Chương 6

13.

Tôi nghe tin, trong lòng không giấu được vui mừng, nhưng ngoài mặt thì vẫn giả vờ bình tĩnh, cố nén cười:

“Ai đánh thế ạ?”

Bà Trương kéo ghế lại, hạ giọng thì thầm:

“Còn ai vào đây! Người nhà Cố Lão Tam đó!

Mới sáng nay thôi, xông thẳng vào phòng bệnh đánh Trình Kiến Huy  nhừ tử!

Gãy ba cái xương, còn nổ luôn một bên mắt!”

Tôi tròn mắt “ngạc nhiên”:

“Sao lại… đánh tới mức đó?”

Bà Trương nhìn tôi mà thở dài:

“Ôi cái con bé ngốc này, người ta bán mày còn giúp họ đếm tiền!

May mà mày phúc lớn mạng lớn, ông trời còn thương!”

Bà Trương chị em kể lại một cách sống động, giọng thì nhỏ mà nét mặt thì… rạng rỡ như xem vở hài kịch:

“Hôm qua, con Xảo Mai tìm đến Cố Lão Tam.

Không ai biết nó nói gì, chỉ biết hắn theo nó đi khỏi nhà rồi…

Mất tăm mất tích.”

“Sáng nay, có người tìm thấy Cố Lão Tam bất tỉnh bên hố xí sau nhà mày, dưới háng toàn máu.

Nhà họ Cố lập tức đưa đi viện.

Cứu được mạng nhưng… hạ thân thì nát bét.

Coi như đời này xong.”

“Vừa tỉnh lại, hắn đã khóc như mưa, đau như điên, rồi khai hết mọi chuyện với gia đình!”

“Nào là từng gian díu với Kim Xảo Mai,

nào là hai đứa tính lợi dụng Trình Kiến Huy  để nuôi con,

rồi còn nói tới việc Xảo Mai dụ hắn vào kế hoạch ‘gài bẫy’ con Thắng Nam…”

“Mà mày biết rồi đó, Cố gia làm ăn buôn bán, chứ không phải kiểu bị động mà chịu trận đâu.”

“Vừa nghe xong, anh trai của Cố Lão Tam lập tức đi tìm Trình Kiến Huy  hỏi tội!

Vào viện, không nói không rằng – tẩn cho một trận không trượt phát nào!”

Mắt nổ, xương gãy, máu chảy thành vũng –

Trình Kiến Huy  giờ nằm đó, không dám ho he.

Kim Xảo Mai? Trốn không kịp, giờ cũng như cá nằm thớt.

Và tôi?

Ngồi nghe chuyện như nghe nhạc bolero –

Vừa thấm vừa sướng.

Bà Trương bĩu môi, gương mặt toàn là vẻ khinh thường:

“Cái con Kim Xảo Mai đó không chỉ lén lút với Trình Kiến Huy  đâu –

Mà nó đã câu kéo Cố Lão Tam từ lâu rồi!

Cố Lão Tam cứ tưởng đứa bé trong bụng nó là con mình,

nên chuyện gì cũng nghe nó sai bảo.”

“Tối qua, chính nó tới tận nơi tìm Lão Tam,

xúi hắn ‘dạy dỗ’ cô – nói rằng cô và nó không hợp, muốn mượn tay hắn xử cô.”

Tôi chỉ nhẹ nhàng lắc đầu, mặt đầy vẻ ngơ ngác vô tội:

“Tôi sao mà biết gì đâu ạ.

Tối qua tôi ăn trứng gà đường đỏ do Trình Kiến Huy  đem tới xong thì… đi vệ sinh suốt.

Bác biết rồi đó, phụ nữ có thai mà – đi suốt đêm như cơm bữa.”

“Đúng rồi đúng rồi!”

Bà Trương gật đầu lia lịa, gương mặt đầy cảm thông:

“Tôi hồi có bầu cũng vậy,

Cứ một đêm phải đi bốn năm lần, thật khổ!”

