Chương 1

1.

Đây là tháng thứ năm kể từ khi tôi và Nhâm Kiều ly hôn.

Năm tháng qua, tôi lấy công việc làm liều thuốc tê để thoát khỏi nỗi buồn hậu ly hôn. Và cuối cùng, tôi cũng bước ra khỏi vùng u tối đó.

Lý do chia tay giữa tôi và Nhâm Kiều, thật ra, rất đơn giản.

Hồi trẻ, cả hai cùng yêu tự do, nên sớm đã thỏa thuận sẽ không sinh con, chọn sống cuộc đời DINK*.

Nhưng rồi đến tuổi trung niên, Nhâm Kiều bỗng bắt đầu ghen tị với những gia đình có tiếng trẻ bi bô, lòng cũng khát khao một đứa con.

Còn tôi thì vẫn thế, vẫn muốn tự do rong ruổi, không ràng buộc bởi vai trò làm mẹ.

Chúng tôi giằng co gần một năm, cuối cùng quyết định “chia tay văn minh”, thả tự do cho nhau.

Tối đó, tôi về nhà, nằm dài trên ghế sofa, mở điện thoại lướt mạng xã hội một lúc.

Và rồi… một dòng trạng thái đã khiến máu tôi như đông cứng lại.

Một dòng chữ ngắn ngủi đập thẳng vào mắt tôi: “Vui mừng đón quý tử.”

Tôi tức đến mức ném luôn điện thoại ra xa!

Bởi vì người đăng bài đó… chính là Nhâm Kiều!

Năm tháng trước, anh ta mới vừa ký đơn ly hôn với tôi.

Bây giờ đã có con?

Trừ khi… trước khi ly hôn, anh ta đã phản bội tôi.

Nghĩ đến dáng vẻ buồn bã của chính mình khi rời đi, đến ánh mắt không nỡ lúc chia tay… tôi chỉ thấy buồn nôn.

Với tôi – một người luôn tự trọng và mạnh mẽ – chuyện này không thể nuốt trôi được.

Tôi lao thẳng đến nhà Nhâm Kiều, muốn đối chất cho ra lẽ.

Nhưng khi cánh cửa mở ra… người đứng sau cánh cửa đó, lại càng khiến tôi giận đến run người.

2.

Khi tôi nhìn thấy Đặng Mạn bế một đứa trẻ đứng ở cửa, cả người tôi chết lặng trong chốc lát.

Tôi há hốc miệng, gần như không tin vào mắt mình:

“Mạn Mạn… sao em lại ở đây?”

Đặng Mạn nhìn thấy tôi đột ngột xuất hiện, vẻ mặt lập tức hoảng loạn tột độ:

“Chị Lan Nhược… chị… sao chị lại tới?”

Nhìn phản ứng chột dạ đó, còn gì mà tôi không hiểu nữa chứ?

Hóa ra người mà Nhâm Kiều ngoại tình… chính là Đặng Mạn.

Đứa bé đang nằm trong lòng cô ta, chính là kết quả của mối tình vụng trộm đó.

Lúc này, Nhâm Kiều nghe thấy tiếng động nên bước ra.

Thấy tôi bất ngờ xuất hiện, anh ta lại tỏ ra bình thản như không:

“Lan Nhược, sao em đến đây?”

Tôi giận đến nỗi ngực phập phồng không ngớt, gằn từng chữ:

“Chúng ta mới ly hôn được năm tháng. Anh nói xem, anh dùng cái gì để sinh ra đứa con này trong năm tháng ấy hả?”

Nghe tôi hỏi, Nhâm Kiều cũng không quanh co, thẳng thắn thừa nhận:

“Lan Nhược, nếu em đã biết rồi thì anh cũng không giấu nữa. Anh và Mạn Mạn… đã ở bên nhau từ lâu rồi.

Anh biết chuyện này là có lỗi với em, nhưng thật lòng… anh cũng không muốn đi đến bước đó.

Anh từng rất muốn có một đứa con với em, nhưng em không đồng ý. Thế thì anh chỉ có thể tìm người khác sinh thôi.”

Tôi bật cười, nhưng là cười trong cay đắng:

“Anh muốn tìm người khác sinh con, tôi không cản. Nhưng anh thật sự phải cắm sừng tôi ngay trong lúc hôn nhân còn tồn tại?

Lại còn chọn đúng Đặng Mạn – người tôi luôn coi như em gái?”

Đặng Mạn, vốn chỉ là một cô gái nghèo từ vùng quê hẻo lánh, đến cả tiền đi học cũng không có.

Còn tôi, vì không định sinh con, nên từ lâu đã ấp ủ ý định hỗ trợ vài đứa trẻ có hoàn cảnh khó khăn được đến trường.

Bao năm qua, tôi đã tài trợ cho ba học sinh — và Đặng Mạn chính là một trong số đó.

Cô ta lúc nào cũng tỏ ra biết ơn vì tôi đã giúp cô ta được ăn học.

Thường xuyên đến nhà tôi biếu chút đặc sản quê nhà, thăm hỏi, quan tâm từng chút một.

Thái độ của cô ta khiến tôi thật sự xem cô ta như em gái ruột.

Nhưng ai ngờ, cái cách cô ta “làm em gái tôi”… lại là lên giường với chồng tôi!

