Chương 6

11. Dày vò

Hai mươi bốn giờ trong đồn cảnh sát đối gia Mã Cầm dài dằng dặc như cả một năm.

Họ không bị tạm giam, chỉ bị giữ lại trong giáo dục để xem hết lần này đến lần khác những video tuyên truyền pháp luật.

Thái độ của cảnh sát rất rõ ràng.

là tranh chấp gia , chưa cấu thành vụ án hình .

Nhưng hành vi của họ đã gây ảnh hưởng xấu trong xã hội, nên bắt buộc phải接受批评教育—à không, phải nhận phê bình giáo dục.

Khi họ bước ra khỏi đồn, trời đã lờ mờ sáng.

Con phố buổi sớm vắng tanh, chỉ có công nhân vệ sinh lặng lẽ quét dọn.

Mã Cầm, Thẩm Cường Tào Diễm cúi đầu bước đi như ba con gà chọi thua trận, chẳng ai nói ai một lời.

Không có ai tới đón.

Đến tiền bắt taxi họ cũng không nỡ bỏ ra.

Ba người đi bộ hơn một tiếng đồng hồ mới về tới nhà.

Cửa vừa mở.

Một mùi chua thiu xộc vào mặt.

khách vẫn giữ nguyên cảnh hỗn loạn họ lao ra khỏi nhà.

bàn trà, bãi đào Tào Diễm nhổ ra đã khô lại, để lại một vết bẩn xấu xí tấm thảm.

Như đang âm thầm chế giễu ngu xuẩn tham lam của cả gia .

Tào Diễm liếc nhìn, bực bội đá mạnh vào ghế sofa.

“Bực chết đi được!”

“Đúng là xui xẻo tám đời!”

Mã Cầm cả đêm không ngủ, tinh thần rã rời.

Bà ngồi phịch xuống ghế, lẩm bẩm như người hồn.

“Giờ phải làm sao …”

“Giờ phải làm sao …”

“Danh tiếng sạch rồi… này còn dám ra ngoài gặp ai nữa…”

Thẩm Cường rút điện thoại ra.

màn hình là nhóm chat công việc.

99+ tin nhắn.

không dám mở xem một cái.

Chỉ thấy thông báo ghim ở đầu nhóm:

@Tất cả thành viên

Thông báo về việc đồng chí Thẩm Cường tạm chỉ công tác để kiểm điểm.

Mặt còn khó coi hơn người chết.

“Đều tại cô!”

Thẩm Cường đột nhiên ném mạnh điện thoại xuống ghế sofa, gào lên Tào Diễm.

“Nếu không phải cô nhất quyết đi gây chuyện thì mọi việc có thành ra này không!”

“Cô làm tôi luôn công việc rồi!”

“Tại tôi?”

Tào Diễm vừa nghe xong lập tức xù lông như con mèo bị giẫm phải đuôi.

“Thẩm Cường, còn lương tâm không!”

“Tôi làm vậy vì ai hả?”

“Chẳng phải cũng vì cái nhà này sao!”

“Mười vạn tệ đó nếu được, chúng phải phấn đấu bao nhiêu năm mới kiếm được!”

“Bây giờ thì hay rồi, đổ hết trách nhiệm lên đầu tôi?”

“Đó là chuyện mười vạn tệ sao?!”

Thẩm Cường tức đến nổi gân cổ.

“Đó là thể !”

“Là thể của nhà họ Thẩm!”

“Bây giờ cả thành phố đều biết nhà chúng là loại người gì!”

“Tham lợi quên nghĩa! Vô lý gây !”

“ này tôi còn ngẩng mặt ở cơ quan kiểu gì!”

Tào Diễm cười lạnh, khoanh trước ngực.

“Ồ, giờ mới biết cần mặt mũi à?”

“Hồi trước ai đi lưng mẹ tôi nói: ‘Chị ơi, xách về đi cho rồi, phiền quá’?”

“Ai đứng trước cửa nhà Lý Đức Cầm hô chia ba bảy?”

“Thẩm Cường, đừng giả vờ làm người tốt!”

“Chúng ai cũng vậy thôi, cùng một loại cả!”

