Chương 6

19.

Nóng quá!

Nóng đến phát điên!

Khi tôi dần lấy lại được ý thức…

Bốn bề đã là biển lửa.

Trên trần nhà, chiếc đèn chùm thủy tinh “RẦM!” một tiếng nổ tung,

vỡ tan thành hàng trăm đốm lửa, rơi xuống cách tôi chưa đầy nửa mét.

“Khụ khụ…”

Tôi cố gắng bò về phía cái bóng nằm bên cạnh—

Nhưng vừa nhìn thấy gương mặt ấy…

Là một gương mặt già nua.

Chúng tôi… lại hoán đổi lại rồi!

Tôi run rẩy vỗ nhẹ lên má Ngụy Thục Trân,

ngón tay tôi dính đầy máu nóng hổi từ vết thương của bà.

“Tỉnh lại đi! Mau tỉnh lại!!”

Ngụy Thục Trân từ từ mở mắt.

Ánh nhìn mơ hồ dần trở nên rõ ràng khi thấy tôi.

“Đây là…”

Giọng bà khàn đến mức gần như không thành tiếng.

“Cháy rồi! Phải thoát ra ngay!!”

Tôi chưa kịp nói xong thì một tràng ho dữ dội chặn ngang cổ họng.

Không kịp nữa rồi.

Ngọn lửa đã nuốt trọn bộ ghế sofa.

Tôi kéo bà dậy, cố lết về phía nhà tắm.

“Cầm lấy!”

Tôi nhét một chiếc khăn mặt ướt vào tay bà.

“Chúng ta phải chạy về phía ban công!”

Ngọn lửa hừng hực, khói đen đặc như mực.

Quãng đường ngày thường chỉ mười mấy bước chân,

giờ như dài cả kiếp người.

Ngụy Thục Trân đi ngày một chậm,

hơi thở đứt quãng, bàn tay run rẩy.

Tôi nắm chặt tay bà, lôi đi bằng toàn bộ sức lực còn sót lại.

“Con đi trước đi…”

Ngụy Thục Trân bất ngờ gạt tay tôi ra,

giọng khàn đặc:

“Mẹ… đi không nổi nữa rồi…”

“Không được! Không đi là cùng không đi!”

Tôi nghiến răng, dứt khoát cõng bà lên lưng.

Làn da lưng tôi như bị thiêu cháy, bỏng rát như lửa đổ trực tiếp lên từng thớ thịt.

Nhưng điều khiến tôi run rẩy hơn…

Là dòng chất lỏng âm ấm đang ngấm qua lớp áo.

Đó là máu của bà.

“Cố lên… chỉ còn mấy bước nữa thôi… sắp tới rồi…”

Trước mắt tôi chỉ còn một màu đen nghịt và đỏ rực.

Từng hơi thở như rút cạn hết khí quản.

Cánh tay trần bị tàn lửa táp vào, phồng rộp, rỉ máu.

Và rồi…

Khi đẩy bật cánh cửa ban công ra…

Tôi nghe thấy tiếng còi của xe cứu hỏa vang vọng từ dưới phố.

Một tấm đệm cứu sinh đã được dựng lên.

Những tiếng hô: “Mau nhảy đi!” vang lên như sợi dây cuối cùng níu lấy sinh mệnh.

Tôi leo lên lan can, toàn thân run rẩy,

đẩy cửa sổ bật ra:

“Mẹ nhảy trước…”

Chưa kịp nói hết câu…

Một lực đẩy mạnh từ phía sau đập thẳng vào lưng tôi.

Tôi rơi.

Cảm giác không trọng lực ập tới.

Trong lúc xoay người trong không trung, tôi kịp liếc nhìn lên ban công…

Ngụy Thục Trân đứng đó,

mờ ảo giữa tàn tro và ánh lửa,

cánh tay giơ lên vẫy chào lần cuối.

Thanh xà trần nhà nổ tung, đổ sập xuống ngay sau lưng bà.

Ánh mắt bà dịu dàng.

Khoé môi khẽ nhếch lên — một nụ cười nhẹ nhõm như trút được tất cả.

Giữa biển lửa hừng hực cháy,

tôi nhìn rõ đôi môi bà khẽ động:

“May mà… đã đổi lại rồi.”

20.

Trước cửa phòng cấp cứu, tôi đi đi lại lại, lòng nóng như lửa đốt.

Đột nhiên, từ cuối hành lang vang lên tiếng bước chân hỗn loạn.

