Chương 4

Một người mới vừa rồi còn lớn tiếng muốn tôi hầu hạ lúc ở cữ, giờ lại sợ ‘làm phiền’?

Nếu bảo chuyện này không có gì đáng ngờ, thì đến mèo cũng chẳng tin.

Tôi cầm lấy chìa khóa xe, giọng thản nhiên:

“Đi thôi.”

Trần Như Như còn định từ chối, nhưng Tiêu Lăng Châu vì quá lo lắng nên chẳng thèm để tâm.

Tới bệnh viện, sau một hồi kiểm tra kỹ lưỡng, bác sĩ thông báo:

“Không phát hiện bất kỳ vấn đề gì bất thường.”

Nhưng Trần Như Như vẫn ôm bụng, khăng khăng nói rằng mình rất đau.

Bác sĩ nhíu mày, liếc mắt nhìn Tiêu Lăng Châu, rồi khẽ thở dài:

“Có thể là do tâm lý. Phụ nữ mang thai nếu quá căng thẳng hoặc cảm xúc dao động lớn, tử cung sẽ co thắt nhẹ. Nếu cơ địa nhạy cảm thì sẽ cảm thấy rất đau.”

“Chỉ cần giữ tinh thần ổn định, không ảnh hưởng gì đến thai nhi cả.”

Không biết tưởng tượng ra điều gì, bác sĩ tốt bụng nhắc nhở thêm một câu:

“Bệnh nhân có cơ địa buồng trứng đa nang, đã điều trị hơn một năm mới có thể mang thai được nhờ kích thích rụng trứng. Ba tháng đầu phải đặc biệt chú ý, so với người bình thường còn phải cẩn thận hơn rất nhiều.”

Nói xong, bác sĩ cầm bệnh án rời khỏi phòng bệnh.

Tiêu Lăng Châu mặt cắt không còn giọt máu, môi mấp máy gọi tôi:

“Tân Tân…”

“Ừ?”

Tôi nhìn anh ta, giọng bình thản như đang hỏi “Hôm nay anh muốn ăn gì?”.

Lời bác sĩ nói, tôi chẳng hề bất ngờ.

Từ cái ngày anh ta chọn làm thụ tinh trong đêm tân hôn, rồi chỉ vài hôm sau đã tuyên bố “thành công” — thì cho dù tôi có mù y khoa, tôi cũng không thể tin nổi.

Vậy nên, chỉ còn một khả năng duy nhất:

Trần Như Như đã mang thai từ trước đó. Là mang thai tự nhiên hay kích trứng cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Tiêu Lăng Châu im lặng một lúc, rồi cúi đầu nói nhỏ:

“Bác sĩ nói… cơ thể Như Như không phù hợp để làm IVF, nên bọn anh mới… nhưng em yên tâm, ngoài đứa trẻ, giữa anh và cô ấy sẽ không còn gì nữa.”

Trên giường bệnh, Trần Như Như ánh mắt chợt lộ ra tia hiểm độc, nhưng miệng lại thốt ra những lời đầy đáng thương:

“Bọn em chỉ muốn thực hiện tâm nguyện của mẹ thôi, anh Lăng Châu làm vậy… chỉ vì thương hại em.”

Rồi, như thể vừa diễn xong một màn bi kịch, ánh mắt cô ta bỗng bừng sáng:

“Nhưng nếu chị không cần anh ấy nữa… thì em rất sẵn lòng thay thế!”

Tôi chỉ hờ hững gật đầu, đáp qua loa:

“Ừm, ừm.”

Thấy tôi không phản ứng, Trần Như Như lại như được tiếp thêm năng lượng:

“Chị dâu, chị không biết đâu, hôm biết em có thai, anh Lăng Châu vui đến mức nào đâu! Anh ấy mong đợi đứa bé này lắm… chắc chắn sau này sẽ là một ông bố tuyệt vời!”

“Như Như!”

