Chương 4

15.

Dưới áp lực từ cả Tam tỷ lẫn Trọc Châu, cái gọi là “tư duy quyền mưu” trong ta bị ép buộc mà bật lên hoạt động.

Bởi không bao lâu sau đó, ta đã phải đối mặt với trận chính biến đầu tiên của đời mình.

Biên giới loạn động.

Khắc Thận đại quân cải trang làm Trọc Châu ở lại hoàng cung trấn giữ triều đình, còn Trọc Châu thì ôm ta lao qua vùng giáp ranh giữa sa mạc và thảo nguyên, liều mạng tránh từng đợt mai phục.

Chính trong khoảnh khắc chạy trốn ấy, ta mới thật sự nhận ra…

Những nam nhân này – không ai đơn giản cả.

Hắn đang lợi dụng ta.

Lợi dụng thân phận ta là vương nữ Tây Lương, lợi dụng thế lực của ta, lợi dụng đám ám vệ và thế lực ngầm đi theo ta.

Hiện nay, thiên hạ chia ba cường quốc: Nam quốc, Bắc quốc và Tây Lương.

Mà ta – chính là vương nữ Tây Lương có quyền kế vị, thân phận tôn quý không ai dám khinh nhờn.

Nếu ta có mệnh hệ gì, các tỷ tỷ ta nhất định sẽ không để yên.

Tây Lương mà phẫn nộ, Lâu Lan – một quốc gia mới độc lập – sao có thể chịu nổi một đòn sấm sét từ cường quốc phía tây này?

Cho nên, dù nội bộ Lâu Lan có bất mãn Trọc Châu, muốn ám sát hắn…

…Cũng không ai dám động đến ta dù chỉ là một cọng tóc.

Trọc Châu ôm ta vượt qua từng đợt ám sát mai phục — hành động ấy chẳng khác nào ôm chặt một tấm kim bài miễn tử.

Vài ngày trước, ta đã bí mật đánh giá lại hệ thống mật thám do chính tay mình sắp xếp tại Lâu Lan.

Phát hiện ra rằng, những nội gián Tây Lương do ta đưa vào mà vẫn còn chưa bị thanh trừng, phần lớn đều trà trộn trong các phủ đệ của những đại quý tộc bất đồng chính kiến với Trọc Châu.

Còn như phủ của Khắc Thận đại quân – bậc trung thần trụ cột, thủ cẩn như thành, kín như bưng, ngay cả kim châm cũng khó chen vào, nước cũng chẳng lọt nổi.

Điều này có nghĩa gì?

Rằng cái tên chết tiệt ấy — hắn giữ lại người của ta, chẳng qua là để giết người!

Chỉ cần có kẻ đi ngược ý chí hắn,

hắn lập tức có thể mượn tay ta để thanh trừng,

đến lúc đó chỉ cần khẽ nhếch môi,

liền có thể đổ hết mọi tội danh lên đầu bọn “mật thám Tây Lương”.

Một chiêu “dẫn lửa về Đông” – vừa hiểm, vừa độc.

Hắn dùng ta làm vỏ bọc, làm lưỡi dao, làm tấm bình phong giết người.

Nhưng hắn quên mất một chuyện.

Ta là vương nữ Tây Lương.

Không phải loại ăn chay niệm Phật bị gài là chịu.

16.

Nhờ có ta “tương trợ”, Trọc Châu trên đường bị không ít thương tích vốn không nên có, cuối cùng cũng xem như “bình an” đến được biên giới.

Biên cảnh Lâu Lan phần lớn đều là quân đội và lãnh thổ của các hoàng thúc, mà bọn họ cơ bản đều là phe thân Bắc quốc.

Trước nay vốn bất mãn việc Trọc Châu đi dây giữa Nam quốc và Tây Lương, nay hắn vừa đăng cơ đã lập tức ra tay chỉnh đốn.

Hắn thay long bào của Lâu Lan vương, lên chiến lâu mà chỉnh đốn lòng quân, đối diện các vị tướng lĩnh, lúc thì uy nghiêm, lúc thì hào sảng, lúc lại nhiệt huyết dâng trào.

Tóm lại, ra dáng một bậc quân vương đoan chính, miệng lưỡi hoa mỹ như ngọc nở sen vàng, chỉ vài câu đã khiến đám người kia mê mẩn gục đầu xưng thần.

