Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.
https://s.shopee.vn/6KzHVL4pTi
Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!
Chương 4
Để loại bỏ kẻ thù cha — một cách hợp pháp nhất.
Tôi nhớ lại giọng nói của Lý Thừa Viễn khi nhắc đến mẹ mình.
Không có tình .
Chỉ có sự lạnh lùng của người hoàn thành nhiệm vụ.
Phải chăng ngay cả những hũ dưa cải kia…
Cũng chỉ là đạo cụ của vở diễn này?
Tôi rùng mình.
Tôi không phải anh hùng.
Chỉ là con rối trong tay người khác.
Đúng ấy.
Chuông cửa đột nhiên vang lên.
Tiếng gõ nặng nề, đều đặn.
Tim tôi nhảy lên họng.
Tôi nhìn qua mắt mèo.
Ngoài cửa không có ai.
Chỉ có một hũ dưa cải xám đặt dưới đất.
Tôi run rẩy mở cửa mang nó vào.
Miệng hũ vẫn buộc vải đỏ.
Trên vải có vẽ một hiệu kỳ lạ.
Một vòng tròn chứa một tam giác.
Đó là dấu niêm phong bí trong nghi lễ quê tôi.
Tôi mở ra.
Bên trong không có dưa cải.
Chỉ có một xấp thư cũ ố vàng.
Tôi đọc từng lá.
Tay run dữ dội.
Đó là thư cha của Lý Thừa Viễn gửi cho Phan Tú.
Trong đó ghi một sự thật hoàng.
Khoản tiền đầu tiên của Hồng Nghiệp…
Được kiếm bằng cách buôn bán vật tư quân sự và lương thực quân đội kém chất lượng.
Phan Tú — người phụ trách kỹ thuật — không chỉ biết .
Bà còn là người tham chính.
Mã Văn Bân đó không hề hãm hại bà.
Hắn chỉ đang gánh tội thay cho vợ chồng họ.
Trước khi chết, cha Lý Thừa Viễn…
Vì muốn bảo vệ danh dự con trai.
Cũng để cứu tập đoàn…
Đã để Mã Văn Bân trở thành vật tế vĩnh viễn.
Lý Thừa Viễn biết tất cả ngay từ đầu.
Việc ông ta diệt Mã Văn Bân…
Không chỉ để trả thù.
Mà còn để bịt miệng.
Để chôn vùi quá khứ nhuốm máu ấy.
Tôi ngồi sụp xuống sàn.
Những lá thư rơi đầy đất.
Ngoài cửa sổ, tiếng còi cảnh sát vang lên.
Nó dường như đang tiến thẳng về phía tôi.
Tôi chợt hiểu.
Bản hợp đồng phần ông đưa…
Thực ra là bản nhận tội.
Nếu tôi .
Tôi sẽ là người gánh toàn bộ tội lỗi của Hồng Nghiệp.
Mã Văn Bân chết.
Và tôi…
Sẽ là vật tế tiếp theo.
Đây không còn là cuộc đấu thương trường.
Đây là vòng lặp của số phận.
Tôi nhìn đồng hồ.
Giờ Dậu vừa đến.
Ánh hoàng hôn kéo dài bóng hũ dưa cải.
Nó chỉ thẳng vào tờ séc bị tôi xé.
Tôi cười cay đắng.
Rồi bật lửa, đốt những lá thư.
Trong ánh lửa.
Tôi hiểu ánh mắt cuối cùng của Lý Thừa Viễn.
Ánh mắt của thợ săn nhìn con mồi đã chết trong bẫy.
Tôi là biên kịch vàng của ông ta.
Nhưng tôi đã viết chính mình vào ngõ cụt.
Lửa nuốt hết sự thật.
Khói tràn ngập căn bếp.
Tôi chỉnh lại bộ vest đắt tiền.
lẽ chờ tiếng bước chân ngoài cửa.
Đời người như vở kịch.
Và tôi… cuối cùng vẫn không hiểu hết kịch bản mang tên “nhân tính”.
16
Tiếng còi cảnh sát ngoài cửa như lưỡi hái tử thần lướt sát da đầu tôi.
Nhưng nó không dừng lại.
Nó chạy qua.
Mất hút giữa thành phố.
Tôi đứng chết .
Mồ hôi lạnh thấm ướt áo.
Họ không đến tôi.
Chỉ là trùng hợp.
Một sự trùng hợp đủ để phá vỡ phòng tuyến cuối cùng của tôi.
Hoặc…
Nó không hề trùng hợp.
Mà là bài kiểm tra cuối cùng của Lý Thừa Viễn.
Một cuộc thử nghiệm từ xa về hạn tâm lý của tôi.
Tôi nhìn đống tro của những lá thư.
Cười thảm.
Tôi đã đốt bằng chứng.
Trong mắt ông ta…
Đó là lựa chọn của tôi.
Chôn vùi quá khứ.
Và đứng cùng phe với ông.
Chuông cửa lại vang lên.
Lần này là ba tiếng ngắn, gấp gáp.
Tôi nhìn qua mắt mèo.
Người đứng ngoài là Lão Triệu.
Ông đã thay bộ đồ thường.
Nhưng ánh mắt vẫn sắc như diều hâu.
Tôi mở cửa.
“Chu tổng.”
Giọng ông khàn khàn.
Ông không vào.
Chỉ đưa tôi một túi hồ sơ.
“Lý tổng bảo tôi đưa cái này.”
Tôi cầm lấy.
“Đây là gì?”
“Thân phận mới của cậu.”
“Và kế hoạch bảo vệ đình cậu trong mười .”
Ông nói ngắn gọn.
“Lý tổng nói người thông minh sẽ biết chọn.”