“Cô…!”

Thẩm Cường nghẹn họng, mặt đỏ như gan lợn.

“Đủ rồi!”

“Câm miệng hết cho tôi!”

Mã Cầm bật dậy từ ghế sofa, gào lên khàn cả .

“Đến nào rồi mà các người còn cãi nhau!”

“Cãi nữa thì cái nhà này thật tan rồi!”

bà đã lẫn cả tiếng khóc.

khách cuối cùng cũng im lặng.

Chỉ còn tiếng thở nặng nề của ba người.

Tuyệt vọng.

Một cảm giác tuyệt vọng chưa từng có như tấm lưới khổng lồ chụp xuống, trói chặt họ lại.

Đúng đó, điện thoại của Mã Cầm reo lên.

Là một bà chị họ xa tới.

Mã Cầm tưởng đối phương để an ủi, vội vàng bắt máy.

“Alô, chị họ…”

“Mã Cầm!”

kia lại sắc như dao.

“Cả nhà em bị điên rồi à?!”

“Làm ra chuyện mặt như !”

“Hôm nay nhà thông gia của con gái chị còn điện hỏi chị, nói nhà chị có phải có đám họ hàng vô liêm sỉ như vậy không!”

“Chị sạch mặt mũi vì nhà em rồi!”

“Từ nay đừng nói quen chị!”

Tút… tút… tút…

Điện thoại bị cúp phũ phàng.

Mã Cầm cầm điện thoại, đứng chết lặng.

Ngay đó điện thoại lại reo.

Lần này là cậu của Thẩm Cường, em trai ruột của Mã Cầm.

“Chị, rốt nhà chị đang làm cái gì vậy!”

“Sáng nay sếp em họp, chính cái tin nhà chị làm ví dụ phản để dạy nhân viên phải có giá trị quan đúng đắn!”

“Em ngồi dưới chỉ muốn chui xuống đất!”

“Chị có thể yên ổn một chút không!”

Hết này đến khác.

Mỗi như một con dao đâm vào chút tự tôn cuối cùng của họ.

Những người tới, không ai đến để an ủi.

Toàn là trách móc.

Toàn là vội vã phủi sạch quan hệ.

Cây đổ bầy khỉ tan.

Tường đổ người người xô đẩy.

Đến này họ mới thật hiểu nào là chúng bạn xa lánh.

Điện thoại của Tào Diễm cũng reo.

Là mẹ cô .

“Diễm Diễm à, con về nhà mẹ một chuyến đi.”

“Chuyện cưới xin của em trai con… có lẽ hỏng rồi.”

“Nhà kia xem tin tức rồi, nói gia phong nhà mình không tốt, sợ em trai con cũng giống con…”

Đầu Tào Diễm “ong” một tiếng.

Chiếc điện thoại trượt khỏi , rơi xuống đất.

Xong rồi.

Tất cả… xong thật rồi.

Họ giống như một hòn đảo bị xã hội bỏ rơi, chìm trong cơn lũ dư luận, ngay cả một tiếng kêu cũng không thể phát ra.

Thẩm Cường ngồi phịch xuống đất, ôm đầu, ánh mắt trống rỗng.

Mã Cầm nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời đã sáng hẳn.

Nhưng trong giới của bà…

Chỉ còn lại một màu đen.

Họ thua rồi.

Thua thảm hại.

Thua đến không còn chút thể .

Mà căn nguyên của tất cả…

Chỉ vì họ tự vứt bỏ một tấm chân thành.

cả phúc khí vốn dĩ có thể thuộc về họ.

12.

12. Lật bài

Cha tôi đến vào chiều hôm .

Ông không về nhà.

Mà bắt taxi đến nhà tôi.

ông xách một chiếc túi vải cũ kỹ, người vẫn mặc chiếc áo khoác công trường đã bạc màu vì giặt quá nhiều lần.

Cả người phủ đầy bụi đường, gương mặt mệt mỏi.

Người mở cửa là mẹ tôi, Lý Đức Cầm.

Nhìn người đàn ông đen gầy đứng trước cửa, bà hơi sững lại.