Tôi tiếp lời, giọng pha chút nghi hoặc:

“Tôi đi ngang phòng Kim Xảo Mai thì nghe thấy âm thanh… là lạ.

Tôi nghĩ: ‘Chồng nó chết rồi mà, ai ở trong đó với nó?’

Tôi tò mò ghé sát tai nghe thử —

Ai ngờ lại là giọng của Trình Kiến Huy !”

“Tôi lập tức nổi điên!

Vớ ngay cây cán bột gần đó,

xông vào phòng bắt gian tại trận!”

“Trời đất!”

Bà Trương vỗ đùi cái bốp:

“Thì ra là vậy!

Cũng may cho cô đó Thắng Nam!

Chứ không thì cái đêm đó… thật sự khó toàn mạng!”

“Tên Cố Lão Tam đó bị Kim Xảo Mai dụ dỗ,

mưu đồ cưỡng bức cô,

kết cục bị người ta đập cho thành phế nhân.

Tôi đoán… người ra tay chắc là Trình Kiến Huy !

Chứ cô — người đang bầu bì — làm gì có sức mà đánh như vậy được?”

Tôi gật đầu rối rít, không quên rút khăn chấm mắt tỏ ra xúc động:

“Cảm ơn bác đã tin cháu…

Cháu chỉ mong mọi người hiểu cho cháu chút là cháu vui rồi.”

Những ngày bị dồn nén, những ấm ức, những uất hận chất chồng suốt bao năm – hôm nay, tôi dồn hết lên đầu Vương Bảo Đệ mà xả giận.

Bà ta vừa xông vào nhà tôi đã định giở trò làm càn – tôi cười lạnh một cái, nắm lấy tóc bà ta, giáng cho một trận tơi bời hoa lá.

“Tao nhịn mày đủ rồi, hôm nay tao cho mày biết:

Nhà này là của tao, không phải chuồng chó để mày muốn ra vào thì ra vào!”

Tôi túm tóc Vương Bảo Đệ, lôi thẳng ra cửa, vứt như vứt bao rác. Bà ta mặt mày bầm tím, mồm mũi đầy máu, vừa khóc vừa hét đòi báo công an.

Ha, được thôi. Cứ gọi.

Cảnh sát đến, tôi bình thản đưa ra giấy ly hôn.

“Tôi và Trình Kiến Huy  đã chính thức ly hôn.

Ngôi nhà này là tài sản của cha mẹ tôi để lại,

không có bất kỳ liên quan gì đến Trình Kiến Huy  hay mẹ hắn ta.

Mời bà ấy ra khỏi nhà tôi ngay.”

Cảnh sát tất nhiên đã nghe đủ loại lời đồn về vụ bê bối long trời lở đất của Trình Kiến Huy . Khi biết tôi là người bị hại, họ nghiêm khắc mắng cho Vương Bảo Đệ một trận rồi yêu cầu bà ta rút lui ngay lập tức.

Vương Bảo Đệ bị sỉ nhục trước mặt mọi người, ôm đầu, ôm mặt, nhục nhã chạy biến như chó cụp đuôi.

Tôi quay vào nhà, thẳng tay dọn sạch mọi đồ đạc của Trình Kiến Huy  và Kim Xảo Mai — tất cả được tôi vứt ra đống rác, không thèm ngó lại.

“Hai kẻ bẩn thỉu đó từng muốn lấy mạng tôi,

giờ thì một thằng què, một đứa thân bại danh liệt.

Nợ máu trả bằng máu — tao chưa động tay, tụi mày đã tự ăn quả báo!”

Nhưng tôi biết… chuyện chưa dừng ở đây.

Trình Kiến Huy , Kim Xảo Mai, Cố Lão Tam – mấy con rắn này chưa chết, chắc chắn sẽ ngóc đầu dậy.

Không sao.

Từ giờ trở đi, tôi không còn là cô Thắng Nam yếu đuối ngày nào.

Tôi sẽ sống tốt hơn bất kỳ ai – sống thật đẹp, thật rực rỡ –

để tụi mày chỉ có thể nhìn theo mà nghiến răng căm hận!