Ta tức đến mức nghiến răng, chuẩn bị quay về trướng cắn hắn một trận cho hả giận.

Dựa vào cái gì mà hắn mồm mép lợi hại thế, còn ta thì nói chậm như gió mùa xuân chưa đến?!

Lão thiên gia đúng là không có mắt!

Người tích đức như ta, sao lại chẳng được chút miệng tài nào chứ!

Mỗi lần hắn đến một nơi để thu phục lòng người, ta lại tranh thủ lúc biên cảnh lơi lỏng, cưỡi ngựa ra ngoài, giả bộ dạo chơi, thật ra là đi kiểm tra hệ thống phòng bị của Lâu Lan.

Trước khi xuất hành, ta đã đem bản đồ quốc phòng hiến lên cho Tam tỷ.

Nàng vừa xem xong, lông mày nhíu chặt, rồi không nói không rằng, tặng ta một cú búng trán rõ kêu.

Ta ôm đầu, nước mắt lưng tròng, giận mà không dám nói ra.

Tam tỷ nhéo má ta, giọng lạnh như băng:

“Ngươi đem cái này đến lừa ta à? Đây là bản đồ sơn thủy trang trí, hay thập lý giang sơn thêu gấm? Mật đạo quân phòng đâu?”

Ta rơm rớm nước mắt:

“Lâu Lan… địa thế đặc thù… nên là… không có… quân phòng… đâu ạ…”

Mẹ kiếp… đau thật… còn oan ức nữa!

Giờ đây, sau nửa tháng đích thân thị sát khắp nơi, ta càng thấy… mình thật oan uổng.

Lâu Lan nằm ở vị trí hiểm yếu nơi biên cảnh, là ngã ba giao thương của thiên hạ.

Thương nhân từ các quốc gia ra vào như nước chảy, hầu hết đều là các thôn trại vũ trang hóa, vừa buôn bán vừa biết dùng binh.

Ngay cả những chiến binh thủ biên giới cũng không hoàn toàn là quân đội triều đình, mà là bán quân – bán thương, vừa giữ đất vừa giữ tiền.

Mà vì lợi ích kinh tế gắn liền với an nguy biên cảnh, nên bọn họ càng ra sức bảo vệ thành trì.

Lâu Lan… quả thật không có hệ thống quân phòng rõ ràng.

Chẳng phải sơ suất, mà là kết cấu quốc thể đã như vậy.

Mà Tam tỷ – với đầu óc như nàng – sao có thể không biết?

Nghĩ vậy, lòng ta bỗng lạnh xuống một nhịp.

Nếu nàng đã biết rõ, vậy thì thứ mà các nàng muốn ta tìm về…

sẽ không phải là bản đồ mật đạo hay sơ đồ phòng thủ.

Mà là một thứ khác.

17.

Mang theo mối nghi ngờ trong lòng, ta được Trọc Châu đưa về lại vương đình.

Không ngoài dự liệu.

Dựa vào danh nghĩa của ta, mượn thế lực ta mang đến, hắn đã thay máu toàn bộ nội bộ Lâu Lan, từ trên xuống dưới đều là người của hắn.

Mà nữ tử Tây Lương xưa nay nổi danh thù rất sâu, nhớ rất dai.

Làm không công cho kẻ khác là điều mà bất kỳ tỷ tỷ nào của ta cũng sẽ không bao giờ nhịn được.

Vậy mà lần này, ba vị tỷ tỷ lại tiếp nhận kết quả ấy một cách lặng lẽ đến khác thường.

Chỉ yêu cầu ta làm tròn thân phận Đại phi, không được sinh sự.

Ta quá hiểu họ.

Nếu họ bằng lòng bỏ qua chuyện “ta ra sức – hắn thu lợi”, thì nhất định là bởi vì họ đã đổi được thứ mình muốn.

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, một chuyện lớn xảy đến.

Đông Thắng Thần Châu – nước Ngao Lai, dưới sự dẫn dắt của Hải hoàng, bỗng nhiên cường thịnh vượt bậc, bắt đầu mở rộng thế lực xâm lấn vào các quốc gia trên lục địa.

Nam – Bắc nhị quốc cùng vài tiểu quốc còn chút thực lực, không thể không cầu hòa, quyết định phái sứ giả đến Tây Lương.