Tiêu Lăng Châu quát khẽ ngăn cô ta lại:

“Đang mệt thì nghỉ ngơi đi, anh đưa Tân Tân về.”

Bỏ ngoài tai lời níu kéo của Trần Như Như, anh ta vội vàng đi theo tôi ra cửa.

Ngoài hành lang, mấy cô y tá đang tán gẫu:

“Ôi trời, mấy chị biết chưa? Giường 36 ấy, mang thai nhờ kích trứng đó — là tiểu tam đấy!”

“Bảo sao hôm trước tôi nghe cô ta với mẹ mình bàn chuyện ‘mẹ con cùng nhau lật đổ nguyên phối’, còn bày cả trò giả bệnh nữa cơ!”

“Tôi vừa thấy vợ chính đến — xinh đẹp, khí chất, nhìn là biết người thông minh. Không hiểu sao anh kia lại mê loại hai mặt như cô bồ nhí kia?”

“Chắc là gu mấy ông thích kiểu yếu ớt đáng thương? Lúc điều trị buồng trứng đa nang, ngày nào anh ta cũng ở bên kè kè cơ mà…”

Tiêu Lăng Châu mặt đỏ bừng vì giận:

“Các người bàn tán chuyện riêng tư của bệnh nhân, ai cho phép? Số hiệu công việc bao nhiêu? Tôi sẽ khiếu nại!”

Mấy cô y tá thoáng hoảng hốt, tôi liền mở miệng:

“Không cần phải làm khó mấy cô gái trẻ.”

Nói rồi, tôi bước thẳng ra khỏi bệnh viện, Tiêu Lăng Châu vội vã chạy theo.

Khi tôi sắp lên xe, anh ta níu tay tôi lại, dè dặt hỏi:

“Tân Tân… hay là em rút đơn kiện đi, mình đừng ly hôn nữa… được không?”

Tôi lạnh lùng hất tay anh ta ra:

“Tiêu Lăng Châu, làm ơn về nhà đọc kỹ lại trát tòa đi.”

Nếu anh ta chịu đọc, thì đã chẳng hỏi một câu ngu xuẩn đến vậy.

Vì lần này — tôi không chỉ muốn ly hôn.

Tôi muốn anh ta… phải ngồi tù.

Tôi không về nhà.

Tôi đến trung tâm thương mại, mua vài bộ quần áo mới, rồi thuê một khách sạn cao cấp ở tạm.

Luật sư gọi đến, nói bằng chứng tôi cung cấp rất đầy đủ.

Nếu không chấp nhận hòa giải, Tiêu Lăng Châu có thể bị kết án lên tới hai năm tù.

Chị ấy hỏi:

“Cô đã cân nhắc về việc hòa giải chưa?”

Tôi dứt khoát từ chối.

Con người phải trả giá cho hành vi của mình, mà pháp luật — chính là ranh giới tối thiểu để đo lường cái giá đó.

Vài tiếng sau, không tìm thấy tôi, Tiêu Lăng Châu bắt đầu hoảng loạn thật sự.

Anh ta gọi điện — phát hiện đã bị tôi chặn số.

Nhắn WeChat — chỉ hiện ra biểu tượng chấm than đỏ chói.

Thử nhờ bạn bè tôi liên hệ — nhưng sững người phát hiện chẳng có lấy một ai anh ta có thể kết nối.

Những năm qua, không phải tôi chưa từng đưa anh ta đi gặp bạn bè mình.

Nhưng mỗi lần, anh ta đều chỉ cúi đầu nghịch điện thoại, không quan tâm ai nói gì.

“Giờ tôi là giáo sư có tiếng, giao du với mấy người bạn ‘tam giáo cửu lưu’ của em chỉ làm mất giá trị bản thân tôi.”

Sau này, anh ta đơn giản là… không đi cùng nữa.

Tất nhiên, những người bạn đó — anh ta chẳng có lấy một số liên lạc.

Thế là anh ta đổi số, liên tục gọi cho tôi.

