CHƯƠNG 7

Thằng hoạt bát hơn tỷ tỷ.

Có đôi mắt lanh lợi nụ cười nghịch ngợm.

Nó giống như một ngôi sao nhỏ, tỏa sáng lấp lánh.

Con cái đủ đầy.

sống của ta trở nên viên mãn vô cùng.

Ta nghĩ.

Nếu kiếp trước ta không chết trong lãnh cung.

Nếu Tiêu Dịch không tuyệt tình đến .

đời ta có phải cũng sẽ hạnh phúc như thế này không?

Ta không biết.

Nhưng ta biết, ở kiếp này, ta đã có được tất mình từng mơ ước.

Một người phu quân thương ta.

Một đôi con đáng .

Một gia ấm áp.

một hạnh phúc bình dị nhưng chân thật.

Ta không còn là vị hoàng hậu quyền khuynh triều dã.

Ta chỉ là Thẩm Chiêu Ngôn.

Một người vợ hạnh phúc, một người mẹ hiền.

Ta dồn tất tình của mình gia nhỏ.

Mọi hận thù quá khứ.

Đều ta chôn sâu nơi đáy lòng.

Ta đã nghĩ rằng sống của mình sẽ cứ bình yên như .

Cho đến mãi mãi.

Cho đến khi vị khách không mời ấy xuất hiện.

06

năm tháng bình yên giống như làn gió nhẹ lướt qua mặt hồ phẳng lặng, dịu dàng dài lâu.

Chớp mắt đã năm năm trôi qua.

Con gái ta, Niệm Chiêu, đã năm tuổi.

Con thông minh lanh lợi, hoạt bát đáng , giống như một đóa đào nhỏ đang nở rộ.

Con trai Niệm An cũng đã ba tuổi.

Thằng hiếu động nghịch ngợm, lúc nào cũng chạy theo sau chị.

Trong học đường, giọng nói của Thẩm Yến ôn hòa như trước.

Tiệm thêu của ta cũng từ trấn Khê mở rộng sang vài trấn lớn lân cận.

Có thương hiệu riêng của mình — “Chiêu Nhiên Tú Phường”.

Ta cải tiến quyển mẫu thêu mẫu thân , kết hợp với nét linh tú đặc trưng của Giang Nam.

Đồ thêu của ta không chỉ tinh xảo còn mang ý vị nhã.

Được các phú thương quý phụ vô cùng thích.

Thái cũng đã gả cho một người thợ mộc thật thà trong trấn.

Nàng có gia riêng, nhưng thỉnh thoảng sang giúp ta quản lý tú phường.

Nàng trung như xưa.

Ta coi nàng như người thân.

sống dường như hoàn hảo đến mức không có phải chê.

Nhưng thế sự khó lường.

Mùa thu năm ấy, nơi giới Tây bỗng truyền về cấp báo.

xâm phạm, khí thế hung hãn.

Tướng trấn thủ chống cự không nổi, liên tiếp mất ba .

Triều chấn động.

Tin chiến sự rất nhanh từ kinh truyền tới Giang Nam.

Trấn Khê cũng chịu ảnh hưởng.

Giá lương thực trong chợ bắt đầu tăng.

Một số niên khỏe mạnh trong trấn cũng trưng binh nhập ngũ.

Thẩm Yến là thầy đồ duy nhất trong trấn, tự nhiên cũng lo lắng cho quốc sự.

Ngày nào chàng cũng đến quán nghe người ta bàn luận chiến sự.

Về nhà cau mày trầm tư.

“Chiêu Ngôn, lòng lang dạ sói, lần này e rằng không hề đơn giản.”

Chàng lo lắng nói với ta.

“Kinh chắc sẽ phái binh tăng viện chứ?”

Ta hỏi.

Dù rời xa triều , nhưng sự hung tàn của ta nhớ rõ.

Kiếp trước, huynh trưởng ta cũng vì xâm phạm, trấn thủ cương vu cho tội thông , nhà họ Lạc mới gặp đại họa.

“E rằng hạ sẽ ngự giá thân chinh.”

Thẩm Yến thở dài.

“Chiến sự cương căng thẳng, tướng lĩnh bình khó chống đỡ.”

Nghe hai chữ “ hạ”, tim ta không tránh khỏi run lên.

Tiêu Dịch.

Người đàn ông ta từng dùng đời , rồi cũng dùng đời hận.

Năm năm đã trôi qua.

