Chương 9

Đây mấu chốt.

Bà điền xong, bấm nộp. thống bật ra một khung xác nhận: “Nguyện vọng của bạn đã nộp thành công, nếu sửa vui lòng nhập lại trước thời hạn chốt.”

“Xong rồi.” Bà thở phào một hơi, đứng dậy, vặn vặn cổ.

“Niệm Niệm, mẹ đã điền xong rồi. Con cũng đừng tự tiện sửa lung tung, mẹ đã đổi mật rồi, mình mẹ biết thôi.”

“Vâng.”

Buổi chiều hôm , bà ra ngoài đi thẩm mỹ viện. Tâm trạng rất tốt, đi khe khẽ hát.

Tôi đợi bà đi hai mươi phút, chắc chắn bà sẽ không đột ngột quay lại.

Sau tôi phòng của ba.

Gõ cửa.

Lần này ông mở.

Cánh cửa hé ra một khe nhỏ, gương ông lộ ra từ khe cửa.

“ thế?”

“Ba, con ba giúp một việc.”

Ông không .

“Con một chuyến Viện Khảo thí Giáo dục để đặt lại mật nguyện vọng. chứng minh , và tốt nhất … phụ huynh đi cùng.”

Ông nhìn tôi rất lâu.

“Con kỹ rồi à?”

“Con đã suốt mười tám năm rồi. Kiếp trước chưa thông, kiếp này thì thông rồi.”

xong tôi mới nhận ra cách “kiếp trước” không đúng lắm, vội sửa lại.

“Ý con , con đã lặp đi lặp lại suy rất lâu rồi.”

Ông dựa khung cửa, không .

Im lặng kéo dài chừng một phút. Sau ông quay lại phòng, cầm chìa khóa xe.

“Đi thôi.”

Trên đường đi ông không một lời. xe tiếng động cơ và tiếng gió ngoài cửa sổ.

Viện Khảo thí, tôi cầm chứng minh , đi tới quầy.

“Chào anh/chị, tôi muốn đặt lại mật thống nguyện vọng thi đại học.”

Nhân viên ngẩng đầu nhìn tôi một cái, rồi lại nhìn người ba đang đứng sau lưng tôi.

“Thí sinh tự mình à?”

“Vâng.”

“ tôi xem chứng minh .”

Xác minh thân phận, nhận diện khuôn , xác nhận.

Đặt mật mới thành công.

Toàn bộ quá trình chưa mười phút.

Rời khỏi Viện Khảo thí, ánh nắng chói mắt.

Ba đứng xe đợi tôi, nét phức tạp hơn đi .

“Tô Niệm.”

Ông gọi tên tôi.

ức, ông rất ít khi gọi cả họ lẫn tên tôi như vậy.

“Mẹ con mà biết chuyện này, sẽ phát điên mất.”

“Con biết.”

“Ba không ngăn bà ấy.”

“Con không trông mong ba ngăn.”

Ông há miệng, rồi lại khép lại. Mãi một sau mới nặn ra một câu.

“Ở ngoài, tự chăm sóc bản thân tốt.”

câu thôi. Mối quan ba con kéo dài mười tám năm, bị cô đọng lại bảy chữ không đau không ngứa ấy.

Nhưng đột nhiên tôi lại thấy, đã giới hạn mà ông rồi.

Một người đàn ông hèn yếu cả đời, không mong ông một đêm đã mọc ra xương sống.

mở cửa xe một lần, đã đủ rồi.

“Cảm ơn ba.”

Ông không đáp, lên xe.

Trên đường vẫn im lặng. Ở chỗ cách nhà hai ngã rẽ, ông dừng xe lại.

“Con xuống trước đi, tự đi bộ .”

Ông không muốn mẹ phát hiện ra chúng tôi đã cùng ra ngoài.

Tôi xuống xe, đi nhà. Đi mấy bước lại ngoảnh đầu nhìn một cái.

Xe ông vẫn đỗ nguyên chỗ cũ, không động đậy.

Qua cửa kính ghế lái, tôi mơ hồ thấy ông đang dùng mu bàn tay lau .

Tôi quay đầu lại, tiếp tục bước đi.

bốn ngày nữa hết hạn nguyện vọng.

Không vội.

Thời cơ rất quan trọng. Không sửa quá sớm, nếu không mẹ nhập thống và phát hiện bất thường.

Tôi phải ra tay cuối cùng nhất, khoảnh khắc không xoay chuyển nhất.

nhà, mọi thứ vẫn như thường.

Mẹ từ tiệm đẹp , trên dán nạ, tâm trạng rất tốt.

“Tối nay muốn ăn ? Mẹ con.”

“ cũng .”

“Vậy sườn kho tàu nhé. Món con thích nhất hồi nhỏ.”

Bà bếp. Rất nhanh, tiếng sườn đổ nồi vang lên, mùi dầu khói xộc ra.

Tôi ngồi trên ghế sofa phòng khách, lướt ảnh khuôn viên trường của ngôi đại học ở Bắc Kinh điện thoại.