Chương 1

1.

Lúc biết tin chị tôi mang thai, tôi đang đi công tác khảo sát ở tỉnh khác.

Ngày hôm đó, mẹ gọi điện cho tôi. Giọng oang oang quen thuộc vang lên qua điện thoại:

— A lô, Dư Đan, đưa cho mẹ năm trăm triệu. Chị mày có thai rồi, mẹ đã nói rõ với Na Na, tiền sinh con, trung tâm chăm sóc sau sinh, tiền thuê bảo mẫu – mày lo hết.

— Năm trăm triệu chỉ là chi phí ban đầu. Không đủ thì mày phải đưa thêm. À, mà tranh thủ về nhà ngay, làm thủ tục sang tên căn nhà cho Na Na. Nó không thể sống nhờ nhà người khác được.

Chưa kịp để tôi lên tiếng, bà đã cúp máy.

Cứ như thể chắc chắn tôi sẽ ngoan ngoãn làm theo.

Vài phút sau, bố tôi, mẹ tôi và cả bạn trai tôi lần lượt nhắn tin tới, dồn dập như bom nổ:

【Chỉ có tí tiền hôi tiền hám, mày tưởng mình là cái thá gì chắc? Na Na là chị mày, nếu ngày xưa nó không đòi có một đứa em chơi cùng, mày nghĩ mày đã được sinh ra à?】

【Sao tiền còn chưa chuyển? Mày định bắt Na Na phải hạ mình cầu xin mày hả? Mày thấy nó xinh đẹp thông minh hơn mày nên ghen ghét đúng không? Đừng ép tao phải đến tận chỗ làm của mày mà chửi cho cả công ty biết mặt!】

【Dư Đan, anh thật sự quá thất vọng về em. Anh nghĩ mình nên nghiêm túc xem lại mối quan hệ này rồi.】

【Na Na đang tâm trạng không tốt, mau chóng làm thủ tục sang tên căn nhà đi, cả phí sang tên cũng do mày chịu luôn, nghe rõ chưa?】

【Con tiện nhân, hạn cho mày mười phút chuyển tiền, còn không thì đừng trách tao không khách sáo.】

Tôi im lặng, trong lòng cười lạnh châm biếm.

Chẳng lẽ… người khiến chị ta mang thai là tôi chắc?

2.

Dư Na — chính là chị tôi.

Từ nhỏ đến lớn, tôi luôn sống dưới cái bóng của chị ấy.

Cũng chẳng phải vì chị ta giỏi giang xuất sắc gì, mà đơn giản vì bố mẹ tôi quá cưng chiều chị ta.

Cưng chiều đến mức nào?

Cưng đến mức sợ gió thổi bay, sợ mưa làm ướt, sợ chị ta chỉ cần cau mày một cái là trời sập.

Từ tiểu học đến trung học, chị ta học toàn trường tư đắt đỏ nhất.

Từ quần áo, đồ dùng đến từng miếng ăn – cả nhà dốc hết sức lo cho chị ta.

Còn tôi thì sao?

Chỉ có thể đi theo sau, nhặt lại quần áo chị ta không mặc nữa, ăn cơm thừa, dùng đồ cũ.

Đến cả cái gọi là bạn trai hiện tại, cũng là mẹ tôi tỉ mỉ chọn cho.

Yêu cầu duy nhất: phải tốt với chị tôi, coi chị ta như ruột thịt.

Mỗi lần tôi có chút phản đối nào, mẹ liền khóc lóc đòi chết để ép tôi phải nghe lời.

Nhìn màn hình điện thoại đầy những tin nhắn mắng chửi liên tiếp bật lên…

Tôi chỉ thấy buồn cười.

Những con ký sinh trùng sống bám vào tôi mà hút máu, ở nhà tôi, xài tiền tôi, mà còn dám đối xử với tôi như thế ư?

3.

Ngày tôi trở về nhà.

Tôi gặp lại chị gái mình – Dư Na – đang nằm dài trên ghế sofa, bụng bầu lớn đến mức sắp nổ tung. Không ngờ mới đi công tác có mấy tháng mà cái bụng đã to như vậy rồi.

Xem ra cũng sắp sinh đến nơi.

Bố mẹ tôi coi như tôi là người vô hình —

Một người đang cẩn thận phe phẩy quạt cho chị ta, người kia thì bưng đĩa dưa hấu cắt miếng đút từng miếng vào miệng chị.

