Chương 7

Phiên ngoại Yến:

01

Năm mẹ và bố làm ầm đòi ly hôn, tôi 16 tuổi.

Trong cơn giận dữ, mẹ dẫn tôi rời khỏi Kinh Thành, quê bà ở Thành để học cấp ba.
Lúc đến đây, tôi chẳng hứng thú với bất cứ điều gì.

Thành nằm ven biển, không khí lúc nào cũng ẩm ướt, người ta cảm thấy khó chịu.
Bạn học ở đây tụm năm tụm ba, suốt ngày chỉ biết những trò chơi và streamer nhàm chán.

Thậm chí, thành tích học tập của cũng chẳng bằng tôi.

Ngoại trừ một người – cô gái tên Khâu Ý.

Một cô gái quê mùa đến mức không chịu nổi, nhưng đôi khi vẫn có thể so điểm số với tôi.

Khâu Ý luôn thích gây gổ với người khác.

Chỉ cần ai đó chế giễu đôi giày sờn đế hay chiếc quần bạc của cô, chắc chắn cô sẽ trợn tròn đôi mắt to tròn của mình, mắng lại không ngại ngần.

là trong giờ học hay giờ giải lao, cô cũng không tha.

này, lớp học lại bị cô làm gián đoạn.
Tôi bất lực vò đầu, hỏi thằng bạn cùng bàn:
“Cô ấy bị làm sao thế?”

Thằng bạn – một cậu nhóc lùn tròn – nhìn Khâu Ý, rồi khẩy với vẻ khinh thường:

“Khâu Ý á? Cô ấy là đứa nổi tiếng nhất khu tao, kiểu hung dữ chua ngoa ấy. Bố mẹ cô ấy bỏ từ năm lớp ba, mỗi người theo tình , còn cô ấy thì ở với bà nội.

“Bà nội cô ấy chắc mày biết đấy, chính là bà già quét vệ sinh trường mình, suốt ngày hỏi tụi mình có chai lọ không ấy.”

Nghe đến đây, lòng tôi trầm xuống đôi .
Ánh mắt vô thức lướt qua đám đông, dừng lại trên đôi mắt đỏ hoe của cô.

Mái tóc của cô nâu hạt dẻ, hơi ánh vàng, nhưng không phải nhuộm mà là vì suy dinh dưỡng.

Khoảnh khắc đó, trong tôi bỗng dâng một cảm giác lạ lẫm và sự tò mò.

Tò mò rằng sao cô ấy ăn không đủ no mà vẫn có thể học giỏi ngang ngửa tôi.

Kể từ hôm đó, tôi thường lén nhét hai chiếc bánh nhân thịt và một chai sữa vào ngăn bàn của cô.

sao sách cũng rằng, cạnh tranh là phải công bằng.

Lúc mẹ tôi chuẩn bị đi làm, bà hỏi:

“Con không uống được sữa, mang này làm gì?”
Tôi nghĩ một lúc, rồi đáp:

“Cho mèo.”

Ừ, một con mèo rất dữ.

Hôm đó, khi Khâu Ý nhìn thấy bánh trong ngăn bàn, cô sững người lại.

Cô ngước mắt lén lút liếc quanh một lượt.
Sau đó há miệng cắn một miếng to, nuốt bánh vào bụng.

Nhìn gương mặt cô căng tròn vì bị bánh nhét đầy miệng, giữa tiếng đọc bài buổi sớm vang trong lớp, tôi không nhịn được mà bật .

02

Từ khi ăn uống hơn, thành tích của Khâu Ý thực sự tiến bộ vượt bậc.

Dần dần, tôi không thể theo kịp cô ấy.

Cô ấy tham gia rất nhiều cuộc thi và đều đạt được những kết quả ấn tượng.

Biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy từ chỗ luôn đầy giận dữ và phòng bị, đã dần thành sự tự và cởi mở.