“Ông là…?”

“Chào bà thông gia.”

Cha tôi lúng túng xoa xoa , nở một nụ cười hiền lành.

“Tôi là bố của Mạn Mạn, Thẩm Quốc Bình.”

Mẹ tôi vội vàng mời ông vào.

“Vào đi, vào đi. Mạn Mạn vừa nhắc đến ông đó.”

Nghe thấy tiếng, tôi từ trong bước ra.

Nhìn thấy cha, mắt tôi lập tức đỏ lên.

“Bố.”

“Ừ, Mạn Mạn.”

Cha nhìn tôi, ánh mắt đầy áy náy.

Ông đặt chiếc túi vải xuống đất, kéo khóa ra, từ trong túi ra vài gói đồ bọc bằng giấy báo.

Mở từng lớp ra.

trong là mấy miếng thịt hun khói một túi đặc sản quê.

“ là… đặc sản chỗ công trường bố làm. Bố cũng không biết các con thích ăn gì nên mang đại một ít về.”

Ông đưa đồ cho tôi, những ngón thô ráp run run vì căng .

Tôi nhận .

Những gói đồ nặng trĩu, giống hệt gánh nặng đời mà cha tôi đã gồng gánh bao năm.

Mẹ tôi vội rót trà, mời cha tôi ngồi xuống.

“Ông thông gia đi đường vất vả rồi, ngồi nghỉ chút đi.”

Cha tôi ngồi xuống mép ghế sofa, lưng tắp.

Ông nhìn quanh khách được trang trí nhã nhặn.

Trong ánh mắt có chút ngưỡng mộ, cũng có chút tự ti.

Cả đời ông chưa từng sống trong căn nhà đẹp như vậy.

“Bà thông gia… chuyện lần này…”

Cha tôi lúng túng, không biết bắt đầu nào.

“Là tôi có lỗi mọi người. Tôi không dạy dỗ tốt vợ con, làm phiền tới nhà bà, cũng khiến Mạn Mạn chịu ấm ức lớn như vậy.”

Nói tới , mắt ông đỏ lên.

Một người đàn ông trưởng thành như ông vậy mà lại đứng dậy, cúi thật sâu trước hai chúng tôi.

“Bố!”

Tôi vội vàng đỡ ông.

“Ông thông gia làm vậy làm gì, mau ngồi xuống.”

Mẹ tôi cũng vội kéo ông lại.

Bà thở dài.

“Ông thông gia, chúng tôi là người hiểu lý lẽ.”

“Chuyện này không phải lỗi của ông.”

“Mạn Mạn gả vào nhà chúng tôi thì chính là con gái của chúng tôi. Chúng tôi sẽ không để con bé chịu thêm bất kỳ tủi thân nào nữa.”

Nghe vậy, cha tôi suýt rơi nước mắt.

Ông chỉ có thể liên tục nói:

“Cảm ơn… cảm ơn mọi người.”

Không khí trong khách trở nên nặng nề.

Tôi rót thêm nước vào cốc trà của cha, khẽ hỏi:

“Bố, tiếp theo bố định làm gì?”

Cha tôi im lặng một lâu, như đang hạ quyết tâm rất lớn.

“Mạn Mạn.”

Ông ngẩng đầu nhìn tôi.

“Bố biết trong con có oán, có hận.”

“Những việc họ làm… thật không ra gì.”

“Nhưng…”

Ông đổi .

“Máu mủ ruột rà, gãy xương vẫn còn dính gân.”

“Mẹ con… dù hồ đồ nào, vẫn là người sinh con ra.”

“Em trai con dù không ra gì, vẫn là em ruột của con.”

“Bây giờ trong nhà loạn thành này, cả thành phố đều đang chỉ trỏ.”

“Em con việc rồi, nhà vợ cũng đang đòi hủy hôn.”

“Cái nhà này… sắp tan rồi.”

Tim tôi từng chút một chìm xuống.

Điều tôi lo sợ nhất…

Vẫn xảy ra.

“Bố, rốt bố muốn nói gì?”

Môi cha tôi run lên, khó khăn mở lời.

