liêm sỉ’ viết thế nào thôi.”

Ta mặt Tô Uyển , cúi người ghé sát tai nàng ta, khẽ :

“Muội muội, lần muốn hãm hại người khác, nhớ làm chứng cứ cho thật một chút. Còn nữa — mấy bức thư tình muội giấu cũng quá sơ hở rồi.”

Tô Uyển đột ngột ngẩng đầu, đối diện ánh mắt ta.

Trong đôi mắt ấy không có phẫn nộ, cũng không có đắc ý, có một mảnh lạnh lẽo sâu không thấy đáy.

“Hôm nay chuyện này, ta có thể không truy cứu.”

Ta đứng thẳng người, giọng không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng rơi vào tai mọi người.

“Nhưng nếu còn lần —”

Ngón ta khẽ búng.

Một đoạn cành khô cách ba trượng lập tức phát ra tiếng rắc, gãy làm đôi.

“Thứ gãy… sẽ không còn là cành cây nữa.”

xong, ta xoay người trở vào , ầm một tiếng đóng sầm cửa lại.

Mọi người trong viện nhìn nhau, lưng ai nấy đều toát mồ hôi lạnh.

Chiêu vừa rồi… o’t-ca’y là trùng hợp sao?

Bên trong , ta dựa lưng vào cửa, khẽ thở ra một hơi.

Khối bội trong ngực bỗng nhiên nóng lên.

Ta lấy bội ra, thấy những hoa văn kỳ dị trên trong căn tối lại bắt đầu tỏa ra ánh xanh biếc nhàn nhạt.

Ánh về góc tây bắc căn —

là tủ quần áo cũ thân ta, nghe từ khi thân qua đ/ời, chưa từng có ai mở ra.

Tim ta bỗng đập nhanh .

03

cánh ám môn, là một dãy bậc dẫn xuống phía dưới, luồng không khí lạnh ẩm ập , mang theo mùi ẩm mốc cũ tích tụ nhiều năm cùng một làn dược hương nhàn nhạt.

Ta siết chặt khối bội đang phát trong , mượn ánh xanh biếc yếu ớt ấy, cẩn thận từng đi xuống.

Thềm không dài, chừng mươi bậc.

Cuối đường là một mật thất không lớn, bốn phía xây bằng xanh, trong góc đặt một giường đơn giản cùng , trên là một đèn dầu đã tắt từ lâu.

Thứ gây chú ý nhất chính là bức tường đối diện —

Nơi treo một bức chân dung .

trong tranh mặc bạch y, cầm trường , đứng trên đỉnh vách núi.

Dung mạo như , khí chất thoát tục.

người nhất chính là đôi mắt kia — gần như giống hệt ta.

Góc dưới bên phải đề hàng chữ nhỏ:

“ Hồng chiếu ảnh khứ, trường dạ đãi nguyệt minh.”

Bên dưới ký tên:

Công chúa Vĩnh Ninh – Tiêu Hồng.

Tim ta khẽ hụt một nhịp.

Công chúa Vĩnh Ninh…

Tiểu vị hoàng đế cuối cùng triều , theo sử sách ghi lại, nàng mất tích trong biến cố cung đình năm mười tám tuổi, sống ch/ế/t không rõ.

Chẳng lẽ… lại là thân ta?

Không.

Trong ký ức nguyên chủ, thân là tiểu thư quan gia bình thường, họ Lâm, tên Uyển.

Sao có thể là công chúa tiền triều?

Ta tiến lại gần bức , quan sát kỹ .

Trên búi tóc người trong tranh cài một cây trâm bạch , đầu trâm khắc hình phượng hoàng —

hoàng tộc tiền triều mới có tư cách đeo phượng trâm.

Đúng lúc này, bội trong ta bỗng phát mạnh, bay khỏi ta, trực tiếp khảm vào một khe lõm trên vách dưới bức .

Những tiếng lách cách vang lên.

Cơ quan bắt đầu chuyển động, vách từ từ trượt sang bên, lộ ra mật thất tầng thứ .

Gian này lớn bên ngoài nhiều, bày biện cũng tinh xảo .

Dọc theo tường là một dãy sách, bên trên đặt đầy thư tịch và quyển trục.

Chính giữa là một gỗ đàn, trên bày ngay ngắn văn tứ bảo.

Bên phải là một binh khí, trên treo ba thanh trường .

Vỏ cổ phác, nhưng lại mơ hồ toát ra hàn ý khiến người ta rùng mình.

Bên trái nhất là một rương gỗ mun.

Ta sách , tiện rút ra một cuộn sách — Hồng pháp. Mở ra, bên trong là những hàng chữ tiểu khải thanh tú, kèm theo đồ hình mạch cơ thể người, ghi chép tỉ mỉ một bộ pháp tinh diệu tuyệt luân.

Ta lại rút thêm một cuộn — Bách thảo bí lục, ghi lại công dụng vô số dược liệu hiếm thấy, trong rất nhiều phương thuốc giải đ/ộc quý .

Lại thêm một cuộn nữa — Đế vương tâm thuật…

Ta hít sâu một hơi, gỗ đàn.

Trên đặt một phong thư, ngoài bì thư viết:

“ Nguyệt Ly thân khải.” o’t/ca’y thế nhờ, nổi da gà. Quay lại cmt đánh cho ớ/t nha…

Nét chữ giống hệt chữ đề trên bức .

Ta mở thư ra, giọng dịu dàng mà bi thương thân dường như xuyên qua từng con chữ mà vọng :

“Ly , khi con đọc được bức thư này, e rằng thân đã không còn trên nhân thế. Có vài chân tướng, cũng đã đến lúc cho con biết…”

Bức thư rất dài.