Chương 2

6.

Một kẻ còn chưa chính thức bước chân vào cái nhà này mà đã dám trèo lên đầu tôi làm mưa làm gió — thì cái “nhà” này còn gì đáng để lưu luyến?

Nhưng tôi không thể cứ thế mà bỏ đi.

Tôi liệt kê toàn bộ số đồ bị đụng vào, cộng lại thành một khoản tiền cụ thể, đưa cho ả ta xem.

Cô ta cười khẩy:

“Cô đùa gì thế? Tôi dùng đồ trong nhà mà cũng phải trả tiền à?”

“Tôi thấy cô chắc là nghĩ đến tiền đến phát điên rồi!”

“Chuyện của cô tôi nghe qua rồi. Người có năng lực thì làm nhiều việc hơn, kiếm được nhiều thì bỏ nhiều. Tôi thấy anh tôi đối xử với cô cũng tốt mà, thôi đừng tính toán chi ly quá.”

Không thể tin nổi những lời vừa phát ra từ miệng cô ta.

Tôi còn đang định phản bác thì em trai Hàn Chí Nguyên vừa về đến nhà.

Cô ta lập tức chạy đến, tỏ vẻ uất ức như mình vừa bị bắt nạt thê thảm.

Gương mặt cậu ta lập tức sa sầm.

“Chị dâu, nếu không nể mặt anh tôi, tôi đã sớm đuổi chị ra khỏi đây rồi.”

“Chị khó dễ tôi thì thôi đi, sao lại dám bắt nạt bạn gái tôi?”

Với kiểu người không biết phải trái như vậy, tôi chẳng còn gì để nói.

Tôi ngồi ngay ngắn lại, đưa tờ giấy liệt kê chi phí về phía họ:

“Trả tiền đi. Tôi không có thời gian đôi co với hai người.”

Em chồng trợn mắt:

“Tôi không trả đấy, cô làm gì được tôi? Dám đến nhà tôi mà lên mặt thế à?”

“Chát!”

Là…

Em trai Hàn Chí Nguyên vung tay tát tôi một cái.

7.

Tôi chết lặng.

Bao nhiêu năm nay, dù Hàn Chí Nguyên có giận cỡ nào cũng chưa từng dám động vào một sợi tóc của tôi.

Vậy mà giờ — tôi lại bị chính em trai anh ta ra tay đánh.

Không chút do dự, tôi lập tức gọi cảnh sát.

Cậu ta nhào tới giật điện thoại, rồi quỳ sụp xuống van xin:

“Chị dâu, em nhất thời không kiềm chế được. Đừng để bụng mà.”

“Em xin lỗi được chưa?”

Cảnh tượng quỳ gối xin lỗi đó lại đúng lúc bị Hàn Chí Nguyên và mẹ chồng nhìn thấy.

Mẹ chồng lập tức quát ầm lên:

“Con trai mà quỳ gối cái gì! Đứng dậy!”

“Còn cô — đúng là con dâu độc miệng! Tôi không có ở nhà một lát là cô lại bắt nạt con trai tôi. Hôm nay phải nói cho rõ ràng!”

Tôi lạnh lùng nhìn về phía Hàn Chí Nguyên.

Ánh mắt anh ta dừng lại trên bên má trái của tôi.

Tôi bình thản nói:

“Em trai anh vừa mới tát tôi một cái.”

Không gian im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Lúc ra ngoài, Hàn Chí Nguyên luôn tỏ ra là người chồng mẫu mực, không để ai bắt nạt tôi.

Còn mỗi khi có chuyện với nhà anh ta, câu quen thuộc vẫn là:

“Người một nhà, bỏ qua đi.”

Lần này cũng vậy.

Hàn Chí Nguyên mở miệng, nhàn nhạt buông một câu không đau không ngứa:

“Em trai, sao lại đánh chị dâu? Mau xin lỗi đi.”

Tôi không biết mình đã khóc từ lúc nào, chỉ biết là anh ta đưa cho tôi một tờ giấy lau nước mắt.

Tôi nhìn anh ta — bỗng thấy bản thân giống như một trò hề.

Anh ta định dỗ dành, nhưng tôi hất tay ra:

“Hàn Chí Nguyên, nếu hôm nay anh không ra tay đánh lại thay tôi, thì lập tức đi làm đơn ly hôn.”

Còn chưa kịp để anh ta lên tiếng, mẹ chồng đã cười khẩy, giọng hả hê:

“Ly thì ly! Loại con dâu như cô, nhà này nuôi không nổi. Con à, phải có chút khí phách, thiếu cô ta thì đời ai hết đường sống chắc?”

Tôi bật cười vì tức.

Bao năm qua, ai mới là người nuôi cái nhà này?

Tiền viện phí khi bà ta nằm viện, lần nào chẳng là tôi trả trọn gói?

