Chương 2

Tối thứ Sáu, Hàn Lỗi cuối xuất hiện.

Anh ta gọi rủ Quách Vĩ đi uống , chỉ người.

Khi Quách Vĩ tới quán bar, Hàn Lỗi đã uống hết nửa chai whisky, mắt hơi đỏ.

“Anh , xin lỗi nhé.” Hàn Lỗi rót Quách Vĩ, tay hơi run, “Dạo này bận quá, chẳng có thời gian tụ tập.”

….

Quách Vĩ nhận lấy nhưng không uống.

“Tô Uyển dạo này hay qua nhà tôi.”

Tay Hàn Lỗi khựng lại giữa không trung, rồi hắn cười, nhưng tiếng cười có phần khô khốc.

“Cô ấy thích không khí nhà cậu, nói ăn cơm đó có cảm giác như nhà.”

“Nhà tôi là quán ăn à?” Quách Vĩ nhìn chằm chằm Hàn Lỗi. “Hay là ông chủ lớn như cậu thiếu mỗi bữa cơm đó?”

Nụ cười trên mặt Hàn Lỗi cứng lại.

Hắn nâng , uống cạn một hơi, đá va vào thành cốc kêu lách cách.

“Quách Vĩ, chúng ta bao nhiêu năm tình nghĩa rồi, cậu nói vậy thì mất vui quá.”

“Vậy cậu nói gì ‘có vui’ đi.” Quách Vĩ dựa lưng vào ghế. “Tại sao Tô Uyển cứ chạy đến nhà tôi? Lại lần nào chuốc say vợ tôi?”

Ánh mắt Hàn Lỗi chợt né tránh.

Hắn rót thêm mình, lần này rót quá đầy, tràn ra , loang thành một vệt trên mặt bàn tối màu.

“Cô ấy… chỉ là tốt bụng, thích giúp người thôi.”

“Tốt bụng đến mức mỗi tuần sang nhà tôi dọn dẹp ba lần?” Quách Vĩ hẳn xuống. “Hàn Lỗi, cậu tưởng tôi ngu à?”

Quán bar ánh mờ ảo, trong góc có đôi tình nhân đang thì thầm cười nói, ca sĩ hát một bản tình ca cũ với khàn khàn.

Hàn Lỗi nhìn chằm chằm vào , rất lâu không nói gì.

“Công ty tôi… có chút vấn đề.” Cuối hắn lên tiếng, hạ thấp. “Dòng tiền hơi căng, Tô Uyển cô ấy… áp lực lớn, qua nhà cậu chắc chỉ muốn thư giãn một chút.”

“Dòng tiền căng?” Quách Vĩ nhíu mày. “Căng đến mức nào? Có cần tôi giúp không?”

“Không cần!” Hàn Lỗi đáp quá nhanh, như sợ Quách Vĩ nói tiếp. “Tôi tự giải quyết , chỉ là cần thêm thời gian.”

Hắn ngẩng đầu nhìn Quách Vĩ, ánh mắt phức tạp.

“Quách Vĩ, coi như giúp anh một , Tô Uyển muốn qua nhà cậu thì cứ để cô ấy qua, không? Cô ấy thích cạnh Phương Tĩnh… cậu cứ coi như… thương tình cô ấy đi.”

Những lời này nói ra đầy thấp kém, gần như là van nài.

Nhưng càng như vậy, nghi hoặc trong lòng Quách Vĩ lại càng lớn.

Hàn Lỗi là người thế nào? Từ đến lớn luôn kiêu ngạo, hồi đi học đánh nhau gãy xương không rên một tiếng, mà giờ lại nói bằng này?

“Rốt cuộc cậu đang giấu tôi gì?” Quách Vĩ hỏi.

Hàn Lỗi không nói nữa.

Hắn chỉ uống hết này đến khác, đến khi say gục xuống bàn, miệng lẩm bẩm những lời không rõ.

Quách Vĩ gọi tài xế hộ, nhét Hàn Lỗi vào xe.