Tay tôi run lên.
Đây không phải lựa chọn.
Đây là tối hậu thư.
Ngay cả đình tôi…
Ông ta cũng nắm rõ.
Bà nội tôi ở quê.
Người vẫn làm dưa cải mỗi cho tôi.
điểm yếu của tôi…
Đều nằm trong tay ông ta.
“Tôi sẽ đi làm đúng giờ ngày mai.”
Giọng tôi bình tĩnh lạ thường.
Lão Triệu đầu.
Không hề ngạc nhiên.
Ông quay đi.
“Khoan.”
Tôi gọi.
“Mã Văn Bân… thật sự là người xấu sao?”
Ông dừng bước.
Không quay đầu.
Chỉ nói một lạnh lùng.
“Một kẻ thua cuộc chết thế nào… có quan trọng không?”
Rồi ông biến mất xuống cầu thang.
Tôi đóng cửa.
Trượt xuống sàn.
Mở túi hồ sơ.
Bên trong là một hộ chiếu mới.
Một cái tên hoàn toàn xa lạ.
Và vài tấm ảnh.
Ảnh bà nội tôi đang phơi nắng ngoài sân.
Góc ảnh ghi ngày hôm nay.
Một cơn lạnh chạy dọc sống lưng.
Tôi không còn là quân cờ báo thù nữa.
Tôi đã trở thành một phần của bàn cờ.
Một quân cờ đen.
Bị giam trong ván cờ này.
Tôi vào bếp.
Hũ dưa cải mới đặt trong góc.
Tôi mở lớp vải đỏ có hiệu.
Bên trong không có thư.
Không có dưa cải.
Chỉ có nửa hũ đất đen, mùi tanh.
Trong đất cắm một cây khô.
Rễ của nó bàn tay co quắp.
Tôi nhận ra nó.
Một loại cỏ độc trên núi quê tôi.
Tên là đoạn trường thảo.
Chỉ cần một chút cũng đủ chết người.
Đây mới là món quà thật sự của Phan Tú…
Hay của Lý Thừa Viễn.
Một lời cảnh cáo.
Một ví dụ.
Cái chết của Mã Văn Bân…
Không phải tai nạn.
Mà là chương cuối của kịch bản.
Tôi cầm hũ đất, đổ ra ngoài cửa sổ.
Đất đen bay theo gió đêm.
Như một lễ tang muộn.
Tôi nhìn thành phố sáng đèn.
Lần đầu tiên thấy cô độc thật sự.
Thế trong mắt tôi đã thay đổi.
Không còn trắng và đen.
Chỉ còn vực sâu xám vô tận.
Tôi cầm tờ séc và bản hợp đồng phần.
Không do dự.
Tôi tên.
Chu Nhiên.
Từ giây phút này…
Nhân viên tầm thường của phòng marketing đã chết.
Người còn lại…
Là Chu Nhiên của tập đoàn Hồng Nghiệp.
Tôi khóa hợp đồng và tờ séc vào két.
Rồi bước vào phòng tắm.
Mở vòi sen.
Nước lạnh xối xuống đầu.
Tôi cần nó để tỉnh táo.
Tôi nhìn người trong gương.
Ánh mắt không còn sợ hãi.
Chỉ còn sự lạnh lùng như cỗ máy.
Nếu không thể thoát khỏi vực sâu…
Thì hãy trở thành chính vực sâu.
Nếu bàn cờ đã bày sẵn…
Thì tôi sẽ trở thành người cầm quân.
Lý Thừa Viễn.
Trò chơi của anh…
Mới chỉ đầu.
Anh tưởng mình kiểm soát tất cả.
Nhưng anh quên một điều.
Con dao sắc nhất…
Đôi khi cũng có thể quay lại cắt chính tay người cầm nó.
Vở kịch này…
Vẫn còn mới hạ màn.
17
Ngày hôm sau, tôi xuất hiện đúng giờ ở tầng cao nhất của tập đoàn Hồng Nghiệp.
Tôi thay một bộ trang phục hoàn toàn mới.
Từ áo sơ mi đến giày da, thứ đều được lựa chọn cẩn thận.
Khi tôi bước ra khỏi thang máy, tất cả những ai nhìn thấy tôi đều lộ ra ánh mắt ngạc và kính sợ.
Trong mắt họ, tôi không còn là kẻ may mắn phất lên sau một đêm nữa.
Mà là một người thật sự đã bước lên vị trí cao, toát ra khí chất người khác không dám lại gần.
Ánh mắt tôi lạnh lẽo, bước chân vững vàng, hoàn toàn không để tâm đến những lời bàn tán xung quanh.
Vương Lỗi đứng chờ sẵn trước cửa văn phòng tôi, ngoan ngoãn như một con chó nhỏ.
“Chào buổi sáng, Chu tổng!”
Trên mặt hắn chất đầy nụ cười nịnh bợ.
“Ừ.”
Tôi chỉ đáp một tiếng, rồi đi thẳng vào phòng.
Trên bàn có một tách cà phê Blue Mountain hảo hạng còn bốc khói.
Rõ ràng Vương Lỗi đã chuẩn bị từ sớm.
Nhưng tôi không động đến tách cà phê đó.
Tôi đặt mạnh cặp xuống bàn.
“Đóng cửa lại.”
Giọng tôi không , nhưng mang mệnh lệnh không thể từ chối.
Vương Lỗi khựng lại một chút rồi lập tức đóng cửa.
“Chu tổng, anh có dặn dò gì ạ?”
Hắn khom người, một thái giám thời .
Tôi quay lại, ngồi xuống ghế da , đan hai tay lại, lẽ nhìn hắn.
