Chương 3

8

Tôi dừng bước ở một góc phố.

Nơi từng là ở của Văn Ngôn Lễ.

Trong bức tranh, anh đã ghi lại cảnh Triệu Chi Chi bước ra khỏi xe ở con hẻm .

Anh từng đùa gọi đó là: “Tiểu thư đến thăm nơi tồi tàn của tôi.”

Nhưng giờ đây, vai trò của họ đã đổi một cách trớ trêu.

Anh đứng trên cao, lùng nhìn xuống Triệu Chi Chi ướt đẫm trong cơn mưa.

Cô mặc chiếc váy bó sát, để lộ đường cong quyến rũ, nhưng lại lảo đảo bước đi giữa cơn mưa tầm tã.

Như kiệt sức, cô ngã khuỵu xuống đất.

mắt đã mất hết ánh sáng, như một vũng khô cạn.

Chiếc cô mang theo rơi ra, vài lọ thuốc lăn lóc trên mặt đất.

Cô bừng tỉnh, gắng gượng dậy để nhặt lại những lọ thuốc.

Nhưng một lọ thuốc lăn đến giày da đen.

Dưới chiếc ô đen, gương mặt anh trầm lặng, ánh mắt lẽo, nụ cười trên môi đầy chế nhạo.

mắt cô to kinh ngạc, giọng nói yếu ớt gọi tên: “Văn Ngôn Lễ.”

Cô cúi xuống, nhặt lại lọ thuốc, nhưng anh đã nhanh chân giẫm lên .

Giọng anh lùng, cay nghiệt đến mức tôi chưa từng nghe qua.

“Cô mặc đi đâu vậy?”

“Tiểu thư Triệu giờ ra nông nỗi ?”

Triệu Chi Chi ngẩng mặt lên, ánh mắt đầy đớn và không tin, mọi sự mong đợi hay vui mừng đều biến mất.

Cô kéo ra một nụ cười nhợt nhạt, thốt lên: “Đây là quả báo của chúng ta.”

Nói xong, cơ thể cô như diều đứt dây, lảo đảo rồi ngã xuống.

Khoảnh khắc đó, tôi nhìn rõ sự khinh miệt trên mặt Văn Ngôn Lễ hoàn toàn sụp đổ.

Ánh mắt anh tràn đầy lòng, bàn tay vội vã đưa ra đỡ lấy cô, như một phản xạ nhiên được lập trình sẵn.

Anh hoảng hốt gọi tên cô, ôm cô vào lòng.

Tôi không muốn nhìn thêm nữa.

Nỗi cay đắng và khổ như những giọt mưa xuyên qua ô, rơi thẳng vào trái tim tôi.

Thật ra, ngay từ đầu tôi nên rời đi.

Một vở kịch trùng phùng chỉ cần hai nhân vật chính.

Khoảnh khắc anh bước nhanh về phía Triệu Chi Chi, chiếc ô vô tình nghiêng về phía cô, để lộ phần lưng anh bị mưa ướt sũng.

Tất cả đều nói lên rằng, tôi là thãi.

9

Khi tôi sốt cao mê man trong khách sạn, anh không hề nhắn một tin nào cho tôi.

Tôi lê thân bệnh tật đến một bệnh viện xa lạ, đầu óc rối loạn đến mức nói không rõ lời.

Một bà cô đứng xếp hàng tôi nhìn tôi khinh bỉ, trách:

“Con bé , phải ngốc không? Mau nhanh lên!”

Tôi gượng cười lỗi, nhưng không ngờ bóng dáng lướt qua mắt lại làm tôi tỉnh táo hẳn.

Đó là Triệu Chi Chi, cô đang lau mắt.

Văn Ngôn Lễ khoanh tay đứng bên cạnh cô ấy, giả vờ thờ ơ nhưng ánh mắt lại dán chặt vào cô.

Tôi nhìn màn hình điện thoại với hàng loạt cuộc gọi nhỡ, trong thoáng chốc, một ý nghĩ buồn cười trào lên.

Phải rồi, tôi là cơ chứ?

Một vợ bảy năm, mặt mối tình đầu, chẳng đáng để so sánh.

Đầu tôi nhức như muốn vỡ tung, vịn tay vào tường bước đi, loạng choạng suýt ngã, theo phản xạ tôi với tay ra.

Tay tôi chạm vào một cánh tay mạnh mẽ.

“ ổn chứ?” Một giọng nam trong trẻo vang lên.

Ngước nhìn lên, là một bác sĩ trẻ mặc áo blouse trắng.

Anh đeo khẩu trang, lộ ra mày rậm và ánh mắt sâu thẳm, lùng xa cách.

“ đi đâu vậy?”

Thấy tôi không trả lời, anh liếc nhìn tờ bệnh án của tôi.

“Giang Nhã, khoa truyền nhiễm đúng không…”

Như nhận ra điều đó, mày đẹp của anh khẽ nhíu lại, ánh mắt phảng phất một cảm xúc khó hiểu mà tôi không đọc được.

“Khoa truyền nhiễm rẽ trái là tới. … đi một mình à?”

Anh hỏi với chút ngập ngừng.