Trần Hữu Lương và Trần Hữu Liên sải bước dẫn đầu,

phía sau là hai cảnh sát mặc quân phục – một trong số đó là Cảnh sát Lý.

“Chính là cô ta, Cảnh sát Lý!”

Trần Hữu Lương bước nhanh về phía tôi, chỉ thẳng vào mặt tôi,

giọng the thé:

“Chính người phụ nữ này đã hại chết mẹ tôi!”

Tôi run lên vì giận,

chưa từng thấy ai trơ trẽn đến mức này!

“Cút mẹ anh đi!

Chính là anh phóng hỏa! Anh là người đẩy mẹ mình vào chỗ chết!!”

“Đó là mẹ tôi mà!!”

Trần Hữu Lương gào lên, nước mắt nước mũi chảy đầy mặt như thể vai chính bị oan trong phim truyền hình.

“Làm sao tôi lại hại mẹ mình được chứ?”

Hắn rút từ túi ra một tờ biên lai nhàu nhĩ:

“Đây là hóa đơn bữa tối hôm đó – tôi với em gái và em rể đang ăn tối cùng nhau!

Có người làm chứng!”

Cảnh sát Lý cầm lấy xem một lát, sau đó đưa cho tôi một xấp tài liệu khác.

“Lục Diêu Diêu, tiếc rằng… hôm xảy ra vụ cháy,

hệ thống camera trong khu dân cư đang được bảo trì.”

“Theo hiện trường ghi nhận,

lúc phát hỏa chỉ có cô và bà Ngụy Thục Trân ở trong nhà.”

“Và – theo hồ sơ ngân hàng, toàn bộ khoản tiền gần 4 triệu đồng đứng tên bà ấy đều đã được chuyển vào tài khoản của cô.

Phiền cô đi với chúng tôi một chuyến.”

Tôi cảm thấy ngón tay siết chặt đến bật máu.

Lúc trước, tôi từng nghĩ sẽ mãi không thể quay lại thân xác này nữa,

nên đã chuyển hết tài sản về tài khoản “của tôi”.

Giờ đây… chính điều đó lại trở thành “động cơ giết người vì tiền.”

“Tôi phải đợi bà ấy tỉnh lại.”

Tôi nhìn chằm chằm vào đèn phẫu thuật đang sáng,

giọng khản đặc đến mức ngay cả tôi cũng chẳng nhận ra mình nữa.

“Chỉ cần bà ấy tỉnh lại… thì mọi chuyện sẽ rõ ràng…”

Cảnh sát Lý nhíu mày, lộ vẻ khó xử.

“Lục Diêu Diêu, mong cô hợp tác với chúng tôi.”

“Tôi xin các anh…”

Hai chân tôi rã rời, tôi khuỵu xuống, đầu gối đập mạnh xuống nền gạch cứng lạnh.

“Chỉ xin chờ đến khi ca mổ kết thúc…

Tôi hứa, sẽ đi với các anh ngay sau đó!”

Có lẽ vì thấy tôi quá thê thảm,

Cảnh sát Lý cuối cùng cũng gật đầu đồng ý, nhưng giọng lạnh như thủ tục hành chính.

Tôi ngồi thụp xuống ghế, cả người rã ra như thể hồn phách bị vắt kiệt.

Lúc ấy tôi mới nhìn xuống tay mình.

Kẽ móng toàn bụi than đen xì,

lòng bàn tay sưng đỏ phồng rộp, nước bắt đầu tụ thành từng bọng.

Đôi tay này—

đã từng giành giật từng miếng cơm với chó hoang để sống sót.

Đã từng lật ngược cả cuộc đời Ngụy Thục Trân.

Vậy mà giờ đây,

đến cả bản thân mình… cũng không bảo vệ nổi.

21.

Hai tiếng sau.

Cửa phòng phẫu thuật cuối cùng cũng bật mở.

Bác sĩ tháo khẩu trang,

khuôn mặt mệt mỏi nặng nề, ánh mắt thấm đầy u sầu.

Tôi vừa lao đến thì chân mềm nhũn, suýt quỵ gối ngay trước ông.

“Bác sĩ… bà ấy…”

Giọng tôi run đến mức gần như không thể thốt nên lời.

Ông bác sĩ khẽ thở dài, rất khẽ – nhưng đủ khiến tim tôi trĩu xuống.

“Bệnh nhân hít phải lượng khí độc quá lớn.

Hiện đang trong trạng thái hôn mê sâu.”

