Chương 3

7.

khi dư luận bùng nổ, Hách Minh Diệp hiếm hoi chủ động gọi điện cho tôi.

Lần này, điệu của anh ta dịu dàng hơn nhiều.

“Anh cũng phải xem mấy bài tổng hợp trên mạng nhận ra…

Thì ra mình đã vắng mặt nhiều đến vậy trong những khoảnh khắc quan trọng của đình…”

“Hôm mẹ anh lên sóng phỏng vấn, anh thật sự không Bạch Nghệ lại đăng ảnh đứa lên mạng và viết mấy câu dễ gây hiểu lầm đến thế.

Anh sẽ nói chuyện lại với cô ấy.”

“Còn chuyện khác không?” – Tôi lần đầu hiếm hoi dùng ôn hòa nói chuyện với anh ta.

Hách Minh Diệp ngập ngừng vài giây.

“Có.”

“Nói .”

“Ba anh gọi điện về, bắt anh về chịu pháp.

Mẹ anh cũng tức đến mức nói nhất định sẽ bắt anh tính sổ .

Cho … Thư Hà, lúc ở nhà, giúp anh nói đỡ vài câu với họ được không?”

“Được.” – Tôi gật đầu ý.

“Anh yên tâm. Chuyện liên quan đến dự của nhà họ Hách, liên quan đến thể diện vợ chồng, đâu là giới hạn.”

“Nếu khó thích quá, có thể mở họp báo thay anh, dùng nghĩa để đính chính.

Chắc mọi người sẽ tin dễ hơn.”

Lần này, Hách Minh Diệp im lặng lâu. lâu.

Khi lên tiếng lại, anh ta đã bắt đầu lắp bắp.

“Anh… Thư Hà… cảm ơn .”

Gần năm năm rồi, đây là lần đầu tiên anh ta gọi tên tôi một cách bình tĩnh như vậy.

Năm năm , chúng tôi nhìn nhau là thấy chán ghét.

Trước khi cúp máy, Hách Minh Diệp lại nói thêm một câu:

“Thư Hà… mấy năm nay, là anh có lỗi với …”

Tôi dứt khoát tắt máy, hít sâu một hơi.

Giờ nói câu “xin lỗi”, trước đó thì anh ở đâu?

Tôi không nhịn được bật ra một tiếng cười lạnh.

đó, tôi đem những tư liệu mà thám tử tư đã thu thập được về bê bối của Hách Minh Diệp — âm thầm gửi ẩn đến toàn bộ tòa soạn lớn và những tay săn tin nổi tiếng nhất.

Nhà họ Hách ở Cảng Thành đã tích lũy tiếng và quyền lực suốt thế hệ.

Có quyền, có thế, có địa vị.

Giờ đang là tâm điểm của dư luận, giới truyền thông và paparazzi chắc chắn sẽ “nhìn mặt mà ăn”, không dễ dám công khai bê bối của Hách Minh Diệp.

Nhưng với tôi, mấy chuyện đó—chẳng là cả.

Nếu không có ai dám đăng, thì đến cuối , tôi sẽ chọn phương án trả tiền cho tin bài.

Hoặc đơn giản hơn—tôi hoàn toàn có thể mua lại vài tòa soạn nhỏ, tung tin xong là thể, gọn gàng dứt khoát.

Trên đời này, có quá nhiều chuyện—chỉ cần có tiền là làm được.

Tôi ngồi lặng lẽ nhìn chằm chằm vào bức ảnh treo trên tường suốt một lúc lâu.

Đó là bức chụp hơn mươi năm trước, khi tôi và Hách Minh Diệp vừa quen nhau.

Khi đó, chúng tôi yêu nhau mãnh liệt đến mức—trong mắt chỉ có duy nhất đối phương.

Năm ấy, nhà tôi là tộc thương nghiệp nổi, đang lên như diều gặp gió.

Còn nhà họ Hách thì gặp thất bại trong giai đoạn chuyển hướng kinh doanh, đứng bên bờ phá sản.

Bất chấp sự ngăn cản của họ hàng, tôi nhất quyết gả cho Hách Minh Diệp.