Trước khi đóng cửa, Hàn Lỗi đột nhiên nắm chặt cổ tay anh, lực mạnh đến đáng sợ.

“Quách Vĩ…” hắn mở đôi mắt đỏ ngầu, “đừng để Tô Uyển biết… đừng để cô ấy biết tôi từng hỏi cậu vay tiền…”

“Tôi cậu vay tiền khi nào?” Quách Vĩ sững lại.

Nhưng Hàn Lỗi đã buông tay, ngã vật xuống ghế sau, lẩm bẩm: “Ba tôi… ba tôi nợ ba cậu… không thể để cô ấy biết…”

Chiếc xe rời đi, hậu kéo thành vệt đỏ trong màn đêm.

Quách Vĩ đứng trước cửa quán bar, gió đêm đầu thu thổi qua, mang theo chút se .

Ba?

Ba của Hàn Lỗi đã qua đời ba năm trước, đột ngột vì bệnh tim.

Trong tang lễ, Quách Vĩ có đến, Hàn Lỗi khóc đến xé lòng, Tô Uyển mặc váy đen đứng bên cạnh, vẻ mặt bình tĩnh như đang dự tang lễ của một người xa lạ.

Ba của Quách Vĩ mất vào năm ngoái, ung thư phổi, từ phát hiện đến khi ra đi chỉ vỏn vẹn bốn tháng.

người họ sinh thời quan hệ rất tốt, thường nhau đánh cờ, câu cá.

Nhưng Hàn Lỗi lại nói ba hắn nợ tiền ba mình?

Quách Vĩ chưa từng cha nhắc tới này.

trong túi rung lên, là tin nhắn WeChat của Phương Tĩnh.

“Bao giờ anh ? Tô Uyển tới rồi, mang cả đồ kho anh thích.”

Quách Vĩ nhìn màn hình, ngón tay trên bàn phím rất lâu, cuối chỉ trả lời một chữ.

“ ngay.”

đến nhà đã hơn mười giờ rưỡi.

phòng khách sáng, TV mở một chương trình giải trí, tiếng cười ồn ào lấp đầy căn phòng.

Phương Tĩnh tựa trên sofa ngủ thiếp đi, trên người đắp một tấm chăn mỏng.

Tô Uyển ngồi trên chiếc ghế đơn bên cạnh, tay cầm , ánh sáng màn hình hắt lên gương mặt cô, sáng tối.

tiếng mở cửa, cô ngẩng đầu, nhanh chóng tắt màn hình.

“Anh Quách Vĩ rồi.”

Cô đứng dậy, động tác rất nhẹ, sợ làm Phương Tĩnh tỉnh giấc.

“Hàn Lỗi đâu? Không đi anh à?”

“Anh ta uống say rồi, tôi gọi tài xế đưa .” Quách Vĩ thay giày, đi đến bên sofa nhìn Phương Tĩnh.

Vợ anh ngủ rất sâu, hơi thở đều, má ửng đỏ, chắc lại uống .

“Hôm nay Tĩnh Tĩnh vui nên uống thêm vài .” Tô Uyển nói . “ đã hâm sữa cô ấy, chắc sẽ không khó chịu lắm.”

Quách Vĩ gật đầu, không nói gì.

Anh cúi xuống định bế Phương Tĩnh vào phòng ngủ, nhưng Tô Uyển tới.

“Để giúp anh.”

Cô đưa tay ra, như muốn đỡ chân Phương Tĩnh.

bàn tay chạm nhau trên người Phương Tĩnh, Quách Vĩ lập tức rút lại.

“Không cần, tôi tự làm .”

Anh cẩn thận bế vợ lên, Phương Tĩnh lẩm bẩm một tiếng trong lòng anh, đầu vùi vào ngực anh.

Rất nhẹ, Phương Tĩnh vốn luôn gầy, ôm trong tay gần như không có trọng lượng.

Quách Vĩ phía phòng ngủ, Tô Uyển đi theo phía sau, giữ khoảng cách một .

“À… anh Quách Vĩ.”

