Chương 4

12.

Ta đợi đến hửng sáng — hắn vẫn chưa quay về.

Ta lại đợi từ sáng đến khi trời tối — hắn vẫn không quay lại.

Cuối cùng, ta chỉ đành thu dọn hành lý, lặng lẽ quay về Ám Đình Ty của mình.

…

Vừa bước chân vào sân, ta suýt nữa hồn lìa khỏi xác —

Giang Ninh đang đứng đó, không nhúc nhích, như tượng đá.

Ta giật mình:

“Ngươi làm cái gì thế hả?!”

Giang Ninh quay đầu lại, vành mắt đỏ hoe, sau đó sải bước về phía ta, “òa” một tiếng rồi khóc nấc lên:

“Ta tưởng ngươi chết rồi cơ!”

Ta ngớ người:

“Lục Phong Nhiên không nói với ngươi là ta đang trốn ở chỗ hắn à?”

Giang Ninh ôm chặt lấy ta, vừa khóc vừa mắng:

“Ta đã bảo rồi mà! Hắn không dễ chọc đâu!”

“Hắn là người của Nhiếp chính vương! Ngươi bị hắn đưa đi thì chắc chắn không có ý tốt!”

Ta á khẩu.

Thực ra… là ta tự mình đòi theo hắn đi.

Có điều — tuyệt đối không thể khai thật, không thì thể nào cũng bị nàng mắng cho rát mặt.

Giang Ninh nghẹn ngào:

“Nếu ngươi mà có chuyện gì… ta biết sống thế nào trong cung này đây?”

Sau một trận khóc như trút hết nỗi lo, mũi nàng đỏ bừng lên như cà chua chín.

Ta nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng nàng, dịu giọng an ủi:

“Không sao rồi, ta còn sống đây mà.”

…

Giang Ninh nói Lục Phong Nhiên là người của Nhiếp chính vương, là tai mắt hắn cài trong cung.

Ta… thoạt đầu không tin.

Vì ta vẫn luôn có cảm giác—Lục Phong Nhiên không giống người xấu.

Sau đó, ta bắt đầu có chút tin lời Giang Ninh nói.

Bởi vì — Lục Phong Nhiên được thăng chức.

Là nhờ sự tiến cử của Nhiếp chính vương.

Hắn được điều tới doanh trại Tuần Phòng Kinh Thành, về sau rất ít khi lui tới trong cung nữa.

…

Giang Ninh cứ vài ba hôm lại đến thăm ta, mỗi lần đều mang theo rất nhiều đồ ăn ngon và vật dụng lặt vặt.

“Này, hay là ngươi quay về Đông cung với ta đi?”

Ta lặng lẽ suy nghĩ một hồi, rồi đáp:

“Thôi, ta không về đâu. Biết đâu, ở bên ngoài lại có thể giúp được gì cho ngươi.”

Ở Đông cung, ta chỉ khiến nàng thêm phiền lòng mà thôi.

Giang Ninh khuyên ta suốt một hồi lâu, ta vẫn nhất quyết không đồng ý.

Cuối cùng, nàng cũng chỉ biết thở dài chiều theo ta.

…

Ngày tháng cứ thế lặng lẽ trôi.

Ta sống ở Ám Đình Ty, cuộc sống… cũng tạm gọi là ổn.

Chỉ thỉnh thoảng, khi ra ngoài làm việc, ta có gặp Lục Phong Nhiên đến cung bẩm báo công việc.

Hắn dường như rất vui, muốn tiến đến chào hỏi.

Còn ta — cúi đầu lảng tránh, quay người bước thật nhanh.

Bởi ta hiểu, nơi hoàng cung này biết nuốt người.

Một chút mềm lòng, một chút không đề phòng…

Cũng đủ khiến cả ta và Giang Ninh tan xương nát thịt.

Ta không dám sống theo ý mình.

Không thể sống theo ý mình.

13.

Chiều ngày mười bốn tháng Tám, Giang Ninh đến tìm ta.

Nàng gầy đi rất nhiều, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt mệt mỏi không sao che giấu.

“Này, ngày mai là cung yến. Ngươi đừng ra ngoài, cứ ngoan ngoãn ở lại Ám Đình Ty.”