Ông dừng lại một nhịp:

“Người nhà… cần chuẩn bị tinh thần cho tình huống xấu nhất.”

“Mẹ ơi!!! Mẹ không thể bỏ con mà đi được!!”

Trần Hữu Lương “bịch” một tiếng quỳ rạp xuống sàn.

Giọng gào như ai cắt ruột, vang vọng khắp hành lang.

Trần Hữu Liên cũng nhào lên bên cạnh, khóc rống như trúng gió:

“Mẹ ơi! Mẹ yên tâm,

chúng con đã bắt được hung thủ rồi!

Nhất định sẽ đòi lại công bằng cho mẹ!”

Cái màn kịch rẻ tiền của chúng,

nghe mà muốn ói mửa.

Cơn giận như bão cuốn trào thẳng lên não.

Tôi không nhịn nữa.

Tôi nhảy phốc lên,

đè thẳng Trần Hữu Lương xuống đất.

“BỐP! BỐP! BỐP!”

Tát thẳng vào mặt hắn bằng cả bàn tay cháy rộp của mình.

Bốp! Bốp! Bốp!

Những cái tát như mưa rơi xuống,

mỗi một cú đều là toàn bộ sức lực,

là lửa giận dồn nén,

là uất ức gào thét không ai thèm nghe.

Mặt Trần Hữu Lương sưng vù như đầu heo,

rướm máu nơi khóe môi.

“Dừng tay!”

Một cảnh sát kéo giật tôi ra sau,

giọng quát vang như sấm.

Trần Hữu Lương ôm mặt,

qua kẽ tay…

lộ ra một ánh nhìn đắc ý như thể vừa thắng một ván cờ bẩn thỉu.

“Cảnh sát ơi!

Anh nhìn thấy rồi đúng không?!

Cô ta giết mẹ tôi rồi còn đánh người! Mau bắt cô ta lại!”

Tôi bị bẻ ngược tay ra sau, ép chặt vào tường lạnh ngắt.

Người run lên không phải vì sợ –

mà vì tức, đến mức suýt nghẹt thở.

Trước khi cảnh sát kéo tôi rời đi,

tôi kịp nhìn lại về phía cửa phòng mổ.

Cánh cửa đang khép dần,

qua khe hẹp còn lại…

Tôi thấy Ngụy Thục Trân nằm yên trên bàn phẫu thuật,

trên màn hình sinh mệnh —

đường kẻ xanh vẫn đang cố gắng nhấp nháy.

Bà ấy vẫn còn sống.

22.

Ba ngày sau.

Tôi được thả ra.

Khi đẩy cửa bước vào phòng bệnh,

y tá Chu đang ân cần đút cháo cho Ngụy Thục Trân.

Thấy tôi, bà ấy mừng rỡ, vỗ vỗ vào giường ra hiệu tôi lại gần.

“Nhờ con ngày nào cũng tập bát đoạn cẩm,

nên cái thân già này mới cầm cự được đấy…”

Máy theo dõi nhịp tim bên giường phát ra tiếng “tít – tít” đều đặn,

bình yên như một hơi thở nhẹ nhàng trở về.

Bà kể cho tôi nghe.

Trong lúc hôn mê,

Trần Hữu Lương và Trần Hữu Liên từng len lén vào phòng,

toan tháo ống thở của bà.

Nhưng bị bắt tại trận.

Tội danh lần này,

chắc chắn khiến chúng móc cạn đời trong tù.

Tôi im lặng rất lâu, rồi khẽ hỏi:

“Bà có thấy buồn không?”

Ngụy Thục Trân lắc đầu.

Ánh nắng ngoài cửa sổ xuyên qua tán cây ngô đồng,

rung rinh trên khuôn mặt đã từng chịu bao cơ cực của bà.

Trong mắt bà không còn thù hận.

Chỉ còn một thứ bình yên nhẹ như khói sương.

“Diêu Diêu…”

Bà bỗng gọi tên tôi, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi,

bàn tay ấy… vẫn ấm như ngày nào.

“Khi nào xuất viện…

mình cùng đi ngắm cực quang nhé?

Ngày xưa bà từng mơ được tới Na Uy…”

Câu gọi ấy khiến cổ họng tôi nghẹn lại.

Lớn lên trong trại trẻ mồ côi,

đây là lần đầu tiên trong đời…

có người gọi tôi bằng giọng nói đầy yêu thương như thế.

Tôi siết tay bà lại, cười nhẹ, rồi rõ ràng đáp lời:

“Vâng ạ, mẹ ơi.”

-Hết-