Mái tóc nâu hạt dẻ ánh vàng cũng dần lại với sắc tự nhiên ban đầu.

Bỗng dưng tôi cảm thấy mọi thứ như vậy cũng không tệ.

Giống như nuôi một con mèo, nhìn nó dần lớn và khỏe mạnh.

Thời gian trôi qua thật nhanh, chẳng mấy chốc đã đến năm cuối cấp ba.

Không hiểu sao, cô giáo chủ nhiệm bắt đầu đưa tất cả các suất tham dự các cuộc thi cho tôi.
Có lẽ cô ấy biết được hoàn cảnh gia đình tôi, hoặc có lẽ bố tôi đã tìm gặp cô để nhờ vả.
Những cơ hội vốn thuộc Khâu Ý, giờ đây đều rơi vào tay tôi.

Tôi không thích điều đó, vì nó mối quan hệ giữa tôi và cô ấy ngày càng căng thẳng.
Cuối cùng, mâu thuẫn giữa tôi và Khâu Ý nổ ra vào một buổi trưa.

Lúc đó, tôi nghĩ cô ấy thật không biết ơn.
Tôi đâu có muốn những cơ hội đó.

Hơn nữa, vừa cãi với bố xong, tính nóng nảy trong tôi cũng bùng .

Không biết bằng cách nào, chúng tôi đã xảy ra xung đột, rồi lao vào đánh .

Cô ấy ra tay thật sự rất mạnh.

Đầu tôi đập mạnh vào góc bàn, đến mức tầm nhìn nên mờ đi.

Chỉ khi máu nhỏ xuống sàn, chúng tôi buông tay .

Trong lúc được băng bó ở bệnh viện, tôi đầy phẫn uất mà nghĩ:

Tôi sẽ không giờ đưa đồ ăn ngon cho Khâu Ý nữa.

Bởi vì gương mặt đẹp trai của tôi đã bị cô ấy đấm cho một vết sẹo rất xấu xí.

Bố tôi biết tôi bị đánh, nhất quyết yêu cầu Khâu Ý phải nghỉ học.

Tôi thì lại hoảng hốt.

Chúng tôi chỉ đánh một trận, tôi đâu muốn Khâu Ý phải nghỉ học.

Thế là tôi cầu xin bố rất lâu, ông chịu nhượng bộ.

Nhưng cuối cùng, Khâu Ý vẫn mất suất tuyển thẳng đại học.

Tôi biết điều đó không thể làm khó cô ấy, phải tự tham gia kỳ thi, cô ấy chắc chắn vẫn đỗ.

Quả nhiên, ngày nhận kết quả thi, Khâu Ý đạt điểm cao nhất trường.

03

Tôi vốn cũng định đăng ký thi vào Đại học Thành.

Nhưng ý định này đã hoàn toàn biến mất sau khi biết Khâu Ý và Thẩm ở bên .
Thẩm là nam sinh cao ráo ở lớp bên cạnh.

đây tôi không quen biết cậu ta, sau này biết cậu ta là người luôn xếp hạng ba sau tôi và Khâu Ý.

Trong lòng tôi có khó chịu, nhưng cũng hiểu rõ rằng giữa tôi và Khâu Ý vốn chẳng có mấy cơ hội tiếp xúc.

Câu duy nhất tôi từng với cô ấy, ngoài chuyện học hành, là tôi bị cô ấy đánh, để lấy lại sĩ diện, tôi buột miệng:

“Khâu Ý, cậu là người bướng bỉnh nhất mà tôi từng gặp, cũng là người duy nhất dám đối đầu với tôi.

“Cậu thật thú vị.”

xong câu này, Khâu Ý liếc tôi bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc, sau đó thốt một tiếng “Ờ”, rồi quay đi tiếp tục lấy nước.

Tôi lúng túng quay người rời đi.