Ánh mắt tôi như lưỡi dao phẫu thuật, lướt từng chút một trên người hắn.
Vương Lỗi đầu khó chịu, mồ hôi rịn ra trên trán.
“Vương Lỗi.”
Tôi chậm rãi nói.
“Cậu làm ở công ty bao rồi?”
“T… thưa Chu tổng… tám .”
“Tám , không ngắn.”
Tôi đầu.
“Từ thực tập sinh leo lên phó trưởng phòng marketing, không dễ.”
“Đều nhờ Mã… nhờ công ty bồi dưỡng.”
Giọng hắn run run.
Hắn dường như đã hiểu gì đó.
“Mã Văn Bân chết rồi.”
Tôi nói thẳng.
“Cậu biết chứ?”
Mặt Vương Lỗi lập tức trắng bệch.
“Bi… biết. Sáng nay xem tin nói… nói là tự sát vì tội.”
“Tự sát vì tội.”
Tôi lặp lại, môi cong lên một nụ cười lạnh.
“Cậu nghĩ hắn phạm tội gì?”
“Tin tức nói… gian lận thương mại… và vấn đề an toàn thực phẩm.”
Giọng hắn nhỏ như muỗi.
Tôi đứng bật dậy, từng bước tiến đến trước mặt hắn.
Tôi cao hơn hắn nửa cái đầu, nhìn xuống.
“Vậy tôi hỏi cậu.”
Giọng tôi rất thấp.
“Công ty tên ‘Thục Hương ’… cậu quen không?”
Cơ thể Vương Lỗi run mạnh như bị sét đánh.
Môi hắn run rẩy, không nói được lời nào.
“Xem ra là quen.”
Tôi cười lạnh.
“Vậy tôi hỏi tiếp.”
“Mấy tài khoản nước ngoài Mã Văn Bân dùng để rửa tiền, cậu giúp hắn thao tác bao nhiêu cái?”
“Còn tiền hắn hối lộ mấy ‘ô dù’ phía trên mỗi tháng… có phải đều đi qua ngân sách dự án do cậu quản lý không?”
Phòng tuyến tâm lý của Vương Lỗi sụp đổ hoàn toàn.
“Bịch!”
Hắn quỳ xuống đất.
“Chu tổng! Tôi sai rồi! Tôi bị ép!”
“Tôi không biết gì hết! Tôi chỉ chạy việc cho hắn thôi!”
Hắn khóc lóc thảm hại.
Tôi lạnh lùng nhìn hắn.
“Tôi không hứng nghe cậu giải thích.”
“Tôi cho cậu một cơ hội.”
“Một cơ hội sống.”
Tôi quay lại ngồi sau bàn.
“Mã Văn Bân ngã rồi.”
“Nhưng mấy mối làm ăn của hắn… không thể đứt.”
“Đặc biệt là với mấy ‘người bạn’ ở nước ngoài.”
Tôi nhìn Vương Lỗi.
“Tôi muốn cậu thay hắn.”
“Tiếp tục lạc với bọn họ.”
“Nói với họ Hồng Nghiệp đã có người chủ mới.”
“Hợp tác vẫn tiếp tục.”
“Thậm chí giá còn tốt hơn.”
Vương Lỗi ngẩng đầu, mặt đầy hãi.
“Chu tổng… anh muốn tôi đi chết sao?”
“Bọn họ là lũ sói ăn thịt người!”
“Chết?”
Tôi cười lạnh.
“Cậu còn lựa chọn khác sao?”
“Hoặc làm người lạc cho tôi.”
“Tôi đảm bảo cậu sống vinh hoa cả đời.”
“Hoặc bây giờ tôi giao cậu cho đội trưởng Lý Vệ Quốc.”
“Cậu nghĩ những cậu làm cho Mã Văn Bân… có đủ để ngồi tù cả đời không?”
Mặt hắn tái nhợt.
Hắn hiểu tôi không đùa.
Đây là giao kèo với quỷ.
Nhưng hắn không có lựa chọn.
“Tôi… làm.”
Hai chữ bật ra từ kẽ răng.
“Tốt.”
Tôi đầu.
“Từ hôm nay cậu là phó giám đốc bộ phận Liêm chính Thương hiệu.”
“Chuyên phụ trách ‘thương mại xuất nhập khẩu đặc biệt’.”
“Tôi sẽ cho cậu quyền cao nhất và tiền nhất.”
“Nhưng tôi chỉ có một yêu cầu.”
Tôi đứng trước cửa kính nhìn thành phố.
“Tôi muốn biết ‘bạn bè’ của Mã Văn Bân là ai.”
“Nền tảng của họ.”
“Mục đích của họ.”
“Điểm yếu của họ.”
“Tôi muốn cậu đào sạch tất cả.”
“Không sót thứ gì.”
Vương Lỗi quỳ dưới đất rất .
Hắn biết từ đầu…
Hắn đã bước vào địa ngục.
Một con đường nguy hiểm gấp trăm lần việc làm chó cho Mã Văn Bân.
Còn tôi…
Là chủ nhân mới đẩy hắn xuống đó.
Cửa phòng gõ nhẹ.
Thư mới của tôi.
“Chu tổng, Lý tổng mời anh qua.”
Tôi chỉnh lại cà vạt rồi bước ra.
Trong phòng Lý Thừa Viễn…
Ngoài ông ra còn có một người khác.
Một bà lão mặc áo Đường trang, tóc bạc, nhưng ánh mắt rất sáng.
Bà ngồi trên sofa, tay cầm tách trà.
Khí chất cao quý.
Khi nhìn thấy tôi, trong đôi mắt từng trải ấy lóe lên một xúc khó đoán.
“Chu Nhiên, để tôi thiệu.”