Người dẫn đầu đoàn sứ thần — không ai khác — Cửu điện hạ Triệu Cẩn Hoài.

Hắn đích thân tới Tây Lương, đề xuất một chính sách hợp tác mang tên “Lục Á Đồng Thịnh” – lấy đại nghĩa liên minh các quốc gia lục địa để chống lại xâm lược từ hải vực.

Triệu Cẩn Hoài là người khởi xướng, đích thân mời khắp các quốc quân, chư hầu, thế lực hùng cứ một phương cùng hội tụ, gom sức chống Ngao Lai.

Ta cuộn tròn trong lòng Trọc Châu, nhìn cuốn danh sách các thành viên trong “hội nghị Giáp Thân”:

Tam tỷ của ta,

Cửu điện hạ,

Thái tử Bắc quốc – Hoàn Nhan Tông Bì,

Trọc Châu,

Vạn Nô Vương,

Đại Nguyệt Thị quốc phía Đông,

Hải tặc nữ vương – phu nhân Thanh,

Thế tử Nhiếp chính vương Tây Lương,

Cô nương Tô đại – người giàu nhất Bắc quốc…

Ta nhìn mà tặc lưỡi.

Mấy người này mà tụ vào một chỗ — cái gì mà “Lục Á Đồng Thịnh”…

Rõ ràng là “Liên Minh Lưu Manh” còn gì!

Hải hoàng lần này đúng là xui xẻo tám đời, lại đụng phải một ổ… không ai dễ xơi.

Ta ngẩng đầu, hỏi Trọc Châu:

“Giáp… Giáp Thân hội nghị, ta… có thể… đi không?”

Hắn cười cười:

“Đi thì được, nhưng lỡ mà cãi nhau loạn cả lên, nàng sẽ… nói không kịp người ta đấy.”

18.

Nghĩ kỹ lại… ta cũng thấy đúng.

Không chỉ nói không kịp người ta, mà nếu phản ứng chậm thêm chút nữa, người mất mạng đầu tiên chắc chắn là ta.

Vì thế, ta rụt vào sau một cây cột lớn, tránh mớ ám khí đang bay loạn cả sảnh, lặng lẽ tổng kết về cuộc hội nghị này:

Họ đã tiến hành một cuộc đàm phán vô cùng… “hữu nghị” ——

Tam tỷ nổi giận đến mức trực tiếp túm tóc Trọc Châu.

Họ cũng thẳng thắn trao đổi quan điểm ——

Phu nhân Thanh suýt chút nữa đâm gãy gốc rễ dòng dõi của Vạn Nô Vương.

Hội nghị đúng là có ích ——

Cửu điện hạ, Thái tử Bắc quốc, và Thế tử Nhiếp chính vương, tranh thủ thử thăm dò mưu kế lẫn nhau, từng người ngấm ngầm tính chuyện bố phòng hậu phương.

Còn về những điều kiện được đưa ra, các quốc gia đều giữ thái độ dè dặt, cảnh giác…

Cuối cùng, khi ai nấy đều hết sức mà gân, hết hơi mà gào, chỉ còn lại tiếng thở dốc và ánh mắt trừng trừng nhìn nhau.

Ta túm lấy Trọc Châu, lôi đi lẹ lẹ, chỉ sợ Tam tỷ nổi cơn, lại tặng cho ta một cái tát trời giáng bay ngược ba ngày.

Thế nhưng, trong lúc kéo chồng chạy trốn, lòng ta vẫn còn một điều không hiểu.

Tuy Tây Lương thực sự hùng mạnh, nhưng cũng chỉ là một trong ba thế lực ngang cơ cùng Nam quốc và Bắc quốc, cớ sao Tam tỷ lại ngồi ở vị trí chính thượng?

Lẽ nào vì tỷ là nữ vương, còn hai người kia chỉ là Thái tử?

Tam tỷ tựa cằm vào ngón tay thon sơn đỏ, ngón tay khẽ gõ lên thái dương, nở nụ cười như mèo trộm cá:

“Không phải do thân phận.

Là vì ta đã trộm được kỹ thuật luyện sắt của Lâu Lan.

Muốn kháng Hải hoàng, cần vũ khí cứng rắn hơn —

bọn họ… đành phải đến cầu ta.”

Ta ngơ ngác nhìn nàng, lòng thầm hoảng hốt:

Nàng trộm từ lúc nào?