Kể từ đó, vì chuyện Khâu Ý bị hủy suất tuyển thẳng, chúng tôi thậm chí không còn những cuộc trao đổi học tập.

Trong trường, mỗi gặp tôi, Khâu Ý đều tránh đi.

Sau vài như vậy, tôi cũng học theo cô ấy. sao cô ấy cũng không muốn gặp tôi.

Trong mắt người ngoài, tôi và Khâu Ý giống như hai kẻ thù không đội trời chung.

04

Nguyện vọng đại học cuối cùng, tôi đăng ký vào Kinh Thành.

Sau đó, mọi thứ cũng chẳng mấy suôn sẻ.

Bố ngày càng kiểm soát tôi chặt chẽ hơn.

Không thể chịu đựng được nữa, tôi đã cãi một trận lớn với ông.

Thế giới phồn hoa ở Kinh Thành tôi chóng mặt.

Nhờ mối quan hệ với , tôi được không ít người tâng bốc, vây quanh.

Một thời gian, tôi lại với những ngày tháng kiêu ngạo đây.

Nhưng mỗi khi say xỉn, tôi lại nhớ đến Khâu Ý.
Hình ảnh cô ấy cắn chặt môi, cố ép mình không bật khóc cứ mãi quanh quẩn trong đầu tôi, không thể xóa nhòa.

Tôi dõi theo cuộc sống của cô ấy qua trang cá nhân.

Có lúc cô , có lúc cô khóc.

Chỉ là, người bà duy nhất của cô đã qua đời đột ngột sau kỳ thi đại học.

Từ đó, cô mất đi điểm tựa cuối cùng.

Nhiều tôi mở khung chat, muốn hỏi cô có cần tôi giúp đỡ không.

Nhưng rồi lại thất vọng đặt điện thoại xuống, cô ấy có bạn trai, chẳng đến lượt tôi.

Tôi sống những năm tháng uể oải, học theo những người trong giới: uống rượu, đua xe, trượt tuyết, làm kinh doanh.

Và đương nhiên, thua lỗ là chuyện bình thường.
Những tháng ngày xa hoa đó làm tôi tê liệt, dần dần quên đi tên Khâu Ý.

Cho đến năm nghiệp, cô ấy tìm đến tôi.

Tôi vẫn nhớ, lúc nhận được nhắn, đó là một đêm khuya.

Tôi không ngủ được, ngồi thẫn thờ trong phòng khách.

Cô ấy nhắn để vay tiền tôi, số tiền đó là để giúp bạn trai của cô – Thẩm .

15 vạn đối với tôi không phải nhiều, nhưng lúc đó tôi vừa thua lỗ mất 50 vạn, túi không mấy rủng rỉnh, tâm trạng lại đang bực bội.

Tôi đồng ý cho cô vay, nhưng yêu cầu cô phải đến Kinh Thành.

Không vì lý gì khác, tôi chỉ muốn gặp cô.

Hôm đó, Kinh Thành rất lạnh.

Khi Khâu Ý xuất hiện mặt tôi, cô mặc một chiếc áo khoác mỏng xanh đậm.

Tôi đã hơi say, nhìn khuôn mặt hốc hác và nhợt nhạt của cô, cơn giận trong tôi bỗng bùng .

sao cô ấy vẫn sống khổ sở như vậy?

sao cô ấy chọn Thẩm ? Người đó không chỉ không thể cho cô một cuộc sống đẹp mà còn kéo cô xuống đến mức phải vay tiền từ một kẻ từng là đối thủ của mình, suốt bốn năm chưa liên lạc?

Cơn ghen tuông và tức giận đã làm tôi mất lý trí.

Nhưng ngay khi yêu cầu cô quỳ xuống, tôi lập tức tỉnh táo.

Tôi cũng hối hận.

Tôi lấy điện thoại, gọi cho Thần, mượn anh ấy 15 vạn để đưa cho Khâu Ý.

