Chương 5

31.

Tôi có hơi… say.

Túm lấy bạn cùng bàn, thao thao bất tuyệt:

“Cô chủ nhiệm ấy mà, miệng hơi độc thật… nhưng tốt với tớ lắm.”

“Lần tớ bị viêm dạ dày xin nghỉ, chính cô ấy bảo Lâm Vân Chu gửi bài cho tớ đấy!”

Bạn cùng bàn nhìn tôi chằm chằm, biểu cảm đầy hoang mang:

“Ơ? Nhưng mấy hôm đó cô chủ nhiệm đi học nghiệp vụ ở tỉnh ngoài mà?

Làm gì có chuyện cô bảo Lâm Vân Chu gì đó…”

…

Tôi khựng người.

Vậy là —

không phải cô chủ nhiệm nhờ.

Lâm Vân Chu tự nguyện?

Lúc ấy, Lâm Vân Chu và Tiêu Tẫn vừa quay lại phòng hát.

Tiêu Tẫn bị kéo lên sân khấu hát chung,

tôi ngồi xuống cạnh Lâm Vân Chu.

Cứ thế hỏi thẳng:

“Lâm Vân Chu, chuyện gửi bài ấy… thật sự là cô nhờ cậu sao?”

“Không được nói dối.”

Tôi nghiêng người tới gần hơn —

rất gần.

Tai Lâm Vân Chu đỏ rực lên thấy rõ.

Giọng cậu ấy khàn đi:

“Cố Hi, cậu… lại gần quá rồi.”

Hàng mi cậu ấy dài, cong lên nhẹ như cánh ve.

Tôi không nhịn được,

đưa tay vẽ một đường qua lông mi ấy.

Lâm Vân Chu dường như đang cố gắng hít thở đều,

nhưng không giấu nổi vẻ lúng túng:

“Cậu… đừng như vậy.”

…

Tôi thì chẳng còn lý trí nữa,

chỉ biết nhìn vào mái tóc xanh mềm mại của cậu ấy —

mà trong đầu chỉ nghĩ một điều:

Trông đáng yêu quá. Muốn rua.

Thế là,

tôi giơ tay lên… và rua thật.

“Nói đi, vì sao…”

Tôi vừa rua tóc Lâm Vân Chu, vừa lẩm bẩm, giọng ngà ngà men say.

Cậu ấy để mặc tay tôi nghịch trên đầu mình,

chỉ dán mắt vào tôi —

ánh mắt chứa đựng thứ cảm xúc như muốn khiến trái tim nổ tung.

Cuối cùng, cậu ấy lấy hết can đảm,

giọng trầm và khàn như gió đêm lướt qua mặt nước:

“Cố Hi, tớ thích—”

…

Chưa kịp nói hết,

“phịch” một tiếng, tôi gục xuống vai cậu ấy.

Ngủ. Mất. Rồi.

…

Lâm Vân Chu sững người,

vẻ mặt như vừa bị… tước đoạt quyền được tỏ tình.

Ánh mắt ngơ ngác, mang chút bất lực lẫn thất bại:

“Ngủ rồi…?”

Tôi còn vô thức cọ nhẹ lên vai cậu ấy như chú mèo nhỏ,

cậu ấy chỉ còn biết thở dài một tiếng,

rồi nhẹ tay đỡ tôi nằm thoải mái hơn.

Cúi đầu nhìn tôi, thì thầm:

“Ngủ đi.”

Không xa lắm,

Tiêu Tẫn đang gào karaoke đến khản cổ:

“Cậu yêu tôi hay là cậu yêu người ta? Có phải anh ấy thật sự tốt hơn tôi…”

Bạn cùng bàn vỗ nhẹ vai cậu ấy,

giọng nửa trêu nửa thương:

“Này, nhớ người yêu cũ à?”

Tiêu Tẫn uống một ngụm bia, nhíu mày:

“Tớ phát hiện… tớ ghét nghe cậu nói chuyện thật đấy.”

32.

Kết quả thi đại học công bố.

Tôi vẫn như mọi khi —

đứng đầu toàn thành phố khối Tự nhiên.

Không ngoài dự đoán.

Nộp xong nguyện vọng đại học,

tôi đột nhiên nhớ đến chuyện…

mình từng quyết định sẽ thích Tiêu Tẫn.

Nhưng nghĩ lại,

có vẻ cũng chẳng thích nhiều đến thế.

Chẳng qua… lúc ấy rảnh rỗi, cần một cái cớ để có chút cảm xúc.

