Chương cuối

8.

“Chư vị đại nhân, vừa rồi ta tận mắt thấy phu nhân cùng một nam nhân một trước một sau bước vào đông sương phòng, bên trong còn vang lên những âm thanh… thực sự không tiện lọt vào tai người khác.”

Vân nương dẫn theo một đám người khí thế rầm rộ kéo đến trước phòng ta. Nàng ta dùng khăn tay che môi, cố giấu đi nụ cười đang lan dần nơi khóe miệng:

“Tướng quân chết trận nơi sa trường, phu nhân lại dám thông gian với nam nhân ngay trong phủ tướng quân, ta thực sự không thể khoanh tay đứng nhìn.”

“Không thể nào đâu? Ta từng gặp qua phu nhân phủ tướng quân, năm xưa khi lão phu nhân bệnh nặng không dậy nổi, chẳng phải chính nàng ấy là người một mình gánh vác cả phủ sao? Sao có thể làm ra loại chuyện đồi phong bại tục thế này?”

“Ta cũng không tin. Phu nhân vốn là danh môn khuê tú, sao lại có thể hành xử không biết liêm sỉ như thế được?”

Vân nương khẽ nhíu mày, nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh:

“Tin hay không thì cứ vào trong xem là rõ, trắng đen phân minh, khỏi cần tranh cãi.”

“Thật nực cười! Chúng ta cả đám người hùng hổ xông vào như vậy, nếu là hiểu lầm thì chẳng phải làm nhục danh tiết của phu nhân phủ tướng quân hay sao?”

Vân nương cắn răng, không cam lòng, lén kéo nhẹ vạt áo Lục Cẩm Chi.

Hắn lập tức hiểu ý, bước lên trước dẫn đầu, gằn giọng:

“Nếu là hiểu lầm, chúng ta sẽ quỳ xuống tạ lỗi!”

Nói xong, hắn giơ chân đá tung cửa phòng.

Vừa thấy ta đang đứng trong phòng, bên cạnh còn có một nam nhân, khí thế Lục Cẩm Chi lập tức tăng vọt:

“Chư vị đại nhân nhìn cho rõ! Tống Thanh Sương không biết liêm sỉ, tư thông nam nhân lạ trong phủ tướng quân — tội đáng ngâm lồng heo!”

Tiếc thay hắn không hề biết, người đang đứng bên cạnh ta — người mà hắn gọi là “gian phu” — lại chính là đương kim hoàng đế, Tiêu Cảnh Dực.

Mà lúc này, người ấy vẫn đang quay lưng về phía họ.

Nghe Lục Cẩm Chi mắng chúng ta là “gian phu dâm phụ”, ánh mắt Tiêu Cảnh Dực lập tức tối sầm lại — ta biết, đó chính là dấu hiệu chàng đã động sát tâm.

Chàng từ từ quay người lại, giọng lạnh như băng:

“Ngươi nói… muốn ai vào lồng heo?”

“Tất nhiên là cặp gian phu dâm…”

Lời còn chưa dứt, tất cả mọi người trong phòng đã đồng loạt quỳ rạp xuống.

Lục Cẩm Chi vì đã năm năm không vào triều, sớm đã quên mất long nhan của Tiêu Cảnh Dực.

Thấy đám đông bất ngờ quỳ xuống, hắn sửng sốt vô cùng:

“Các ngươi làm gì vậy? Sao lại quỳ xuống với cặp gian phu dâm phụ đó?”

Mọi người run lẩy bẩy, đồng loạt hô vang:

“Thần khấu kiến Hoàng thượng, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

Sắc mặt Lục Cẩm Chi tái mét, hai chân mềm nhũn, ngã “phịch” một tiếng quỳ xuống đất:

“Vi thần… vi thần không biết Thánh thượng giá lâm, mong Hoàng thượng thứ tội!”

Tiêu Cảnh Dực chậm rãi bước tới, giọng mỉa mai:

“Vi thần? Ngươi chỉ là đứa con riêng không rõ thân phận của cố đại tướng quân, cũng dám xưng ‘vi thần’ với trẫm?”

“Hay là… ngươi chính là Lục Cẩm Chi, kẻ năm năm trước giả chết đào binh trên chiến trường, giờ lại lấy thân phận con riêng quay về phủ tướng quân?”

Lục Cẩm Chi sợ đến mức đầu gần như vùi xuống đất, giọng run rẩy:

“Thảo dân… thảo dân nhất thời lỡ lời, thảo dân không phải Lục Cẩm Chi, chỉ là… chỉ là ngoại thất được thu nhận vào phủ tướng quân mà thôi…”

Cái thân phận mà trước kia hắn khinh miệt, hôm nay lại trở thành chiếc phao cứu mạng hắn bám chặt lấy.

Tiêu Cảnh Dực hừ lạnh:

“Lục Cẩm Chi, để giữ mạng, ngươi cũng thật biết nhịn nhục đấy.”

“Hồi bẩm Hoàng thượng, thảo dân không phải là Lục Cẩm Chi.”

“Ngươi cho rằng trẫm lại vô cớ quy định thân phận của ngươi mà không có chứng cứ sao?”

Tiêu Cảnh Dực rút ra một xấp thư tín, ném thẳng vào người hắn:

“Nếu trẫm không sớm cho người điều tra, e rằng đã thật sự bị ngươi dắt mũi!”