Tôi gật đầu, cảm ơn anh.

“Cảm ơn bác sĩ, anh cứ tiếp tục công việc của mình đi.” Ánh mắt tôi lướt qua bảng tên trên ngực anh.

“Đường Niệm .”

Chuyện nhỏ nhặt trôi qua nhanh chóng, tôi không để tâm nhiều.

Trong đầu tràn ngập hình ảnh Văn Ngôn Lễ và Triệu Chi Chi.

Không ngờ, khi truyền xong và bước ra cửa bệnh viện, tôi lại chạm mặt Triệu Chi Chi.

Cô cầm tờ bệnh án, đi theo lưng Văn Ngôn Lễ.

Văn Ngôn Lễ quay đầu, giọng nói lộ rõ mất kiên nhẫn:

“Cô đi theo tôi làm ?”

Anh tắt máy cuộc gọi vừa đến, nhếch môi cười với Triệu Chi Chi.

Nụ cười mang chút tàn nhẫn, anh thốt ra sự thật vô tình:

“Chúng ta đã sớm kết thúc rồi.”

Nhưng mắt ngấn lệ của Triệu Chi Chi kiên nhìn anh.

chấp và bướng bỉnh.

Một giọt mắt lăn dài trên má cô, và gần như theo bản năng, Văn Ngôn Lễ giơ tay lên, lau mắt cho cô.

“Tôi không còn nào để đi… Tôi không thể trở về …”

Cô lắp bắp nói, giọng nghẹn ngào, đứt quãng.

Tôi nhìn thấy lùng trên mặt Văn Ngôn Lễ không còn giữ được nữa.

Anh quay đi, che giấu ánh mắt đầy lòng, ngầm nhận sự hiện diện của cô phía .

Tôi nhìn Triệu Chi Chi bước lên xe của Văn Ngôn Lễ, nhìn cuộc gọi đang bị anh từ chối.

Chỉ cảm thấy như cơn sóng lớn dâng trào, giới xung quanh đang sụp đổ.

Tôi lùi lại vài bước, bất giác va vào ngực ai đó.

Một giọng nói quen thuộc vang lên:

“Giang tiểu thư, ổn chứ?”

10

“ lỗi, đã làm phiền đến cuộc sống của .”

Trong quán cà phê, Đường Niệm ngồi đối diện tôi, bất ngờ lên tiếng.

Tôi còn chưa kịp phản ứng thì anh đã album ảnh trên điện thoại ra.

“ tiên giới thiệu, tôi là Đường Niệm , bạn học đại học của Triệu Chi Chi và Văn Ngôn Lễ.”

Anh đẩy điện thoại về phía tôi.

Trong những bức ảnh chụp chung, mắt trẻ trung của Văn Ngôn Lễ trong mọi tấm đều dán chặt vào Triệu Chi Chi.

“Tôi nghĩ cần biết chuyện đã xảy ra vào những năm đó.”

Anh bắt đầu kể, ra một câu chuyện đã bị phong kín nhiều năm.

Văn Ngôn Lễ và Triệu Chi Chi bắt đầu yêu nhau từ năm 17 tuổi, kéo dài đến năm 22 tuổi.

Năm năm ấy là một mối tình nồng nhiệt và sâu sắc.

Khi đó, anh chỉ là một chàng trai nghèo, nhưng lại thích vẽ tranh, ôm giấc mơ trở thành họa sĩ.

Triệu Chi Chi chính là nàng thơ của anh.

Và anh đã chứng minh điều đó qua những bức tranh, mà chủ đề không bao giờ thay đổi.

Tình yêu đẹp như cổ tích của họ bị chấm dứt bởi sự xuất hiện của bố mẹ Triệu Chi Chi.

Họ đã sắp xếp cho cô một cuộc hôn nhân môn đăng hộ đối, nhưng không ngờ lại bị một chàng trai nghèo phá hỏng kế hoạch.

Triệu Chi Chi nổi loạn, thậm chí còn bỏ trốn cùng anh.

Họ gần như đã thành công.

Nhưng một chiếc xe tải tưởng như xuất hiện bất ngờ, thực chất là âm mưu từ , đã đập tan giấc mơ tuổi trẻ của họ.

Thực tế tàn nhẫn và lùng, tình yêu ngọt ngào hóa ra lại được bọc bởi chất độc.

Hôm đó, Triệu Chi Chi không đợi được yêu của mình mà chỉ nhận được tin dữ: cô bị bố mẹ ép phải ra ngoài.

Còn Văn Ngôn Lễ không thể được tương lai như mong đợi, mà chỉ đối mặt với một giới mới đầy hoang mang.

Gia đình giàu chỉ cần một cái búng tay là xóa sạch quá khứ của anh.

Văn Ngôn Lễ dường như biến mất khỏi giới của Triệu Chi Chi.

“Cho đến khi Vương Sách – đã đưa cuốn album cho Văn Ngôn Lễ – tình cờ gặp lại anh.

Vương Sách luôn thầm thích Triệu Chi Chi.

Nhìn thấy cô trở nên tiều tụy như bây giờ, lại thấy Văn Ngôn Lễ sống tốt như vậy, anh ta đã đánh cắp cuốn album được giấu ở tôi để tình kích thích anh ấy.”