Ngữ khí của nàng nghiêm trọng khác thường, khiến tim ta đập lệch một nhịp:

“Có chuyện gì vậy?”

Giang Ninh nhìn ta, đôi mắt ngấn nước, nửa như cười nửa như khóc:

“Bối Bối, Nhiếp chính vương định làm phản. Ta e rằng… chức Thái tử này, ta không ngồi được bao lâu nữa.”

Nàng không có nhiều thời gian để nói thêm, chỉ căn dặn ta vài câu rồi vội vã rời đi.

…

Hoàng hôn hôm sau.

Ta đi đi lại lại trong sân, lòng nóng như lửa đốt.

Trời dần buông tối.

Tiếng quạ đầu tiên cất lên, tiếng quạ thứ hai chưa kịp rơi xuống, hướng Khôn Càn cung đột nhiên vang lên một trận hỗn loạn.

Tiếng la hét, tiếng khóc, tiếng quát tháo, tiếng binh khí va chạm hòa thành một khúc hỗn tạp nghẹt thở.

Lòng ta hoảng loạn.

Đây là lần đầu tiên trong đời, ta cảm thấy bản thân bất lực đến vậy.

Những âm thanh hỗn độn ấy kéo dài mãi không dứt.

Chừng nửa canh giờ sau, một trận bước chân vội vã lộn xộn vang lên gần bên ngoài.

“Đứng lại!”

“Bắt lấy nàng ta!”

Ta vội nép vào góc tường, nín thở, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Rầm!!

Cửa viện bị đạp tung!

Một cung nữ loạng choạng chạy vào, mới được vài bước đã ngã quỵ xuống đất.

Ngay trước mặt ta.

Ta kinh hãi nhìn nàng, còn nàng thì như thể thấy được cọng rơm cứu mạng cuối cùng, lao tới túm lấy chân ta.

Ta hoảng quá muốn rút chân lại — nhưng không kịp.

Cung nữ run rẩy đưa vật trong tay cho ta — đó là một đạo thánh chỉ.

“Ra… ngoài cung… tìm Lục Phong Nhiên!”

“Bảo… bảo hắn mau… mau hồi cung cứu giá!”

Tiếng bước chân bên ngoài ngày một gần.

Ta lập tức hoàn hồn, vội vàng giấu đạo thánh chỉ vào trong vạt áo, sau đó kéo cung nữ kia giấu vào chỗ ẩn thân lúc nãy.

…

Ta lén men theo hậu viện Ám Đình Ty để vượt tường ra ngoài.

Nơi này vốn hẻo lánh, bình thường chẳng có ai lui tới.

Cửa chó nơi chân tường cung vẫn chưa bị phong kín.

Ta dựa vào thân hình nhỏ nhắn, chui qua khe hẹp, cắm đầu chạy trối chết.

Nhưng vừa chạy đến cổng cung, đã bị người phát hiện.

“Đứng lại!”

Ta nào dám đứng!

Phía sau vang lên tiếng bước chân dồn dập rượt theo, ta chẳng dám nghỉ một khắc.

Chỉ biết chạy.

Ta hoàn toàn không biết doanh trại Tuần Phòng Doanh nằm ở đâu, chỉ có thể như một con ruồi mất đầu, chạy loạn khắp phố lớn ngõ nhỏ.

Đám người phía sau đuổi rất sát, bên tai không ngừng vang lên tiếng gió rít của mũi tên.

Ngay giây tiếp theo, một cơn đau nhói bất ngờ đâm thẳng vào hông, khiến ta ngã nhào xuống đất.

Quan binh phía sau lập tức áp sát, dẫm mạnh lên vai ta:

“Xem ngươi còn chạy đi đâu được nữa?!”

Nói rồi, giơ cao thanh đao trong tay—

Nhắm thẳng vào cổ ta.

…

Lần này, e là thật sự phải chết rồi.

Ta nhắm chặt mắt, toàn thân căng cứng.

Nhưng lưỡi đao chưa kịp chạm tới, một tiếng gió sắc lạnh lại xé rách không khí.

Tiếp đó, quan binh kia rên lên một tiếng, chân dẫm trên người ta cũng mất lực.

Ta mở bừng mắt.

