CHƯƠNG 10

Bà ta không tính rằng cháu gái mười tám tuổi đã nhà máy làm việc ấy, ba năm lại thể sắp xếp toàn bộ gọn gàng, rồi một nhát lật tung cả bàn.

Dì cả trong xe suốt một tiếng.

bà ta cầm điện thoại , bấm số của mẹ.

Mẹ bắt máy.

Giọng dì cả giống hệt như ba năm lúc gọi đến vay tiền, mang theo tiếng nức nở, mang theo vẻ tủi thân.

“Em gái, chị sai rồi.”

“Chị không nên nói những lời đó, lúc ấy chị là nhất thời hồ đồ.”

“Em bảo An An xóa video đi, chị nhất định sẽ trả tiền, trả góp, không?”

Mẹ im lặng rất lâu.

Tôi đứng ngay bên cạnh mẹ, thấy tay bà run .

Bà nhìn tôi một .

Tôi lắc đầu.

Mẹ nuốt một ngụm nước bọt, rồi tiếng.

“Chị à, chuyện video, An An quyết định, em không quản .”

“Chuyện tiền, chị nói với luật sư của chúng tôi.”

Dì cả sững người.

“Luật sư? Các người thuê luật sư rồi?”

“Đúng, chúng tôi sẽ đi theo trình tự pháp luật.”

Giọng dì cả lập tức thay đổi.

“Thẩm Ngọc Lan! Em định cả chị ruột của em à? Em điên rồi !”

“Em tụng tốn bao nhiêu tiền không? Nhà em kham nổi không?”

“Hơn , em chị, họ hàng sẽ nhìn em thế nào? Mẹ sẽ nhìn em thế nào?”

“Em không sợ người ta trỏ lưng ?”

Môi mẹ run , nhưng bà không lùi .

“Chị à, xương sống của em, ba năm đã bị chị đánh gãy rồi.”

Điện thoại bị cúp máy.

Mẹ đặt điện thoại xuống, khẽ thở ra một hơi thật dài.

Bà nhìn tôi, mắt đỏ hoe, nhưng không .

“An An, lần mẹ nghe con.”

Tôi gật đầu.

“Mẹ, mẹ làm đúng rồi.”

Mười.

Vụ kéo dài tám tháng.

Quá trình còn lâu hơn tôi tưởng, nhưng thuận lợi hơn tôi tưởng.

Luật sư là do chồng của Tiểu Chu giúp tìm, một luật sư trẻ chuyên xử tranh chấp dân sự, họ Phương.

khi xem hết toàn bộ , Phương luật sư nói một .

“Vụ , chắc thắng.”

Anh ta giúp chúng tôi khởi ở án trong nước, nộp hồ sơ chuyển khoản, ghi chép trò chuyện, ghi âm giọng nói và bản ghi cuộc gọi.

Dì cả thuê luật sư ở nước ngoài để ứng , nhưng khi xem , luật sư của bà ta đã khuyên riêng bà ta nên hòa giải ngoài .

Dì cả không chịu.

Bà ta ôm một tia hy vọng — mẹ sẽ mềm lòng, sẽ rút đơn .

Bà ta lại bảo bà ngoại gọi điện tới gây áp lực.

Bà ngoại trong điện thoại.

“Ngọc Lan, con thật sự muốn đưa chị con ra ? Hai đứa là chị em ruột mà!”

“Chị con nói rồi, sẽ trả dần, con không thể cho nó một cơ hội ?”

Mẹ cầm điện thoại, liếc tôi một .

Tôi bên cạnh, không nói gì.

Mẹ hít sâu một hơi.

“Mẹ, ba năm chị ấy nói nửa năm sẽ trả, con đã cho chị ấy ba năm cơ hội rồi.”

“Bây giờ đến lượt án cho chị ấy cơ hội.”

Bà ngoại ở đầu dây bên kia đến mức thở không ra hơi.

“ đứa vô lương tâm … nếu chị con tù thì phải làm …”

“Mẹ, nợ thì trả tiền, lại không phải giết người phóng hỏa, mà tù .”

“Nhưng nếu chị ấy không trả, án sẽ cưỡng chế thi hành.”

Bà ngoại cúp máy.

Từ đó trở đi, bà ngoại không gọi điện tới .

Phán quyết của án đã .

Phán dì cả phải trả khoản vay tám trăm nghìn tệ trong vòng sáu mươi ngày, cộng thêm tiền lãi quá hạn ba năm, tổng cộng chín trăm ba mươi bốn nghìn tệ.

Dì cả không trả trong thời hạn quy định.

án khởi động thủ tục hỗ trợ tư pháp quốc tế.

Bên New Zealand phối hợp thi hành, phong tỏa tài khoản ngân hàng của dì cả và dượng.