Lý Thừa Viễn đứng dậy.
“Đây là mẹ tôi.”
“Phan Tú.”
18
Phan Tú.
Cái tên ấy như sét đánh trong đầu tôi.
Tôi nhìn bà lão trước mặt — hiền hòa, đoan trang.
Hoàn toàn không người đã khắc mã chết chóc dưới đáy hũ dưa cải.
Người đứng sau toàn bộ vụ án thiên này.
Trên mặt bà có nụ cười nhẹ.
Ánh mắt bình thản nhưng sâu như giếng .
“Chu Nhiên, ngồi đi.”
Giọng bà dịu dàng nhưng đầy uy lực.
Tôi ngồi xuống đối diện.
“Tôi nghe Thừa Viễn nói về cậu.”
“Cậu làm rất tốt.”
“Thậm chí còn tốt hơn chúng tôi dự đoán.”
Lời khen ấy nghe như một lời mỉa mai.
Tôi không biết trả lời thế nào.
“Cậu có rất hỏi.”
Phan Tú nói.
“Cậu đang tự hỏi vì sao chúng tôi làm vậy.”
“Và vì sao chọn cậu.”
Bà nhìn xa xăm.
“Hồng Nghiệp là tâm huyết cả đời của tôi và Lý bá bá.”
“Nó như đứa con thứ hai của chúng tôi.”
“Nhưng đứa trẻ này… sinh ra đã mang bệnh.”
“Một căn bệnh không thể chữa.”
Những lời đó xác nhận nỗi sợ của tôi.
“Mã Văn Bân không phải gốc bệnh.”
Bà nói chậm rãi.
“Hắn chỉ là khối u nhất.”
“Chúng tôi nhìn khối u đó lên từng ngày.”
“Hút cạn sinh mệnh của đứa trẻ.”
“Chúng tôi buộc phải cắt bỏ nó.”
“Nhưng muốn cắt khối u… cần một con dao.”
“Con dao đủ sắc.”
“Đủ sạch.”
“Và đủ dũng .”
Ánh mắt bà nhìn thẳng tôi.
“Cậu chính là con dao đó.”
“Các người không sợ con dao đó quay lại làm mình bị thương sao?”
Tôi khàn giọng hỏi.
Phan Tú cười nhẹ.
“Một con dao phẫu thuật tốt… chỉ cắt bệnh.”
“Không làm tổn thương cơ thể.”
“Vì nó biết nếu cơ thể chết… nó cũng vô dụng.”
“Chúng ta là một thể.”
“Từ cậu hợp đồng.”
“Số phận cậu đã gắn với Hồng Nghiệp.”
“Tốt cùng tốt.”
“Xấu cùng xấu.”
Tôi im .
Không thể phản bác.
“Khối u đã bị cắt.”
Lý Thừa Viễn nói.
“Nhưng căn bệnh vẫn còn.”
“Mã Văn Bân chỉ là đại diện.”
“Sau lưng hắn là một tổ chức hơn .”
“Một tổ chức sinh trong ngành thực phẩm toàn cầu.”
“Chúng tôi gọi nó là…”
“Thao Thiết.”
Tên con quái vật tham lam trong truyền thuyết.
Nghe mà lạnh sống lưng.
“Tổ chức này từng hệ với cha tôi từ trước.”
“Họ cung cấp liệu rẻ.”
“Đường vận chuyển.”
“Và ô dù.”
“Cha tôi từng hợp tác với họ để mở rộng.”
“Đó là tội thủy của Hồng Nghiệp.”
“Sau này ông muốn thoát ra.”
“Nhưng đã quá muộn.”
“Họ đã cắm rễ vào công ty.”
“Mã Văn Bân chính là người của họ.”
Tôi cuối cùng hiểu.
Đây không phải đấu đá nội bộ.
Mà là cuộc phản công tuyệt vọng của Hồng Nghiệp chống lại một tổ chức tội phạm xuyên quốc .
“Mã Văn Bân chết sẽ họ chú ý.”
Phan Tú nói lạnh lùng.
“Họ sẽ gửi người mới.”
“Hoặc phá hủy Hồng Nghiệp.”
“Chúng ta không còn thời gian.”
Lý Thừa Viễn nhìn tôi.
“Chu Nhiên.”
“Tôi cần cậu thay Mã Văn Bân.”
“Trở thành đại diện mới của Thao Thiết trong Hồng Nghiệp.”
“Tôi cần cậu thâm nhập vào họ.”
“Tìm ra tất cả.”
“Rồi thiêu rụi.”
Tim tôi đập điên cuồng.
Nhiệm vụ này nguy hiểm hơn gấp vạn lần đêm ở kho số bảy.
“Tôi cần một trợ thủ.”
Tôi nói.
“Một người tuyệt đối đáng tin.”
Lý Thừa Viễn nói:
“Lão Triệu sẽ theo cậu.”
“Chỉ nghe lệnh cậu.”
“Chưa đủ.”
Tôi lắc đầu.
“Tôi cần thêm một người.”
“Ai?”
Tôi nhìn ra cửa sổ.
“Phó đội trưởng Lý Vệ Quốc.”
“Tôi cần ông ấy làm con mắt của tôi trong cảnh sát.”
Phan Tú lộ vẻ ngạc nhiên.
Rồi bà đầu.
“Được.”
“Thừa Viễn.”
“Đưa cho cậu ấy bản danh sách của cha con.”
Lý Thừa Viễn mở két.
Lấy ra một phong bì niêm phong.
Ông đặt vào tay tôi.
“Trong này là danh sách tất cả những người đã bị Thao Thiết mua chuộc.”
“Chính trị.”
“Thương mại.”
