Chương 5

Xuất thân nàng tuy là võ tướng, nhưng phụ thân mất sớm, của hồi môn chẳng đáng bao nhiêu. Những năm qua ăn mặc xa hoa trong Hầu , hơn nửa đều là tiêu tiền của ta—chỉ là Vệ Hoành ghi “công bằng”, khiến nàng ta tưởng là công trung.

“Dù… dù là của ngươi, ngươi cũng không thể mang đi!” Tự hoảng hốt, quay sang Vệ Hoành, “Hầu gia, ngài gì đi! Nàng mang rồi, sau chúng ta sống sao!”

Vệ Hoành ngẩng đầu nhìn ta.

Trong mắt , đã không còn cao ngạo, chỉ còn lại hỗn loạn bất lực.

“Minh Sương…” hắn khàn khàn, mang theo một tia cầu xin, “Nàng thật sự phải tuyệt tình đến vậy sao? Một ngày thê trăm ngày nghĩa. Nàng mang bạc đi, chẳng lẽ để ta và Tự nhi uống gió Tây Bắc? Nàng vốn hiền lành nhất, luôn biết nghĩ cho cục…”

Ta nhìn hắn.

Người đàn ông từng khiến ta yêu đến tận xương tủy.

Giờ phút … chỉ thấy buồn cười.

Đến lúc , hắn vẫn dùng đạo nghĩa để trói buộc ta.

Vẫn ta tiếp tục dung túng.

Ta bước đến gần, hạ thấp , chỉ để hắn nghe thấy:

“Vệ Hoành, ngươi quên từ ngươi thích nhất rồi sao?”

“Công bằng.”

Sắc mặt hắn cứng đờ.

Ta khẽ cười mỉa.

“Ngươi thích nhất là công bằng tuyệt đối. Vậy thì bây giờ, ta mang đồ của ta đi, ngươi giữ lại đồ của ngươi. gái ân nhân của ngươi, ngươi tự nuôi.”

“Như vậy… là công bằng thật sự.”

Ta quay người, không nhìn hắn thêm nữa.

“Nhẫn Đông, kiểm kê xong chưa, niêm phong hòm, đi.”

Đoàn xe ngựa nối dài rời khỏi tòa trạch đã giam cầm ta suốt mười năm.

Ta vén rèm, ngoái đầu nhìn lại cuối tấm biển “ Định Viễn hầu” đã bị tháo xuống.

nắng xuyên qua màn đông , chiếu lên mặt ta.

Ấm áp đến lạ.

Ta hít sâu một hơi.

Tự do – thật tốt.

7

Rời khỏi Vệ gia, ta không trở về nhà mẹ đẻ.

Ta đã như người chết một , không lại bị trói buộc bởi lời đời, cũng không phiền song thân đã già.

Ta dùng một khoản bạc lớn trong của hồi môn, mua một tòa trạch ba tầng ba dãy trên đường Chu Tước phồn hoa nhất kinh .

Sau đó cải tạo một hiệu buôn chuyên phục vụ khuê nữ quyền quý. – Minh Sương Các.

Ta không bán son phấn tầm thường.

Ta chỉ việc.

Một là giám bảo.

là lễ nghi.

Từ nhỏ đọc nhiều sách, lại chủ mẫu Hầu suốt mười năm, mắt phân biệt cổ ngoạn, ngọc khí, trang sức của ta vô sắc bén. Còn lễ nghi hoàng gia, quy củ hậu , lại càng thuộc như lòng bàn .

nhân quyền quý thiếu gì?

Không phải bạc.

Mà là thể diện.

Là khí độ.

Ban đầu, vì thân phận “phụ nhân bị bỏ”, các nàng đều kính nhi viễn chi.

Nhưng rất nhanh… đã người cần đến ta.

nhân cưới của Thị lang Bộ Hộ vì không hiểu quy củ, đeo sai trâm trong yến tiệc, suýt chọc giận Vương phi. Ta sai người đưa đến một bộ phối sức lời ứng đối thích hợp, giúp nàng thoát hiểm.