Giờ lại bày đặt lên mặt dạy đời?

Ly hôn? Tôi cầu còn không được.

Chỉ có điều… tôi chưa vội — dễ gì để cái nhà này nuốt trọn một căn nhà to mà chẳng mất gì?

8.

Quả nhiên, Hàn Chí Nguyên vẫn còn chút… trí khôn.

“Em trai, lại đây.”

“Anh à…”

Hàn Chí Nguyên vung cánh tay lên —

Rồi… vỗ nhẹ lên vai cậu ta một cái.

“Pụt!”

Bạn gái cậu ta bật cười, không nén nổi.

“……”

Mẹ chồng bước ra “dàn xếp công bằng”:

“Thôi đánh cũng đánh rồi, hai đứa dọn đồ ra ngoài đi.”

Tôi đứng yên không nhúc nhích.

Hàn Chí Nguyên quay sang dỗ tôi:

“Cô ấy đang mang thai. Coi như nhà này là quà cưới anh tặng hai đứa nó đi. Chờ anh kiếm được tiền, anh sẽ mua cho em căn khác to hơn.”

Vô dụng.

Vô dụng đến đáng thương.

Tôi không nói thêm một lời, dứt khoát vung tay —

Tát anh ta một cái rõ đau.

“Hàn Chí Nguyên, tôi không đùa đâu.”

“Ly hôn đi.”

9.

Dạo gần đây tôi bận rộn làm việc với luật sư để soạn hợp đồng ly hôn, thì ba tôi gọi đến báo mẹ bị ngã phải nhập viện.

Tôi xách giỏ trái cây tới bệnh viện, vừa đến cửa phòng bệnh đã nhìn thấy Giang Khiêm đang chọc cho mẹ tôi cười rũ rượi.

Mẹ tôi vui vẻ gọi tôi:

“Niên Niên, mau vào đây, đứng đó làm gì thế!”

“Giang Khiêm vừa đáp máy bay là chạy tới thăm mẹ luôn. Cậu nhóc này vẫn đẹp trai, chững chạc như hồi nào.”

Tôi gật đầu, tay cứ mân mê tà áo vì ngượng.

Giang Khiêm là người yêu cũ của tôi.

Hồi đại học, tôi từng dắt anh về nhà chơi, mẹ tôi vừa gặp đã ưng, còn chủ động xin số liên lạc của anh.

Ra trường, cả hai cùng khởi nghiệp, bận rộn đến mức thời gian ở bên nhau ngày càng ít.

Rồi đến một ngày, khi tôi thấy xung quanh anh xuất hiện quá nhiều đồng nghiệp nữ, trong tôi bỗng trào lên cảm giác bất an.

Ngay đúng hôm kỷ niệm ba năm quen nhau, tôi nói chia tay.

Sau này nghe nói ba anh phát bệnh đột ngột ở nước ngoài, anh phải xuất ngoại ngay sau đó.

“Tiểu Giang à, giờ có bạn gái chưa?”

“Dạ, vẫn chưa ạ.”

“Chà… tiếc thật.”

Tôi: “……”

Mẹ liếc tôi một cái, tôi biết bà đang muốn hỏi điều gì. Tôi còn chưa kịp đánh trống lảng thì bà đã nhanh hơn một bước:

“Mẹ nằm viện thế này, chồng con đâu? Không thấy cái bóng luôn?”

Tôi cố giữ bình tĩnh:

“Ảnh bận công việc.”

“Nói là mai sẽ vào.”

Nhưng tôi vừa bước vào viện đã thấy tin nhắn của Hàn Chí Nguyên gửi đến:

“Cô không phải đòi ly hôn sao? Nhanh lên. Cô nằm viện hay chết tiệt gì cũng chẳng liên quan đến tôi.”

Mấy hôm không gặp, anh ta giờ còn dám láo đến mức này sao?

10.

Sau khi Giang Khiêm rời đi, mẹ quay sang trách tôi:

“Mẹ thấy rõ là anh ta không muốn đến. Mẹ còn nhớ hồi đó mẹ từng nói: con với Giang Khiêm thì tốt biết bao, còn cái tên Hàn Chí Nguyên thì cả ngày ra vẻ ông nội người ta, con nai lưng nuôi cả cái nhà họ, đến cuối cùng còn bị họ tính toán từng đồng.”

Tôi cúi đầu, im lặng không nói.

Tối đó tôi ở lại viện chăm mẹ. Sáng hôm sau đi mua bữa sáng, lại tình cờ gặp Giang Khiêm.

Anh ấy vẫn thong dong, không chút gượng gạo.

“Hôm qua bác gái bảo thích ăn món ở quán này, nên tôi dậy sớm xếp hàng mua.”