“Bố muốn cầu xin con một chuyện.”

“Con có thể… về nhà bố một chuyến không?”

“Trước mặt họ hàng hàng xóm… hòa giải họ.”

“Con chỉ cần nói phóng viên một câu, nói rằng tất cả chỉ là hiểu lầm, gia đã làm hòa rồi.”

“Chỉ cần một câu của con, những lời đàm tiếu ngoài sẽ dừng lại.”

“Con có thể em trai con, mẹ con, cả cái nhà này.”

Tôi lặng lẽ nghe.

mặt không biểu lộ cảm xúc.

Nhưng trong …

Như có một con dao cùn đang cứa qua cứa lại.

họ?

Vậy ai tôi?

Những tủi nhục tôi chịu suốt bao năm…

Ai bù đắp?

Chỉ vì tôi là chị, là con gái…

Nên tôi phải bị hi sinh sao?

Mẹ tôi ngồi cạnh, lông mày đã nhíu chặt.

Bà không nói gì.

Nhưng sắc mặt rất khó coi.

Bà biết là chuyện nhà tôi, người ngoài khó xen vào.

Nhưng bà thương tôi.

“Bố.”

tôi lạnh đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.

“Có phải bố nghĩ rằng chỉ cần tôi gật đầu, mọi thứ sẽ trở lại như trước?”

“Có phải bố nghĩ rằng chỉ cần tôi tha thứ, họ sẽ thay đổi?”

Cha tôi bị hỏi đến nghẹn lời.

Ông chỉ là một công nhân chất phác.

Ông không hiểu những phức tạp của người.

Ông chỉ biết một điều đơn giản.

Gia không thể tan.

“Mạn Mạn, coi như bố cầu xin con.”

“Con hãy… thương cái mặt già của bố.”

“Bố không thể để người nói lưng rằng Thẩm Quốc Bình tôi không quản nổi gia , nuôi ra một đám vô ơn, còn có một đứa con gái đoạn tuyệt lục thân…”

Đoạn tuyệt lục thân.

Bốn chữ đó như bốn cây kim đâm vào tim tôi.

Thì ra trong cha…

Nếu tôi không tha thứ, tôi chính là người vô tình vô nghĩa.

Tôi bỗng bật cười.

Tôi đứng dậy, bước đến trước mặt ông, nhìn vào đôi mắt đã đục đi vì năm tháng của ông.

“Bố.”

“Tôi sẽ không về.”

“Tôi cũng sẽ không tha thứ cho họ.”

“Cái nhà này không phải do tôi làm tan.”

“Chính tham ngu muội của họ đã tự phá nát .”

“Còn thể của bố…”

Tôi hít sâu một hơi, nói từng chữ rõ ràng.

“Từ họ đuổi tôi ra khỏi nhà như đuổi rác…”

“Thể của bố đã bị họ ném xuống đất, giẫm nát trong bùn rồi.”

“Bây giờ bố lại muốn tôi cúi xuống…”

“Nhặt lên khỏi bùn, lau sạch, rồi mỉm cười trả lại cho họ.”

“Xin lỗi.”

“Tôi không làm được.”

Cha tôi nhìn tôi sững sờ.

Ông không ngờ đứa con gái luôn ngoan ngoãn trước kia lại nói ra những lời dứt khoát như vậy.

Ông há miệng định nói gì đó.

Nhưng mẹ tôi đã lên tiếng.

“Ông thông gia.”

Bà đứng dậy.

nói ôn hòa nhưng đầy uy lực.

“Con cái bị ấm ức.”

“Làm cha mẹ, đáng lẽ phải nghĩ cách đòi lại công bằng cho .”

“Chứ không phải ép đi tha thứ cho những người đã làm tổn thương .”

“ đời này không có đạo lý như vậy.”

“Ông hôm nay đến , chúng tôi coi ông là khách, trà ngon nước tốt tiếp đãi.”

“Nhưng nếu ông đến để ép con dâu tôi…”

Bà dừng lại.

Ánh mắt lạnh xuống.

“Vậy thì xin lỗi.”

“Nhà chúng tôi không hoan nghênh.”