Thôi thì…

tỏ tình một lần cho biết.

Tôi lôi ra tài khoản phụ,

thêm QQ của Tiêu Tẫn.

Viết một đoạn dài ngoằng,

từng chữ trau chuốt, từng dòng ngập tràn “thích” và “ngưỡng mộ”.

(Dù phần lớn là… bịa.)

Nhưng phải công nhận, viết xong thấy cũng tự hào vì độ mượt.

Nhấn gửi.

Khoảng nửa tiếng sau,

Tiêu Tẫn trả lời:

“Cảm ơn cậu vì đã thích tớ.”

“Nhưng tớ đã thích người khác rồi. Mong sau này cậu sẽ gặp được ai đó cũng thích cậu như vậy.”

…

Bị từ chối.

Không ngờ luôn —

Tiêu Tẫn lại từ chối thẳng thế.

Chắc chắn là…

vẫn chưa quên được bạn gái cũ rồi.

Ai…

Biết thế này, ngay từ đầu tớ đã chọn thích Lâm Vân Chu còn hơn.

Cảm xúc lên đến tận đỉnh,

vậy mà tôi… vẫn đang gõ chữ.

“Tớ hiểu rồi.”

“Chúc cậu hạnh phúc, Tiêu Tẫn.”

“Từ – Cố Hi.”

Đối phương lập tức nhắn lại một dấu hỏi:

“？”

…

“Tớ là Lâm Vân Chu.”

…

Không phải?

Tôi bỗng đơ người.

Thì ra… tôi add nhầm người rồi.

“Xin lỗi, nhận nhầm người.”

Đối phương nhắn lại mấy dấu chấm lặng lẽ:

“……”

…

Không hiểu sao, tôi lại thấy một chút áy náy mơ hồ.

Suy nghĩ một chút, tôi nhắn thêm:

“Nếu đã có người cậu thích, thì cứ mạnh dạn theo đuổi đi nhé!”

Lâm Vân Chu trả lời gần như ngay lập tức:

“Tớ sẽ cố. Cảm ơn cậu.”

Tôi thở phào một cái.

Vừa chuyển lại về tài khoản chính,

hai tin nhắn cùng lúc bật ra.

Một từ Lâm Vân Chu, một từ Tiêu Tẫn.

Cả hai đều rủ tôi đi xem phim.

…

Ơ?

Có sự kiện gì hả?

Tôi ngơ ngác một lúc,

lặng lẽ mở khung chat với bạn cùng bàn:

“Mai đi xem phim không?”

Cô ấy rep nhanh gọn:

“Đi.”

Tôi khúc khích cười,

nhắn lại cho hai chàng trai cùng một câu:

“Đi chứ.”

Ừm…

chúng tôi bốn người, có lẽ gọi là một sợi dây gắn kết nhỉ.

33.

Trước cửa một rạp chiếu phim.

Tiêu Tẫn ăn mặc cực kỳ thời thượng.

Trước khi ra khỏi nhà còn xịt thêm chút nước hoa.

Trong tay cậu ấy cầm một đóa hồng đỏ.

Tiêu Tẫn ra khỏi nhà sớm hơn hẳn nửa tiếng,

nhưng đến nơi rồi lại cứ đứng đó, nắm chặt bông hoa,

tim đập không ngừng, đầu óc bắt đầu suy diễn lung tung.

Bỗng sau lưng vang lên một giọng nam quen thuộc, lạnh nhạt:

“Cậu đến đây làm gì?”

Là Lâm Vân Chu.

Hôm nay cậu ấy mặc sơ mi trắng, tóc vuốt gọn —

hiển nhiên là đã cố ý ăn diện.

Trong tay còn cầm theo hai ly trà sữa.

Tiêu Tẫn nheo mắt, phản bác lại ngay, giọng mang chút bực dọc:

“Câu này đáng ra phải để tôi hỏi cậu mới đúng.”

Cả hai đều giữ vẻ mặt bình thản,

nhưng trong lòng mỗi người đều đang tính toán riêng.

Lâm Vân Chu liếc bông hoa trong tay Tiêu Tẫn,

lại hỏi:

“Cậu tới xem phim? Với ai?”

Tiêu Tẫn né tránh ánh mắt, giấu đóa hồng ra sau lưng.

“…Bạn.”

Lâm Vân Chu gật đầu, rồi hỏi lại:

“Bạn cậu, tôi có quen không?”

