Chương 5

Tôi gật đầu xác nhận:

“Anh tôi chính là bị bỏ rơi trước cửa nhà tôi, cha mẹ tôi mới nhặt về nuôi.

Khi ấy không để lại tín vật gì cả.

Cha mẹ tôi từng đoán là con của họ, nhưng không dám chắc, vì nghĩ cho tương lai anh ấy, nên cũng không dám tìm hiểu thêm.”

“Nhưng cách đây không lâu, tôi lên trấn trên, vô tình thấy anh ấy gọi một người đàn ông là ‘cha’.

Tôi dò hỏi mới biết, người đàn ông đó đã mãn hạn cải tạo, được thả về rồi.”

Cố Tây Thành sắc mặt trắng bệch rồi tái xanh, đứng đó mặt mũi không còn chút máu.

Tôi lạnh nhạt nhìn anh ta, trong lòng cười lạnh:

Lúc này mới thực sự là hết đường rồi đấy, Cố Tây Thành à.

Ai mà dám tiến cử con của một phạm nhân cải tạo vào diện công – nông – binh để học đại học chứ?

Cha mẹ tôi là liệt sĩ nổi tiếng trong toàn tỉnh, đến khi tôi lớn, tỉnh đặc cách cấp cho tôi một suất cử đi học đại học — diện công nông binh.

Cố Tây Thành xin tôi nhường suất ấy.

Tôi ngu muội gật đầu, đưa suất học ấy cho anh ta.

Và rồi…

Anh ta tốt nghiệp, được phân công việc làm “ngon ăn”, cả đời không phải cày đất phơi nắng như chúng tôi.

Cha ruột của anh ta — ông Cố — sau đó kiếm được một khoản lớn, mấy năm sau còn trở thành kẻ đón đầu thời kỳ cải cách, làm ăn phất lên nhanh chóng.

Cố Tây Thành nhận lại cha mẹ ruột.

Rồi tìm cách lo liệu để giúp Hạ Tuyết Liên quay trở lại thành phố.

Chỉ duy nhất một người bị anh ta vứt bỏ lại ở nông thôn — là tôi, người đã cùng anh ta kết hôn.

Bây giờ thì sao?

Thân phận con của một người từng đi lao cải bị lật ra.

Cố Tây Thành không thể vượt qua được kiểm tra lý lịch,

đường học đại học, coi như chấm dứt.

Hạ Tuyết Liên khoanh tay trước ngực, ngẩng cao đầu, bày ra dáng vẻ xem thường tất cả mọi người:

“Các người tầm nhìn hạn hẹp, chẳng biết gì hết!

Ba của Tây Thành sau này sẽ là đại phú hào ở Thâm Thành, đám chó các người chỉ biết nhìn người bằng nửa con mắt!”

“Hạ Tuyết Liên, cô đủ rồi đấy!” – Cố Tây Thành gầm lên.

Hạ Tuyết Liên hoảng hốt, cãi lại:

“Em chỉ là… chỉ là muốn thay anh bất bình!”

Cố Tây Thành nhìn cô ta bằng ánh mắt lạnh thấu xương:

“Không cần.

Nếu không phải tại cô xúi giục tôi nhận lại cha mẹ ruột, thì tôi đâu đến mức thảm hại như hôm nay.”

Ánh mắt anh ta lạnh lẽo đến mức khiến Hạ Tuyết Liên rùng mình, lùi lại hai bước.

Cuối cùng, cô ta vừa tức vừa uất ức, chen khỏi đám đông rồi bỏ chạy.

Còn tôi?

Tôi cũng biết giả vờ đáng thương mà.

Chỉ cần nghĩ đến kiếp trước tôi đã phải khóc đến nhường nào, nước mắt lần này… không cần gượng, cứ thế mà rơi.

Tôi vừa khóc, vừa nói:

“Anh à, em cũng đâu muốn nhắc đến chuyện tách hộ…

Nhưng có lẽ là chúng ta mang trong mình dòng máu khác nhau,

nên anh luôn đứng về phía người ngoài, luôn là người làm tổn thương em.”

Cố Tây Thành bước lại gần, giọng hạ xuống, cố gắng dịu dàng:

“Mạn Thanh … cho anh thêm một cơ hội, được không?”

Tôi giả vờ ngơ ngác nhìn anh ta:

“Ý anh là gì?”

Cố Tây Thành kiên nhẫn nói:

“Anh không cố ý lạnh nhạt với em đâu.

Chỉ là thấy em đi lại với cái loại như An Hành Chu – một phần tử lạc hậu như thế – nên mới lo lắng, nhất thời mới cáu giận với em.

Sau này chúng ta kết hôn rồi, chắc chắn sẽ không còn chuyện như vậy nữa đâu…”

Tôi không nhịn được, khẽ bật cười thành tiếng.

Bí thư phải ôm chặt lấy đội trưởng, nếu không thì cú đá của ông ấy đã giáng thẳng lên người Cố Tây Thành rồi.

“Đồ không biết xấu hổ!” – Đội trưởng giận tím mặt, gầm lên:

“Cha mẹ của Mạn Thanh  là liệt sĩ vì dân làng, con gái của họ cũng là con gái của cả thôn này!

Chỉ cần tôi còn sống, tôi không để cậu bắt nạt nó đâu!”

Dân làng xung quanh đồng thanh hưởng ứng, không ai đứng về phía Cố Tây Thành nữa.

Tôi cũng nhìn thẳng vào mắt anh ta, nói rõ ràng:

“Giữa tôi và An Hành Chu trong sáng, đường đường chính chính.