Thấy tôi giận đến mức sát khí ngập trời, Đặng Mạn lập tức cúi đầu xin lỗi:

“Em xin lỗi, chị Lan Nhược. Em… em không cố ý cặp kè sau lưng chị với anh rể đâu. Chị cũng biết mà… tình cảm ấy mà, đâu có lý lẽ gì. Bọn em chỉ là không kiềm chế được thôi, thật sự không muốn phản bội chị.”

Nghe đến đó, tôi không còn nhịn nổi nữa.

Tôi tiến lên, tặng cho mỗi đứa một cái bạt tai nảy lửa.

Nhâm Kiều giận dữ hét lên:

“Trang Lan Nhược! Cô điên rồi à? Cô định làm gì hả, đồ đàn bà chanh chua!”

Tôi cười khẩy:

“Tôi định làm gì à? Rồi anh sẽ biết.”

Nói xong, tôi quay người rời đi, không ngoảnh đầu lại.

Sáng hôm sau, tôi lập tức tìm luật sư để tư vấn và quyết định kiện Nhâm Kiều ra tòa —

yêu cầu bồi thường vì anh ta ngoại tình trong thời gian hôn nhân còn hiệu lực.

Dù trước kia vì chọn sống DINK, tài chính giữa tôi và anh ta vẫn luôn độc lập, lúc ly hôn cũng không tranh chấp gì.

Mọi thứ kết thúc tưởng chừng nhẹ nhàng.

Nhưng giờ khác rồi.

Con riêng của anh ta chính là bằng chứng thép cho việc ngoại tình và chung sống bất chính với Đặng Mạn.

Luật sư nói rất rõ:

Vì Nhâm Kiều là người vi phạm cam kết hôn nhân, tôi hoàn toàn có quyền yêu cầu bồi thường.

Vậy thì sao không chứ?

Muốn phản bội tôi?

Phải trả giá.

Từng xu, từng chữ, từng giọt nước mắt – tôi sẽ đòi lại đủ.

3.

Vì tôi cung cấp đầy đủ chứng cứ, sự thật lại quá rõ ràng, nên Nhâm Kiều không còn lời nào để bào chữa.

Cuối cùng, anh ta bị tòa tuyên phải bồi thường cho tôi mười vạn tệ.

Đúng là anh ta không thiếu số tiền đó.

Nhưng bị tuyên án ngay tại toà là “ngoại tình trong thời kỳ hôn nhân”, lại còn ghi rõ rành rành trong bản án, đối với một kẻ sĩ diện như Nhâm Kiều, chẳng khác nào một cú tát vào lòng tự trọng.

Ra khỏi tòa, anh ta hầm hầm nhìn tôi:

“Trang Lan Nhược, nếu cô muốn tiền thì nói với tôi một tiếng! Việc gì phải lôi nhau ra tòa làm tôi mất mặt như vậy?

Chung sống bao năm, chẳng ngờ cô lại chọn cách xé toạc thể diện tôi thế này. Vậy thì từ giờ, chúng ta coi như không quen biết!”

Tôi cười nhạt, không buồn khách sáo:

“Anh cắm sừng tôi lúc còn là chồng người ta, từ ngày đó tôi đã chẳng muốn qua lại gì với anh nữa rồi.

Chỉ cần chuyển đủ tiền, sau này anh muốn biến mất ở đâu thì tùy.”

“Nếu tôi mà đứng giữa cổng toà án này hét lên một tiếng ‘Đánh tiểu tam’, cô nói thử xem sẽ có bao nhiêu người chính nghĩa xông vào nhổ nước bọt vào mặt cô?”

Tôi trừng mắt nói, khiến Đặng Mạn mặt đỏ bừng vì giận, nhưng vẫn cãi cố:

“Tôi luôn tin rằng người không được yêu mới là tiểu tam.

Trong mối quan hệ giữa ba chúng ta, tôi và anh Kiều là thật lòng yêu nhau.

Chị Lan Nhược, người chen vào… chính là chị đấy!”

Nghe xong lời đó, tôi còn chưa kịp phản pháo thì Nhâm Kiều đã đứng cạnh hùa vào với vẻ mặt ngạo mạn:

“Mạn Mạn nói đúng. Tôi với cô sớm đã chẳng còn tình cảm gì. Cô mới là người thứ ba trong chuyện này.

Một người phụ nữ như cô, đến sinh con cũng không chịu — còn ai muốn lấy cô nữa chứ?

Bây giờ tôi có vợ, có con, gia đình hạnh phúc.

Còn cô thì sao? Một mình, già, cô độc, chẳng có gì trong tay.

Mười vạn tệ kia coi như tôi thấy tội nghiệp cô, bố thí cho cô vậy.

Cô cầm lấy, rồi đi mà kiếm trai bao bầu bạn đi.

Chứ cái bản mặt già nua của cô, không có tiền thì còn thằng nào thèm liếc nhìn?”

Nói xong, anh ta ôm vai Đặng Mạn đầy đắc ý mà bỏ đi, để lại tôi đứng yên tại chỗ, tức đến mức cả người run lên từng đợt.

Rất tốt.

Thật ra, tôi vốn chỉ muốn thông qua kiện tụng đòi lại phần công bằng mình đáng được nhận.

Lấy lại rồi, tôi cũng định xoá sạch ân oán, không qua lại nữa.

Nhưng bọn họ đã không biết xấu hổ, còn dám nhục mạ tôi đến mức này?

Đã vậy…

Thì đừng trách tôi – sẽ khiến hai người hối hận đến tận xương tủy.