Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.
https://s.shopee.vn/1BEIl5JaQ9
Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!
Chương 1
01
Mùa hè năm 1986.
Không khí tràn ngập mùi cây cỏ đang độ lớn nhanh, hòa quyện cái mùi ngai ngái của bùn đất.
Tôi tên là Vân, năm nay mươi tuổi.
Mẹ tôi bảo, con mươi không gả đi thì thành ế mất.
Thế là, tôi bị ép đi xem mắt.
Địa điểm là nhà bà mối Vương ở đầu làng Đông.
Lúc tôi đến thì người ta ở đó rồi.
Một người đàn ông đang ngồi chiếc ghế đẩu nhỏ, gầm mặt.
Anh cao, tay chân cũng to lớn, khoác mình bộ đồ màu xanh sạch sẽ nhưng giặt đến bạc màu.
Bà mối Vương cười đến mức mặt nhăn cả lại, kéo tôi ngồi đối diện với anh .
“Đây là cậu Lục, tên là Lục Xuyên, làm việc ở lò gạch ngoài trấn. Sức dài vai rộng, người lại hiền lành thà.”
Tôi gật đầu, không nói gì.
Lục Xuyên cũng chỉ ngước mắt lên nhìn tôi một cái rồi lại vội vã đầu xuống.
Mặt anh hơi đỏ, vành tai còn đỏ hơn.
Bà mối Vương rót cho mỗi người một trà nóng, miệng còn bị mẻ một miếng.
“ đứa trẻ trò chuyện đi nhé, ta đi làm cơm đây.”
Nói rồi bà ta đi gian trong, để lại tôi Lục Xuyên cả bầu không khí im lặng bao trùm gian phòng.
Tôi nâng lên nhấp một ngụm trà.
Nước trà nóng, cũng chẳng thấy vị trà đâu cả.
Tôi chẳng biết phải nói gì.
Mẹ tôi bảo, đi xem mắt thì con phải biết giữ ý tứ.
Thế nên tôi cứ ngồi đó một cách đầy ý tứ.
Lục Xuyên có vẻ còn ý tứ hơn cả tôi.
Anh cứ đầu, chăm chú nghiên cứu mặt đất dưới chân mình.
Tôi có thể nhìn thấy bàn tay thô ráp của anh , khớp xương to, đó đầy những vết chai sạn cả những vết nứt nẻ.
Nhìn qua là biết đây là bàn tay quanh năm làm việc nặng nhọc.
Thời gian cứ trôi đi từng chút một.
Tiếng ve kêu ngoài sân mỗi lúc một râm ran, nghe thấy phiền .
Tôi bắt đầu thấy không ngồi yên được rồi.
Xem mắt thời đại này, chẳng lẽ chỉ có thế ?
người cứ ngồi đó, so xem ai kiên nhẫn hơn.
Cuối , Lục Xuyên cũng cử động.
Anh lấy từ trong túi ra một vật gì đó, được bọc cẩn thận trong chiếc khăn tay.
Anh đặt khăn tay lên bàn, đẩy về tôi.
Sau đó anh lên tiếng, giọng hơi khàn.
“Cho cô này.”
Tôi ngẩn người một chút, rồi mở chiếc khăn tay ra.
Bên trong là viên kẹo trái cây.
Giấy gói kẹo còn mới, lấp lánh dưới ánh sáng.
thời buổi này, kẹo trái cây là món hiếm lắm, phải đến ngày Tết mới dám mua.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh.
Anh đầu, nhưng vành tai đỏ ửng lên.
“Tôi không thích kẹo.” Tôi nói .
Em trai tôi là Đào thì mê món này, chứ tôi thì không.
Những ngón tay của Lục Xuyên hơi co lại, có vẻ như anh đang lúng túng.
Không khí lúc này còn gượng gạo hơn cả lúc nãy.
Tôi đẩy gói kẹo lại anh.
“Anh cứ giữ lấy đi.”
Anh không nói gì thêm, lặng lẽ thu kẹo lại túi.
Khi bà mối Vương bưng đĩa lạc rang đi ra, bà lại thấy chúng tôi đang ngồi im thin thít.
Nụ cười gương mặt bà ta cứng lại.
Bữa cơm này chẳng thấy vị gì.
Từ đầu đến cuối, Lục Xuyên chẳng nói với tôi quá ba câu.