Anh tin hay không là việc của anh, nhưng đừng bôi nhọ người khác một cách bừa bãi.”

Lời vừa dứt, tôi chợt nhìn thấy An Hành Chu đứng trong đám người.

Anh ấy mỉm cười nhẹ,

nụ cười ôn hòa ấy lại mang theo một chút cô độc, một chút gì đó tôi không thể đọc thấu.

10.

Vấn đề của Cố Tây Thành và Hạ Tuyết Liên, so ra thì Cố Tây Thành là người có lỗi nghiêm trọng hơn cả.

Vì chuyện này mà đội sản xuất phải triệu tập một cuộc họp riêng, nhằm thảo luận về việc giữ hay đuổi Cố Tây Thành khỏi đội.

Việc đầu tiên, Cố Tây Thành bị cách chức Phó Đội trưởng Đội 2, vị trí mà anh ta từng luôn hãnh diện.

Theo lời của đội trưởng:

“Giao quyền cho người như thế, tức là không có trách nhiệm gì với anh em trong đội cả.”

Không ai phản đối cả.

Ngay cả những người từng được Cố Tây Thành giúp đỡ cũng im lặng.

Vì sao?

Vì những gì anh ta làm cho Hạ Tuyết Liên đã đi quá giới hạn.

Có người còn thẳng thừng nói:

“Cái thằng này giống như bị chập mạch, có ai bao che cho người mình thích mà lộ liễu đến mức coi thiên hạ như mù đâu?”

Tiếp theo là chuyện thân phận thật sự của Cố Tây Thành — đội đã cử người đi xác minh rõ ràng.

Quả đúng như đội trưởng đã đoán:

Cố Tây Thành chính là đứa bé bị bỏ rơi năm xưa trước cửa nhà tôi.

Nói cách khác, Cố Tây Thành đích thực là con trai của một kẻ từng đi cải tạo lao động.

Mà ở cái thời đại này, lập trường chính trị và thành phần gia đình gần như quyết định tất cả.

Thế nên, tương lai của Cố Tây Thành coi như hoàn toàn chấm hết.

Tôi còn chưa kịp làm đơn tách hộ, đội sản xuất đã đứng ra quyết định, chuyển luôn hộ khẩu của anh ta về với cha ruột.

Chỉ là… trong đó có một sự cố nho nhỏ.

Mẹ ruột của Cố Tây Thành từ lâu đã tái giá, chẳng buồn quay đầu nhìn lại.

Còn người cha giàu có mà Hạ Tuyết Liên vẽ ra trong đầu anh ta, chẳng qua chỉ là một kẻ vừa mới ra tù, nghèo kiết xác.

Hạ Tuyết Liên ngày ngày vẽ cho anh ta một viễn cảnh đầy mật ngọt:

Chỉ cần chịu nhận lại cha ruột, hiện tại ngoan ngoãn hầu hạ, sau này ông ta phát tài rồi, toàn bộ gia sản sẽ là của anh ta!

Nghe thì quá đẹp, quá dễ ăn.

Nhưng họ không ngờ tới một điều —

Cha ruột của Cố Tây Thành lại đột ngột đổi ý, từ chối nhận con.

An Hành Chu hôm đó kể chuyện này cho tôi nghe, như kể một trò cười vặt vãnh.

Và tôi, lần đầu tiên trong nhiều năm… cười đến đau cả bụng.

Bởi vì, tôi hiểu.

Chuyện đó không khó đoán.

Đây chính là thứ gọi là “di truyền” –

Sự đê tiện và ích kỷ khắc sâu tận trong xương tủy, đời trước truyền cho đời sau.

Cố Tây Thành có lẽ chưa từng nghĩ đến:

Nếu kiếp trước, anh ta không có tấm bằng đại học, không có công việc thành phố,

thì liệu người cha ấy có coi anh ta ra gì không?

Lúc ấy, Hạ Tuyết Liên dắt anh ta đi nhận thân, người kia vừa mới ra tù, tay trắng.

Tự nhiên có một đứa con làm phó đội trưởng sản xuất, hộ khẩu nông thôn chính gốc, không nhận thì phí quá rồi.

Cố Tây Thành giờ thất thế, chẳng còn là lợi thế trong mắt người khác.

Một khi trở thành gánh nặng, bị vứt bỏ là chuyện đương nhiên.

Y như cách anh ta từng đối xử với tôi.

Khi trong mắt anh ta xuất hiện Hạ Tuyết Liên – người xinh đẹp hơn, dịu dàng biết lấy lòng hơn –

Cố Tây Thành cũng không ngần ngại chọn người mới, vứt bỏ người cũ.

Giờ thì anh ta không còn là người của đội sản xuất nữa.

Về phần Hạ Tuyết Liên, tình hình lại khó xử lý hơn.

Cô ta vu oan cho tôi —

chỉ cần miệng ngọt một câu “xin lỗi, tôi nhầm rồi” là xong chuyện.

Mà chuyện giữa cô ta và Cố Tây Thành chưa đến mức công khai tình cảm,

nên rất khó để đưa ra hình phạt chính thức.

Bí thư đội đề xuất với đội trưởng:

“Vu oan cho đồng chí tốt, chứng tỏ tư tưởng và tác phong còn nhiều vấn đề.

Nếu xử lý không nghiêm, sẽ khiến đội viên khác chạnh lòng.

Không tiện tự xử thì cứ báo cáo thẳng lên công xã,

chờ bên trên ra quyết định.”

Đội trưởng gật đầu đồng ý.

Thế nhưng…

trước khi kết quả từ công xã được gửi về,

Hạ Tuyết Liên đã biến mất.