CHƯƠNG 9

Tôi loạng choạng bước vào phòng tắm.

trong gương, sắc tái nhợt, quầng mắt thâm xanh.

Đôi môi sưng đỏ, và dấu vết mờ trên cổ.

Tất cả… đều tố cáo nhục nhã của đêm .

Tôi mở vòi sen.

Nước nóng xối xuống từ đỉnh .

Nhưng không rửa trôi cảm giác nhục nhã như đã khắc vào tận xương.

Tôi tắm rất lâu.

Lâu đến mức da đỏ ửng vì hơi nóng.

Thay chiếc áo choàng lụa mà Lục Thời Dự chuẩn bị.

Tôi mở , bước ra ngoài.

Biệt thự yên tĩnh.

Mẹ tôi và dượng hình như vẫn chưa dậy.

Trên bàn ăn đặt sẵn một bữa sáng tinh tế.

Sữa, sandwich, và salad trái cây tôi thích.

Lục Thời Dự ngồi bên bàn, đang đọc báo.

Anh sơ mi lụa xám đậm.

Tay áo xắn lên, lộ ra cánh tay rắn chắc.

Toàn thân toát lên vẻ lười biếng nhưng nguy hiểm.

Nghe thấy tiếng tôi, anh ngẩng .

Ánh mắt dừng trên tôi một giây.

Trong mắt thoáng cảm xúc tôi không hiểu.

Rồi lại trở về bình tĩnh lạnh lùng.

“Lại đây ăn sáng.”

Giọng anh còn khàn của buổi sớm.

Nhưng vẫn là mệnh lệnh.

Tôi bước đến, ngồi xuống.

Cầm sandwich… nhưng không có chút khẩu vị.

Anh đặt báo xuống, cầm ly sữa đẩy về phía tôi.

“Dạ dày không tốt, sáng nên uống sữa.”

Giọng anh bình thản như chuyện thường ngày.

Như … chưa xảy ra.

Tôi nhìn anh.

Nhìn gương mỹ đến mức vô thực .

Trong dâng lên một nỗi bi thương khổng lồ.

Anh là chồng tôi.

Nhưng cũng là cơn ác mộng sâu nhất của tôi.

Giữa chúng tôi… nhau ba năm.

vết thương không lành.

Và còn … thù hận cố chấp đến điên cuồng của anh.

Anh cầm dao nĩa, chậm rãi cắt sandwich.

“Hôm nay, mẹ tôi sẽ đưa đi mua sắm.”

“Mua quần áo, trang sức thích.”

“Chiều bà ấy sẽ đưa đi spa.”

“, chúng ta có một buổi tiệc.”

Anh ngẩng lên nhìn tôi.

“Tốt nhất… nên hiện giống một Lục phu nhân đúng mực.”

“Nếu không…”

Anh không tiếp.

Nhưng đe dọa chưa ra ấy… khiến tôi lạnh sống lưng.

Tôi im lặng uống sữa.

Trong dạ dày… dâng lên đợt đắng chát.

Tôi … không có lựa chọn.

Anh không chỉ muốn thân tôi.

Anh còn muốn tôi trở thành… một con chim hoàng yến hảo, ngoan ngoãn trong của anh.

Còn tôi… chỉ có đóng trọn vai diễn mà anh đã định sẵn.

Trong thứ dịu dàng sai lệch ấy… chút một… bị anh nuốt chửng.

15

Hôm nay tâm trạng của mẹ tôi rất tốt.

Bà nắm tay tôi, đi dạo hết hàng đến hàng khác, hào hứng ghé tiệm hàng xa xỉ.

“Uyển Uyển, sợi dây chuyền hợp với khí chất của con lắm, thử xem.”

“Bộ váy , đến lúc con và Thời Dự đính hôn thì chắc chắn rất đẹp.”

Trên bà tràn đầy cười hạnh phúc.

Khiến tôi dâng lên một nỗi chua xót khó tả.

Bà tưởng rằng… bà đã nhìn thấy hạnh phúc của con gái .

Nhưng không hề , phía sau cái gọi là hạnh phúc … là một lời khổng lồ.

Tôi như một con rối bị giật dây, bà chọn lựa.

Thử đồ, soi gương, nghe nhân viên bán hàng không ngừng ca ngợi.

Trên tôi vẫn giữ cười xã giao.

Nhưng trong … như bị đè bởi một tảng đá nặng, ngột ngạt đến khó thở.

“Uyển Uyển, sao con không gì?”

Mẹ tôi nhận ra khác thường của tôi, lo lắng nhìn sang.

“Có phải mệt rồi không?”

“Không ạ.”

Tôi vội nở cười.

“Chỉ là… cảm thấy hạnh phúc quá, có chút không chân thật.”

Nghe vậy, mẹ tôi cười càng vui hơn.

“Ngốc à.”

Bà vỗ tay tôi.

“Mẹ đã rồi, Thời Dự thật với con.”

“Nó vì con mà làm nhiều như vậy, con phải trân trọng.”

lời … như một con dao cùn, cứa vào tim tôi chút một.

Trân trọng anh?