“Năm năm trước, ngươi cậy vào công danh của lão tướng quân, kiêu ngạo vô độ, hạ lệnh sai lầm khiến mười vạn đại quân Đại Nguyên rơi vào vòng vây quân địch, suýt nữa toàn quân bị diệt. Ngươi vì sợ bị truy trách nên đã giết chết phó tướng dưới quyền, huỷ dung hắn rồi thế thân đào tẩu!”

“Thảo dân không biết Hoàng thượng đang nói gì…”

Một giọng khác vang lên:

“Lục tướng quân, ngươi… còn nhớ ta không?”

“Ngươi không ngờ ta còn sống quay về, đúng chứ?”

Khi vị phó tướng kia gỡ chiếc mũ xuống, để lộ gương mặt đã biến dạng hoàn toàn, Lục Cẩm Chi sợ đến ngã ngồi bệt xuống đất:

“Ma… ma quỷ! Ngươi đừng tới đây! Tránh ra… tránh xa ta ra!”

Đến nước này, tất cả mọi người đều nhìn ra chân tướng.

Năm xưa Lục Cẩm Chi giả chết bỏ trốn, hoàn toàn không phải vì Vân nương như hắn từng nói, mà là vì lệnh sai lầm khiến quân đội tổn thất nặng nề.

Hắn sợ tội bị lôi ra xử, liền bày ra kế giả chết.

Hôm đó, hắn cố ý gọi phó tướng ra khỏi doanh trướng, thừa lúc đối phương không đề phòng liền ra tay sát hại. Sau đó đổi lấy y phục của người đó, dùng thân phận thế thân bỏ trốn khỏi chiến trường.

Mọi người khi ấy đều cho rằng Lục Cẩm Chi tử trận do bị quân địch tập kích. Vì sợ dao động quân tâm, thi thể của “hắn” bị bí mật chôn lên núi.

Ai ngờ đêm đó mưa to tầm tã, nước lũ tràn về làm trôi đất đá trên mộ, nhờ vậy mà phó tướng may mắn giữ được một mạng.

Chiếc thẻ bài quân thân Lục Cẩm Chi bỏ lại trên người hắn… lại trở thành bằng chứng xác thực nhất để buộc tội phản quốc!

“Hoàng thượng! Vi thần chỉ là nhất thời hồ đồ! Xin Hoàng thượng tha mạng!”

Lục Cẩm Chi quỳ sụp dưới đất, không ngừng dập đầu cầu xin.

Nhưng lần này — không ai có thể cứu được hắn nữa.

Vài vạn sinh mạng của tướng sĩ nơi biên cương, đều bị hắn vứt bỏ.

Hắn không chết — thì làm sao có thể an ủi được linh hồn của những anh linh đã khuất!

9.

Lục Cẩm Chi chết rồi — bị xử ngũ mã phanh thây.

Lão phu nhân họ Lục vừa nghe tin, liền ngất lịm tại chỗ. Đến khi tỉnh lại thì méo miệng, mắt lệch, miệng mấp máy không nói ra lời.

Đại phu chẩn đoán — trúng phong.

Thánh chỉ từ trong cung truyền đến, Lục Cẩm Chi tội danh khi quân, xử đại hình cực phạt.

Lão phu nhân họ Lục vì biết rõ chân tướng mà không bẩm tấu, bị phán là đồng phạm, xử lưu đày.

Còn ta — một kẻ bị hại đáng thương, được Tiêu Cảnh Dực đích thân ban thánh chỉ, khôi phục thân phận tự do.

Phủ tướng quân — từ đây sụp đổ trong một đêm, vĩnh viễn không còn vinh quang thuở trước.

Về phần Vân nương và đứa con của ả, tuy rằng thủ đoạn hèn hạ, nhưng tội không đến mức phải chết.

Ta cũng chẳng phải thánh mẫu gì — chuyện sống chết của mẹ con họ, ta không rảnh để bận tâm.

Không đạp cho một cước, đã là tận cùng nhân từ.

Nghe nói ả đã dẫn theo con trai quay về thôn quê.

Từ quê mà đến, thì quay lại quê cũng là chuyện hợp tình hợp lý — có đầu có cuối, xem như trời có mắt.

Mọi việc rốt cuộc cũng được xử lý sạch sẽ.

Ta đưa hai đứa nhỏ, về ở tại căn nhà mình đã mua từ năm năm trước.

Ngay khi biết Lục Cẩm Chi giả chết, lòng ta đã hoàn toàn nguội lạnh với hắn.

Chỉ là ta chưa từng nghĩ… về sau lại cùng Tiêu Cảnh Dực dây dưa không dứt.

Phía sau, một đôi tay ấm áp đã vòng qua ôm lấy ta vào lòng.

“A Thanh, nàng định khi nào sẽ nhập cung làm hoàng hậu của trẫm?”

Ta khẽ cười, đáp nhẹ:

“Cứ để sau đi đã.”

Bây giờ ta có tiền, có sắc, lại có đủ cả con trai con gái — sao phải nhảy từ một cái lồng sắt, sang một cái lồng vàng?

Dù Tiêu Cảnh Dực là một nam nhân tốt, nhưng ta sao có thể vì một gốc cây… mà từ bỏ cả khu rừng?

Cuộc đời ta vừa khởi sắc. Hạnh phúc thuộc về ta… mới chỉ vừa bắt đầu.