Từ đó, danh tiếng Minh Sương Các lan rộng.

Càng lúc càng nhiều thiên kim, quý phụ, thậm chí cả nương nương trong cung, đều sẵn sàng bỏ ra số bạc lớn, mời ta đến giám định trang sức, hoặc chỉ dạy lễ nghi.

Ta không còn là người đàn bà co mình nơi hậu trạch.

Không còn ngày ngày đếm xem đêm nay quân ngủ nơi nào.

Ta là – Tống tiên sinh.

Ta mặc xiêm y thoải mái nhất, đội đầu diện tinh xảo nhất – là đầu diện nguyên vẹn, không bị chẻ đôi.

Ngày ngày xem sách, tiếp khách, kiếm bạc.

Cuộc sống phong phú hơn trước gấp trăm .

Ngược lại…cuộc sống của Vệ Hoành và Tự lại thảm không nỡ nhìn.

Mất quan chức, mất đệ.

Bọn họ chỉ thể dọn một tiểu tàn tạ nơi góc khuất kinh .

Tự vốn quen phú quý, không chịu nổi cảnh cơm canh đạm bạc.

Nàng bắt đầu oán trách.

Bắt đầu khóc lóc.

Không còn ta – kẻ cung cấp bạc tiền vô tận – “công bằng” của Vệ Hoành, trước nghèo khó, trở trò cười.

Nghe , hắn vất vả kiếm được chút tiền, mua một cái bánh bao thịt.

Vì công bằng, hắn nhất định bẻ phần bằng nhau.

Nhưng Tự lại vì phần thịt ít hơn mà cãi nhau dữ dội, mắng hắn vô dụng, đến một cái bánh bao nguyên vẹn cũng không mua nổi.

Vệ Hoành tức giận, tát nàng một cái.

Người đàn ông từng thề không để nàng chịu nửa phần ấm ức…cuối vẫn cúi đầu trước hiện thực.

Ngày tháng của bọn họ, cứ thế, trong oán trách và cắn xé lẫn nhau, dần mục nát trong bùn lầy.

8

Ba năm sau, một trận tuyết đông rơi xuống dày đặc hiếm thấy.

Ta ngồi trong nhã các lầu của Minh Sương Các, trong ôm lò sưởi sứ thanh hoa tinh xảo, lật xem sách tháng .

Ngoài phố, người qua kẻ lại, náo nhiệt vô .

Nhẫn Đông vén rèm bông dày bước , mang theo một luồng hàn khí. Nay nàng đã là chưởng quầy của Minh Sương Các, y phục gọn gàng, thần sắc lanh lợi.

“ tiểu thư, dưới lầu một kẻ ăn mày, cứ đứng lì trước cửa không chịu đi. Hộ đuổi mấy cũng vô dụng. Hắn … gặp người một .”

“Ăn mày?” Ta khẽ chau mày. Minh Sương Các canh cửa nghiêm ngặt, người tầm thường không dám bén mảng.

“Là… Vệ Hoành.” Nhẫn Đông hạ .

Bàn đang lật của ta thoáng dừng lại.

Vệ Hoành.

Cái tên … đã rất lâu rồi ta không nhớ đến.

Lâu đến mức, ta gần như quên mất thiếu niên năm xưa từng kéo ta một trong hầm băng, cũng quên luôn kẻ điên đã chẻ đôi phượng quan kia.

“Cho hắn .” Ta đặt xuống, nhàn nhạt.

Chốc lát sau, một nam nhân áo quần rách rưới, thân đầy bùn đất bị dẫn .

Nếu không Nhẫn Đông nhắc, ta gần như không nhận ra hắn.

Tóc đã bạc trắng, lưng còng xuống, khuôn mặt hằn đầy dấu vết gió sương. mắt đục ngầu, không còn chút thần thái ngày trước.

“Minh Sương…” Hắn nhìn ta, khàn như đá mài.

Hắn nhìn quanh nhã các xa hoa, nhìn xiêm y gấm vóc trên người ta, rồi nhìn sắc diện bình thản của ta.