“Với nó, Lý Vệ Quốc sẽ là thanh kiếm sắc nhất của cậu.”
Tôi cầm phong bì nặng trĩu.
Bên trong là bí có thể làm rung chuyển cả thành phố.
“Tại sao các người tin tôi?”
Tôi hỏi.
“Tôi chỉ là người ngoài.”
Phan Tú đứng dậy, đặt tay lên vai tôi.
“Bởi vì cậu tôi.”
“Chúng ta đều là loại người sẵn sàng làm bẩn tay mình… để bảo vệ thứ quan trọng.”
“Bà nội cậu dạy cậu rất tốt.”
“Bà dạy cậu biết hai chữ ‘đáng tiếc’.”
“Người biết tiếc… mới có hạn.”
“Đi đi, con.”
“Hãy dọn sạch ngôi nhà của chúng ta.”
Tôi bước ra khỏi văn phòng.
Trong đầu vẫn vang lên nói cuối cùng của bà.
Trong tay tôi…
Là danh sách quyết định vận mệnh của vô số người.
19
Tôi cầm danh sách đó trong tay, giác như mình đang nắm không phải giấy, mà là một khối sắt nung đỏ.
Nó nóng đến mức cả linh hồn tôi run rẩy.
Phan Tú và Lý Thừa Viễn — hai mẹ con họ — đã trải sẵn cho tôi một con đường một chiều dẫn thẳng xuống địa ngục.
Còn tôi…
Không có lựa chọn nào khác ngoài việc nhấn ga lao tới.
Trở lại văn phòng, việc đầu tiên tôi làm là gọi Vương Lỗi vào.
Hắn bước vào như một con thỏ hoảng sợ, cúi gằm đầu, không dám nhìn tôi.
“Từ hôm nay, quên Mã Văn Bân đi.”
Tôi ngồi sau bàn, giọng lạnh như băng.
“Hồng Nghiệp bây giờ… họ Chu.”
Cơ thể Vương Lỗi run bắn lên, đầu cúi thấp hơn.
“Vâng, Chu tổng.”
“ tôi bảo cậu làm có tiến triển chưa?”
“Có… có rồi.”
Vương Lỗi lấy từ túi ra một điện thoại mới, được mã hóa đặc biệt.
“Số cũ của Mã tổng đã không lạc được.”
“Tôi dùng kênh dự phòng hắn để lại, gửi một tin.”
“Tôi nói: ‘Lão Mã lật thuyền, hàng bị giữ, Hồng Nghiệp đổi chủ. Muốn tiếp tục thì cử người có quyền quyết định đến nói .’”
“Họ trả lời chưa?”
“Rồi.”
Giọng hắn run lên.
“Chỉ một chữ.”
“‘Chờ.’”
Chờ.
Một chữ đầy nguy hiểm.
Điều đó có nghĩa là “Thao Thiết” đã biết Mã Văn Bân chết.
Họ đang quan sát.
Đang thử tôi.
“Tốt.”
Tôi đầu.
“Từ bây giờ điện thoại này phải ở bên cậu 24 giờ.”
“Có bất cứ tin gì lập tức báo cho tôi.”
“Nhớ cho kỹ.”
“Cậu bây giờ không đại diện cho mình.”
“Mà cho cả Hồng Nghiệp.”
“Chỉ cần nói sai một … chúng ta đều chết theo cậu.”
Lời tôi như dao đâm vào thần Vương Lỗi.
Hắn đầu tục.
“Tôi hiểu, Chu tổng.”
Sau khi đuổi hắn đi, tôi gọi cho Lão Triệu.
“Giúp tôi điều tra một người.”
Tôi đọc cái tên đầu tiên trong danh sách.
“Tôi muốn tất cả về hắn.”
“ đình.”
“Địa chỉ.”
“Sở thích.”
“Điểm yếu.”
“Quan trọng nhất là gần đây hắn gặp ai, lạc bằng cách nào.”
“Trong một ngày.”
“Cho tôi kết quả.”
Đầu dây bên kia chỉ nói một chữ.
“Được.”
Suốt ngày hôm đó tôi nhốt mình trong văn phòng.
Không xử lý bất cứ công việc nào.
Tôi suy nghĩ.
Tôi mô phỏng trong đầu từng khả năng khi đối mặt với “Thao Thiết”.
Tôi phải tham lam hơn Mã Văn Bân.
Tàn nhẫn hơn.
Vô tắc hơn.
Chỉ như vậy mới chúng tin tôi.
Chờ đợi là sự tra tấn.
Chiều hôm sau, điện thoại mã hóa của Vương Lỗi cuối cùng cũng reo.
Hắn gần như bò vào phòng tôi.
“Chu tổng! Họ đến rồi!”
Trên màn hình là tin nhắn:
“10 giờ tối nay. Bến cảng bỏ hoang phía Đông. Bến số 3. Đi một mình.”
Tim tôi trầm xuống.
Bến cảng phía Đông.
Nơi hỗn loạn nhất thành phố.
Đi một mình.
Một màn ra oai.
Cũng là bữa tiệc Hồng Môn.
“Chu tổng, đừng đi!”
Vương Lỗi gần khóc.
“Đây chắc chắn là bẫy!”
Tôi không trả lời.
Tôi khoác áo đứng dậy.
“Chuẩn bị xe.”
Giọng tôi không cho phép phản đối.
“Tôi đi gặp họ.”
9 giờ rưỡi tối, tôi lái một Volkswagen bình thường đến phía Đông.
Lão Triệu lái xe theo xa phía sau.
Lý Vệ Quốc đã bố trí cảnh sát ở vòng ngoài.
Nhưng tất cả đều biết.
