Chương 4

Nhớ lại tất cả những nỗi đau, sự khuất nhục, và cái chết oan ức của cha mẹ tôi, mắt tôi mờ dần vì nước mắt—nhưng trái tim thì lạnh như băng.

Mối thù này, tôi phải tự tay báo.

Nếu nhà họ Tôn không chết ít đi một người,

thì cả đời này, tôi cũng không nuốt nổi hận!

Huống chi, tôi còn nắm giữ một con bài chưa lật.

Một bí mật lớn—chính là nguyên nhân khiến bố chồng và chồng tôi dù bị mẹ chồng sỉ nhục bao nhiêu cũng không dám phản kháng.

Chuyện đó thật ra cũng không quá phức tạp.

Thì ra—mẹ chồng tôi vẫn đang giữ một thứ rất có giá trị: một mảnh đất ở quê nhà bên ngoại.

Gia cảnh mẹ chồng vốn chẳng khấm khá gì, xuất thân nhà nông.

Nhà ngoại bà ta trọng nam khinh nữ,

nhưng mẹ của mẹ chồng tôi thì cứ đẻ mãi, đẻ liền 7 đứa con gái.

Cả đời bà ta không sinh được đứa con trai nào.

Về sau, bao năm trôi qua, mấy chị em gái trong nhà người thì đi lấy chồng xa, người thì đã mất.

Hiện tại, trong số đó chỉ còn sống được hai người: mẹ chồng tôi và chị gái thứ hai của bà.

Cha mẹ của họ thì đã qua đời từ lâu.

Ở quê chỉ còn lại một mảnh đất nền cũ và khoảng ba, bốn mẫu ruộng.

Số đất đai đó được chia đôi, do bà và người chị hai đồng sở hữu.

Gần đây tôi nghe nói: ngôi làng ấy sắp bị quy hoạch, chuẩn bị giải tỏa để làm đường cao tốc, và sẽ được nhà nước đền bù thỏa đáng.

Việc này đã được chính quyền niêm yết, không thể thay đổi nữa.

Nghe đâu, tiền bồi thường không hề nhỏ.

Mảnh đất và số ruộng mẹ chồng tôi đứng tên có thể được đền bù đến 5–6 triệu tệ.

Ngần ấy tiền, cho dù bố chồng và chồng tôi có cày nát lưng cả đời ngoài công trường, cũng không kiếm nổi.

Cho nên—

họ không phải nể trọng bà vì tình cảm, mà là vì tiền.

Kiếp trước, chồng tôi bảo tôi “ăn nói thiếu suy nghĩ”, thật ra là vì sợ tôi làm bà ta phật ý.

Vì nếu bà mà giận, rồi quyết định ly hôn với bố chồng, đi lấy người khác thì sao?

Mà người “khác” đó, lại rất có thể là ông Vương hàng xóm, người vừa có ba đứa con trai, vừa biết nịnh đầm.

Chồng tôi sợ—nếu mẹ chồng nổi “não tình yêu”, đem hết tiền đền bù chia cho con cái người khác, thì nhà họ Tôn này trắng tay!

Vì vậy, trong kiếp trước—

chồng tôi mới bắt tay với bố chồng, ra tay với tôi độc ác đến thế.

Không phải vì tôi sai.

Chỉ vì—tôi đe dọa đến “túi tiền” của họ.

Đời người, biển người mênh mông – tất cả đều vì lợi mà đến.

Đời người, chen chúc lao nhao – tất cả đều vì lợi mà đi.

Nghĩ đến đây, tôi vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên, bình tĩnh ở lại nhà chồng, ngày ngày tận tụy hầu hạ từng người trong nhà như một nàng dâu hoàn hảo.

Bên ngoài, là dáng vẻ nhẫn nhịn chịu thương.

Bên trong, là mỗi bước cờ đang lặng lẽ triển khai.

Thường ngày, chờ lúc chồng và bố chồng đi làm, mẹ chồng ra ngoài đánh mạt chược, tôi lại tranh thủ giao tiếp với hàng xóm, xây dựng mạng lưới riêng cho mình.