Trong mắt hắn thoáng qua kinh ngạc.

Rồi là hối hận.

Lại là đau đớn.

“Nàng… sống rất tốt.” Hắn cười khổ, nước mắt lăn xuống gương mặt lấm lem.

“ việc gì?” Ta không bảo hắn ngồi, cũng không sai dâng trà.

Đối với người lạ, vậy đã là khách khí.

Hắn “phịch” một tiếng quỳ xuống.

“Minh Sương, ta cầu nàng… cho ta ít bạc… Tự nàng bệnh nặng, cần nhân giữ được mạng… Ta thật sự không còn cách… Ta cầu nàng… niệm tình mười năm thê…”

Hắn bò rạp xuống, như một chó khẩn cầu.

Ta nhìn hắn.

Trong đầu chợt hiện lên mùa đông năm .

Ta từng quỳ trong tuyết, chỉ để xin thêm vài đồng bạc cho hắn.

Cũng nhớ ngày đó, hắn lùng chẻ đôi lão trăm năm cứu mạng.

“Nhân ?” Ta khẽ lặp lại, môi cong lên lẽo.

Ta quay sang Nhẫn Đông:

“Đi kho, lấy một cây lão trăm năm tốt nhất.”

Trong mắt Vệ Hoành lập tức bùng lên cuồng hỉ. Hắn dập đầu liên tục:

“Cảm ơn! Cảm ơn nàng Minh Sương! Ta biết nàng thiện lương, nhất định không thấy chết mà không cứu…”

Nhẫn Đông nhanh chóng mang tới một hộp gấm.

Ta mở hộp.

Một cây lão trăm năm rễ tơ nguyên vẹn, hương dược nồng đậm.

Vệ Hoành nhìn chằm chằm, đưa dơ bẩn ra.

“Khoan.”

Ta đóng hộp lại.

Rồi đưa cho Nhẫn Đông.

“Ra hậu , lấy một dao thái rau.”

Vệ Hoành sững người.

“Minh Sương… nàng cần dao gì?”

Ta cúi nhìn hắn, mắt như băng.

“Ngươi không phải thích nhất là công bằng sao?”

“Cây , đương nhiên không thể cho ngươi .”

Ta từng chữ rõ ràng:

“Ta sẽ chẻ nó .”

“Một nửa cho ngươi, mang đi cứu Tự.”

“Nửa còn lại…. cho chó giữ cửa nhà ta ăn.”

“Như vậy gọi là công bằng. Đúng không, Vệ nhân?”

Vệ Hoành trừng mắt.

Như bị sét đánh.

Hắn nhìn ta, môi run bần bật, cổ họng phát ra âm thanh khàn đục.

Không nổi một lời.

Rốt cuộc….hắn cũng hiểu.

Hiểu cảm giác khi sinh mệnh bị đem ra chia đôi nhân danh “công bằng”.

Hiểu tuyệt vọng khắc xương.

Phượng quan năm .

Lão năm .

Mười năm chân tình bị chà đạp.

Tất cả….đã khép lại một vòng nhân quả.

“Phụt!”

Hắn phun ra một ngụm máu, ngã ngửa xuống đất, bất tỉnh.

Ta nhìn vũng máu, mắt lẽo.

Không chút thương xót.

“Nhẫn Đông, kéo thứ dơ bẩn ra ngoài, ném ra đường.”

“Vâng, tiểu thư.”

Hộ tiến , lôi hắn đi như kéo một chó chết.

Nhã các lại trở về yên tĩnh.

Ta cầm khăn, lau , rồi ném lò than.

Ngọn lửa nuốt chửng tấm lụa trắng.

Ta bước đến bên cửa , mở ra.

Ngoài kia, tuyết trắng bay đầy trời.

Che lấp thảy ô uế.

Ta hít sâu một hơi.

Quá khứ – yêu, hận, uất ức, tuyệt vọng – đều đã bị tuyết chôn vùi.

Ta quay lại, ngồi xuống.

Mở .

Lật sang một trang .

Ta là Tống Minh Sương.

đường của ta chỉ bắt đầu.