Khoản tiết kiệm “một triệu đô New Zealand” của dượng, bị đóng băng hơn một nửa.

Dì cả hoàn toàn sụp đổ.

Bà ta gọi cho mẹ một cuộc điện thoại .

Lần bà ta không , không cầu xin, giọng lạnh như mảnh băng.

“Thẩm Ngọc Lan, thắng rồi.”

“ phá hủy gia đình tôi, phá hủy tương lai của con gái tôi, hài lòng rồi chứ?”

“Từ hôm nay trở đi, không còn chị .”

Mẹ nghe xong, im lặng rất lâu.

Rồi nói một .

“Chị, từ ngày chị nói ‘không nhớ ’ ấy, em đã không còn chị rồi.”

Điện thoại ngắt.

Ngày tiền về tài khoản, mẹ trên ghế sofa, nhìn con số trong ứng dụng ngân hàng trên điện thoại, không nhúc nhích.

Chín trăm ba mươi bốn nghìn tệ.

Nhiều hơn số tiền ban đầu cho vay mười ba vạn tệ.

Bố chống nạng tới, liếc nhìn màn hình.

Ông không nói gì, quay người bếp, xào ba món ăn.

Tối hôm đó, ba người chúng tôi lại với nhau, ăn một bữa cơm.

Ba năm qua, đây là bữa cơm tử tế đầu tiên.

Bố uống hai ly rượu, mặt đỏ bừng.

Ông nhìn tôi, đột nhiên nói một .

“An An, sang năm đi học đại học nhé.”

Tôi sững ra một chút.

“Con đã hai mốt tuổi rồi.”

Bố cười.

“Hai mốt thì ? Bố mày bốn mươi bảy rồi còn đang làm bảo vệ đây.”

Mẹ ở bên cạnh cúi đầu ăn cơm, chợt tiếng.

“An An, xin lỗi con.”

Tôi ngẩng đầu nhìn bà.

Nước mắt bà rơi xuống bát.

“Người mẹ nợ con nhiều nhất trong đời.”

“Vì sĩ diện, mẹ đem học phí của con cho người ta vay. Vì sĩ diện, mẹ để con đi làm thuê. Vì sĩ diện, ngay cả lúc bố con bị tai nạn xe, mẹ không dám đòi tiền dì cả của con.”

“Cả đời mẹ sống trong ánh nhìn của người khác, , chẳng còn lại gì cả.”

Tôi đặt đũa xuống, đưa tay nắm lấy tay mẹ.

Bàn tay bà thô ráp như vậy, các khớp ngón tay biến dạng.

“Mẹ, mọi chuyện qua rồi.”

Mẹ lắc đầu, đến không nói nên lời.

Bố ở bên cạnh khàn giọng nói một .

“ rồi, đừng , thức ăn nguội rồi.”

Mẹ bật cười trong nước mắt, mắng ông một .

“ ăn.”

Bố cười hề hề hai tiếng, gắp một miếng thịt bát tôi.

“Ăn đi, ăn nhiều , gầy thành dạng gì rồi.”

Tôi cúi đầu nhìn miếng thịt trong bát, mắt cay xè.

Ba năm.

Một nghìn mấy trăm ngày đêm.

Từ mười tám tuổi đến hai mốt tuổi, người khác thì ở giảng đường yêu đương, thi , kế hoạch cho tương lai.

Còn tôi thì ở dây chuyền vặn ốc vít, ngủ trên xe buýt, đếm tiền lẻ ở hành lang bệnh viện.

Nhưng bây giờ, tiền đã trở về.

Bố còn.

Mẹ đã tỉnh lại.

Tôi còn trẻ.

Sang năm thứ hai, tháng chín, tôi cổng trường đại học.

Tôi lớn hơn các bạn khóa ba tuổi, nhưng không ai ba năm ấy tôi đã trải qua những gì.

Ngày khai giảng, mẹ nhất định đòi đưa tôi đi.

bà giúp tôi xách hành lý, trải giường, sắp xếp tủ, bận bận .

Lúc sắp đi, bà đứng ở cửa ký túc xá, muốn nói rồi lại thôi.

“An An…”

“Vâng?”

“ nếu ai tìm con vay tiền…”

Tôi bật cười.

“Mẹ, con rồi.”

Mẹ gật đầu, quay người đi.

Đi mấy lại quay đầu lại.

“Nhớ ăn cơm, đừng tiết kiệm tiền.”

Tôi đứng bên cửa sổ, nhìn bóng lưng mẹ khuất dần trong đám đông.

Lưng bà đã còng hơn ba năm , tóc bạc đi không ít.

Nhưng chân bà vững vàng hơn .

Không còn vì sĩ diện mà nhón chân đi .

đã trên mặt đất thật sự.