Suốt năm , tôi không chỉ tự mình quản lý sản nghiệp bên nhà mẹ đẻ, mà còn tiếp quản một phần nghiệp vụ của nhà họ Hách.

Ba năm , Hách thị thoát khỏi khủng hoảng, từng vươn lên.

Người nhà họ Hách bắt đầu công nhận tôi nhiều hơn, nhưng những lời dị nghị bên ngoài cũng theo đó mà nhiều lên.

Thứ mà người ngoài nhìn thấy, là nhà họ Hách một lần vươn lên hàng đầu, vào top tộc lớn.

Còn họ không nhìn thấy—là tôi đã từng liều lĩnh thế nào, hành Hách Minh Diệp trong những năm tháng tồi tệ nhất.

Họ cho rằng tôi , tiền mà vào cuộc hôn nhân này.

Nhưng khi tôi nhất quyết ở bên anh ta—thì anh ta chẳng còn lại thứ .

này, những lời gièm pha, suy diễn đầy ác ý ấy… dần dần cũng biến mất theo thời gian.

Còn tôi và Hách Minh Diệp thì đã nhau mười mấy năm giông bão.

8.

Đêm trước ngày con gái tôi chào đời, tôi bất ngờ nhận được một đoạn video.

Là do Bạch Nghệ – người mà Hách Minh Diệp nuôi bên ngoài – gửi đến.

Nội dung cũng chẳng có mẻ:

ảnh giường chiếu, ảnh thân mật…

Tất cả đều đầy rẫy sự khiêu khích.

Thực ra, con gái tôi—lẽ ra không sinh sớm như vậy.

Chính đoạn video đó, tôi sinh non.

Thời điểm ấy, cha tôi đã mất vài năm, anh cả lại vừa gặp nạn hàng không—thi thể cũng không tìm thấy.

Cho … trong suốt quãng thời gian đó,

chính tôi cũng không hiểu nổi… rốt cuộc mình đã vượt bằng cách nào.

vụ tai nạn của anh cả, mẹ tôi gần như mất hết lý trí.

Đập đồ, ném vỡ mọi thứ, gặp ai cũng mắng chửi.

Không ai lo công ty bên nhà mẹ đẻ, dòng tiền gần như bị đứt đoạn.

Lúc đó, Hách Minh Diệp cứng rắn—muốn ly hôn với tôi, rồi cưới Bạch Nghệ vào nhà.

Ở bên nhau hơn mười năm, tôi từng nghĩ… cho dù yêu không còn nhiêu, thì ít nhất còn nghĩa.

Nhưng Hách Minh Diệp—một chút nể mặt cũng không có.

Anh ta chỉ một lòng muốn ly hôn.

Trái lại, cha chồng  và mẹ chồng thì vô kiên quyết—kiên quyết không cho ly hôn.

Họ đề nghị dùng tiền để bù đắp, mong tôi tha thứ cho sai lầm của Minh Diệp.

thời cũng hứa sẽ đầu tư tài chính cho công ty bên nhà mẹ đẻ tôi vượt khó khăn.

Khi ấy, tôi bế con gái còn đỏ hỏn trong tay, nghĩ nghĩ lại.

Lặp lặp lại hàng trăm kịch bản trong đầu, tính toán đủ đường về tương lai.

Thật ra, điều tôi cần làm khi đó, chỉ là lựa chọn một trong :

Ly hôn — hay không ly hôn.

Nếu chọn không ly hôn, thì đắc tội với Minh Diệp.

Còn nếu chọn ly hôn, thì đắc tội với ông bà Hách.

Khi ấy, đứa con trai tôi chỉ mười ba tuổi.

Muốn giành quyền nuôi con với nhà họ Hách?

Chắc chắn là không có cửa.

Chưa kể, công ty nhà tôi lúc đó đang trong thời kỳ nguy kịch.

Dù cha và anh trai có còn sống, thì cũng chẳng đủ lực để đấu lại với Hách thị.

Tôi—không có bất kỳ cơ nào để đối đầu với họ.