Một khi tôi bước vào bến cảng.
Tôi sẽ trở thành một hòn đảo.
Bến cảng bỏ hoang nghĩa địa thép.
Cần cẩu gỉ sét.
Kho hàng đổ nát.
Gió biển rít như tiếng quỷ khóc.
Không khí mặn và mùi sắt gỉ.
Tôi đỗ xe đúng chỗ.
Xuống xe.
Châm một điếu thuốc.
Chờ.
Thời gian trôi chậm.
Khi tôi gần hút xong điếu thuốc.
Một bóng người xuất hiện trong bóng tối.
Hắn như thấm ra từ màn đêm.
Không một tiếng động.
Một người đàn ông mặc áo gió đen.
Đeo kính gọng vàng.
Trông như giáo sư đại học.
Nhưng khí lạnh từ hắn lông tôi dựng đứng.
“Cậu là Chu Nhiên?”
Giọng hắn nhẹ như lông vũ.
Tôi không trả lời.
“Mã Văn Bân là đồ vô dụng.”
Hắn nói.
“Tham lam, ngu ngốc.”
“Chúng tôi muốn thay hắn rồi.”
“Cậu hắn… giúp chúng tôi đỡ việc.”
Con ngươi tôi co lại.
Trong mắt họ…
Mã Văn Bân là do tôi .
“Cậu muốn vị trí của hắn?”
Hắn đẩy kính.
“Cậu mang lại được gì?”
“Những gì hắn cho các ông, tôi cho được.”
“Tôi còn cho hơn.”
Tôi nói.
“Lợi nhuận.”
“Gấp ba.”
“Hồng Nghiệp sắp tung ra một loại đồ uống chức năng mới.”
“Giá trị thị trường hơn trăm tỷ.”
“Tôi chỉ cần một điều.”
“ liệu của sản phẩm này do các ông cung cấp.”
“Tôi lo toàn bộ nội bộ công ty.”
“Hàng đến, chúng ta chia tiền.”
Đề nghị của tôi quá hấp dẫn.
Gã kính vàng im suy nghĩ.
“Cậu tham hơn Mã Văn Bân .”
Hắn nói sau một .
“Nhưng tôi chưa thấy thành ý.”
“Thành ý gì?”
Hắn lấy từ túi ra một bức ảnh.
Ném xuống trước mặt tôi.
Trong ảnh là một bà lão đang phơi nắng ngoài sân.
Bà nội tôi.
Tim tôi bị bóp nghẹt.
“Chúng tôi không thích đối tác có điểm yếu.”
Giọng hắn lạnh như địa ngục.
“Ba ngày.”
“Tôi muốn thấy cáo phó của bà.”
“Đó là lễ nhập hội của cậu.”
Nói xong hắn quay đi.
Biến vào bóng tối.
Tôi đứng đó.
Gió biển lạnh buốt xuyên qua người.
Tay tôi run dữ dội.
Tôi lật bức ảnh.
Mặt sau viết bằng bút đỏ:
“Chào mừng đến bữa tiệc của Thao Thiết.”
20
Tôi cầm bức ảnh quay lại xe.
Nụ cười hiền của bà nội như con dao đỏ nung cắm vào tim tôi.
Lũ quái vật.
Chúng dùng người thân tôi để thử trung thành.
Trong tôi bùng lên cơn giận ngút trời.
Nhưng tôi biết mình phải bình tĩnh.
Tôi gọi cho Lão Triệu.
“Kế hoạch thay đổi.”
“Tôi phải bà nội… làm lễ nhập hội.”
Đầu dây im rất .
“Cậu muốn tôi làm gì?”
Cuối cùng Lão Triệu hỏi.
“Tôi cần ông giúp tôi diễn một vở kịch.”
“Một cái chết giả.”
Hai ngày sau đó tôi huy động nguồn lực.
Lão Triệu gọi đồng đội cũ trong quân đội.
Một chuyên hóa trang.
Lý Vệ Quốc chuẩn bị giấy tờ bệnh viện giả.
Chúng tôi mua chuộc một bác sĩ khoa cấp cứu ở huyện.
Ngày thứ ba tôi về quê.
Một ngôi làng nhỏ.
Tôi nói với bà nội công ty có chương trình cho người già đi dưỡng bệnh miễn phí.
Bà vui vẻ lên xe với tôi.
Ra khỏi làng chúng tôi đổi xe.
Lão Triệu đưa bà đến một trang viên bí .
Nơi bà sẽ được bảo vệ và cách ly hoàn toàn.
Còn tôi quay lại nhà cũ.
Chiều hôm đó cả làng lan tin:
Bà cụ họ Chu bị nhồi máu tim.
Chết.
Xe cứu thương chở “thi thể” đi.
Tôi tổ chức tang lễ.
Quỳ trước linh đường.
Khóc đến xé .
Không ai nghi ngờ.
Chỉ tôi biết…
Tôi khóc cho nhân tính của mình.
Hôm sau báo huyện đăng cáo phó.
Tôi chụp lại gửi cho Vương Lỗi.
Để hắn gửi cho gã kính vàng.
Tôi nằm vật xuống giường cũ.
Tôi đã lừa được chúng.
Tôi dùng cái chết của người thân…
Để mua vé vào địa ngục.
Tối hôm đó Vương Lỗi nhận tin.
“Rất tốt.”
“Cậu đã chứng minh giá trị.”
“Ngày mai 12 giờ trưa.”
“Sân thượng Hồng Nghiệp.”
“Ông chủ muốn gặp cậu.”
Ông chủ.
Kẻ đứng đầu Thao Thiết ở thành phố này.
Cuối cùng cũng lộ mặt.
Ngày hôm sau tôi lên sân thượng.