Đa phần thời gian đều là bà mối Vương phải cố bắt chuyện.
“Thằng bé Lục này là người thà, không biết nói .”
“Con bé Vân nhà tôi cũng hướng nội, được cái chăm chỉ.”
Tôi cắm , giả vờ như không nghe thấy gì.
xong, mẹ tôi đến kéo tôi về nhà.
đường, mẹ hỏi: “Thế ?”
Tôi đáp: “Chẳng thế cả.”
Mẹ thở dài.
“Người ta là chính thức, bao nhiêu người dòm ngó đấy. Con bé này, không biết đường mở mang đầu óc vậy chứ.”
Tôi im lặng.
Lấy chồng, chẳng lẽ chỉ vì cái danh xưng chính thức đó ?
Về đến nhà, thằng em Đào chạy lại.
“Chị ơi, đi xem mắt có vui không?”
Tôi xoa đầu nó.
“Chẳng vui chút , lo đi viết bài tập đi.”
ngày sau đó, trong nhà yên tĩnh.
Mẹ không nhắc chuyện xem mắt , chắc là bà cũng thấy không có hy vọng rồi.
Tôi ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.
Tôi không muốn gả cho một người đàn ông đến nói chuyện còn chẳng nên .
Dù cho anh ta có là chính thức đi chăng .
Tôi thích ra con sông tây làng để bắt cá hơn.
Con sông nuôi sống cả gia đình tôi.
Tôi bơi lội giỏi, bắt cá cũng cừ.
Lần cũng có thể kiếm thêm món ngon cải thiện bữa cho em trai.
Sáng ngày thứ ba, bà mối Vương lại đến.
Vừa bước cửa, nét mặt bà ta không mấy thiện cảm.
Tim tôi khẽ thắt lại.
Tôi biết, chuyện hôn sự này sắp ngã ngũ rồi.
02.
Bà mối Vương đặt mông ngồi xuống chiếc ghế dài nhà tôi.
Bà ta cầm nước mẹ tôi đưa, uống một hơi hết quá nửa .
“Ai chà, cuối cũng được thở một chút.”
Mẹ tôi lo lắng xoa xoa đôi bàn tay, ngồi cạnh bà ta.
“Thím Vương này, chuyện đó… thế rồi ạ?”
Bà mối Vương đặt xuống, lấy tay áo lau miệng.
Bà ta liếc nhìn tôi, ánh mắt ẩn chứa điều gì đó khó nói.
“Quế Lan à, không phải tôi nói bà đâu.”
Bà mối Vương cất , giọng điệu mang theo vẻ trách móc.
“Con Vân nhà bà cái gì cũng tốt, chăm chỉ, lại tháo vát.”
“Chỉ là…”
Bà ta cố tình kéo dài giọng, ánh mắt đảo quanh mặt tôi.
“Chỉ là da hơi đen quá.”
Sắc mặt mẹ tôi lập tức trắng bệch.
Tôi đứng chôn chân tại chỗ, tay cầm cái gáo định đi cho gà .
tôi chùng xuống.
Đen?
Tôi đúng là không trắng .
Quanh năm lăn lộn ngoài đồng, dưới sông, dầm mưa dãi nắng nên da tôi mang màu bánh mật khỏe khoắn.
Nhưng trong quan niệm thẩm mỹ của người trong thôn, cứ trắng là đẹp, da ngăm lại thành xấu.
Người như tôi, trong mắt họ chính là không bắt mắt.
Bà mối Vương thở dài, nói tiếp.
“Cậu Lục bên kia nói, con nhà bà nhìn chẳng ra dáng con chút , cứ như thằng nhóc con vậy.”
“Người ta không ưng.”
nói thẳng thừng cay nghiệt.
Môi mẹ tôi run run, muốn nói gì đó lại .
Không khí trong phòng như đông cứng lại.
Thằng em Đào ló đầu từ trong buồng ra, đôi mắt to tràn đầy phẫn nộ.
“Chị cháu không hề đen! Chị cháu là đẹp nhất!”
Bà mối Vương liếc nhìn thằng bé, chẳng buồn quan tâm.
“Trẻ con thì biết cái gì.”
Bà ta lại quay sang nói với mẹ tôi: “Chuyện này vậy. Để tôi tìm mối khác tốt hơn cho con bé.”