Tôi phức tạp hỏi cô ấy:

“Vì một người đàn ông như vậy, có đáng không?”
Cô không dự gật đầu.

Khoảnh khắc đó, tôi chợt nhận ra đã đến lúc phải dứt bỏ những tình cảm với Khâu Ý bấy lâu nay.

05

Chẳng lâu sau, tôi phát hiện từ những dấu vết nhỏ trong trang cá nhân của cô ấy rằng Thẩm đã qua đời.

Khoảnh khắc ấy, tôi không cảm thấy bất kỳ sự hả hê nào.

Chỉ là không thể hiểu được, sao cuộc đời của Khâu Ý lại khổ sở đến vậy?

Cô ấy vẫn chưa đủ cố gắng sao?

Cô ấy là người chăm chỉ nhất hồi cấp ba, cũng là người có thành tích nhất, nhưng sao…

Đêm đó, tôi trằn trọc không ngủ được, lăn qua lăn lại trên giường.

Cuối cùng, tôi mở trang cá nhân của Khâu Ý.
“Tôi chưa từng hối hận vì đã đến.”

Đó là câu trạng thái cô vừa thay đổi vào lúc rạng sáng.

Nhìn dòng chữ ấy, tôi bỗng thấy bất an trong lòng.

Sau một hồi đấu tranh, tôi gửi cho cô một nhắn nhắc nợ.

Đây là cớ hợp lý duy nhất mà tôi có thể nghĩ ra để liên lạc với cô.

Tôi nghĩ, với tính cách của Khâu Ý, khi vẫn còn nợ chưa trả, cô sẽ không làm điều gì dại dột.

06

Quả nhiên, Khâu Ý bắt đầu đi làm.

Tháng đầu tiên, cô trả cho tôi 500 đồng.

Cô tìm được việc, chỉ có thể trả ít như vậy, nhưng tôi biết số tiền này chắc chắn là cô chắt chiu từng đồng mà có được.

Tôi vốn không định bắt cô phải trả nợ, nhưng có một lý để cô kiên trì tiếp tục sống, cũng là điều .

Còn tôi, lúc đó cũng nhận ra rằng mình không thể tiếp tục sống mơ hồ như nữa.

Vì vậy, tôi đã nhượng bộ bố, gia nhập tập đoàn , bắt đầu làm việc.

Tôi toàn tâm toàn ý lao vào công việc.

sao, ngoài danh tiếng mang , tôi còn có gì đáng giá đâu?

Một khi đã lao vào, thời gian cứ thế trôi đi, thoáng chốc đã năm năm.

Năm năm sau, cuối cùng tôi cũng được quản lý chi nhánh Thành, trong tay cũng có đủ nguồn lực để làm mọi thứ.

Cùng năm đó, Khâu Ý trả hết 15 vạn, Thành.

Ngày công ty ở Thành chọn được địa điểm văn phòng, Khâu Ý tìm đến tôi, hỏi xin biên lai chuyển khoản 15 vạn năm đó.

Cô rằng Thẩm không chết, số tiền đó bị người khác giả danh.

Nghe xong, tôi bỗng thấy một cơn tức giận trào dâng.

kiểu chuyện kỳ quái gì mà cô lại gặp phải thế này?

Vì vậy, tôi bảo trợ lý đi điều tra chuyện của Thẩm.

Còn Khâu Ý, tôi bảo cô trực tiếp đến gặp tôi để lấy biên lai.

Không vì lý nào khác, tôi muốn gặp cô.

này, Khâu Ý vẫn sống không .

Cô mặc một chiếc áo hoodie xám, cả người đứng ngại ngùng mặt tôi.

Nhưng này tôi không bất lực nữa.

Tôi có thể cho Khâu Ý một công việc công ty của tôi, tôi có thể giúp cô xây dựng lại con đường phía .

Cô ấy chăm chỉ và có tài năng, cô ấy chắc chắn sẽ làm được.