Gió rất mạnh.
Tôi đứng nhìn thành phố.
Một giác cô độc xen lẫn hào khí.
Đúng 12 giờ.
Cửa sân thượng mở ra.
Không phải gã kính vàng.
Không phải tội phạm nào.
Người bước ra…
Là Phan Tú.
Mẹ của Lý Thừa Viễn.
Bà vẫn mặc áo Đường trang.
Nụ cười hiền.
Bước từng bước về phía tôi.
Đầu tôi như tê liệt.
Không thể cử động.
“Ngạc nhiên chứ?”
Bà cười.
“Thế sụp đổ rồi phải không?”
Tôi không nói được.
“Cậu tưởng mình là anh hùng diệt rồng?”
“Chu Nhiên… cậu ngây thơ quá.”
“Trên đời không có người diệt rồng.”
“Chỉ có những con rồng mới.”
Bà nhìn thành phố.
“Tôi chính là Thao Thiết.”
“Hay nói đúng hơn… một trong những người sáng lập.”
“ tội của Hồng Nghiệp… là do tôi tạo ra.”
“Lý Thừa Viễn — đứa con đáng thương của tôi — không biết gì.”
“Hắn cũng chỉ là quân cờ.”
Thế của tôi vỡ vụn.
“Mã Văn Bân là người của tôi.”
“Nhưng hắn già rồi. Không nghe lời.”
“Tôi cần người mới.”
“Tôi chọn cậu.”
“Tôi thiết kế trò chơi dưa cải.”
“Tôi dẫn cậu đến ‘sự thật’.”
“Tôi cậu tự tay Mã Văn Bân.”
“Để cậu không còn đường quay đầu.”
“Còn cả bà nội cậu.”
“Tôi cậu tự tay quá khứ.”
“Bây giờ cậu là con dao hoàn hảo của tôi.”
Bà nhìn tôi đầy hài .
“Vì sao nói cho tôi biết?”
Tôi hỏi.
“Vì trò chơi kết thúc rồi.”
Bà cười.
“Từ cậu đứng ở đây… cậu đã là người của tôi.”
“Chào mừng.”
Bà đưa tay ra.
“Chào mừng đến đỉnh chuỗi thức ăn.”
Tôi nhìn bàn tay ấy.
Đầu óc hỗn loạn.
Đúng đó.
Cửa sân thượng bật mở.
Lý Vệ Quốc dẫn theo đội đặc nhiệm xông vào.
Họng súng đen chĩa thẳng vào Phan Tú.
“Phan Tú! Bà bị !”
Bà quay phắt sang tôi.
“Cậu… phản bội tôi?”
Tôi cười lạnh.
“Bà tưởng mình ở tầng ?”
“Xin lỗi.”
“Tôi ở tầng khí quyển.”
“Bà nghĩ bà là người chơi cờ?”
“Thật ra… bà mới là quân cờ quan trọng nhất.”
Lão Triệu bước ra từ phía sau cảnh sát.
Trong tay ông là máy ghi âm.
Bên trong…
Đang phát lại toàn bộ lời thú nhận của Phan Tú vừa nói.
21
Sắc mặt Phan Tú trong nháy mắt trở nên trắng bệch.
Bà nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt đầy ngạc, phẫn nộ, và cả… sự suy sụp của kẻ bị đánh bại hoàn toàn.
“Không thể nào…”
Bà lẩm bẩm.
“Lý Vệ Quốc là người của mày, Lão Triệu cũng là người của mày…”
“Làm sao mày có thể…”
“Vì sao tôi lại không thể?”
Tôi bước lên một bước, từ trên cao nhìn xuống người phụ nữ từng xoay tôi trong bàn tay.
“Bà thật sự nghĩ kế hoạch của bà hoàn hảo sao?”
“Bà quên mất một nhược điểm chết người.”
“Bà quá tự tin.”
“Bà tự tin đến mức nghĩ mình có thể kiểm soát tất cả.”
“Kiểm soát cả người.”
Suy nghĩ của tôi quay lại đêm tôi nhận được bản “danh sách” đó.
Khi nhìn thấy những cái tên chằng chịt trong danh sách, tôi lập tức nảy sinh nghi ngờ.
Một mạng lưới khổng lồ và chặt chẽ như vậy…
Thật sự có thể do cha của Lý Thừa Viễn — một người đã chết — để lại sao?
Hay chính bản thân danh sách đó… là một cái bẫy.
Một cái bẫy Phan Tú dùng để thử tôi.
Cũng để thanh trừng những thành viên “Thao Thiết” không thuộc phe bà.
Từ đó, tôi đã đầu đề phòng.
Người đầu tiên tôi bảo Lão Triệu điều tra…
Không phải ai trong danh sách.
Mà là Phan Tú.
Lão Triệu dùng toàn bộ quan hệ của mình.
Và tìm ra một bí thiên.
Phan Tú hoàn toàn không phải bà nội trợ ẩn dật như người nghĩ.
Ở nước ngoài, bà ta sở hữu một đế chế thương mại khổng lồ.
Mà trung tâm của đế chế đó…
Chính là việc buôn bán liệu thực phẩm kém chất lượng trên toàn cầu.
Bà ta mới là nguồn gốc thật sự.
Còn Lý Thừa Viễn — người con trai tưởng như tài giỏi ấy —
Từ đầu đến cuối đều bị lừa.
Anh ta chỉ là con rối đứng phía trước, quản lý phần “sạch” của tập đoàn.
Còn cha của Lý Thừa Viễn…
Cái chết của ông ta cũng không đơn giản là bệnh tật.
Trước khi chết, ông đã bí chuyển một lượng tài sản ra nước ngoài.