Còn bạn trai tôi – Bạch Bình – thì dịu dàng xoa bụng bầu của chị, mặt mày rạng rỡ đến mức suýt nứt cả ra vì cười.

Thấy tôi bước vào,

ánh mắt hắn thoáng qua một tia ghét bỏ, nhưng rất nhanh đã che giấu bằng vẻ bình thản.

— Biết đường về cơ đấy.

Tôi nghiêng đầu nhìn cả bọn, đánh giá từng người một.

Đây là nhà tôi,

mà tôi về nhà lại phải xin phép, phải báo cáo chắc?

Bọn họ rõ ràng đã có chuẩn bị từ trước.

Vừa thấy tôi về, lập tức xông tới ép buộc —

bộ dạng đó chẳng khác nào muốn cưỡng ép tôi ký giấy sang tên nhà.

Cùng lúc đó, mẹ tôi còn mang đến một tin “động trời” hơn:

— Sau khi Na Na sinh con, con phải nuôi nó.

— Dù sao cái chuyện chưa chồng mà chửa thì cũng mất mặt lắm, con gái mẹ không thể để bị gắn với thứ danh tiếng thối tha đó.

— Chờ đứa bé lớn chút, nói là gọi Na Na là “mẹ nuôi” là được…

Bà ta lải nhải liên tục, những người khác thì gật đầu hưởng ứng như đang họp gia đình phân chia vai vế.

Tôi cười lạnh, thẳng thừng cắt ngang:

— Dựa vào đâu mà tôi phải nuôi con thay cô ta?

Mẹ tôi nhíu mày, nói như thể đó là chân lý hiển nhiên:

— Vì Na Na là chị mày, vậy không đủ lý do sao?

— Hơn nữa, cái chuyện chưa chồng mà chửa nói ra khó nghe lắm. Mấy tháng tới mày nghỉ việc ở nhà đi, giả bộ đang mang thai. Ra ngoài cứ nói là mày có thai. Vậy là ổn.

“Danh tiếng bị bôi bẩn?”

Tôi nhìn về phía Dư Na đang nằm trên ghế sofa.

Cô ta thở dốc, vừa chỉ tay vào tôi, vừa run rẩy cả bụng theo từng hơi thở gấp gáp.

Bạch Bình thì như phát cuồng vì xót, vội vã dỗ dành cô ta, sau đó trút toàn bộ cơn giận lên đầu tôi:

— Dư Đan, em nhiều tiền như vậy, nuôi một đứa trẻ thì có sao? Đây là chuyện danh dự của Na Na, chuyện lớn đó! Anh thật sự quá thất vọng về em. Không ngờ em lại là người lạnh lùng vô tình như vậy. Trong khi Na Na còn khen ngợi em trước mặt anh nữa kia!

— Bạch Bình, đừng giận… Dân Dân chắc chắn sẽ đồng ý thôi. Sau này đứa nhỏ còn phải gọi anh là ba, gọi em là mẹ nuôi nữa đó.

— Đúng không, Dân Dân?

Dư Na vừa xoa bụng vừa nở nụ cười đắc ý, còn cố ý nhướng mày nhìn tôi khiêu khích.

Tôi chỉ đứng yên, lạnh lùng dõi theo màn kịch diễn trước mắt.

Đứa con này… chẳng lẽ là của hai người họ?

Một đứa thì tự xưng là bố, một đứa thì nhận làm mẹ nuôi – nghe cứ như đang phân vai.

Thấy tôi không lên tiếng, vẻ mặt cha tôi lập tức tối sầm lại.

Ông ta tức đến nỗi giơ tay định tát tôi.

Tôi nghiêng người tránh, thân hình to béo của ông ta loạng choạng suýt nữa thì ngã xuống đất.

— Giỏi! Giỏi lắm! Mày lớn rồi là không coi ai ra gì nữa phải không?!

— Tưởng kiếm được ít tiền thì có thể coi bố như không khí à?

— Tao mà không dạy mày một trận thì tao không mang họ Dư nữa!

Tôi khẽ bật cười lạnh, quay đầu bỏ đi không chút lưu luyến.

Được thôi. Nếu đã như vậy…

Cứ chờ xem ai sẽ là người phải trả giá.

Tôi đem căn nhà đi thế chấp.

Khoản vay thế chấp đã đạt mức tối đa.