Cho … dù là cặp song sinh 13 tuổi, hay đứa con gái sinh trong tay—tôi cũng không thể mang theo được một ai.

Một khi tôi chọn ly hôn, Hách Minh Diệp chắc chắn sẽ cưới Bạch Nghệ vào nhà ngay lập tức.

Với tính cách của cô ta—và những lời khiêu khích mà cô ta từng dành cho tôi—tôi tin chắc:

Cô ta sẽ không giờ tử tế với con tôi.

Nếu Hách Minh Diệp và Bạch Nghệ có thêm con, thì địa vị của con tôi sẽ càng bị đe dọa.

Càng rơi vào thế yếu hơn.

Mặt khác, nếu tôi bị loại khỏi bàn cờ của nhà họ Hách, chuyện làm ăn chắc chắn sẽ khó hơn gấp nhiều lần.

Nhưng nếu tôi còn chiếc ô mang tên <>nhà họ Hách>, tôi có thể dễ dàng giành lấy nhiều thứ mà mình muốn.

Thế , tôi chọn không ly hôn.

Ở lại Hách , tôi không chịu thiệt.

Tôi có thể tự do theo đuổi điều mình muốn.

Thứ duy nhất không tốt, là sự chán ghét của Hách Minh Diệp.

Nhưng tôi đã rồi cái tuổi sống chết yêu.

Anh ta thay lòng, tôi chấp nhận nhanh.

Còn cái kiểu ánh mắt lạnh nhạt, thái độ dửng dưng mà anh ta dành cho tôi—liên quan đến tôi chứ?

Anh ta ghét tôi, đó là vấn đề của anh ta.

Còn tôi—tôi chỉ quan tâm đến mục tiêu của mình.

Chuyện được – mất, vốn luôn là mặt của một lựa chọn.

Mà nếu chỉ cần nhẫn nhịn một chút thôi, là có thể đổi được càng nhiều thứ hơn …

Thì mất một ít, tôi sẵn sàng chấp nhận.

Một tháng Hách Minh Diệp có thể không về nhà đến mươi lăm ngày.

Ngay cả khi về, chúng tôi cũng chẳng giờ chạm mặt.

Thế , tôi lại càng thấy tự do.

Anh ta nghĩ, dùng chiến tranh lạnh để hành hạ tôi, tôi sẽ đau khổ?

Anh ta sai rồi.

Tôi chẳng bận tâm.

…

Nghĩ đến đây, tôi siết chặt tay—đến mức… bẻ gãy luôn cả cây bút trong tay.

Chuyện “giúp Minh Diệp xử lý dư luận” ư?

Chỉ là lời tôi buột miệng nói cho có.

Thật ra, tôi đang chờ xem mọi thứ… bùng nổ càng lớn càng tốt.

Một kẻ ngu ngốc như Hách Minh Diệp— sớm bị đá khỏi bàn cờ.

9.

Ba ngày tiếp theo, tôi đều ở lại công ty, bận rộn quyết đủ loại công việc.

Mỗi ngày, mẹ chồng đều gọi một cuộc điện thoại, hỏi tôi hình xử lý bê bối của Hách Minh Diệp đến đâu rồi.

Tôi luôn giữ thái độ lễ phép, nói tha thiết, lần nào cũng trả lời rằng:

“Sắp xong rồi ạ.”

Nhưng… chỉ dừng lại ở đó.

Tôi căn bản không hề định xử lý bất kỳ tin tức nào cả.

Tất cả chỉ là lời nói gió bay, tôi chưa từng có ý định thực hiện.

Lần cuối nhận cuộc gọi mẹ chồng, tôi hít sâu, chỉnh lại cảm xúc trước khi nhấc máy.

“Mẹ à, vốn dĩ mọi chuyện đã có thể quyết êm đẹp rồi.

Nhưng Bạch Nghệ… cô ta không chịu buông tha cho Minh Diệp.

Vừa rồi, cô ta còn đăng thêm mấy bài viết trên Weibo , cố khiến người khác hiểu lầm…”

“Tệ hơn , cô ta còn đăng… mấy tấm ảnh giường chiếu mờ mờ ảo ảo.”