Tiêu Tẫn cụp mắt nhìn mũi giày, giọng đầy phòng bị:

“Sao cậu phải hỏi nhiều vậy? Không quen đâu.”

Nhưng chỉ một giây sau,

Tiêu Tẫn đã vứt bỏ mọi lời vừa nói,

vui vẻ chạy về phía người đang bước tới từ xa:

“Cố Hi, cậu đến rồi à~”

Lâm Vân Chu khẽ cười lạnh.

Ánh mắt lướt qua bó hoa vẫn chưa kịp đưa,

khóe môi nhếch lên đầy lạnh lùng.

Sau đó,

cậu cũng rảo bước đuổi theo.

34.

Xem phim xong,

bốn đứa bọn tôi kéo nhau đi ăn tối.

Dạo gần đây tôi nghiện nước ép dưa hấu, nên chẳng ngần ngại gọi ngay một ly.

Không hiểu sao, Lâm Vân Chu và Tiêu Tẫn cũng gọi y chang.

Ba cái đầu xanh, cầm ba ly nước đỏ tươi —

nhìn mà… buồn cười chịu không nổi.

Bạn cùng bàn chống cằm, nghiêng đầu suy nghĩ:

“Cái combo này là gì vậy…”

Nói xong,

cô ấy từ tốn gập menu lại, thở dài:

“Ông chủ, cho tôi một ly nước… màu xanh bất kỳ!”

Một lát sau,

ông chủ bưng ra một ly… nước ép cải bó xôi.

Bạn tôi cầm lên nhìn, nét mặt chuyển sang biểu cảm “diễn viên chính của phim bi kịch”.

“Cố Hi, tớ nghi ngờ tớ đã bị thị trường lùa gà.”

Vừa ăn, bạn tôi vừa hỏi Tiêu Tẫn:

“Cậu đăng ký trường nào vậy?”

Tiêu Tẫn cười toe, gãi đầu:

“Đại học Thể thao Bắc Kinh.”

Cậu ấy điểm văn hóa không cao lắm,

nhưng thi đấu và năng khiếu thì khỏi bàn, đủ sức đậu chắc như bắp.

Tôi từng xem điểm chuẩn năm trước,

quá đủ để đậu.

Nói xong, Tiêu Tẫn nghiêng đầu nhìn tôi, cười cười:

“Sao cậu không hỏi hai người kia?”

Bạn cùng bàn nhấp một ngụm nước ép dưa hấu của tôi, gật gù:

“Hai học thần khối Tự nhiên kia thì cần hỏi à?

Coi như mặc định là Thanh Hoa rồi nha.”

Tôi im lặng một lúc.

Trong lòng có chút… khó tả.

Rồi quay sang hỏi bạn:

“Cậu chắc chắn sẽ học ở lại thành phố mình sao?”

Thực ra với điểm số của cô ấy,

hoàn toàn có thể nộp vào trường top ở tỉnh khác.

Cô ấy vuốt vuốt tóc đỏ, cười rạng rỡ:

“Tớ không dám đi xa thế đâu. Ở lại đây cũng tốt mà.”

Rồi than nhẹ một câu:

“Tsk, ba đứa các cậu đều ra Bắc Kinh rồi,

nhóm bốn người tụi mình giờ còn mỗi mình tớ trụ lại hậu phương thôi đấy…”

Bầu không khí bỗng chốc trầm xuống.

Không ai nói gì,

chỉ có lòng bàn tay lặng lẽ siết lại,

và…

khóe mắt bất giác đỏ hoe.

Dưới bàn ăn, Lâm Vân Chu không một lời,

nhẹ nhàng đưa cho tôi một tờ giấy ăn.

Cũng là cậu ấy,

lặng lẽ chuyển chủ đề sang chuyện khác,

như thể muốn giấu đi thứ gì đó đang nhói lên trong lòng mỗi người.

…

Những chàng trai cô gái ấy, đi qua phố xá rộn ràng của mùa hè,

tưởng rằng mùa xuân vẫn còn rực rỡ.

Nào hay,

bản nhạc chia ly đã âm thầm được viết nên từ buổi đầu gặp gỡ.

Chúng tôi sắp phải chia xa.

Tôi hít một hơi, chủ động đề nghị:

“Hay… mình chụp một tấm hình nhé?”

“Tách.”

Tiếng màn trập vang lên.

Bức ảnh in lại bốn gương mặt non nớt, rạng rỡ, còn vương nắng chiều.

Bạn bè ơi, chúng ta không nói lời tạm biệt.