“ này, con thì nên nuôi cho da dẻ trắng trẻo một tí.”
Mẹ tôi đầu, liên tục nói: “Vâng, vâng, làm phiền thím quá.”
Nhìn dáng vẻ khép nép của mẹ, tôi chua xót vô .
Nhưng lạ là, tôi lại không thấy buồn lắm.
Ngược lại, tôi cảm thấy nhẹ nhõm đến khó tả.
Cứ như tảng đá đè nặng trong bao lâu nay cuối cũng trút bỏ được.
Không ưng thì vậy.
Thế lại tốt.
Tôi không cần phải gả cho gã lì lợm đó, anh ta cũng chẳng phải cưới cô “nhóc đen” này.
ta coi như chẳng ai nợ ai.
Tôi đặt cái gáo xuống, bảo mẹ.
“Mẹ, con ra bờ sông một lát.”
Mẹ nhìn tôi, trong ánh mắt đầy vẻ xót xa áy náy.
“Vân Nhi…”
“Con không đâu ạ.” Tôi cười với mẹ, “Tiện thể con đi bắt ít cá, tối về nấu canh cho thằng Đào.”
Nói xong, tôi xách giỏ ra khỏi nhà.
Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt của bà mối Vương đang dõi theo mình, mang theo vài phần soi mói.
Tôi chẳng bận tâm.
Chắc chẳng bao lâu cả cái làng này sẽ đồn ầm lên cho xem.
Rằng con bé da ngăm nhà họ bị gã chính thức ở lò gạch chê bai.
Thì cứ mặc kệ .
Miệng lưỡi là của người ta, còn cuộc đời là của chính mình.
Buổi chiều mùa hè, nắng gắt như đổ lửa.
Tôi đi thẳng ra con suối nhỏ ở tây làng.
Đây chính là thế giới riêng của tôi.
Nước suối trong vắt, nhìn thấu tận những hòn đá dưới đáy lũ cá nhỏ đang tung tăng bơi lội.
Tôi cởi dép, xắn ống quần lên quá đầu gối.
Đôi chân trần chạm làn nước mát rượi, cái nóng bức oi ả dường như tiêu tán đi một nửa.
Tôi lấy chiếc lưới tự chế ra, bắt đầu chăm chú bắt cá.
Việc này cũng cần kỹ thuật cả đấy.
Phải nhìn chuẩn, ra tay nhanh.
Chẳng mấy chốc, giỏ tre của tôi có được bảy tám con cá diếc nhỏ.
Tâm trạng tôi cũng nhẹ nhõm hơn nhiều.
Xem mắt với chẳng chính thức, tất cả đều chẳng thực tế bằng mấy con cá này, đủ để em trai tôi có một bữa canh nóng thơm ngon.
Khi tôi vừa định thu lưới về nhà thì bỗng nghe thấy tiếng người vang lên sau.
Một giọng nói vừa quen thuộc, lại vừa xa lạ.
Trầm thấp khàn đặc.
“Cô…”
Tôi giật mình thon thót, chân trượt đi, suýt chút là ngã nhào.
Tôi đứng vững lại rồi quay đầu nhìn ra.
Trong ánh hoàng hôn, một bóng người đang đứng bờ suối.
Là Lục Xuyên.
Anh đang cầm một con cá trắm to béo, cái đuôi cá còn quẫy liên hồi.
Gương mặt anh dưới ánh chiều tà, trông còn đỏ hơn cả ngày đi xem mắt.
Anh nhìn tôi, trong ánh mắt đầy vẻ căng thẳng, ngờ vực, có cả vài phần… tủi thân?
Tôi ngẩn cả người.
Anh đến đây làm gì cơ chứ?
Chẳng lẽ những của bà mối Vương chưa đủ gây tổn thương, nên anh định đích thân đến bồi thêm một nhát ?
Tôi đứng thẳng dậy, trong dấy lên vẻ đề phòng.
Tôi nhìn anh, không nói , đợi xem anh định mở thế .
Anh có vẻ căng thẳng, đôi tay siết chặt con cá đến mức nổi cả gân xanh.
Anh mấp máy môi, hồi lâu sau mới thốt ra được một câu hoàn chỉnh.
“Cô… vì lại không đồng ý chuyện hôn sự của chúng ta?”
……
Hoàng Sa & Trường Sa là của Việt Nam!