Chương 7

12

Trước cổng tướng phủ.

Phụ thân Thẩm tướng nhận tin, dẫn toàn phủ quỳ nghênh.

Sắc mặt ông còn tệ hơn lần trước.

Mồ hôi lạnh ướt cả quan mũ.

“Thần tham kiến Vương .”

run rẩy, đầu không dám ngẩng.

Ta không cho ông đứng.

Thậm chí không xuống xe.

Ta trong xe, nhìn qua rèm mỏng xuống đám người quỳ kín.

“Thẩm tướng.”

Ta lạnh nhạt mở lời.

“Ngươi có tội?”

Thân ông run mạnh hơn.

“Thần… dạy con không nghiêm, xin Vương thứ tội.”

“Một dạy con không nghiêm là xong?”

ta lạnh xuống.

“Con gái tốt của ngươi tung tin bịa đặt, vu hãm Vương , hãm hại hoàng thân.”

“Từng chuyện một, chuyện nào chỉ bằng một là xong?”

“Ngươi nghĩ ta dễ bắt nạt hay nghĩ Nhiếp Chính Vương phủ dễ bắt nạt?”

Ta nói từng .

Ông cúi đầu thấp dần.

“Thần không dám! Thần tuyệt không dám!”

“Không dám?” ta lạnh. “Ta thấy ngươi dám lắm.”

“ Thẩm Nhu ra.”

Trong đám người lập tức xôn xao.

Mẫu thân ta chắn trước Thẩm Nhu.

“Vương , Nhu Nhi còn , không chịu nổi…”

“Tỷ tỷ, tỷ không thể đối xử với muội như vậy!”

“?”

Ta vén rèm xuống.

Hơn trăm thị đồng loạt rút đao.

Ánh thép lạnh lẽo lóe dưới nắng.

Hạ nhân tướng phủ sợ đến mềm nhũn.

Ta đến trước Thẩm Nhu.

“Tôi nhớ ngày đại hôn, muội cũng lấy cớ để ta thay muội xuất giá.”

“ của muội… chưa khỏi ?”

“Vậy vừa hay, hôm nay ta tiễn muội một đoạn, cho khỏi đau khổ.”

Ta rút trường đao bên hông thị .

Mũi đao chỉ thẳng cổ nàng.

“Á!”

Thẩm Nhu hét thất thanh, mặt trắng bệch.

Mẫu thân ta cũng ngã quỵ.

“Đừng!”

Phụ thân bò tới ôm chân ta.

“Vương tha ! Tha !”

“Tất cả lỗi do nghịch nữ! Thần giao nàng cho người xử trí, chỉ xin giữ nàng!”

Ông cuối cùng bỏ nàng.

“Cha! cha có thể!” Thẩm Nhu gào.

“Câm miệng!”

Ông quay lại tát nàng.

“Ngươi còn chưa gây họa đủ !”

Thẩm Nhu sững sờ, nước trào ra.

Ta thấy cảnh ấy chỉ thấy buồn .

Ta thu đao.

“Tội chết miễn, tội sống khó tha.”

“Ta không lấy nàng.”

“Ta muốn nàng ra chùa hoàng gia ngoài thành, mang tóc tu hành, cầu phúc cho Vương gia.”

“Không có ta, suốt đời không được kinh.”

Mang tóc tu hành — còn đau hơn chết.

nay nàng không còn là nhị tiểu .

Không còn thấy “Ngôn ca ca”.

Chỉ có đèn xanh cổ Phật.

“Không! Ta không đi!” nàng gào khóc.

Ta không để .

“Thẩm tướng, ngươi có kiến?”

Ông giãy giụa một thoáng rồi cúi đầu.

“Thần… tuân .”

Ông đây là kết cục tốt nhất.

“Còn nữa.”

Ta nói tiếp.

“Những kẻ thi hành tuy không đáng chết nhưng khó thoát tội.”

“Đánh năm mươi trượng, trục xuất, vĩnh viễn không .”

“Vâng!” ông đáp ngay.

Lúc đó.

Một bóng người chật vật chạy tới.

Là Cố Ngôn.

Hắn vẫn đuổi kịp.

Thấy cảnh trước , hắn sững người.

“Nhu Nhi!”

Hắn ôm nàng.

“Ngôn ca ca…” nàng òa khóc.