“À, còn món này – món cô thích.”

Hai quán ăn ấy cách nhau nửa thành phố.

Tôi chỉ biết cười chua chát.

So với Hàn Chí Nguyên thì… Anh ta luôn nói:

“Buổi sáng đẹp thế này, không ngủ nướng thì làm gì?”

Trở lại phòng bệnh, trong phòng đang rất đông — mẹ chồng và Hàn Chí Nguyên cũng có mặt.

“Niên Niên, mẹ với anh đặc biệt mang đồ ăn sáng đến cho em. Em còn chưa ăn gì đúng không? Ăn đi, còn nóng đấy.”

Sự nhiệt tình đột ngột của Hàn Chí Nguyên khiến tôi bất an.

Thấy cảnh tượng đó, Giang Khiêm đưa túi đồ ăn cho tôi ở cửa rồi viện cớ có việc gấp, rời đi luôn.

Hàn Chí Nguyên định đón lấy túi trên tay tôi, nhưng tôi tránh, không đưa.

Mẹ chồng nhe hàm răng giả ra, cười lấy lòng:

“Niên Niên, hôm trước mẹ lỡ lời, con đừng để bụng. Hôm nay mẹ với Hàn Chí Nguyên đến là thăm bà thông gia, tiện thể đón con về nhà luôn.”

“Về nhà?”

Mẹ tôi sững sờ.

“Sao lại đón về? Có chuyện gì?”

Tôi đặt đũa xuống, mặt không chút biểu cảm:

“Có chuyện gì thì nói thẳng đi. Đừng có giả vờ nữa. Kiểu nhiệt tình này, tôi không quen.”

11.

Hai người cứ đứng đấy ấp a ấp úng mãi mà không nói được câu nào ra hồn.

Tôi lạnh giọng:

“Không nói thì tôi gọi bảo vệ đuổi thẳng hai người ra ngoài.”

Hàn Chí Nguyên gãi đầu, lí nhí:

“Thì… cái thẻ em đưa anh lần trước hết tiền rồi, nên anh tới… muốn đổi thẻ khác.”

Từ trước đến nay, tôi lo kiếm tiền, còn anh ta phụ trách chuyện nhà.

Mỗi năm, tôi đều chuyển vào tài khoản của anh ta đủ tiền tiêu cho cả năm.

Mới qua bốn tháng mà đã cạn sạch?

Có vẻ lần này tôi phải tra lại xem rốt cuộc tiền đi đâu.

Mẹ tôi lập tức bênh vực:

“Các người coi con gái tôi là cái gì hả? Tiền nó cũng phải nai lưng làm ra, đâu phải từ trên trời rơi xuống? Đàn ông đàn ang suốt ngày há miệng xin tiền vợ, còn chút liêm sỉ nào không?”

Mẹ chồng phản pháo:

“Bà nói chuyện sao mà khó nghe thế? Con trai tôi ở nhà lo cơm nước, chăm sóc Niên Niên cũng đâu phải chuyện nhẹ nhàng gì.”

Mẹ tôi cười khẩy:

“Chăm sóc mà ngồi chơi game cả ngày à?”

Mặt Hàn Chí Nguyên đỏ gay.

Tôi vốn định giữ thể diện cho họ, nhưng rõ ràng họ không biết xấu hổ là gì.

“Đèn trong nhà hỏng mấy hôm liền, tôi nhờ anh sửa ban ngày thì anh bảo… sợ nóng. Đó gọi là ‘làm việc nhà’?”

“Tôi tan làm về đến nơi, cơm canh nguội ngắt, đó là ‘chăm sóc tôi’?”

“Tôi đi công tác nửa tháng, nhắn anh lấy đồ trong máy giặt đem phơi, kết quả lúc tôi về thì đống đồ vẫn nằm trong đó, mốc meo hết. Đó là cái gọi là ‘vất vả’ của anh?”

“Trước khi cưới, anh bảo tôi cứ yên tâm phấn đấu sự nghiệp, việc nhà để anh lo hết. Giờ nhìn lại lời hứa đó… chó sủa nghe còn có lý hơn.”

“Hàn Chí Nguyên, tôi đã nhịn anh đủ rồi.”

Tôi — không ngờ mình lại bật khóc.

Nhưng tôi biết rõ, nước mắt này không phải vì đã chọn nhầm người, cũng không phải vì cuộc hôn nhân thất bại.

Tôi khóc… vì thấy xót xa cho chính mình — người trong suốt cuộc hôn nhân này luôn cam chịu, luôn nhún nhường, luôn cố gắng mà chẳng được ghi nhận.

Mẹ ôm chặt lấy tôi, đau lòng đến mức chưa kịp nói lời nào…

Thì mẹ chồng đã chạy ra tận cửa phòng bệnh, la lối om sòm.