Nhưng Khâu Ý từ chối.

Tôi tức giận chất vấn cô, làm sao cô có thể chấp nhận sống sa sút như vậy?

Trong lòng tôi vừa giận vừa đau cho những gì cô đã trải qua suốt những năm qua.

May mắn thay, cuối cùng cô cũng đồng ý lời mời của tôi.

Tôi biết mình không nhìn lầm người.

07

Trợ lý đã báo cáo lại toàn bộ những gì điều tra được Thẩm.

Những gì tôi có thể làm chỉ là thêm một cú hích cuối cùng.

Cuối cùng, tôi đưa tất cả những tài liệu đã thu thập được cho Khâu Ý. sao, đây cũng là chuyện riêng của cô ấy, việc có báo thù hay không phải cô ấy quyết định.

Nhưng Khâu Ý đã không tôi thất vọng.
Thẩm cuối cùng cũng nhận được kết xứng đáng.

Sau này, dự án hợp tác ở Kinh Thành kết thúc thành công.

Năng lực của Khâu Ý trong công việc đã nhiều người phải khâm phục.

Tôi giao cho cô ấy nhiều dự án quan trọng với nguồn lực . Cô ấy trưởng thành rất nhanh, không lâu sau đã nên sắc sảo, tinh tế, và tự tay tạo dựng được chỗ đứng trong công ty.

Ngày Khâu Ý được thăng chức cấp quản lý, cô mời tất cả mọi người trong công ty đi ăn.

Cô ngồi bên cạnh tôi, trò chuyện rôm rả giữa đám đông, ánh mắt đầy sự tự và ung dung.

Sau bữa tiệc, chỉ còn lại tôi và Khâu Ý.

Cô mỉm , hỏi tôi:

“ Yến, anh còn nhớ ba năm không? Ngày em đến tìm anh để lấy biên lai chuyển khoản ấy.”

Tôi nghĩ một lúc, rồi gật đầu:

“Nhớ chứ.”

“Hôm đó, khi nhìn anh ngồi bên trong, khí thế ngút trời, anh đoán xem em đã nghĩ gì?”
“Yêu anh rồi.”

Tôi trêu chọc.

Cô đỏ mặt, bật khúc khích.

Nhưng rồi ánh mắt cô nên kiên định:

“Không phải, là em ghen tị.

“ Yến, cảm ơn anh.

“Cảm ơn anh đã em rằng cuộc đời em có thể lật ngược, và rồi điều đó thực sự đã xảy ra.”

Tôi nâng ly, nở nụ tự hào, khẽ gật đầu với cô.

Nhưng trong đầu tôi, bỗng nhớ lại một chuyện xảy ra từ rất lâu.

Hôm đó, khi mẹ rời Kinh Thành để chuyển đi nơi khác, tôi chẳng thấy có gì lạ.

Nhưng bà bỗng quay sang hỏi tôi:

“A Yến, con nghĩ ba con có yêu mẹ không
?”
Khi đó, tôi chắc rằng ba yêu mẹ.

Vì ông tuy cứng nhắc, nhưng luôn dành cho mẹ một sự dịu dàng hiếm có.

Mẹ muốn gì, ông đều đáp ứng ngay lập tức. Từ vài vạn đến hàng triệu, đều như vậy.

“Ba tất nhiên yêu mẹ rồi.”

Tôi đáp với giọng chắc chắn.

Nhưng mẹ chỉ lắc đầu đầy hụt hẫng.

“A Yến, con phải nhớ, đây không phải là tình yêu.

“Yêu một người không phải là nhốt cô ấy lại, biến cô ấy thành một con chim trong lồng.”**
“Vậy tình yêu là gì, mẹ?”

“Là giúp cô ấy nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn.”

Vì vậy, tôi yêu Khâu Ý.

Tôi muốn dùng tất cả những gì mình có để nâng đỡ cô ấy, để cô ấy nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn.

– Hết –