Hôm đó trời nắng đẹp, tôi ôm con ra ngồi dưới tầng trệt phơi nắng.

Vừa ngẩng đầu lên thì… bắt gặp ông Vương hàng xóm đang đi tới.

Kể từ sau vụ “nhà tắm công cộng” rùm beng hôm trước, ông Vương luôn thấy mất mặt, đi đâu cũng cúi đầu cúi cổ, gặp tôi là né sang bên.

Hôm nay không biết là trùng hợp hay do ý trời sắp đặt, chúng tôi lại chạm mặt nhau ngay dưới nhà.

Ông Vương bình thường rất ít ra khỏi nhà.

Dạo gần đây, chắc là vì vợ ông ấy đổ bệnh, nên ông mới bất đắc dĩ phải ra ngoài đi chợ mỗi ngày.

Vừa trông thấy ông, tôi lập tức bước tới, tươi cười chào hỏi:

“Ơ kìa! Chào ông Vương ạ, lâu lắm rồi không gặp ông đấy nhé!”

Ông cụ cúi đầu bối rối, vẻ mặt đầy áy náy.

Chỉ lí nhí đáp một câu:

“Ừm…”

Ngay sau đó, ông lại ngập ngừng hỏi tôi một câu:

“Tiểu Huệ này… chuyện mẹ chồng cháu bị bệnh truyền nhiễm… thật hay giả vậy?

Có phải bà ấy… thật sự bị cái loại H… gì đó không?”

Tôi bật cười khẽ, rồi nhẹ nhàng đáp:

“Ông Vương, đừng có tin mấy lời đồn nhảm bên ngoài làm gì.

Toàn là người ta ghen ăn tức ở dựng chuyện thôi.

Chứ mẹ chồng cháu là người thế nào, trong lòng ông chẳng rõ còn gì?”

Tôi cố ý nhấn giọng, mắt nhìn ông đầy hàm ý:

“Người khác nói sao thì kệ họ.

Chứ trong lòng mẹ cháu, xưa giờ… cũng chỉ có mỗi mình ông thôi mà.”

Câu này vừa buông ra, mặt ông Vương ửng đỏ thấy rõ, bối rối đến mức không biết giấu tay vào đâu.

Tôi tiếp lời, giọng đầy tiếc nuối:

“Ôi… chỉ tiếc một điều là…

Hai người đúng là có duyên mà không có phận.

Mẹ cháu thì nhớ ông.

Ông cũng chẳng giấu được tình cảm dành cho bà ấy.

Nhưng rồi sao?

Vợ ông không đồng ý. Bố chồng cháu cũng không chịu gật đầu.

Nên hai người chỉ có thể… nhìn nhau mà ngậm ngùi.”

Nghe tới đây, ông Vương gãi đầu gãi tai, lẩm bẩm:

“Tụi cháu còn trẻ, làm sao hiểu được mấy chuyện này…”

“Thôi thôi, Tiểu Huệ à, đừng nói linh tinh nữa.

Thôi, ta phải về nấu cơm rồi đây.”

Thấy ông chuẩn bị quay đi, tôi mỉm cười ngọt ngào, giọng vẫn thong thả:

“Vâng, ông đi đi.

Chỉ là… cháu vẫn muốn nói một câu công bằng cho mẹ chồng cháu.

Bà ấy thật sự không hợp với bố chồng cháu đâu.

Nhiều năm rồi, mẹ cháu muốn ly hôn mà không được.

Chỉ tại bố cháu cứ bám riết không chịu buông.

Vì sao ư? Còn chẳng phải vì… mẹ cháu có tiền hay sao.

Đấy, có tiền… cũng là một cái tội.”

Ông Vương đang bước đi, chân khựng lại ngay lập tức.

Rõ ràng vừa rồi còn đi nhanh lắm, giờ lại dừng phắt như bị kéo ngược.