Người xưa có câu:

“Chó cùng rứt giậu” – kẻ tiểu nhân đến bước đường cùng, không gì là không dám làm.

Cũng lại có câu:

“Phòng người chi bằng phòng lửa” – không cảnh giác, có ngày bị đốt sạch cả đời.

Tôi đã trả đủ cả vốn lẫn lời cho lũ súc sinh Trình Kiến Huy , Kim Xảo Mai và cả tên chó hoang Cố Lão Tam.

Nhưng tôi cũng biết – đòn thù rồi sẽ tới.

Lũ người đó không chết cũng sẽ cắn ngược lại.

Muốn sống tiếp, tôi phải đi.

Không thể để bản thân rơi vào cái hố năm xưa một lần nữa.

Tôi lập tức quyết định:

Bán nhà, bán cả công việc – dứt áo ra đi!

Căn nhà cha mẹ để lại, tôi ra giá đúng 3.000 đồng – không mặc cả.

Công việc nhà máy, tôi sang nhượng lại chỉ với 1.000 đồng – người ta giành nhau như tranh vàng.

Chỉ mất đúng ba ngày, tiền đã vào tay.

Tôi mua ngay vé tàu, khăn gói lên đường – một thân một mình, thẳng hướng phương Nam.

“Cuộc đời này, tôi sống cho tôi.

Không phải vì ai, cũng không còn vì ai.”

Tôi tới Thâm Thành, đúng vào lúc làn gió cải cách bắt đầu thổi mạnh.

Khi cả nước còn đang ngủ mê, miền Nam đã bừng tỉnh.

Tôi quyết định – đánh cược một lần với số phận.

Có tiền trong tay, tôi không tiêu xài hoang phí, cũng không chìm trong quá khứ bi thương.

Tôi ra chợ bày sạp bán quần áo, nắng dội đầu, mưa ướt vai cũng không ngại.

Từng đồng lẻ tích góp thành vốn.

Một năm – có sạp.

Hai năm – có cửa hàng.

Ba năm – tôi sở hữu mười cửa hiệu, trở thành bà chủ.

Tối hôm ấy, vào một đêm cuối thu lành lạnh, tôi ăn xong ở một nhà hàng ven đường.

Đang chuẩn bị bước lên xe rời đi thì nghe có ai đó gọi:

“Thắng Nam! Thắng Nam ơi!”

Tôi quay lại – là bác Trương A Mã, hàng xóm cũ của tôi.

Bác ấy béo lên một chút, gương mặt vừa bất ngờ vừa vui sướng:

“Trời ơi, là cháu thật sao? Bác thấy cháu từ xa mà không dám tin – giờ xinh đẹp, khí chất ngút trời thế này, ai mà nhận ra!”

Tôi là người biết ơn. Bác Trương từng giúp tôi khi tôi khốn cùng, nên tôi mời bác vào nhà hàng ăn bữa cơm ấm bụng.

Trong lúc ăn, bác kể:

“Xưởng may ở quê đóng cửa rồi, bác lang bạt vào đây kiếm sống. Ai dè lại gặp được cháu.”

Tôi nhìn bác, nghĩ đến lúc mình bơ vơ, bác ấy từng cho tôi một bát cháo nóng.

Giờ tôi có trong tay mười cửa hiệu, thiếu gì là thiếu người đáng tin?

Tôi mỉm cười hỏi:

“Bác muốn đến giúp cháu không? Cửa hàng bác vào là lộc phát đó!”

Bác vui đến đỏ mắt.

Trong bữa cơm, bác kể lại tình hình sau ngày tôi rời đi.

“Sau nửa tháng cháu đi, thằng Trình Kiến Huy  vì không có tiền đóng viện phí nên bị bệnh viện đuổi ra ngoài.

Hắn còn mặt dày quay về đòi sống lại trong căn nhà cũ của cháu, không ngờ người ta đã mua lại rồi.

Hắn đứng chết lặng trước cửa nhà, không biết cháu đã cao chạy xa bay từ lúc nào.”