Cuốn album đó là thứ mà Triệu Chi Chi và Văn Ngôn Lễ cùng nhau thiết kế, trong đó đầy những bức vẽ và lời nhắn của họ, duy nhất chỉ một bản.

Năm đó, Triệu Chi Chi đã khóc khi lén giấu nó ở họ Đường, tránh khỏi sự kiểm soát của bố mẹ.

“Ở thờ Paris lần đó, cô ấy đã từ bỏ ý .

Cô ấy biết anh ấy rất hạnh phúc và không muốn gây thêm rắc rối.”

Câu chuyện đến đây, Đường Niệm khô khan nói thêm một câu, như thể chính anh cảm thấy không ổn, ánh mắt anh lảng tránh tôi.

Tôi nhớ lại dòng chữ phía cuốn album: “Sinh sinh , không chia lìa.”

Giống như một lời tiên tri.

Anh đã đến để thực hiện lời hẹn muộn màng, nhưng lại bỏ mặc buổi tiệc của chúng tôi.

11

Tôi một mình trở về thị trấn nhỏ.

Ba ngày , Văn Ngôn Lễ trở về.

Anh vali như mọi lần, lấy ra những món quà dành cho tôi.

Nhưng ánh mắt tôi ngay lập tức bắt được một chiếc lụa màu hồng.

Tôi ý chỉ vào nó và hỏi:

“Đó là quà cho em ?”

Anh cười, nhiên đi tới, cầm lụa nhét vào áo khoác của mình.

“Không, đó là quà khuyến mãi khi mua đồ thôi, chất lượng không tốt…”

Anh nhanh chóng lấy ra một chiếc vòng tay:

“Đây mới là thứ anh chọn cho em, đeo thử xem nào.”

Dù chỉ nhìn thoáng qua, tôi thấy rõ bông hoa bách hợp được thêu trên chiếc lụa, chói mắt đến mức lòng.

“ rồi? Anh nhớ lại được những rồi?”

Tôi khàn giọng hỏi.

Động tác của anh khựng lại, nở một nụ cười đầy giễu:

“Anh nhớ được không ít ân oán. Năm đó, anh mất trí nhớ là do bố mẹ cô ta.

Giờ gia đình họ phá sản, xem như là quả báo.”

“Vậy còn bây giờ… cô ấy thì ?”

“Nhã Nhã, anh đã buông bỏ rồi. Quá khứ qua rồi thì đừng nhắc lại nữa.” Anh ngắt lời tôi, nói một cách hờ hững.

Thật ?

Tôi cười nhạt, không nói thêm.

Nhưng rồi, sự thật tát thẳng vào mặt tôi một cách không thương tiếc.

Khi tôi đến căn khác để tìm đồ, còn chưa kịp tra chìa khóa vào ổ, cửa đã ra.

“ vậy? Em để quên thứ à?”

Triệu Chi Chi đứng bên trong, mặc một chiếc váy ngủ.

Khuôn mặt cô hồng hào, nhưng khi nhìn thấy tôi, lập tức biến sắc.

Tay tôi cầm chìa khóa run rẩy, nhưng tôi giữ được mặt bình thản, cười hỏi:

“ hỏi cô là ai?”

Cô ngây , đó khó khăn lời:

“Tôi là… bạn của A Lễ. Gần đây đến đây chơi, không ở nên anh ấy bảo tôi ở đây.”

Rõ ràng cô biết tôi là ai.

“Tôi đến lấy đồ.”

Tôi bước thẳng vào , vừa vào đã nhìn thấy chiếc áo khoác của Văn Ngôn Lễ vắt trên ghế sofa.

Trong bình hoa là một bó bách hợp, trên bàn ăn là một hộp sữa chua dâu tây.

Mỗi chi tiết đều như những chiếc gai nhọn, đâm vào tim tôi, khiến tôi đớn đến rỉ máu.

Tôi nở nụ cười, bước vào phòng ngủ.

Tủ quần áo trong căn phòng từng là của tôi giờ treo đầy quần áo của một khác.

Cô ta lúng túng nhìn tôi đứng sững tại , vội lời:

“ lỗi, là A Lễ sắp xếp…”

Cách cô ta gọi anh bằng giọng thân mật ấy, nhiên đến mức chẳng thấy chút áy náy hay xấu hổ nào.

“ lỗi, nhưng đây là của tôi và A Lễ. Cô nên ở khách sạn thì hơn.”

Giọng nói tôi giữ lịch sự, nhưng ngữ khí không cho phép phản bác.

Khuôn mặt cô ta tái nhợt, như thể bị giáng một cái tát thẳng mặt.

Cuối cùng, ngượng ngùng và xấu hổ hiện lên.

Tôi cầm xách rời đi, nhưng cô ta đột nhiên gọi giật lại.

“Giang Nhã!”

Ánh mắt cô ta ngấn lệ, nhưng kiên và dứt khoát, như đã gom hết dũng khí.

“Làm ơn, trả anh ấy lại cho tôi…”

Cô ta gần như van , giọng nói đầy hèn mọn.