Ở đầu ngõ, Lục Phong Nhiên cưỡi ngựa mà đến, tay vẫn cầm cung, mũi tên vừa mới rời khỏi dây.

Hắn nhảy xuống ngựa, lập tức chạy về phía ta.

Ta cố gắng chống tay gượng dậy, nhưng vì trúng tên nơi thắt lưng, vừa cử động đã chân mềm nhũn ngã quỵ.

Lục Phong Nhiên kịp thời ôm lấy ta, siết chặt trong vòng tay rắn chắc.

“Đã xảy ra chuyện gì?”

Giọng hắn trầm mà gấp.

Trên người hắn là chiến giáp sắc lạnh, cứng rắn…

Nhưng ôm lấy ta, lại mang đến một cảm giác vô cùng yên tâm.

Yên tâm đến nỗi, ta chỉ muốn ngủ quên trong vòng tay ấy.

Ý thức bắt đầu mơ hồ, ta cố mở mắt, rút đạo thánh chỉ trong người ra, nhét vào tay hắn:

“Trong cung có biến… mau hồi cung cứu giá…”

Thấy không, đến lúc lâm chung vẫn nhớ được chuyện chính sự.

Không hổ danh là ta.

Vừa dứt lời, đầu ta nghiêng sang một bên—ngất lịm.

14.

Lúc ta tỉnh lại, đã là nửa tháng sau.

Nhiếp chính vương tạo phản.

Nhưng thất bại.

Cục diện trong cung đã trải qua một trận long trời lở đất.

Giang Ninh – cuối cùng cũng ngồi vững vị trí Thái tử.

Ta nằm trên giường, Giang Ninh vừa bóc nho vừa đút cho ta ăn:

“May mà Lục Phong Nhiên kịp thời hồi cung cứu giá. Nếu không thì bây giờ, sợ là ta chẳng còn cơ hội ngồi đây đút nho cho ngươi nữa đâu.”

Ta nở nụ cười yếu ớt:

“Yên tâm, nếu không có hắn… ta chết trước ngươi chắc luôn.”

Thì ra, Lục Phong Nhiên không phải người của Nhiếp chính vương.

Từ đầu đến cuối, hắn là người của Hoàng thượng.

Là một quân cờ được âm thầm cài vào bên cạnh Nhiếp chính vương.

Chỉ tiếc, Nhiếp chính vương vốn đa nghi, cuối cùng vẫn không thật sự tin hắn.

Hôm phát động binh biến, cố tình điều Lục Phong Nhiên ra ngoài cung.

…

Vậy nên lần này, Lục Phong Nhiên lập đại công, thăng chức, phát tài.

Còn được Hoàng thượng ban hôn—nàng là thiên kim của Đại Lý Tự khanh.

Ta bĩu môi:

“Không tồi, trai tài gái sắc, môn đăng hộ đối.”

Giang Ninh liếc ta một cái:

“Nhưng sắc mặt ngươi khó coi lắm.”

Ta xụ mặt xuống:

“Ờ đó, cười gượng thì làm sao đẹp nổi.”

Giang Ninh nhướn mày:

“Sao hả? Luyến tiếc thật à?”

Ta thở dài:

“Thì đúng là thích rồi còn gì. Hồi lần đầu vào Dạng Cực Điện, ta liếc một cái đã dính rồi.”

Giang Ninh nghẹn lời, không thốt được câu nào.

“…Ngươi cũng không cần thật thà đến thế.”

“Ngươi vậy là yêu từ cái nhìn đầu tiên đó biết không?”

Ta đưa tay sờ mũi, lẩm bẩm:

“Ban đầu… đúng là vậy thật.”

Nhưng bây giờ thì không còn là thế nữa rồi!

Ta làm sao có thể nông cạn đến mức chỉ mê vẻ ngoài được chứ?

Không thể nào! Tuyệt đối không thể!

Đang nói dở, bên ngoài cửa bỗng vang lên tiếng kinh hô:

“Lục đại nhân? Sao ngài lại đứng ở đây?”

Ta trợn to mắt, quay đầu nhìn Giang Ninh.

Hai đứa lập tức hiểu ý — ánh mắt chạm nhau, chỉ thấy… chết chắc rồi!

