Chương 2

sẽ tháo giáp trụ, mặc thường phục, ngồi xổm trong viện, kiên nhẫn dạy ta đọc sách viết chữ.

Các trưởng thường lui tới, không giống những kẻ khác cố tình chọc ta cười, những lời vô bổ.

Đại sẽ làm ta một cây cung gỗ nhắn, nhị sẽ bế ta, để ta chạm vào chiếc mũi ướt át của chiến mã yêu quý.

này, bắt đầu dạy ta cưỡi ngựa bắn tên.

Ngay tại khoảng luyện võ phía viện của mẫu thân.

đầu mẫu thân lo lắng vô , luôn bám sát bên cạnh, một tấc không rời.

Phụ thân với bà: “ gái nhà chúng ta, dù không thể ra chiến trường giết địch, nên biết cách tự bảo mình. Ít nhất, phải chạy nhanh một chút.”

Thế , ở khoảng sân , ta học cách kéo cung, học cách ngồi vững trên lưng ngựa.

Ta vẫn lặng lẽ ít lời.

một lần phụ thân sắp xuất chinh, trước đi dùng sức xoa đầu ta, ta theo bản năng nghiêng đầu cọ nhẹ vào lòng bàn tay .

Phụ thân sững , vị tướng quân đã quen nhìn sinh tử trên sa trường, chảy máu không rơi lệ , lần đầu tiên đỏ mắt.

không gì, chỉ xoa thêm một cái thật mạnh, rồi xoay sải bước rời đi, bóng lưng như núi.

, ta bảy tuổi.

Chiến sự nơi tiền tuyến bùng , phụ thân vâng lệnh xuất chinh.

Mẫu thân ôm ta, đứng trên , nhìn đại quân của hóa một vệt đen mảnh nơi chân trời, cuối tan biến ở đường chân trời.

Gió rất lớn, thổi tung tóc mai của mẫu thân và vạt áo của ta.

Đó lần cuối ta gặp phụ thân.

4

phụ thân rời đi, đề tài bàn tán của bá tánh kinh phần nhiều đã đổi ca ngợi tướng quân dụng binh như thần, hoặc cháu nhà dũng mãnh thiện chiến.

vẫn không chống nổi quân địch binh hùng ngựa mạnh, lòng dạ ôm mưu tính đã . Trận chiến này, rốt cuộc dữ nhiều lành ít.

Tin tức chiến sự nơi tiền tuyến tốt xấu, song trong phủ dần trở nên yên ắng.

mới đầu tiên phụ thân xuất chinh, thư nhà đã tới.

Một xấp dày, phần lớn viết mẫu thân.

Cuối còn kèm thêm một trang ta, chỉ vỏn vẹn mấy chữ: “A Linh bình an chăng? Phụ thân rất nhớ.”

“Biên quan bạch hồ, lông màu rất đẹp, ít ngày nữa sẽ đưa .”

Kèm theo thư còn một ngựa gỗ chạm khắc tinh xảo.

lúc trưởng rảnh rỗi trong quân doanh mà làm, trên lưng ngựa ngồi một tiểu nhân nhi, búi tóc song nha hoàn, mắt mày mờ nhạt dáng vẻ an ổn.

Ta đặt ngựa bệ cửa sổ.

Mẫu thân thấy vậy, lặng lẽ nhìn hồi , rồi quay vào bếp, tự tay làm món thịt dê nướng mà phụ thân thích ăn nhất.

Bày bàn ăn, hòa nước mắt, từng chút từng chút nuốt xuống.

Từ đó , mỗi thư nhà và lễ vật đều đến đúng hẹn.

Lễ vật càng ngày càng nhiều, bệ cửa sổ dần không còn chỗ đặt.

Mẫu thân bèn sai đóng một chiếc đa bảo các, chuyên dùng để cất giữ những món đồ từ phương xa .

tặng lễ vật , thủy chung vẫn không trở .

5

Mùa xuân ta mười hai tuổi, tiền tuyến truyền tin thắng trận.

tướng quân dẫn quân thẳng đánh vào vương đình, Hãn vương Bắc Nhung dâng thư đầu hàng, mối họa biên cương kéo dài trăm , một sớm bình định.

Tin tức truyền ngày , cả kinh như sôi .

Bệ hạ liên tiếp hạ ba đạo thánh chỉ thưởng, của thưởng như nước chảy mà khiêng vào phủ .

Bà nội vui đến rơi lệ, nắm tay mẫu thân, liên thanh : “Mây tan thấy trăng sáng, mây tan thấy trăng sáng rồi!”

mẫu thân phần thất thần.

Nàng đứng giữa đầy sân của những vật thưởng, nhìn phương Bắc, hồi không một lời.

Thế nước mắt từng giọt từng giọt, không ngừng rơi xuống.

Nàng quay ôm lấy ta vào lòng, ngay cả giọng run .