Và lạc với một tổ chức quốc tế.
Ông dường như muốn cùng Phan Tú đồng quy vu tận.
Nhưng ông thất bại.
Ông chết trên giường bệnh.
lẽ.
Khi tôi nói tất cả điều này với Lý Vệ Quốc…
Vị cảnh sát chính trực ấy đã trải qua một cuộc đấu tranh dữ dội.
Nhưng cuối cùng ông chọn đứng về phía sự thật.
Chúng tôi cùng nhau lập kế hoạch cuối cùng.
Một cái bẫy dụ rắn ra khỏi hang.
Tôi giả vờ làm theo sắp đặt của Phan Tú.
Từng bước đi vào bẫy bà dựng sẵn.
Tôi “” bà nội mình.
Tôi thể hiện trung thành.
Tất cả chỉ vì ngày hôm nay.
Để khi bà ta đắc ý nhất, mất cảnh giác nhất…
Tự miệng nói ra thứ.
Tự đưa mình lên bàn xét xử.
“Cậu… cậu đồ nghịch tử!”
Ánh mắt Phan Tú vượt qua tôi.
Nhìn về phía một bóng người đang đứng sau cảnh sát.
Là Lý Thừa Viễn.
Anh ta cũng được Lý Vệ Quốc đưa đến.
Anh đã nghe tất cả.
Nhìn mẹ mình — người anh tôn kính nhất.
Ánh mắt anh tràn ngập đau đớn.
“…Mẹ…”
Anh khó khăn thốt ra.
“Tại sao…”
“Tại sao?”
Phan Tú đột nhiên cười điên loạn.
Tiếng cười sắc lạnh vang khắp sân thượng.
“Vì các người đều là đồ vô dụng!”
Bà chỉ thẳng vào Lý Thừa Viễn.
“Cậu và thằng cha chết tiệt của cậu hệt nhau!”
“Có cả nghiệp như vậy mà chỉ biết mềm yếu!”
“Nếu không có tôi, Hồng Nghiệp đã bị nuốt sạch từ !”
“Tất cả những gì tôi làm… đều vì cái nhà này!”
còng lạnh lẽo khóa vào tay bà.
“Ta không sai… ta không sai…”
Ngay cả khi bị đưa đi, bà vẫn lặp lại đó.
Lý Thừa Viễn ngồi sụp xuống đất.
Ôm mặt khóc.
Thế của anh…
Sụp đổ hoàn toàn.
Gió trên sân thượng vẫn thổi mạnh.
Nó cuốn đi tội lỗi.
Và mang đến một khởi đầu mới.
Một tuần sau.
Hồng Nghiệp tổ chức họp báo.
Tân chủ tịch Lý Thừa Viễn đứng trước toàn bộ truyền thông cả nước.
Anh công khai sai phạm trong công ty.
Cam kết chịu toàn bộ trách nhiệm.
Và bồi thường cho người tiêu dùng.
Anh cũng tuyên bố thành lập một ủy ban giám sát độc lập.
Bao gồm người tiêu dùng, truyền thông và tổ chức thứ ba.
Để cải tổ toàn bộ tập đoàn.
phiếu Hồng Nghiệp lập tức sụt mạnh.
Nhưng ai cũng hiểu.
Doanh nghiệp đời này đang trải qua một cuộc phẫu thuật cắt xương trị độc.
Phượng hoàng phải cháy mới có thể tái sinh.
Sau buổi họp báo…
Tôi nộp đơn từ chức.
Lý Thừa Viễn không giữ tôi lại.
Chúng tôi đều hiểu.
Hồng Nghiệp cần một khởi đầu sạch sẽ.
Còn tôi…
Người đã bước qua vùng xám ấy…
Không còn phù hợp ở lại.
Anh chuyển một phần phần công ty cho tôi.
Không phải tiền bịt miệng.
Mà là lời ơn.
Tôi không từ chối.
Tôi đi tìm bà nội.
Bà sống rất tốt trong trang viên bí .
Tôi nói dối rằng công ty phá sản.
Tôi muốn đưa bà về quê sống yên tĩnh.
Bà không hỏi gì.
Chỉ cười hiền:
“Ừ, về nhà là tốt rồi.”
Tôi lái xe đưa bà về quê.
Bên ngoài cửa sổ là những cánh đồng lúa mì vàng.
Và bầu trời xanh thẳm.
Điện thoại tôi reo.
Số lạ.
Tôi nghe máy.
Một giọng già quen thuộc.
Lão Triệu.
“Nhóc con.”
“Làm tốt lắm.”
“Khi nào rảnh, đi uống một ly.”
Tôi cười.
“Được.”
Tôi cúp máy.
Bên đường là một rừng cây hòe.
Mặt trời đang lặn.
Bóng cây loang lổ trên mặt đất.
Tôi dừng xe.
Lấy từ cốp ra hũ dưa cải cuối cùng.
Tôi mở tấm vải đỏ.
Một mùi chua quen thuộc bốc lên.
Dịu dàng.
Nhưng bá đạo.
Đó là mùi của nhà.
Cũng là mùi của con người.
Tôi gắp một miếng.
Cho vào miệng.
Chua.
Giòn.
Nhưng dư vị…
Ngọt như sự sống sót sau cơn bão.
đầu từ một hũ dưa cải.
Và cũng khép lại bằng chính hũ dưa cải ấy.
Nhưng của tôi…
Có lẽ…
Mới chỉ vừa đầu.
Tôi nhìn mặt trời đang lặn.
Rồi nổ máy xe.
Con đường phía trước rất dài.
Nhưng cũng là đường về nhà.
HẾT
Hoàng Sa & Trường Sa là của Việt Nam!