Trân trọng cái lồng ngột ngạt mà anh mang đến cho tôi?

Trân trọng thứ vinh quang tạo mà anh ép lên tôi?

Tôi cúi , không dám nhìn vào mắt bà.

Sợ ánh mắt … sẽ để lộ hết mọi bất cam và tuyệt vọng.

Sau khi mua sắm xong, mẹ lại kéo tôi đến salon.

Làm tóc, chăm sóc da, làm móng.

Đến khi xong hết… đã là chạng vạng .

trong gương… như lột xác.

Trang điểm tinh xảo, lễ phục cầu kỳ, trang sức lấp lánh.

Tôi trông giống như một phu nhân hào môn thực thụ.

Thanh lịch, điềm tĩnh, không chút khuyết điểm.

Nhưng bên trong tôi… lại như một sa mạc hoang tàn.

Trống rỗng, lạnh lẽo, không còn chút sức sống.

Tài xế do Lục Thời Dự sắp xếp đưa chúng tôi về biệt thự.

Mẹ tôi đi chuẩn bị trang phục cho buổi tiệc .

Còn tôi, một trở về phòng ngủ.

Mở tủ quần áo, bên trong treo đầy bộ lễ phục đặt may cao cấp.

Tôi chọn một chiếc váy dài trễ vai màu đen.

vào .

Đứng trước gương, tôi tập lại cười mà đã luyện đi luyện lại vô số lần.

… nhưng hảo.

Anh đã về.

Lục Thời Dự đẩy phòng, bước vào.

Anh một bộ vest đuôi tôm màu đen.

Dáng cao ráo, khí chất cao quý.

Ánh mắt anh nhìn tôi… sâu thẳm và phức tạp.

Như đang thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật do chính tay tạo ra.

Lại như đang đánh giá một quân cờ sắp được đưa ra chiến trường.

Anh bước đến trước tôi, giơ tay khẽ chạm lên má tôi.

“Rất đẹp.”

Giọng anh trầm thấp, mang theo mê hoặc.

“Đẹp như… một lời hảo.”

Tim tôi chợt run lên.

Anh luôn … đâm trúng nơi đau nhất của tôi.

“Đi thôi.”

Anh nắm tay tôi.

ngón tay tôi lạnh cứng.

Còn bàn tay anh… lại ấm áp và chắc chắn.

Chúng tôi sóng vai bước ra khỏi phòng, ra khỏi biệt thự.

Lên chiếc xe riêng của anh.

Tài xế đóng lại.

Cắt đứt mọi âm thanh bên ngoài.

Trong xe… tĩnh lặng như chết.

Anh ngồi cạnh tôi.

Gương nghiêng hảo dưới ánh đèn đường… càng thêm lạnh lùng.

Tôi nhìn ra ngoài sổ.

ánh đèn neon lướt nhanh chóng.

Trái tim tôi… như một con rối bị kéo dây.

chút một…

bị anh kéo vào thượng lưu đầy trá và tạo .

không phải của tôi.

là một vực sâu… tràn ngập và toan tính.

Mà tôi…

đã không còn đường thoát.

16

Địa điểm của buổi tiệc là một câu lạc bộ tư nhân ở trung tâm thành phố.

Xa hoa lộng lẫy, thượng lưu tụ hội.

Giữa hương nước hoa và ánh đèn, luân chuyển mùi vị của tiền bạc và quyền lực.

Tôi khoác tay Lục Thời Dự, bước vào phồn hoa tạo ấy.

nay, anh không nghi ngờ gì là tâm điểm của cả hội trường.

Một kiểm sát viên trẻ tuổi, tiền đồ rộng mở, gia hiển hách, khí chất thanh lãnh mà cao quý.

Còn tôi, với tư là bạn nữ đi cùng anh, đương nhiên trở thành đối tượng của vô số ánh nhìn dò xét.

Trong ánh mắt , có tò mò, có đánh giá… và cả ghen tị không hề che giấu.

Lục Thời Dự ứng phó rất thành thạo.

Anh dẫn tôi len lỏi giữa đám đông.

Gật , mỉm cười, xã giao với chủ động bắt chuyện.

Bàn tay anh… luôn giữ một lực không kháng cự, vòng eo tôi.

Như đang tuyên bố với cả — tôi là của anh.

Còn tôi… cố gắng đóng vai một vị hôn thê dịu dàng, đúng mực.

Mỉm cười, gật , đúng lúc đưa ly rượu.

cười của tôi… chuẩn mực nhưng xa .

Ánh mắt… dịu dàng nhưng trống rỗng.

Không ai , dưới lớp váy áo lộng lẫy … là một trái tim lạnh lẽo và tuyệt vọng đến nào.

Giữa lúc xã giao, tôi viện cớ đi vệ sinh… tạm thời thoát khỏi bầu không khí ngột ngạt .

Nước lạnh tạt lên , khiến óc hỗn loạn của tôi tỉnh táo hơn một chút.

Tôi nhìn vào gương.

phụ nữ trang điểm tinh xảo… nhưng ánh mắt tê liệt.

Vừa xa lạ… vừa đáng thương.