Ta cứ tưởng mình đã hoàn toàn quên hắn.

Nhưng khi cái tên ấy được nhắc , ký ức chôn sâu trong lòng trào dâng như sóng.

Ta nhắm mắt , cố ép cảm xúc ấy xuống.

“Đừng lo, triều ắt sẽ có đối sách.”

Ta an ủi Thẩm Yến, cũng là an ủi chính mình.

Nhưng chiến sự còn tệ hơn ta tưởng.

Không lâu sau, tin chiến báo khẩn cấp hơn truyền đến.

Quân thế như chẻ tre, tiến thẳng đến Ngọc Môn .

Nếu Ngọc Môn thất thủ, vùng Trung Nguyên sẽ không còn hiểm địa phòng thủ.

đất nước rơi nỗi hoảng loạn lớn.

Kinh càng hỗn loạn.

Thậm chí còn có tin đồn rằng Tiêu Dịch đã hạ chỉ chuẩn dời đô.

Thẩm Yến không thể ngồi yên nữa.

Chàng là một văn nhân.

Không thể ra chiến trường giết .

Nhưng chàng có thể dùng sức lực nhỏ của mình làm điều đó cho đất nước.

Chàng bắt đầu giảng binh pháp cho bọn trẻ trong học đường, khơi dậy lòng nước của .

Chàng còn tổ chức niên trong trấn cùng luyện võ.

Dù chỉ là quyền cước đơn giản, nhưng ít ra khi nguy cấp cũng có thể tự bảo vệ mình.

Ta nhìn bóng dáng bận rộn của chàng, trong lòng vừa tự hào vừa lo lắng.

Ta sợ chàng sẽ vì thế cuốn nguy hiểm.

Nhưng ta cũng biết chàng là người mang chí hướng vì thiên hạ.

Ta không thể ngăn cản.

Một hôm, Thẩm Yến từ quán trở về, sắc mặt đặc biệt nghiêm trọng.

“Chiêu Ngôn, kinh truyền đến tin.”

“ hạ chuẩn vi phục tuần hành Giang Nam, thị sát dân tình trấn an lòng dân.”

Tim ta chợt trầm xuống.

Tiêu Dịch sắp đến Giang Nam.

Tin tức này giống như một tiếng sét đánh sống yên bình của ta.

Năm năm qua, ta luôn cẩn thận tránh xa mọi thứ liên đến hắn.

Ta nghĩ giữa ta đã sớm phân rõ ranh giới, không còn dây dưa.

Nhưng hắn sắp bước vùng đất yên bình của ta.

“ hạ vi phục tuần hành, e rằng là muốn tìm cách phá cục.”

Thẩm Yến không chú ý đến sự khác của ta.

Chàng đang phân tích tình thế.

“Hiện giờ trong triều nhân tài hao hụt, tướng lĩnh tổn thất nặng.”

“Chuyến đi này của hạ hẳn là tìm kiếm kỳ sĩ trong dân gian, hoặc hiểu rõ dân sinh địa phương chuẩn tái chiến.”

Ta cố ép sự bất an trong lòng xuống.

“… ta có nên tránh đi không?”

Ta thử hỏi.

“Tại sao phải tránh?”

Thẩm Yến nhìn ta đầy nghi hoặc.

“ ta đâu có làm chuyện mờ ám.”

Ta không biết trả lời thế nào.

Đúng .

Ta có phải tránh né?

Ta chỉ là một phụ nhân bình .

Chàng chỉ là một thầy đồ bình .

ta hắn, từ lâu đã là người của hai thế giới.

Ta chỉ mong hắn vĩnh viễn đừng phát hiện ra sự tồn tại của ta.

Cứ như , trong nỗi bất an thấp thỏm, ngày tháng trôi qua.

Cho đến ngày đó.

Một buổi chiều nắng đẹp.

Ta dẫn Niệm Chiêu đến quán trong trấn uống .

Niệm An ở nhà, do Thái trông nom.

Trong quán người ra đông đúc, thầy kể chuyện trên đài đang kể về tình hình chiến sự mới nhất.

Niệm Chiêu ngồi bên cạnh ta, ngoan ngoãn uống .

Con tò mò nghe thầy kể chuyện, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn ta.

“Nương ơi, đánh trận… có phải sẽ chết rất nhiều người không?”

Giọng trẻ con non nớt mang theo chút lo lắng.

“Đúng .”

Ta xoa đầu con .