Chúng ta chỉ lặng lẽ chờ…

ngày gặp lại.

35.

Giấy báo nhập học về rồi,

ngày tựu trường cũng chẳng còn xa.

Một buổi chiều nọ,

tôi nhận được một “bài văn nhỏ” từ Lâm Vân Chu.

Câu chữ cậu ấy viết —

tinh tế, cụ thể, dịu dàng như chính con người cậu ấy.

Bên ngoài là một học thần trầm tĩnh khó gần,

nhưng bên trong lại là người rất đỗi dịu dàng và ân cần.

Cuối bài viết,

cậu ấy để lại một câu:

“Xin lỗi, tớ là một kẻ nhút nhát.

Không đủ can đảm để nói thích cậu,

một cách trực tiếp.”

…

Thì ra,

người Lâm Vân Chu thích… là tôi.

Là tôi.

Từ rất lâu rồi.

Tôi hơi bối rối.

Thậm chí vẫn chưa kịp tiêu hóa hết,

đầu óc vẫn quay cuồng, tim đập lộn xộn…

Thì điện thoại đổ chuông.

Là Tiêu Tẫn gọi đến.

Cậu ấy vốn là kiểu người thẳng thắn, chẳng bao giờ giấu giếm.

Nên khi thổ lộ cũng chân thành đến mức khiến người ta luống cuống.

“Cố Hi, tớ thích cậu.”

“Thật sự rất thích.”

“Còn cậu thì sao? Có từng cảm thấy gì… hơn cả tình bạn với tớ không?”

Giọng nói ấy xuyên qua ống nghe,

trực diện, nóng rực, chân thành đến đau lòng.

Tôi không kịp phản ứng,

chỉ biết lặng thinh giữa những rung động đan xen.

Nhưng may sao,

Tiêu Tẫn không ép tôi phải trả lời ngay.

Cậu ấy nói:

“Cậu cứ suy nghĩ nhé.

Dù cậu có đồng ý hay không…

tớ vẫn sẽ luôn ở bên cạnh cậu.”

Điện thoại ngắt rồi.

Còn tôi —

tim loạn nhịp, lòng rối như tơ vò.

Thì ra…

cả Tiêu Tẫn và Lâm Vân Chu —

đều thích tôi.

Tôi không kìm được, bắt đầu lục lại trong trí nhớ

một vài khoảnh khắc trước kia mà tôi từng… không để tâm.

Rồi tôi lại nhớ đến hai bài viết từng gây bão trên diễn đàn trường.

Hóa ra… là hai người họ.

Ban đầu tôi khá ngạc nhiên.

Nhưng rất nhanh sau đó… tôi đã bình tĩnh trở lại.

Vì nghĩ kỹ thì —

tôi học giỏi, tính tình cũng tốt, lại xinh đẹp rạng rỡ.

Có người thích tôi…

chẳng phải quá hợp lý rồi sao?

Tôi xứng đáng được thích.

Thậm chí là được thích nhiều hơn thế nữa cơ.

Tôi thừa nhận,

tôi có cảm tình với cả hai người.

Lâm Vân Chu thì ấm áp, tinh tế, như một ngọn đèn giữa đêm khuya.

Tiêu Tẫn thì thẳng thắn, sôi nổi, như nắng giữa mùa đông.

Ai cũng rất tốt.

Tốt đến mức…

tôi không thể ngay lập tức muốn ở bên một ai cả.

Nghĩ đến đây, tôi nhún vai.

Thôi vậy.

Từ từ nghĩ sau.

Dù gì thì —

tương lai còn dài.

Ai mà nói trước được chuyện gì?

Có thể… tôi sẽ thích một người mới.

Cũng có thể… một trong hai cậu ấy sẽ luôn ở đó, và tôi sẽ không bao giờ muốn rời đi.

Mà giờ…

thứ tôi quan tâm nhất là:

Dưa hấu ở Thanh Hoa, liệu có ngọt như ở quê nhà không nhỉ?

36.

Cuối hạ, gió nhẹ khẽ thổi bên tai.

Tôi bước chân vào cánh cổng đại học —

nơi bắt đầu của bầu trời rộng lớn thuộc về riêng tôi.

Tôi đăng một tấm ảnh lên trang cá nhân.

Hình là bầu trời xanh biếc, với cổng vòm trắng muốt phía xa.

Dòng trạng thái chỉ có một câu:

“Hẹn gặp nhau trên con đường đại học nhé.”

Thanh xuân ấy —

sẽ chẳng bao giờ hạ màn.