Giang Ninh lập tức bật dậy, kéo toang cửa ra.

Chỉ còn một tiểu cung nữ đang ngơ ngác đứng đó, tay cầm theo một bọc thuốc.

Giang Ninh hỏi:

“Vừa rồi là ai ở đây?”

Tiểu cung nữ nhỏ giọng đáp:

“Là… Lục đại nhân, Lục Phong Nhiên.”

Ta: !!!

Xong rồi, đời ta đến đây là hết — lời tỏ tình sâu sắc bị người ta nghe hết rồi!

Giang Ninh lại hỏi tiếp:

“Trong tay ngươi cầm gì đó?”

Tiểu cung nữ đưa tay giơ bọc thuốc lên:

“Là Lục đại nhân nhờ nô tỳ chuyển cho Diệp cô nương, nói là thuốc này chuyên trị vết đao thương, tên bắn… hiệu nghiệm vô cùng.”

Ơ hở?

Chẳng lẽ… tình yêu của ta còn chưa “chết ngắt” hoàn toàn?

Vẫn còn thoi thóp à?!

15.

Lục Phong Nhiên lại bị giáng chức.

Ta nghe tin xong cười không nhặt được mồm:

“Hắn cứ thăng rồi giáng, giáng rồi thăng, ai không biết lại tưởng hắn đi… thang máy đấy chứ!”

Giang Ninh lườm ta một cái, ánh mắt phức tạp:

“Ngươi không định hỏi vì sao sao?”

Ta khựng lại, nhíu mày:

“Vì sao?”

Khóe môi Giang Ninh khẽ nhếch, nở một nụ cười đầy ẩn ý:

“Bởi vì… hắn từ chối hôn sự mà Hoàng thượng ban.”

Ta sững người.

Mấy giây sau, ta hất tung chăn, nhảy xuống giường.

Giang Ninh hốt hoảng:

“Ngươi làm gì thế?! Vết thương còn chưa lành đâu!”

Ta đã tới tận cửa, lớn tiếng đáp:

“Theo đuổi nam nhân!”

Sau lưng vang lên tiếng hét đầy uất ức của Giang Ninh:

“Ngươi không thể… giữ lấy chút liêm sỉ sao?!”

Ta đáp không chút chần chừ:

“Không thể!”

“Đây là một cái bánh tổ siêu thơm! Không đi cướp là bị cướp đấy!”

…

Nghe nói Lục Phong Nhiên vừa hạ triều, đang trên đường ra khỏi cung.

Ta đoán được hắn sẽ đi đường nào, lập tức chạy thẳng tới đó để đón đầu.

Lúc ngang qua hậu hoa viên, ta vô tình liếc mắt nhìn sang bên, lập tức đứng hình tại chỗ.

Người kia… nhìn rất quen mắt.

Không phải chứ?!

Chẳng phải là vị Thái tử phi từng muốn tìm mọi cách xử lý ta sao?!

Nàng ta đang đứng trong lương đình, liên tục hướng mắt nhìn về phía xa.

Chẳng bao lâu sau, không biết nàng ta đã nhìn thấy điều gì —

liền nở một nụ cười.

Nụ cười của nàng ta… rạng rỡ vô cùng.

Theo bản năng, ta liếc nhìn theo hướng ánh mắt của nàng ấy.

Chỉ kịp thấy một vạt áo nam nhân lướt qua.

Ồ hô.

Xét từ một góc độ nào đó mà nói…

Giang Ninh hình như bị “đội mũ xanh” rồi đó?!

Bị cơn tò mò thôi thúc, ta vừa nhấc chân định lén men tới gần…

Thì ngay giây tiếp theo, cổ áo bị người ta túm lấy, nhấc bổng cả người.

Cái cảm giác này… quá quen thuộc.

“Ngươi đang làm gì ở đây?”

Giọng của Lục Phong Nhiên từ ngay phía trên đỉnh đầu truyền xuống, trầm trầm vang lên.

Ta xoay đầu, ngẩng mặt nhìn hắn, gượng cười:

“Đợi ngài đó chứ còn gì~”

…

Lục Phong Nhiên buông cổ áo ta ra.

Ta quay đầu nhìn về phía hoa viên — đã chẳng còn thấy bóng ai nữa rồi.