Rõ ràng ta ở Lâu Lan, sao ta không hề hay biết?

Tam tỷ tâm trạng tốt, nên người cũng dịu dàng hiếm thấy.

Nàng mỉm cười, nheo mắt bình thản giảng giải lại cả bàn cờ vương quyền, khiến kẻ ngốc như ta cũng hiểu được đôi phần.

“Ở nơi giáp giới giữa Nam – Bắc, có một kẻ được gọi là Diêm Vương Tài Thần.

Chuyên cướp bóc các đại phú khắp thiên hạ, tính tình tàn độc, mỗi lần ra tay liền đồ sát cả nhà.

Người này vì muốn giữ của, đã tự xây cho mình một mộ địa tàng bảo, chỉ chờ chết là được mai táng tại thảo nguyên.

Lúc nhập liệm, chỉ cần phủ đất, rải hạt cỏ, chờ gió xuân thổi qua, thì cho dù là thần tiên cũng không lần ra được vị trí.”

Ta mở to mắt nghe Tam tỷ kể tiếp, mà càng nghe càng thấy huyền hoặc.

“Năm đó, Cửu điện hạ từng bị đưa sang Bắc quốc làm con tin, nhân đó chuyên tâm học phong thủy, nhờ vậy mới tìm ra được mộ địa tàng bảo kia.

Để tránh bị phát hiện, hắn chia việc khai quật làm nhiều đợt, bí mật tổ chức nhân thủ, từng chút từng chút chuyển bảo vật lẫn cổ thư quý giá về Nam quốc.

Nhưng hắn không ngờ…

Hắn tinh thông phong thủy, còn Đại tỷ của chúng ta thì tinh thông chiêm tinh.

Tinh tượng vừa lay động, thiên hạ đã biến sắc — chuyện lớn sao có thể lọt qua mắt Đại tỷ?”

Nói đến đây, Tam tỷ khẽ nâng ly trà, tay áo nhẹ lay, nét mặt vẫn là dáng vẻ như mèo trộm được mẻ cá khô lớn:

“Thế là ta sai người dò tra.

Quả nhiên lần theo dấu vết, phát hiện ra một cái động vàng chôn giấu thiên cơ.

Một vụ tốt thế này, sao có thể thiếu phần của ta?

Ta cùng hai vị tỷ tỷ bàn bạc, rồi… nhân cơ hội khéo léo nửa đường đánh úp,

chặn vài đợt vận chuyển cổ thư và bảo vật quý.”

Tam tỷ tiếp tục cười nhẹ, thần sắc vô cùng đắc ý:

“Trong số những bảo vật lấy được từ một thương nhân đại phú xứ Lâu Lan, có một món là bản kỹ thuật luyện sắt cổ truyền.

Đáng tiếc thay, Tây Lương chúng ta lại không có sẵn mỏ tinh khoáng.

Cho nên, ta mới gả muội sang danh nghĩa là hòa thân, còn âm thầm kích động biến loạn ở biên cảnh, lại bày mưu khiến cung đình xảy ra chính biến, dắt mũi cả bọn họ phải phân tâm đối phó.

Còn ta thì… lặng lẽ cho người đi khai thác ngọn núi khoáng được ghi chép trong cổ thư.”

Ta nghe xong há hốc mồm.

Thì ra… Tam tỷ lợi dụng ta làm “đòn nghi binh”!

Bề ngoài cho ta tác oai tác quái tại Lâu Lan, hấp dẫn sự chú ý của Trọc Châu và Khắc Thận đại quân —

Còn trong tối, lặng lẽ đào khoáng của người ta đem về Tây Lương.

Ngay cả ruột thịt như ta mà cũng giấu, coi ta như khẩu súng biết chạy!

Cái này mà cũng gọi là người làm được chuyện sao?

Ta u oán trừng nàng, ánh mắt đầy bi phẫn.

Tam tỷ “á” khẽ một tiếng, gãi má như làm bộ ngượng ngùng:

“Chuyện là thế…

Nhưng chẳng phải vì ta coi muội là nhân tài có thể trọng dụng, nên mới giao cho trọng trách cơ mật như vậy ư?”

Ta nghẹn lời, ngửa đầu kêu khổ, thốt một câu đứt quãng đầy uất ức:

“Xin tỷ đấy… lần sau… cứ coi muội là… con người trước đã…”