Đến cửa phòng ngủ, Tô Uyển đột nhiên lên tiếng.

Quách Vĩ lại, không quay đầu.

“Hàn Lỗi có phải đã nói gì với anh không?” Tô Uyển rất , mang theo chút dò xét. “Dạo này anh ấy áp lực lớn, nói năng có thể không suy nghĩ. Nếu có nói gì không nên nói, anh đừng để trong lòng.”

Quách Vĩ chậm rãi quay người lại.

Tô Uyển đứng trong bóng tối của hành lang, không nhìn rõ biểu cảm, chỉ thấy đôi mắt sáng đến khác thường.

“Anh ta nên nói gì?” Quách Vĩ hỏi ngược lại.

Tô Uyển cười, tiếng cười có phần khô khan.

“Không có gì, chỉ hỏi vu vơ thôi, sợ anh ấy nói linh tinh.”

Cô một chút rồi nói tiếp: “Anh biết mà, đàn ông uống vào là thích khoác lác, lời nói không đáng tin.”

Quách Vĩ nhìn cô vài giây, rồi gật đầu.

“Tôi biết.”

Anh bế Phương Tĩnh vào phòng ngủ, dùng chân khép cửa lại.

Đặt vợ xuống giường, đắp chăn cẩn thận, điều chỉnh ánh đầu giường xuống mức dịu.

Làm xong tất cả, Quách Vĩ ngồi bên mép giường một , lắng động tĩnh phòng khách.

Tô Uyển chưa đi.

Anh thấy tiếng chân rất , như đang đi lại trong phòng khách, rồi là tiếng ngăn kéo mở ra đóng lại—rất nhẹ, nhưng trong đêm yên tĩnh lại rõ ràng đến lạ.

Quách Vĩ nhẹ nhàng đứng dậy, đi đến sau cánh cửa phòng ngủ, áp tai vào .

Tiếng chân lại trước cửa phòng làm việc.

Sau đó là tiếng tay nắm cửa xoay.

Cửa phòng làm việc—anh nhớ rõ mình đã khóa.

Nhưng ngay sau đó, anh thấy tiếng cửa mở “cót két”.

Tô Uyển đã vào phòng làm việc.

Bàn tay Quách Vĩ siết chặt tay nắm cửa, khớp ngón tay trắng bệch.

Anh muốn xông ra, muốn chất vấn cô rốt cuộc đang làm gì.

Nhưng cuối , anh chỉ xoay tay nắm, hé cửa phòng ngủ một khe .

Ánh sáng hành lang len vào qua khe cửa, cắt xuống sàn một vệt sáng dài mảnh.

Cửa phòng làm việc quả nhiên đang mở, bên trong không bật , chỉ có ánh đường cửa sổ chiếu xiên vào, phác họa những đường nét mờ ảo của đồ đạc.

Bóng dáng Tô Uyển di chuyển trong đó, chậm rãi, nhẹ nhàng.

Cô đi đến trước bàn làm việc rồi lại.

Quách Vĩ nín thở.

Anh thấy Tô Uyển lấy từ trong túi ra, bật màn hình.

Ánh sáng của chiếu lên gương mặt cô—đồng thời soi rõ thứ cô đang cầm trên tay—

Là một khung ảnh.

Quách Vĩ nhận ra ngay, đó là bức ảnh trước đây từng đặt trong phòng làm việc của cha anh.

Ảnh chụp cha anh và cha của Hàn Lỗi— người đang câu cá, quay phía ống kính cười rất tươi.

Bức ảnh chụp năm năm trước, hồ chứa ngoại ô.

Tô Uyển dùng chụp lại khung ảnh, khoảnh khắc flash lóe lên, gương mặt cô trắng bệch đến đáng sợ.

Chụp xong, cô đặt khung ảnh lại vị trí cũ, rồi lấy ra một vật , mò mẫm phía sau khung.

Quách Vĩ không nhìn rõ cô đang làm gì.

Đúng đó, Tô Uyển đột nhiên rung lên.