“Cuối cùng, hắn phải dắt mẹ hắn là bà Vương Bảo Đệ về quê, vừa nhục vừa thảm.”

Trình Kiến Huy  bị khai trừ khỏi quân ngũ.

Mất việc, mất danh tiếng, còn mất luôn một con mắt – cả người như rơi xuống vực sâu.

Không nơi nào chịu nhận hắn.

Cuối cùng, phải lếch về quê trồng rau cuốc đất, ngày ngày đối mặt với bụi đất và thất bại.

Hắn không chịu nổi cú sốc.

Từng là “cán bộ quân đội”, giờ chẳng khác gì kẻ phế nhân bị ruồng bỏ.

Hắn phát điên – gặp ai cũng mắng, đụng chuyện là đập phá.

Cả mẹ hắn – bà Vương Bảo Đệ – cũng không tránh được những trận đòn vô cớ.

Cuối cùng, hắn chỉ còn biết dựa hơi Kim Xảo Mai, nghĩ rằng người đàn bà từng “hiến dâng” cho hắn sẽ sẵn sàng cùng hắn vượt khổ.

Hắn gõ cửa nhà cô ta, với ý định “cả đời này anh chỉ có em”.

Câu trả lời?

“Anh tưởng anh là ai?

Anh nghĩ mình là người đầu tiên tôi lên giường chắc?”

Kim Xảo Mai chẳng buồn ngụy trang nữa.

Cô ta phun thẳng vào mặt hắn:

“Anh chẳng qua là một trong số những người tôi từng ‘qua đường’.

Lúc anh còn là quân nhân, tôi nhịn xuống coi như có chỗ dựa.

Giờ thì sao? Mù một mắt, thất nghiệp, trên người không một đồng – anh chỉ khiến tôi buồn nôn.”

Cô ta còn buông thêm một đòn:

“Cái thai trong bụng tôi chưa từng là của Trình Kiến Đông.

Cũng không phải của anh. Là của Cố Lão Tam – người mà anh từng tin là đồng minh.”

Trình Kiến Huy  nghe xong ngồi sụp xuống, mặt mày tái nhợt như xác không hồn.

Bao nhiêu tính toán, mưu đồ, phản bội…

Tất cả – chẳng qua là một màn kịch mà hắn tự nhét mình vào vai thằng hề.

Trình Kiến Huy  nổi cơn điên.

Bị Kim Xảo Mai bỏ rơi, bị nhà họ Cố đánh gãy xương, lại thêm một bên mắt không còn nhìn thấy ánh sáng – hắn như thú dữ bị dồn vào đường cùng.

Cuối cùng, hắn làm ra chuyện điên rồ nhất –

ôm dao xông vào nhà họ Cố, thẳng tay chém chết cả Kim Xảo Mai lẫn Cố Lão Tam.

Máu chảy lênh láng, từ trong nhà ra tới cổng.

Ai tận mắt nhìn thấy đều nổi da gà cả người.

Trình Kiến Huy  không chạy trốn.

Hắn bình tĩnh ngồi chờ cảnh sát, tự mình ra đầu thú.

Kết quả?

Tội danh giết người có chủ đích. Tuyên án tử hình.

Nửa năm sau, bị xử bắn.

Tôi nghe tin khi đang nằm trong căn phòng trọ nhỏ nơi đất khách quê người.

Không bất ngờ. Không xúc động.

Chỉ có một cảm giác: giải thoát.

Những kẻ từng hại tôi – kẻ đẩy tôi xuống địa ngục, giẫm nát tôi, cười nhạo tôi…

Giờ đều nhận lấy kết cục thê thảm nhất.

Tôi từng chết một lần.

Lần này sống lại, tôi biết chọn đúng lúc buông tay và biết cách khiến chó điên tự cắn nhau mà chết.

Hiện tại, tôi không còn sợ gì nữa.

Không còn rác rưởi nào chắn đường.

Tôi – Lý Thắng Nam – sẽ sống cuộc đời của chính mình, và nhất định phải sống thật tốt.

Không phải để trả thù,

mà là để bản thân được hạnh phúc.

-Hết-