Mỗi lần tôi nhận ra là số anh, tôi lại lập tức chặn.

Lặp lại chín lần — đến lần thứ mười, anh ta bỏ cuộc với công nghệ, chuyển sang cách truyền thống nhất:

Đích thân đến trước cơ quan tôi làm việc, ngồi rình.

Sáng hôm ấy, tôi ngủ quên, đến muộn.

Vừa bước vào cổng, đã bị một bàn tay kéo lại.

“Tân Tân, anh đợi em bao nhiêu ngày rồi… em đang cố tình trốn anh đúng không?”

Chỉ sau vài ngày không gặp, Tiêu Lăng Châu đã khác hẳn.

Râu ria mọc lởm chởm, ánh mắt mệt mỏi, dáng vẻ tiều tụy — chẳng còn chút phong thái của một giáo sư trẻ tài năng, từng kiêu hãnh ngút trời.

Có lẽ bản năng thích hóng hớt khiến nhiều người dù đang vội, vẫn không nhịn được quay lại nhìn liên tục.

Tôi lạnh nhạt gật đầu chào sếp, xin phép nghỉ nửa ngày.

Sau đó ra hiệu cho Tiêu Lăng Châu theo tôi đến quán café tư nhân gần đó.

“Anh chủ, hai ly latte.”

Tiêu Lăng Châu đưa mã thanh toán ra chuẩn bị quét, thì anh chủ quán quay sang hỏi tôi, hơi ngạc nhiên:

“Ơ? Đổi khẩu vị rồi à?”

Tôi lắc đầu:

“Như cũ đi.”

Tiêu Lăng Châu nhíu mày trả tiền, rồi ngồi xuống, không hiểu hỏi tôi:

“Tân Tân, câu đó của anh chủ có ý gì vậy? Em chẳng phải thích uống latte nhất sao? Sao lại bảo là ‘đổi khẩu vị’?”

Cà phê được mang ra rất nhanh.

Tôi cầm ly Americano lên, nhấp một ngụm.

Hương vị đắng nhẹ, thơm nồng lan khắp đầu lưỡi — có chút chát, nhưng lại thanh tỉnh sâu lắng.

Tôi mỉm cười, không đáp.

Từ đầu đến cuối, thứ tôi yêu thích… luôn là Americano.

Người thích latte — chưa bao giờ là tôi, mà là anh ta.

Lần đầu hẹn hò ở quán cà phê, tôi gọi một ly Americano, anh ta tò mò nhấp thử một ngụm, rồi cau mày ghét bỏ:

“Nghe nói mấy người hay uống Americano đều vô tình bạc nghĩa, em không phải kiểu sói đội lốt người đấy chứ?”

Chỉ vì câu nói đùa ấy, từ đó về sau — mỗi lần đi cùng anh ta, tôi đều gọi latte.

Tôi âm thầm điều chỉnh mình theo cái “khuôn mẫu” trong trí tưởng tượng của anh ta, thậm chí giả vờ là một người hoàn toàn khác.

Nhưng kết quả là sao?

Càng nhường nhịn, càng đánh mất chính mình.

Càng cố gắng, lại càng bị xem nhẹ.

Thấy tôi không trả lời, Tiêu Lăng Châu cũng không ép nữa.

Anh ta nhìn tôi chăm chú, ánh mắt thấp thoáng một tia hy vọng cuối cùng:

“Tân Tân… nếu như anh bảo Như Như bỏ đứa bé, em có thể rút đơn kiện… và cho chúng ta một cơ hội bắt đầu lại không?”

Tôi tiếp tục nhấp từng ngụm café, thong thả, không vội.

Tiêu Lăng Châu không dám giục, chỉ nhìn tôi chờ đợi — ánh mắt nóng rực, chứa đầy khẩn cầu.

Tôi đặt tách café xuống, đứng dậy, xách túi, nhìn anh ta từ trên cao.

“Tôi không muốn.”