Bên tôi chọn là một công ty nổi tiếng trong ngành — trước khi ký hợp đồng tôi đã nói thẳng: Tôi không có ý định trả tiền, cứ xử lý căn nhà như các anh muốn.

Lỗ chút cũng không sao.

Tôi còn cố ý dặn thêm: “Trong nhà có mấy kẻ mặt dày, ăn bám sống lì trong đó, đây cũng là lý do tôi đem đi thế chấp.”

Làm xong hết những việc này, tôi chợt thấy tâm trạng thoải mái đến kỳ lạ.

Để ăn mừng cái ngày họ sắp bị đá ra đường, tôi còn đặt một phần lẩu một người đem tới khách sạn.

Ngay khi tôi chuẩn bị mở nắp nồi để tận hưởng, chị tôi gọi điện tới, rồi nhắn tin liên tục.

Tôi chỉ chặn ba người kia, suýt thì quên mất chị ta.

Cái đầu óc tôi đúng là nhân từ quá rồi.

【Dư Đan, mày dám đem nhà của Na Na đi thế chấp? Mau nộp lại tiền, rồi làm thủ tục sang tên cho Na Na. Việc này coi như bỏ qua cho mày.】

Tôi vừa ăn lẩu vừa lướt xem mấy tin nhắn như xem hài kịch.

Không hổ là công ty danh tiếng, làm việc nhanh gọn thật.

Xử lý mấy loại ăn vạ sống lì như đám đó, đúng là chuyên nghiệp.

Ngay vừa rồi, bên công ty thế chấp đã nhắn tin báo tôi:

“Căn nhà sẽ sớm được niêm yết bán, sau khi trừ nợ gốc và lãi suất, cô vẫn còn được chia hơn năm trăm triệu.”

Ngay sau đó, một tin nhắn giận dữ lại bay tới:

【Con tiện kia! Đừng tưởng tao không có bản sao giấy mày ký từ bỏ quyền sở hữu nhà! Mày dám tự tiện đem nhà tao đi thế chấp? Tao đã báo công an rồi, cứ chờ vào tù đi, đồ khốn!】

Không lâu sau, tôi nhận được cuộc gọi từ phía cảnh sát.

— Xin hỏi, có phải cô Dư Đan không?

— Mời cô đến đồn cảnh sát một chuyến.

5.

Lần đầu tiên trong đời tôi bị gọi đến đồn cảnh sát… vào giữa đêm.

Mẹ tôi, đôi mắt đỏ hoe vì tức giận, chỉ tay mắng thẳng vào mặt tôi:

— Con tiện nhân! Sớm biết thế này tao nên bóp chết mày từ trong trứng nước! Mau trả nhà lại cho tao!

Bạch Bình thì thậm chí còn xắn tay áo định lao vào đánh tôi.

Tôi vội núp sau lưng cảnh sát, giọng run run đáng thương:

— Đồng chí cảnh sát, anh nhìn xem, họ còn đang đe dọa tôi, người đàn ông kia vừa rồi suýt ra tay đánh người. Ngay trước mặt cảnh sát mà họ còn như thế, huống gì là lúc không ai chứng kiến…

— Mày nói láo! Tao là mẹ mày! Trên người mày có đồng nào mà không phải tiền tao?! — Mẹ tôi gào lên, như muốn xé xác tôi tại chỗ.

— Đây là đồn cảnh sát! Bà đang làm loạn cái gì vậy hả? — một vị cảnh sát nghiêm giọng quát.

Mẹ tôi là loại chỉ biết bắt nạt kẻ yếu, gặp người cứng thì lập tức rút đầu rút cổ.

Nghe đến tiếng quát của cảnh sát, lập tức cụp mắt, rụt vai lại như quả bóng xì hơi.

Dư Na đứng bên cạnh thì bắt đầu chen vào giải thích, ra vẻ đáng thương:

— Đồng chí cảnh sát, mẹ tôi chỉ là quá lo lắng nên mới nói nặng lời, không trách bà được. Là Dư Đan tự ý đem căn nhà của tôi đi thế chấp. Công ty cho vay còn cho người đến đuổi cả nhà chúng tôi ra ngoài. Tôi còn đang mang thai, người đáng bị bắt là cô ta mới đúng!

Ánh mắt của cảnh sát lập tức trở nên nghiêm túc.

Họ dẫn tôi ra một bên để tiến hành hỏi cung riêng.