Hắn ôm nàng đầy đau rồi nhìn ta.

Ánh phức tạp — giận, oán, và… cầu xin.

Hắn tưởng ta mềm ?

Ta nhìn hai người rồi mỉm .

“Vừa hay muội phu cũng đến.”

“Có vài thứ, cũng nên cho ngươi .”

Ta ra hiệu ám .

Ám mấy tên vô lại lên.

“Nói.” ta lạnh .

“Trước mặt Cố công tử, nói lại từng chữ.”

Bọn chúng sợ đến dập đầu lia lịa.

Khai sạch chuyện nhận nha hoàn Thẩm Nhu đi tung tin.

Mỗi chữ như búa nện tim Cố Ngôn.

Tay hắn ôm nàng chậm rãi buông ra.

Hắn nhìn người con gái từng cho là thuần khiết.

Trong lần đầu có thất vọng và chán ghét.

“Nhu Nhi… họ nói thật?”

Tiếng khóc nàng dừng.

Nàng run như lá.

Nàng không thể cãi.

Vì bức hắn viết ta gửi cho nàng.

Trong hắn bán nàng sạch .

“Ngôn ca ca muội giải thích…”

“Đủ rồi!”

Hắn đẩy nàng ra.

Hắn nhìn ta, môi run run.

Ta hắn muốn xin tha.

Ta không cho cơ hội.

“Người đâu.”

Ta lạnh .

“ nhị tiểu lên đường.”

13

Thị tiến lên.

Kéo Thẩm Nhu — lúc này mềm nhũn như bùn — ra ngoài.

Nàng ta điên cuồng giãy giụa.

“Không! Ta không đi! Ngôn ca ca cứu ta! Cứu ta!”

Cố Ngôn đứng đó, không hề nhúc nhích.

Trên mặt hắn không còn chút thương xót.

Chỉ còn tê dại và tuyệt vọng.

Tiếng gào khóc của Thẩm Nhu dần xa.

Cho đến không còn thấy nữa.

Trước cổng tướng phủ, lại rơi tĩnh lặng như chết.

Ta trả đao cho thị .

Quay người nhìn phụ thân.

“Cha.”

Ta khẽ gọi.

Ông run lên như thấy bùa đòi .

“ hôm nay, Thẩm gia — ta quyết.”

“Mẫu thân tuổi lớn, an tâm ở hậu viện lễ Phật là được, việc trong nhà không cần vất vả nữa.”

“Cha… có kiến không?”

Đây không phải thương lượng.

Mà là thông báo.

Là mệnh .

Môi ông run rẩy, không nói được chữ nào.

Chỉ có thể nhục nhã cúi đầu.

“Thần… tuân .”

Ta gật đầu hài .

Rồi quay người, không nhìn lại bất kỳ ai.

thẳng phía xe ngựa.

đi ngang Cố Ngôn, ta không dừng lại dù chỉ một nhịp.

Đối với ta, hắn chẳng khác gì hòn đá ven đường.

Một quá khứ không liên quan.

Rèm xe buông xuống.

Đội ngũ rầm rộ quay .

Tướng phủ bị bỏ lại phía sau.

Ta .

hôm nay, Thẩm gia, Cố gia đều trở thành bậc thềm dưới chân ta.

Còn ta — lên cao hơn nữa.

Trở Nhiếp Chính Vương phủ.

Điều khiến ta bất ngờ là Phùng Uyên đang chờ ở cổng.

Hắn vẫn trên xe lăn, không có ai bên cạnh.

Lặng lẽ đứng dưới bóng hiên.

Như pho tượng chờ vợ trở .

Ta xuống xe, đến trước mặt hắn.

“Vương gia.”

Hắn ngẩng đầu nhìn ta.

Trong sâu thẳm khó đoán cảm xúc.

“Xử lý xong rồi?”

“Vâng.”

“Có hả giận không?”

Ta khựng lại rồi mỉm .

“Hả.”

“Vậy là tốt.”

Hắn gật đầu, xoay xe lăn trong.

Ta đi sau hắn.

Ánh hoàng hôn kéo bóng hai chúng ta dài trên đất.

Mang chút vị nương tựa lẫn nhau.

“Vì Vương gia chờ ở cổng?” ta hỏi.

“Bản vương đói.”

Hắn đáp rất tự nhiên.