“Tiểu Huệ, cháu đừng có nói linh tinh!

Mẹ cháu mà có tiền á?

Ta làm hàng xóm với bà ấy cả chục năm rồi!

Bà ấy có cái gì đâu mà gọi là có tiền?!”

Tôi nhướng mày đầy ẩn ý, giọng nhỏ lại, như một bí mật giữa hai người:

“Ơ, ông Vương… chuyện lớn như thế mà ông không biết thật à?

Mẹ cháu ở quê còn một mảnh đất thổ cư, với mấy mẫu ruộng đấy!”

Ông Vương bĩu môi:

“Trời đất, thì cũng chỉ là đất ở nông thôn, ai chả có.

Tôi còn có cả miếng đất tổ tiên để lại kia kìa, có đáng là bao đâu.”

Tôi liếc mắt, nói nhỏ:

“Ông Vương à… cái làng bên ngoại mẹ cháu đang chuẩn bị giải tỏa, ông biết chưa?

Cả làng bị phá để làm cao tốc, chuyện này lan ra từ năm kia rồi đó.

Ai mà có đất ở đấy… nghe đâu tiền đền bù lên tới hàng trăm vạn…”

Ông Vương nghe đến đây thì há hốc mồm, sững cả người:

“Cái gì cơ? Bao nhiêu tiền?!”

Tôi đưa ngón trỏ đặt lên môi, ra hiệu bí mật, rồi nửa thật nửa đùa:

“Bốn năm triệu tệ lận đó!

Cháu cũng mới biết gần đây thôi.

Chồng cháu ấy hả, giấu cháu như mèo giấu cứt.”

Giờ thì tôi đã hiểu vì sao mẹ chồng cứ đòi ly hôn, còn bố chồng lại sống chết không chịu ký giấy.

Chẳng qua là vì:

khoản tiền đền bù kia, một khi chưa ly hôn thì vẫn tính là tài sản chung vợ chồng.

Vậy nên chỉ cần còn là vợ chồng trên giấy tờ, ông ấy vẫn nghiễm nhiên được chia một phần lớn.

Tất cả, cũng chỉ vì tiền.

Tôi vừa nói vừa hăng say như thể đang kể chuyện cổ tích hiện đại,

mắt ông Vương đối diện thì như được bật công tắc, sáng rực lên đầy hứng thú.

“À, à à… ờ… ừm…”

Ông ta gật gù liên tục, rồi khách sáo chào vài câu.

Nhưng rõ ràng là không giấu nổi niềm vui, lon ton chạy về nhà như trẻ con mới nhặt được vàng.

Tối hôm đó, mẹ chồng không về nhà.

Bà nói với cả nhà là sẽ chơi mạt chược thâu đêm.

Nhưng tôi biết quá rõ—

Cái tiệm mạt chược trong khu này, 10 giờ tối là đóng cửa rồi.

Bà gọi đó là “đánh suốt đêm”, tôi lại thấy rất có thể là đánh… riêng một bàn với ông Vương.

Quả nhiên, những ngày sau đó, mẹ chồng tôi mặt mày hớn hở, khí sắc hồng hào như uống linh đan.

Bà dậy sớm về muộn, miệng líu lo hát mấy bài nhạc cũ, mặt mũi như gió xuân phơi phới.

Và rồi, nửa tháng sau—tin nổ ra.

Nghe mấy bà trong khu nói, ông Vương đã ly hôn rồi.

Vợ chồng ông ấy cũng từng sống với nhau hơn 30 năm.

Thế mà đùng một cái, ông Vương đệ đơn ly hôn, lại còn chấp nhận trắng tay ra đi.

Lúc đầu bà Vương không đồng ý, nhưng thấy ông Vương quyết tâm đến cùng,

lại nghĩ tuổi già chẳng còn gì để tranh, nhà cửa tài sản để hết cho bà rồi—

cuối cùng, cả hai dắt nhau ra cục dân chính, rút gọn 5 phút… ly hôn thành công.