Trong màn đêm tĩnh lặng, âm thanh ấy chói tai đến lạ.

Tô Uyển rõ ràng giật mình, tay run lên, một vật rơi xuống đất, phát ra tiếng “tách” rất rõ.

Cô vội cúi xuống nhặt, rồi , hạ thấp:

“Alo?… đang … ngay… biết rồi…”

Cúp máy, Tô Uyển nhanh chóng liếc một vòng phòng làm việc, rồi nhẹ nhàng ra, khép cửa lại.

Quách Vĩ đóng cửa phòng ngủ trước khi cô quay người.

Anh tựa lưng vào cánh cửa, tim đập dồn dập.

phòng khách vang lên tiếng Tô Uyển xỏ giày, rồi tiếng mở cửa, đóng cửa.

Tiếng giày cao gót vang lên hành lang, xa dần… rồi biến mất.

Quách Vĩ chậm rãi trượt người ngồi xuống sàn, lưng áp vào cánh cửa ngắt.

Đêm đã rất sâu, nhưng thành phố bên chưa ngủ, tiếng xe cộ như làn sóng xa xăm.

Trong phòng ngủ, Phương Tĩnh trở mình, lẩm bẩm một câu mơ hồ.

Quách Vĩ ngồi trong bóng tối rất lâu, không nhúc nhích.

Anh không biết Tô Uyển đang tìm thứ gì.

Nhưng anh biết, này tuyệt đối không đơn giản chỉ là “tốt bụng”.

—

Hôm sau là thứ Bảy, Quách Vĩ dậy rất sớm.

Trời vừa hửng sáng, ánh sáng xám nhạt len qua khe rèm, rơi xuống sàn thành một vệt mỏng.

Phương Tĩnh ngủ, nằm nghiêng, hơi thở nhẹ nhàng.

Quách Vĩ nhẹ nhàng xuống giường, chân trần chạm sàn khiến anh hoàn toàn tỉnh táo.

Anh đi đến cửa phòng làm việc, tay đặt lên tay nắm, vài giây rồi mới đẩy cửa.

Phòng làm việc trong ánh sáng sớm mai rất yên tĩnh, mọi thứ y như anh rời đi tối qua.

Bàn làm việc gọn gàng, tài liệu xếp ngay ngắn, ống bút đặt góc phải, ghế đã đẩy vào đúng vị trí.

Quách Vĩ đến bàn, ánh mắt lại khung ảnh.

Trong khung, cha anh và cha Hàn Lỗi đứng cạnh nhau bên hồ, tay cầm cá vừa câu , nụ cười rạng rỡ.

Đó là bức ảnh chụp một tháng trước khi cha anh chẩn đoán bệnh. Khi ấy ông trông khỏe mạnh, ai ngờ bốn tháng sau đã không .

Quách Vĩ cầm khung ảnh lên.

Khung gỗ, viền đã hơi mòn, mặt kính lau rất sạch.

Anh lật ra mặt sau.

Bốn chốt cố định nguyên, trông như chưa từng bị mở.

Nhưng anh nhớ rất rõ—tối qua Tô Uyển đã làm gì đó phía sau khung.

Anh cẩn thận kiểm tra, ngón tay lần theo viền khung.

góc dưới bên phải, anh chạm vào một chỗ gồ rất .

Dùng móng tay cạy nhẹ, một mảnh băng dính trong suốt bị bóc ra.

Dưới lớp băng dính, mép gỗ của khung có một khe hở gần như không nhìn thấy.

Tim Quách Vĩ chùng xuống.

Anh cẩn thận mở chốt, tháo tấm lưng.

Phía sau bức ảnh là một lớp bìa cứng lót, rồi đến đáy khung.

Ngay giữa lớp lót và đáy khung, kẹp một tờ giấy gấp đôi.

Tay Quách Vĩ hơi run.

Anh rút tờ giấy ra, mở ra.

Tờ giấy đã ố vàng, trên đầu đề chữ “Giấy nợ”, nét chữ viết tay mạnh mẽ, chính là bút tích của cha anh.