“Đợi ngươi , cùng bữa.”

Tim ta lại hụt một nhịp.

Bữa tối rất phong phú.

Trên bàn đầy các món thịt.

Không có món nào ngọt.

Hắn quả thật nhớ lời ta nói.

Chúng ta ăn trong im lặng.

Không nói chuyện.

Nhưng không hề gượng gạo.

Ngược lại, có cảm giác bình yên hiếm có.

Ăn xong, hạ nhân dọn dẹp.

Hắn bỗng nói.

“Ngày mai, Cố Ngôn bị ngự sử đàn hặc.”

Ta hơi ngạc nhiên.

“Vì ?”

“Phẩm hạnh bại hoại, tư đức kém, vì leo bám quyền quý mà bỏ vợ cũ, sủng thiếp diệt thê.”

Hắn nói rất bình thản.

“Chừng ấy tội danh đủ để hắn mất chức, vĩnh viễn không được .”

Ta hiểu.

Hắn đang thay ta trút giận.

Ta Thẩm Nhu đi chùa.

Hắn liền hủy tiền đồ Cố Ngôn.

Một sự ăn kỳ lạ.

“Vương gia không sợ bị nói lạm quyền, công báo tư thù?”

Hắn khẩy.

“Danh tiếng của bản vương còn cần để ?”

“Trong thiên hạ ai dám nghị luận?”

Khí thế ngạo nghễ tỏa ra hắn.

“Đa tạ Vương gia.”

Lần này ta thật .

“Không cần.”

Hắn nhìn ta, chợt tay gỡ một chiếc lá rơi trên tóc ta.

Đầu ngón tay vô tình chạm vành tai.

Ấm nóng, thô ráp.

Khiến ta cứng người.

Hắn cũng khựng rồi thu tay như không có gì.

“Nghỉ sớm.”

Hắn xoay xe lăn rời đi.

Ta đó rất lâu.

tay chạm vành tai đang nóng.

Trong có thứ gì đó lặng lẽ tan chảy.

14

Ngày hôm sau.

Mọi việc đúng như Phùng Uyên nói.

Trên triều.

Ngự sử liên danh dâng tấu đàn hặc Cố Ngôn.

Bản tấu dài, liệt kê hơn mười tội.

Tội nào cũng xác thực.

Tiểu hoàng đế trên long ỷ sợ đến không dám nói.

Chỉ nhìn sắc mặt Phùng Uyên.

Hắn dưới, đầu đến cuối không nói.

Đợi mọi người nói xong mới thản nhiên nói một .

“Hạng người như vậy, quả thật không xứng .”

Một định sinh tử.

Thánh chỉ nhanh chóng ban xuống.

Cố Ngôn bị cách chức, giáng làm thứ dân.

Vĩnh viễn không được thi cử.

Cả đời hắn coi như chấm hết.

Tin truyền đến ta đang tỉa hoa trong vườn.

Trương ma ma hào hứng kể cảnh hắn ngất nhận thánh chỉ.

Cả Cố gia chìm trong u ám.

Dân chúng thì vỗ tay hả hê.

Ta , mặt không đổi.

Trong cũng không gợn sóng.

Với Cố Ngôn, ta không còn cảm xúc.

Ta quan tâm người khác.

Ta đặt kéo xuống hỏi.

“Vương gia đâu?”

“Ở phòng, chưa ra.”

“Chưa trưa?”

“Ngài bảo không muốn ăn.”

Tim ta trầm xuống.

Ta chân hắn lại phát .

Mỗi trời âm, vết thương cũ đau thấu xương.

Ta bếp nhỏ.

Tự tay hầm một thang canh bổ khí huyết.

Rồi mang đến phòng.

Cửa đóng kín.

Ta gõ.

Không ai đáp.

Ta do dự rồi đẩy cửa.

Trong phòng tối, rèm kéo kín.

Mùi thuốc nồng.

Phùng Uyên sau bàn.

Mặt trắng như giấy.

Trán đầy mồ hôi lạnh.

Hắn cắn chặt răng, tay nắm tay vịn nổi gân.

Rõ ràng đang chịu đau dữ dội.

Thấy ta, hắn lóe lên bối rối.

Hắn không muốn ta thấy vẻ yếu ớt này.

“Ra ngoài.” hắn khàn quát.