Mẹ chồng lập tức nổi trận lôi đình, gắt gỏng điện thoại:

“Bảo Minh Diệp lập tức về nhà cho tôi!”

Tôi khẽ nhếch môi, cong nhẹ khóe miệng, bình tĩnh đáp lời:

“Vâng, mẹ.”

…

Xe dừng lại, tôi và Hách Minh Diệp một trái một phải xuống.

Tôi nhìn anh ta đứng trước cửa, vẻ mặt bực bội và do dự.

Tôi lại gần một chút, dịu dàng:

“Đừng lo, cứ vào trước đã.

Chuyện cũng có thể quyết .”

Hách Minh Diệp nghe vậy, lông mày giãn ra đôi chút.

“ là tốt nhất, Thư Hà.”

Tôi suýt thì bật cười thành tiếng. Cười lạnh, đương nhiên.

“Vào .” Tôi trước vào nhà.

Đối mặt với những lời chất vấn dồn dập của mẹ chồng, sắc mặt Hách Minh Diệp càng lúc càng u ám.

“Con cũng không sao Bạch Nghệ lại đăng mấy tấm ảnh đó .

Cô ta không giữ mặt mũi, nhưng con thì còn xấu hổ chứ!”

Tôi lập tức lên tiếng vây:

“Mẹ, chắc chuyện này là do Bạch Nghệ tự ý đăng thôi. Minh Diệp chắc chắn không đến mức mất kiểm soát như vậy đâu.”

“Những chuyện kiểu này ban đầu sẽ bị soi mói nhiều, nhưng chỉ cần để yên một thời gian, độ nóng hạ xuống rồi, sẽ chẳng còn mấy ai quan tâm .

Chúng ta cứ để nó lắng xuống, xử lý lạnh là được rồi.”

Mẹ chồng ngẫm nghĩ, cuối cũng gật đầu ý.

Sinh nhật lần thứ 80 của cha chồng —là một cơ tốt để xoay chuyển thế.

Để cứu lại tiếng của Hách thị, tôi làm đúng như lời cha chồng  dặn:

Gửi tiền quyên góp cho hàng loạt trại trẻ mồ côi, thời tặng thiết bị cho nhiều viện nghiên cứu và trường học.

Chỉ trong thời gian ngắn, tiếng của cha chồng  quay lại mạnh mẽ.

Thậm chí, ngay cả cái tên Hách Minh Diệp… cũng ít bị mắng hơn hẳn.

buổi tiệc sinh nhật lần thứ 80 này thời cũng mang tính chất <>“dẹp yên dư luận”>, trước đã mời sẵn phóng viên, thậm chí còn lựa chọn trực tiếp toàn bộ buổi tiệc.

…

Giữa lúc cha chồng  đang đứng giữa trường, đầy hào hứng, tổng kết lại nửa đời huy hoàng của mình…

Đột nhiên, một người xông thẳng vào trường.

Người đó—chính là Bạch Nghệ.

Tất cả khách mời gần như loạt quay đầu lại, ánh mắt dán chặt vào kẻ vừa đột ngột xuất hiện như thể một vật thể lạ.

Đến khi nhìn rõ mặt người vừa đến, vài thanh niên trẻ—có lẽ cũng xuất thân tộc lớn, chẳng sợ rắc rối—bắt đầu thì thầm bàn tán.

Bạch Nghệ đứng ngây người giữa trung tâm trường, mặt tái mét, lúng túng nhìn về phía Hách Minh Diệp.

Cô ta không ngốc. Với bầu không khí hiện tại, ánh mắt của từng người đang đổ dồn vào mình, cô ta hiểu… mình đã làm hỏng chuyện.

Sắc mặt Hách Minh Diệp tái xanh giận dữ, kéo tay Bạch Nghệ, lôi cô ta ra khỏi trường.

Cha chồng  thì mặt lạnh như sắt, ánh mắt tối sầm lại, dõi theo bóng lưng người kia rời , toàn thân toát ra vẻ giận dữ đến mức không cần nói thành lời.

Còn tôi… chỉ đứng một bên, vẻ mặt không hề dao động.