Chương 5

12.

Giữa màn đêm đặc như mực.

Tôi một tay cầm lăng, lao vun vút trên con đường vắng như xé gió.

ngồi lơ lửng ở ghế phụ, tôi rất lâu. Sau cùng, cúi , khàn đặc vang lên:

“ Nhan… lỗi…”

Tôi đạp phanh kịch liệt, bánh xe ma sát với mặt đường tạo thành âm thanh chói tai, vang vọng trong màn đêm im ắng đến rợn .

“Anh tưởng… chỉ một câu lỗi là xong sao?”

tôi nhẹ tênh, nhưng đến tận xương.

trợn mắt, cả linh hồn run lên, hồi lâu sau mới khó khăn cất lời:

“Em… em được anh sao?”

Tôi chỉ nhếch môi cười , không đáp.

Thay vào , tôi tháo dây an toàn, vươn tay ra sau, cầm lấy hũ tro cốt của .

Mở cửa xe, tôi bước ra, thẳng tới miệng một cống thoát nước ven đường.

Hai mắt đỏ ngầu của lập tức tràn đầy hoảng loạn.

“Cô… cô định làm ?!”

Tôi cúi , hũ tro trong tay, ánh mắt như sương:

“ già tôi lo xong rồi, đứa nhỏ cũng trả lại rồi…

Giờ thì đến lượt anh.”

“Cô… cô biết trong canh gà có vấn đề từ trước?!

Cô cố tình để mẹ tôi ăn không?! Đồ đàn bà độc ác! Hại tôi chết còn chưa đủ, giờ hại luôn cả mẹ tôi?!”

Tôi nhún vai, thờ ơ:

“Anh nói sao cũng được.

Dù … đây cũng là lần cuối tôi gặp anh.”

Nói rồi, tôi giơ tay chuẩn đổ toàn tro cốt vào miệng cống.

“Không! Đừng mà!!!”

gào thét điên cuồng, kêu thảm thiết chứa đầy sợ hãi và tuyệt vọng:

“ Nhan! Nể tình vợ chồng một thời… coi anh là cái rắm mà tha cho anh …”

Tôi không buồn đáp lại gào thảm của , chỉ lùng lật úp bàn tay.

Toàn tro cốt trong hũ tôi dốc thẳng xuống cống ngầm.

“AAAAAAAA——!”

hét xé họng của vang vọng rồi tan biến trong chiều sâu tối tăm và ẩm ướt của cống rãnh.

Loại cặn bã như , đáng ở lại nơi bẩn thỉu, hôi thối nhất trần đời.

Vĩnh viễn.

Tôi tiện tay ném luôn cái hũ tro rỗng vào thùng rác bên vệ đường, quay lại xe, ngồi vào ghế lái.

Bỗng không khí quanh mình nhẹ bẫng—sạch sẽ, dễ thở đến lạ.

Tôi mở một nhạc tươi sáng, khởi động xe.

Đúng , điện thoại đổ chuông.

“Chào cô , tôi là thám tử tư điều tra tung tích con cô. Tôi tìm rồi.”

Tôi nắm chặt lăng, trầm ổn:

“Vất vả cho anh rồi. Cô bé đang ở đâu?”

“Tôi gửi định vị qua điện thoại cho cô.”

Tôi liếc vị trí trên đồ. Ngay lập tức quay xe.

Con của nguyên chủ—đứa bé tráo ngay từ mới sinh—hiện đang sống ở một thị trấn hẻo lánh.

Khi tôi tìm được con bé, em đang mặc quần áo rách nát, gầy trơ xương như cành khô.

Khuôn mặt nhỏ nhẻm vì nắng gió, nhưng… đôi mắt lay láy ấy lại sáng đến lạ thường.

Tôi không buồn đáp lại gào thảm của , chỉ lùng lật úp bàn tay.

Toàn tro cốt trong hũ tôi dốc thẳng xuống cống ngầm.

“AAAAAAAA——!”

hét xé họng của vang vọng rồi tan biến trong chiều sâu tối tăm và ẩm ướt của cống rãnh.

Loại cặn bã như , đáng ở lại nơi bẩn thỉu, hôi thối nhất trần đời.

Vĩnh viễn.

Tôi tiện tay ném luôn cái hũ tro rỗng vào thùng rác bên vệ đường, quay lại xe, ngồi vào ghế lái.

Bỗng không khí quanh mình nhẹ bẫng—sạch sẽ, dễ thở đến lạ.

Tôi mở một nhạc tươi sáng, khởi động xe.

Đúng , điện thoại đổ chuông.

“Chào cô , tôi là thám tử tư điều tra tung tích con cô. Tôi tìm rồi.”

Tôi nắm chặt lăng, trầm ổn:

“Vất vả cho anh rồi. Cô bé đang ở đâu?”

“Tôi gửi định vị qua điện thoại cho cô.”

Tôi liếc vị trí trên đồ. Ngay lập tức quay xe.

Con của nguyên chủ—đứa bé tráo ngay từ mới sinh—hiện đang sống ở một thị trấn hẻo lánh.

Khi tôi tìm được con bé, em đang mặc quần áo rách nát, gầy trơ xương như cành khô.

Khuôn mặt nhỏ nhẻm vì nắng gió, nhưng… đôi mắt lay láy ấy lại sáng đến lạ thường.

Lẽ ra, cái tuổi này cô bé được tư nô đùa, lo nghĩ.

Vậy mà tôi đến nơi, con bé lại đang đứng bên lề đường, ôm trong tay một cái bát sứt mẻ bẩn thỉu, run rẩy ngửa tay ăn từng qua đường.

“Chú ơi… thương con với…

Cho con cái bánh bao , con hai ngày chưa được ăn rồi…”

Nhưng điều khiến tôi chua xót nhất—là khi cuối cùng được một cái bánh bao, cô bé lại bẻ ra hơn nửa cái, dúi vào tay một bé nhỏ hơn đứng cạnh:

“Em ăn … chị không đói đâu…”

Khoảnh khắc ấy, tôi cảm có thứ mặn mặn, chát chát trượt xuống nơi khóe môi.

Là nước mắt.

Tôi hít sâu một hơi, bước tới trước mặt con bé, ngồi xổm xuống, ánh mắt dịu dàng nhất có thể:

“Bé con… con tên là ?”

Con bé nghiêng , đôi mắt to láy lấp lánh như vì sao:

“Cháu tên là Tiểu Thảo. Còn cô là ai vậy ạ?”

Tôi cười, nhẹ nhàng ôm lấy em vào lòng:

“Bảo bối… cô là mẹ con. Mẹ đến đón con về nhà rồi đây.”

Sau , tôi đưa con làm lại giấy tờ, nhập khẩu đàng hoàng.

Tôi đặt lại tên cho con bé—một cái tên trọn vẹn, đầy yêu thương:

An Hảo.

Nguyện đời con, năm tháng mỉm cười với con.

Nguyện đời con, bình an và tốt lành mãi mãi.

-Hết-